企業文化
口号
“生活如此多嬌”、“盡情自在肯德基”。
在中國的發展
肯德基來到中國已經30年了。肯德基在中國的30年，是“立足中國、融入生活”的30年。30年來，肯德基一直都在努力探索，把貼心的服務回饋給廣大中國消費者。如今中國肯德基已在1000多個城市和鄉鎮開設了5300餘家連鎖餐廳，遍及中國大陸的所有省、直轄市和自治區。
1987年，在北京前門開業的中國第一家肯德基對于當時的北京人來說，是陌生而好奇的。
1990年，有一對年輕情侶在這裡舉辦了婚禮。
到2010年6月，肯德基在上海開出了第3000家餐廳，2012年9月，在大連開出了第4000家餐廳，開店數字翻了三倍。
标識
2006年11月，百勝餐飲集團旗下品牌肯德基成為世界上第一個從太空可以看到的品牌。8128平方米的巨幅山德士上校标識在美國内華達州51區沙漠地帶揭開了神秘面紗。這個向世人展現的标識正是肯德基在全球推出的第五代标志。這個史無前例的項目，團隊成員經曆了意想不到的挫折和磨難。由近50名設計師、工程師、科學家（包括天體物理學家在内）、建築師及其他專業人員組成的團隊，耗時三個月，構思、創作并建造了這一世界上最大的标識。這就是由65000塊1平方英尺的彩色瓷磚拼裝而成的太空可視肯德基标識。受到全球消費者的歡迎。這次推出的肯德基新标識保留了山德士上校招牌式的蝶形領結，但首次将他經典的白色雙排扣西裝換成了紅色圍裙。這紅色圍裙代表着肯德基品牌家鄉風味的烹調傳統。它告訴顧客，今天的肯德基依然像山德士上校52年前一樣，在廚房裡辛勤為顧客手工烹制新鮮、美味、高質量的食物。
全新肯德基标識為肯德基這一世界上極具聲譽、備受歡迎的品牌增添了與時俱進的現代感。新标識将應用到餐廳設計、廣告、食品包裝、員工制服、公共享品等所有視覺元素。
百勝餐飲集團中國事業部總裁蘇敬轼表示，“山德士上校是世界上最為人所熟悉的形象之一，賦予他新面貌預示着肯德基的全新未來”，“對于中國肯德基來說，新未來就是美味安全、高質快捷；均衡營養、健康生活；立足中國、創新無限的新快餐”。
肯德基這次在全球同步統一發布新标識，無論在美國、英國、澳大利亞，還是中國，人們都将陸續看到換上新裝的肯德基餐廳。中國第一個使用全新标識及裝飾理念的肯德基餐廳位于北京市望京商業區。
中國狀況
從長期的角度來看，企業能否成功關鍵在于能否制定一個适合自身實力和環境要求的戰略，并有效地加以實施。随着世界經濟全球化和一體化過程的加快和伴之而來的國際競争的加劇，這一特點也越來越明顯。我們認為，肯德基在中國的成功是建立在其專業地戰略分析、科學地戰略選擇和有效地戰略實施基礎上。
進入中國時機及選址的正确性
1986年9月下旬，肯德基公司開始考慮如何打入人口最多的中國市場，發掘這個巨大市場中所蘊含的巨大潛力。雖然前景樂觀，但是諸多難題也使肯德基的決策者們倍感頭痛，猶豫不決。對這家世界最大的雞肉餐館公司來說，面前的中國市場是完全陌生的：肯德基的純西方風味是否能為中國消費者所接受。開發中國市場，不但需要技術資源，更重要的是還需要寶貴的管理資源。此外，從中國不能彙出大量的硬通貨利潤，即使是中等水平的彙出也不大可能。最為關鍵的是，要打入中國市場就必須選擇一個特定的投資地點。而這又帶有很大的不确定性。在情況并不明朗時，KFC決定對中國市場進行更全面更徹底的調查。面臨的首要問題是：第一家肯德基店址應當選在何處。這一決策将對今後的盈利，對在中國其他地區的進一步開拓以及對投入管理資源時的決心等産生戲劇性的影響。KFC通過把降低風險的可能性與通過投資可能得到的潛在的收益加以比較，且考慮到當時在中國沒有其他競争者是進入的最佳時機。于是，在平衡了可能的風險和收益之後，決定暫時把北京作為一個起點。把北京作為肯德基進入中國的首選城市為肯德基在中國的成功奠定了堅實的基礎。
