簡介
胡楊主要分布于中國，蒙古和地中海沿岸等20個國家的幹旱地區，新疆胡楊林面積占中國的91%，其中，新疆塔裡木河流域的胡楊林是目前世界上面積最大的一片原始胡楊林。在炎熱的夏季到來時，塔裡木河河水流量急劇增長、積雪、冰川融化，河水像一匹脫缰的野馬奔騰咆哮着穿行在恒古荒漠和草原上。
形态特征
胡楊生長較快，它的葉子可作飼料，木材耐水耐腐，是造橋的特質材，也可用于造紙和制作家俱。胡楊林可以阻擋風沙，綠化環境；保護農田，是我國西北地區河流兩岸或地下水較高地方的重要造林樹種。在塔裡木河流域，胡楊樹被世居于此的維吾爾族人稱為“英雄樹”，有“長着不死一千年，死了不倒一千年，倒了不爛一千年”的說法。胡楊是随青藏高原隆起而出現的古老樹種，中國塔裡木盆地分布着世界最大的胡楊原始森林。
地理位置
據統計，世界上的胡楊絕大部分生長在中國，而中國90%以上的胡楊又生長在新疆的塔裡木，塔裡木是世界第一大的胡楊林，有三千八百多平方千米。目前，沙雅縣擁有面積達366.22萬畝天然胡楊林，占到全國原始胡楊林總面積的四分之三，被中國特産之鄉推薦及宣傳委員會評為“中國塔裡木胡楊之鄉”。另外在内蒙古西北部額濟納旗也有世界著名的胡楊林景區，額濟納旗胡楊汲取黑河水分，生長較新疆塔裡木更加密集！目前，沙雅縣擁有面積達366.22萬畝天然胡楊林，占到全國原始胡楊林總面積的四分之三，被中國特産之鄉推薦及宣傳委員會評為“中國塔裡木胡楊之鄉”。
2008年，沙雅南部集中連片、密度較高的198.79萬畝胡楊林又被上海大吉尼斯授予“最大面積的原生态胡楊林”稱号。胡楊系古地中海成分，是第三紀殘餘的古老樹種，在6000多萬年前就在地球上生存。在古地中海沿岸地區陸續出現，成為山地河谷小葉林的重要成分。在第四紀早、中期，胡楊逐漸演變成荒漠河岸林最主要的建群種。主要分布在新疆南部、柴達木盆地西部，河西走廊等地。
高達30米，胸徑可達1.5米；樹皮灰褐色，呈不規則縱裂溝紋。長枝和幼苗、幼樹上的葉線狀披針形或狹披針形，長5~12厘米，全緣，頂端漸尖，基部楔形；短枝上的葉卵狀菱形、圓形至腎形，長25厘米，寬3厘米，先端具2~4對楔形粗齒，基部截形，稀近心形或寬楔形；葉柄長1~3厘米光滑，稍扁，雌雄異株，菱英花序；苞片菱形，上部常具鋸齒，早落；雄花序長1.5~2..5厘米，雄蕊23~27，具梗，花藥紫紅色；雌花序長3~5厘米，子房具梗、柱頭寬闊，紫紅色；果穗長6~10厘米。萌果長橢圓形，長10~15毫米，2裂，初被短絨毛，後光滑。
長期适應極端幹旱的大陸性氣候；對溫度大幅度變化的适應能力很強，喜光，喜土壤濕潤，耐大氣幹旱，耐高溫，也較耐寒；适生于10℃以上積溫2000~4500℃之間的暖溫帶荒漠氣候，在積溫4000℃以上的暖溫帶荒漠河流沿岸、河漫灘細沙——沙質土上生長最為良好。能夠忍耐極端最高溫45℃和極端最低溫-40℃的襲擊。胡楊耐鹽堿能力較強，在1米以内土壤總鹽量在1%以下時，生長良好；總鹽量在2~3%時，生長受到抑制；當總鹽量超過3%時，便成片死亡。
曆史來源
但從20世紀的50年代中期至70年代中期的短短20年間，塔裡木盆地胡楊林面積由52萬公頃銳減至35萬公頃，減少近三分之一；在塔裡木河下遊，胡楊林更是銳減70%。在幸存下來的樹林中，衰退林占了相當部分。造成這種結局的原因，主要還是人類不合理的社會經濟活動。胡楊及其林下植物的消亡，緻使塔裡木河中下遊成為新疆沙塵暴兩大策源區之一。有幸的是，人們已從挫折中吸取了教訓，開始了挽救塔裡木河、挽救胡楊林的行動。向塔裡木河下遊緊急輸水已初見成效，兩岸的胡楊林開始了複蘇的進程。面積近39萬公頃的塔裡木胡楊林保護區已升格為國家級自然保護區；輪台胡楊公園也升格為國家森林公園；以胡楊林地主體的塔裡木河中遊濕地受到國際組織的關注，并列為重點保護的對象。
胡楊雖然生命力極強，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。但也逃不過長期無水的災難，這千年胡楊卻活不到一百年，淚盡沙海。胡楊風景被列入中國十大奇妙勾魂風景之一。
主要價值
生态價值
胡楊是荒漠地區特有的珍貴森林資源。常生長在沙漠中，它耐寒、耐旱、耐鹽堿、抗風沙，有很強的生命力。胡楊林是荒漠區特有的珍貴森林資源，它的首要作用在于防風固沙，創造适宜的綠洲氣候和形成肥沃的土壤，千百年來，胡楊毅然守護在邊關大漠，守望着風沙。胡楊也被人們譽為“沙漠守護神”。胡楊對于穩定荒漠河流地帶的生态平衡，防風固沙，調節綠洲氣候和形成肥沃的森林土壤，具有十分重要的作用。是荒漠地區農牧業發展的天然屏障。
胡楊是較古老的樹種，對于研究亞非荒漠區氣候變化、河流變遷、植物區系的演化以及古代經濟、文化的發展都有重要的科學價值。胡楊林在改善荒漠生态方面的作用新疆、内蒙古和甘肅西部地區，有相當一部分為戈壁、沙漠所占據，幹燥少雨，特别是新疆南部塔裡木盆地的荒漠氣候尤為強烈。胡楊主要分布在塔克拉瑪幹沙漠的周圍，猶如一條綠色長城，緊緊鎖住流動性沙丘的擴張。
新疆的農業區，主要分布在南北疆盆地沙漠邊緣的片、帶狀的綠洲中，多為沙漠戈壁包圍，處于幹旱、風沙威脅之下，内蒙古、甘肅西部一帶，也處在近似的自然環境中。這樣嚴酷的自然條件，就不能忽視分布在這些地區河流兩岸和洪水侵蝕地上的胡楊林。由于有這些胡楊林的存在，幹旱惡劣氣候才得以緩和。在南疆塔裡木河中，上遊兩岸以及下遊廣大地區分布的天然胡楊林，構成了一道長達數百公裡連綿斷續的天然林帶。
這條天然林帶，對于防風固沙、調節氣候，有效地阻擋和減緩南部塔克拉瑪幹大沙漠北移，保障綠洲農業生産和居民安定生活等方面，發揮了積極作用，由于大量胡楊林生長分布在河流兩岸，保護了河岸，減少了土壤的侵蝕和流失，穩定了河床。胡楊林的蔽蔭覆蓋，一方面增強了對土壤的生物排水作用，另一方面又相對地減緩了土壤上層水分的直接蒸發，抑制了土壤鹽漬化的進程，從而在一定程度上起到改良土壤的作用。胡楊作為荒漠森林在中國西北地區廣闊的荒漠上所起的巨大作用，是難以用一般數字估價的。
經濟價值
它的木質堅硬，耐水抗腐，曆千年而不朽,是上等建築和家具用材，樓蘭、尼雅等沙漠故城的胡楊建材至今保存完好；樹葉富含蛋白質和鹽類，乃是牲畜越冬的上好飼料；胡楊木的纖維長，又是造紙的好原料，枯枝則是上等的好燃料。胡楊林和嫩枝是荒漠區的重要飼料；木材雖不理想但在缺材的荒漠卻仍不失為重要用材；葉和花均可入藥，因此胡楊是沙漠中的寶樹。
胡楊和灰楊木材具有很強的抗腐能力，特别是在浸水後，抗腐性增強。在鹽堿地區，胡楊的木材用作橋涵的基礎材料，經久不壞。但在幹濕無常的條件下，抗腐性就顯著下降，不到2年時間就會全部腐朽。南疆塔裡木河流域一帶，當地群衆常用大徑胡楊幹材鑿制獨木船，維吾爾語稱“卡盆”，成為捕魚、渡河的重要工具。