西方文化和中國特色相結合的戰略地制定
在如此競争激烈的快餐服務業，究竟為何肯德基能始終保持強勁的發展勢頭呢。我們認為，是其在進入中國市場的不同發展階段，制定了既符合組織文化又符合戰略邏輯的戰略。
首先是進入期時，主要的戰略為引入西方式的全新的快餐服務體系和餐飲理念。
1．以其統一标識、統一服裝、統一配送方式的全新連鎖經營模式，并最終依靠其優質的産品、快捷親切的服務、清潔衛生的餐飲環境确立了其在中國市場的地位。
2．一直堅持做到員工100%的本地化并不斷投入資金人力進行多方面各層次的培訓。從餐廳服務員、餐廳經理到公司職能部門的管理人員，公司都按照其工作的性質要求，安排科學嚴格的培訓計劃。為使管理層員工達到專業的快餐經營管理水準，肯德基還特别建立适用于餐廳管理的專業訓練基地——教育發展中心。
3.優質的服務，在肯德基，你得到的服務會比你原來希望得到的服務要多。肯德基的宗旨是顧客至上，正是這一宗旨使每一位來就餐的顧客，無論是大人還是小孩，都會有一種賓至如歸的感覺。
在成熟期，制定了中西方相結合的戰略
1．肯德基聘請了10多位國内的專家學者作為顧問，負責改良、開發适合中國人需求的快餐品種。肯德基一直以炸雞、菜絲沙拉、土豆泥作為當家品種，但是對于中國人飲食口味不斷變化，品種過于單一對發展前景不利。老美為迎合中國人的口味相繼推出了倍受中國人民歡迎的肯德基“辣雞翅”、“雞腿堡”、“芙蓉鮮蔬湯”等品種，對肯德基這家一向注重傳統和标準化的老店來說，這是前所未有的轉變。
2．肯德基特别成立了中國健康食品咨詢委員會，研究、開發适合新一代中國消費者品味的飲食新産品，以進一步擴大市場。
特許經營方式的建立
與其它地區的經營一樣，特許經營對肯德基公司在中國的擴張中起了重要作用。
所謂特許經營是指由特許經營者向轉讓者付一定的轉讓費而獲得的專利、商标、産品配方或其他任何有價值方法的使用權，轉讓者不控制戰略和生産決策，也不參與特許經營者的利潤分配。肯德基所采用的經營手段正是這種特許經營的加盟的方式，肯德基提供品牌、管理和培訓以及集中統一的原料、服務體系，合作方利用統一的品牌、服務來經營，最後雙方按照約定來分享商業利益。因為中國當時尚未對外開放，肯德基在中國發展的政治風險較大，且中國的文化分隔較嚴重，所以特許經營成為肯德基進入中國市場的首選經營方式。特許經營的另一個好處是肯德基公司可以保證在投資很少的情況下确保得到穩定的收入，它會對現有的經營狀況産生杠杆作用。在那些能輕易避免特許商偏離肯德基公司經營規程的行為的地方，這是一個非常具有吸引力的選擇。正是由于制定了正确地進入中國的市場戰略，肯德基公司從1986年從美國引入到中國以來，就呼啦啦地在中國遍地開花了。
特許經營
肯德基以“特許經營”作為一種有效的方式在全世界拓展業務，1993年開始嘗試在中國開展特許經營，經過一段時間沉默之後，自2000年起，肯德基在中國特許經營隻采取“不從零開始”一種形式，“特許經營”是肯德基第一品牌策略成功的代表性策略，具有“中國特色”。
不從零開始
所謂“不從零開始”是指：肯德基将一家成熟的、正在盈利的餐廳轉手給加盟者。加盟者不需進行自己選址、開店、招募與培訓員工等大量繁重的前期準備工作，這些都是現成的。其中，選址往往是成功的關鍵，而肯德基已經幫你做好了。
這是現階段肯德基在中國市場開展特許經營的一個最佳方式，旗下擁有肯德基、必勝客等知名品牌的百勝中國餐飲集團大中華區總裁蘇敬轼說，“将一家正在盈利的肯德基餐廳交給加盟者，加盟者的經營風險就大大降低，僅靠維持就能成功。”
肯德基所說的“現階段中國市場”的含義是：一方面，部分中國企業正在形成一定的經濟規模和完善的管理系統，連鎖經營正在迅速發展和逐漸規範；另一方面，由于多種經濟成份的發展，零散性是一大特征。我國尚無一部根據區域商業特點而制訂這類專項法規，隻有一部試行的《商業特許經營管理辦法》，條款簡單，無法承擔調節特許經營所帶來的區域經濟合作、商業資産運作和商業資本擴張等問題的職能。
在這樣的情況下，肯德基的謹慎是有道理的。自1998年肯德基在中國市場公開加盟特許經營的申請條件以來，肯德基中國總部幾乎每天都收到數以百計的電話詢問和要求加盟的信函，但肯德基對于加盟者的審核要求十分嚴格，加盟者除必須擁有100萬美元或800萬人民币作為加盟及店面裝修、設備引進等費用外，還必須具有經營餐飲業、服務業和旅遊業等方面的背景和實際經驗。考慮到大城市餐飲業競争已經十分激烈，肯德基可以進行轉讓的餐廳基本分布在消費水平較高的小型城市。
自2000年8月起中國第一家“不從零開始”的肯德基加盟店在常州溧陽授權轉交以來，2004年元月已有11家這樣的餐廳被授權加盟。肯德基在中國的1000家店中，95%的餐廳是直營，5%是加盟店。
“不從零開始”特許經營内容
資金方面：
第一，在一個特許經營店開始時須支付37600美金的特許經營初始費，這費用是一次性的，并将根據美國當年的物價指數做一些調整，同時，每個加盟商在發展一家新店時，都要支付這個費用。
第二，每個餐廳的轉讓費在800萬元人民币（二三線城市低至200萬人民币）。肯德基餐廳的營業面積從350到400平方米不等，這800萬元是根據一些綜合指數制定的購買一家肯德基餐廳的參考價格，實際轉讓費用将視目标餐廳的銷售及利潤狀況而定。加盟商支付這筆費用後，即可接手一家正在營運的肯德基餐廳，包括餐廳内所有裝飾裝潢、設備設施，及經過培訓的餐廳工作人員，且包括未來在營運過程中産生的現金流量和利潤。但不包括房産租賃費用。
第三，持續經營的費用包括占銷售額6%的特許經營權使用費和占銷售額5%的廣告分攤費用。這些費率和費用是在現行的基礎上制定的，在特許經營合同簽定之後十年内保持不變。
地點：
主要在國内中小城市，非農業人口大于15萬小于40萬，且每年人均消費大于人民币6000元的已經有肯德基餐廳開業的地區提供一定的加盟機會。肯德基不允許使用自有店面開新店，隻轉讓已經正在運營的肯德基餐廳。
時間：
從開始申請到轉店時間在6個月左右；加盟經營協議的首次期限至少為10年，未來的加盟商必須自願地從事肯德基加盟經營10年以上，最好是20年。
培訓：