胡楊木材的纖維質量，優于其它楊樹，可作為造紙工業制造紙漿的原料。據新疆八一農學院楊廷賦等的測定，胡楊木纖維平均長度為1135.83微米，絕對最長達2204.52微米，木纖維的幅度平均為23.17微米，其長度與幅度的比值達68.97。胡楊和其它幾種楊樹木纖維測定比較數據說明：胡楊的木纖維平均長度最大，纖維的平均幅度最小，木纖維的長度和幅度的比值最大，平均數及絕對最大比值也以胡楊居第一。木纖維長度和幅度的比值關系着紙張的質量。因此，以胡楊的木纖維質量最好。
繁殖方式
胡楊主要用種子繁殖，插條難于成活。胡楊種子極易失水而喪失發芽能力，應在7~8月份待果穗由綠變黃、蒴果先端開裂露出白絮後，及時選擇優良母株采集果穗，晾幹脫種。選擇濕潤、肥沃、排水良好的細沙土或沙壤土築床、垅床或低床均可，種子拌細沙條播或撒播。2～4年生苗即可造林。直播造林或植苗造林均可。
自然繁殖
胡楊和灰楊在幹旱荒漠地帶形成森林，最初是依靠種子傳播繁殖的。胡楊種子成熟期的7—8月間，正是炎熱季節、河流洪水漫溢的時候。大量帶有冠毛的種子随風飄散到河流兩岸的河漫灘上、積水湖泊的淺灘上、潮濕的幹溝底部和農區新修輸水渠道邊坡水線上。這些種子迅速發芽，萌發生長，與其它伴生植物一起，形成帶狀和片狀的森林群落。
據1965年在塔裡木河下遊的英克和卡拉兩個海子（即湖泊）調查，這兩個海子周圍淺灘上繁育着天然下種的胡楊苗達2250萬株，一般沿水的起落線呈帶狀在海子的緩坡地帶分布生長。生長密度平均每平方米達90株，最密處每平方米達900株，每個成苗帶寬約5～10米，因海子水位下降，形成帶間10-50厘米的距離。但在海子的陡坡地帶，由于水位下降快，水分保持差，種子不易滞留，因而成苗稀少。這種自然現象揭示了胡楊和灰楊天然下種繁殖的規律，給人工播種育苗和栽培以科學的啟示。
胡楊的成年樹具有強大的水平根系，這些水平根系上的不定芽，具有旺盛的萌蘖能力。在土壤水分條件較好，鹽堿不太重的情況下，能大量萌發出幼苗，成為胡楊自然繁殖的主要方式。在荒漠條件下，胡楊種子繁殖的情況是有限的，根蘖繁殖則是普遍的。在新疆塔裡木地區，凡有胡楊生長的地方，沿公路的取土坑裡，與胡楊林相鄰近的農田邊上，在林區内挖過甘草的地方，都可以看到胡楊的根蘖苗，這些根蘖苗經多年生長，可以長成茂密的次生林。一棵胡楊或灰楊樹周圍20—30米以内，可根蘖繁殖出數十株甚至更多的後代，形成團狀的幼林。這些團狀的幼林，在許多地方，構成了胡楊和灰楊林特殊的林相。
人工育苗
胡楊插條繁殖困難，播種有苗的關鍵是控制苗期鏽病危害。據觀察，胡楊鏽病有以下期律：1年生苗不發病或發病輕。2年生苗最易發病，苗葉發黃枯萎、死亡。5月末發病。7、8月嚴重，9月初基本停止。苗木由下而上感染，在高度超過1.3米的部位不感染或輕微感染。此外，灌水過多，排水不良，夏季降雨量大，都能助長鏽病發生和蔓延。
用途
胡楊是亞非荒漠地區典型的替水旱中生至中生植物，長期适應極端幹旱的大陸性氣候;對溫度大幅度變化的适應能力很強。胡楊有特殊的生存本領。它的根可以紮到20米以下的地層中吸取地下水，并深深根植于大地，體内還能貯存大量的水分，可防幹旱。胡楊的細胞有特殊的機能，不受堿水的傷害;細胞液的濃度很高，能不斷地從含有鹽堿的地下水中吸取水分和養料。折斷胡楊的樹枝，從斷口處流出的樹液蒸發後就留下生物堿(所以稱為“眼淚樹”)。胡楊堿除食用外，還可制造肥皂，或用來制革。人們利用胡楊生産堿，一株大胡楊樹一年可生産幾十斤堿。