培訓是加入肯德基時必備的内容，成功的候選人在經營餐廳前将被要求參加一個内容廣泛的為期12周的培訓項目，12周的餐廳培訓使加盟者有效掌握經營一家成功餐廳需要了解的值班管理，領導餐廳等課程，還包括如漢堡工作站、薯條工作站等各個工作站的學習。加盟商接手餐廳後，還要安排為期5--6個月的餐廳管理實習。在培訓過程中，未來的特許經營商将承擔自己的費用（交通費用、生活費用）。
可以看出，在特許經營的嚴格規定背後，特許經營授權人必須給予受許人以足夠的支持，隻有當每個受許人赢利了，整個特許經營系統才能變得更加強大。這些培訓課程一方面提高了候選人的工作能力，為肯德基培養了合适的管理人才；另一方面使候選人認同肯德基企業文化，具有濃厚的服務理念，從而實現肯德基總部和加盟店的共同成長。
雙赢結果
作為一種先進的商業模式，特許經營的确有其優越性。對被特許者來說，可以立即獲得一個成熟的赢利模式，從而大大減少投資風險。受許人除了可以使用特許人的商标、商号外，還可利用已被總部驗證的成功的分店管理模式及方法，得到總部全方位的指導和支持。總部的品牌、商号及産品，對加盟店生意有基本的保障；總部統一的配送體系使産品成本有較強的競争力；可以在廣告宣傳上與總部資源共享；加盟一個好的特許體系，也使自己具備采購、融資等方面談判的籌碼。因此，有人把特許經營看作創業者的最便捷的投資方式，是“站在巨人肩膀上摘桃子”，可以迅速實現做老闆的夢想。
作為特許權所有者，吸收投資者加盟也會獲取利益：被特許者加盟時一次性向特許者交納的加盟金；按一定比例或定額從特許店營業額中提取的特許權使用費；向被特許者銷售自己的産品（設備）的利潤；對特許店進行配送、培訓時收取的費用。還有一個很重要的好處：可以不用自己的投資即實現品牌和市場的擴張，從而打壓競争對手。
對于肯德基來說，每轉讓一個店面，将獲得特許經營初始費37600美元，并且一次性轉讓費800萬元人民币，每年還有占銷售額6%的特許經營權使用費和占銷售額5%的廣告分攤費用，而所有轉讓的店中，多為C類城市，這類城市有相對的發展潛力，競争壓力較小，有利于投資人取得良好的回報，同時這也給肯德基減少管理成本和經營風險。通過轉讓所得資金，可以繼續開店，對于肯德基來說，是一條無風險高速擴張之路。
這種嶄新的特許經營方式被肯德基稱為“中國特色”，其實質，即在特許經營的嚴格規定背後，是肯德基總部和加盟店共同的利益關系。肯德基的成功取決于各加盟商的成功。這與國内一些隻收加盟費，對投資者沒有管理，沒有培訓的連鎖店主比起來，肯德基強烈的品牌意識正是其成功的另一保證。
在中國數以百計的特許經營品牌中，肯德基的“不從零開始”的特許經營大概是最穩健、也是整體效果最好的。這種方式保證了肯德基一直追求的雙赢——投資者幾乎沒有風險地賺了錢，肯德基沒有風險地擴張了品牌的市場占有率。
曆史發展
1939年，哈蘭·山德士上校在肯塔基州Corbin市的餐廳内配制成含11種調料的炸雞秘方
1952年，哈蘭·山德士上校創建原味炸雞特許經營業務，肯德基的雛形開始
1987年，肯德基進入中國，在北京前門開設了中國第一家西式快餐連鎖餐廳
2000年8月1日，第一家“不從零開始”的肯德基中國地區特許經營加盟店在常州溧陽市正式授權轉交
2000年5月31日，中國肯德基網站正式開通
2000年11月，中國食品健康咨詢委員會正式成立
2002年9月3日，中國首家肯德基“汽車穿梭餐廳”在北京開業
2002年9月12日，中國第700家肯德基餐廳在深圳開業，同時面向全國設立3800萬元“中國肯德基曙光基金”
2004年1月16日，中國肯德基第1000家餐廳在北京開業，同時對外發布《中國肯德基食品健康政策白皮書》
2004年9月2日，中國肯德基全國青少年三人籃球冠軍挑戰賽正式啟動
2004年12月13日，中國肯德基第1200家餐廳在海南三亞開業
2005年8月8日，肯德基宣布“為中國而改變，全力打造‘新快餐’”
2005年10月11日，中國肯德基第1500家餐廳暨全國第二家、上海第一家汽車穿梭餐廳在上海開業
2006年7月6日，中國肯德基第3家、第4家汽車穿梭餐廳分别在南京、無錫同時開業
2006年8月31日，中國肯德基全國青少年校園青春健身操大賽正式啟動
2006年下半年，中國肯德基在上海首推“肯德基宅急送”，開始涉足外送市場，如今已擴大至全國
2007年，肯德基進入中國20周年，以“感恩·回報”為主題開展了一系列活動
2007年11月8日，中國肯德基第2000家餐廳在成都開業，同步啟動“中國肯德基餐飲健康基金”
2008年，中國肯德基在上海首推24小時營業餐廳
2009年6月16日，中國肯德基第2600家餐廳落戶鄭州，同時啟動“中國肯德基曙光基金”二期，總資助額将超過8000萬元
2010年6月1日，中國肯德基第3000家餐廳在上海開業，同步啟用全新品牌口号“生活如此多嬌”。
2011年11月23日，肯德基的東家——百勝餐飲集團中國事業部（簡稱百勝）與中石化攜手，百勝旗下的肯德基、必勝客、東方既白餐廳等餐飲品牌将全面入駐中石化全國加油站。而早在5年多以前，麥當勞曾率先與中石化簽訂過在中石化加油站開設汽車餐廳的戰略合作協議。
2015年8月18日，百勝集團宣布中國事業部主席兼首席執行官蘇敬轼将退休。
2019年11月，肯德基KCOFFEE宣布與《參考消息》達成合作。
推出産品
2003年，肯德基推出首款北京風味産品老北京雞肉卷。
北京炸醬面是肯德基在北京首次推出的地域化限定産品，将在2021年10月11日至11月7日期間提供。點單系統顯示，目前北京炸醬面在午餐和晚餐時段銷售，單品售價為一碗26元，此外還有搭配炸雞或飲品的組合套餐，價格在一份38元左右，與普通的漢堡套餐價格持平。
經營理念
肯德基的經營理念是不斷推出新的産品，或将以往銷售産品重新包裝，針對人們嘗鮮的心态，從而獲得利潤。
類别
肯德基有“高價餐廳”和“平價餐廳”的區分，所有優惠券上印制的“原價”都是“平價餐廳”的價格，“高價餐廳”各項單品的售價都要高出“原價”10%左右。
百勝餐飲集團
肯德基屬于百勝餐飲集團。百勝集團是世界上最大的餐飲集團，在全球100多個國家和地區擁有超過3.3萬家連鎖店和84萬名員工。
肯德基與百事可樂
肯德基與百事可樂結成了戰略聯盟，餐廳固定銷售百事可樂公司提供的碳酸飲料（但在部分國家例外，如日本、韓國肯德基就銷售可口可樂）。
團隊精神
肯德基崇尚團隊精神及每一位員工的熱忱參與，并緻力于為員工提供完善的培訓、福利保障和發展計劃，使每位員工的潛力得到最充分的發揮，正是由于這個原因，越來越多優秀的年輕夥伴慕名來到肯德基。作為世界上最大和最成功的連鎖快餐企業之一，肯德基成功的秘訣之一是：永遠向充滿朝氣、勇于挑戰自己的年輕人敞開大門，并注重對員工的培訓，鼓勵員工和肯德基共同成長。
肯德基的成功，源自于全球将近九十萬員工的齊心努力。在世界各地，肯德基永遠将顧客的需求擺在第一位，使顧客在享受各種高品質餐飲的同時，也能感受到最親切的一流服務和用餐環境。
招牌标志
在世界的各個角落，在中國的每個城市，我們常常看到一個老人的笑臉，花白的胡須，且永遠都是這個打扮，就是這個笑容，恐怕是世界上最著名、最昂貴的笑容了，因為這個和藹可親的老人就是著名快餐連鎖店“肯德基”的招牌和标志——哈蘭·山德士上校，當然也是這個著名品牌的創造者，我們在肯德基吃的炸雞，就是山德士發明的。從最初的街邊小店，到食品帝國，山德士走過的是一條崎岖不平的創業之路。
1890年9月9日，哈蘭·山德士出生于美國印地安那州亨利維爾附近的一個農莊。家境不是很富裕，但也還過得去。然而就在他6歲那年，父親去世了，留下母親和3個孩子艱難度日。
為了生活，母親不得不在外面接很多個活計來做，白天得去食品廠削土豆，晚上繼續給人家縫衣服，自然就沒功夫照料幼小的孩子，山德士是老大，他肩挑起了照顧弟妹、為母親分憂的重任。白天母親不在家，小山德士隻好自己做飯，一年過去了，他竟然學會做20個菜，成了遠近聞名的烹饪能手。
12歲那年，母親再嫁，山德士和繼父的關系卻不是很好，才念到6年級，他就再也不想讀書了，家裡的氛圍憋悶無比，山德士決定去工作，重新換個環境。他來到格林伍德的一家農場去做工，雖然辛苦，但也能維持個人溫飽。
此後他換過無數種工作，可以說什麼活兒都嘗試過，做過粉刷工、消防員，賣過保險，還當過一陣子兵，後來他還得過一個函授法學學位，使他能在阿肯色州小石城當上一段時間治安官。
40歲的時候，山德士來到肯塔基州，開了家可賓加油站，因為來往加油的客人很多，看到這些長途跋涉的人饑腸辘辘的樣子，山德士有了一個念頭，為什麼我不順便做點食品，來滿足客人的要求呢。況且自己的手藝本來就不錯，妻子和孩子也時常稱贊。想到就做，他就在加油站的小廚房裡做了點日常飯菜，招攬顧客。
在此期間，山德士推出了自己的特色食品，就是後來聞名于世的肯德基炸雞的雛形，由于味道鮮美、口味獨特，很快炸雞就受到了熱烈歡迎，客人們交口稱贊，甚至有的人來不是為了加油，而是為了吃可賓加油站的炸雞。
剛開始這樣做的時候，山德士是為了擴大自己加油站的生意，但是反而炸雞的名聲超出了加油站，由于顧客越來越多，加油站已經容不下了，山德士就在馬路對面開了一家山德士餐廳，專營他的拿手好戲——炸雞。
為了保證質量，山德士系上圍裙自己動手燒炸，并投資擴建了可容納142人的大餐廳。這樣，他就創建了一個初級的炸雞市場。以後的幾年，他邊經營、邊研究炸雞的特殊配料（含11種藥草和香料），使炸成的雞表皮形成一層薄薄的、幾乎未烘透的殼，雞肉濕潤而鮮美。這種配料配方還在使用，但調料已增至40種。而這就是肯德基最重要的秘密武器，正如可口可樂的配方一樣。
到了1935年，山德士的炸雞已聞名遐迩。肯塔基州州長魯比·拉豐為了感謝他對該州飲食所做的特殊貢獻，正式向他頒發了肯塔基州上校官階，所以人們都叫他“親愛的山德士上校”，直到現在。
一貧如洗
雖然生意不錯，但山德士并不滿足這樣的成就，他别出心裁，又進一步，在飯館旁邊加蓋了一座汽車旅館。這樣在著名的霍德華、約翰遜汽車旅店建成之前，山德士成為第一個集食宿和加油為一體的企業聯合體。
但随着顧客增加，山德士感到自己管理經驗的缺乏，為此他專門到紐約康乃爾大學學習飯店旅店業管理課程，這使他能夠很好地解決以後面對的飯店管理問題，但是還有問題存在。随着山德士餐廳的名聲越來越大，客人越來愈多，要為那麼多的顧客很快地炸好雞，端上桌，卻不是個容易解決的事兒。他總是一邊手忙腳亂地為顧客炸雞，一邊聽着急着趕路的顧客在旁邊不停地抱怨。
山德士為此煩惱不堪，該怎麼辦呢。就在這時，一次偶然的壓力鍋展示會給了他一個啟發，壓力鍋可以大大縮短烹制時間，又不會把食物燒糊，這對于他的炸雞而言是再好不過的事情了。
1939年，山德士買了一個壓力鍋，他做了各項有關烹煮時間、壓力和火力的實驗後，終于發現一種獨特的炸雞方法。這個在壓力下所炸出來的炸雞是他所嘗過的最美味的炸雞，肯德基炸雞仍維持這項使用壓力鍋的妙方。并且正如他所想象的，炸好一隻雞僅僅用了15分鐘，時間短、味道好的炸雞頓時成為當時大家談論的熱點，衆多食客紛至沓來，即便在30年代大蕭條時間，炸雞店的經營依然紅火。
可是二戰的爆發給了他一次小小的打擊，戰争期間實行汽油配給，他的加油站關門了，從此山德士專心經營自己的飯店。然而外界的變化再一次威脅到他的安穩生活。新建的橫貫肯塔基的跨州公路計劃最後确定并向大衆公布了，山德士餐廳所在地旁的道路被新建的高速公路所通過，這對山德士是個巨大的打擊，打亂了他所有計劃，他的雄心和熱情一下子降到了冰點。他不得不變賣資産以償還債務，所得的款項隻相當于公路通車前的總資産的一半。為了償清債務，連他的銀行存款也用光了。一下子，哈蘭·山德士，這位昔日受人尊敬的上校，從人人尊敬的富翁變成了一個一文不名的窮人。
這時的山德士已經56歲了，所能依靠的隻是自己每月105美元的救濟金。但是山德士并不想就此了卻自己的一生，況且這點救濟金根本不能維持生活，還是要靠自己。
1009次失敗
山德士冥思苦想，該怎麼做，才能擺脫困境，他擁有的最大價值的東西就是炸雞了，這是一筆巨大的無形資産。突然，他想起曾經把炸雞做法賣給猶他州的一個飯店老闆。這個老闆幹得不錯，所以又有幾個飯店主也買了山德士的炸雞作料。他們每賣1隻雞，付給山德士5美分。困境之中的山德士想，也許還有人這樣做，沒準這就是事業的新起點。
就這樣，山德士上校開始了自己的第二次創業，他帶着一隻壓力鍋，一個50磅的佐料桶，開着他的老福特上路了。
身穿白色西裝，打着黑色蝴蝶結，一身南方紳士打扮的白發上校停在每一家飯店的門口，從肯塔基州到俄亥俄州，兜售炸雞秘方，要求給老闆和店員表演炸雞。如果他們喜歡炸雞，就賣給他們特許權，提供作料，并教他們炸制方法。
開始的時候，沒有人相信他，飯店老闆甚至覺得聽這個怪老頭胡謅簡直是浪費時間。山德士的宣傳工作做得很艱難，整整兩年，他被拒絕了1009次，終于在第1010次走進一個飯店時，得到了一句“好吧”的回答。有了一個人，就會有第二個人，在山德士的堅持之下，他的想法終于被越來越多的人接受了。
1952年，鹽湖城第一家被授權經營的肯德基餐廳建立了，這便是世界上餐飲加盟特許經營的開始。緊接着，讓更多的人驚訝的是，山德士的業務像滾雪球般越滾越大。在短短5年内，他在美國及加拿大已發展了400家的連鎖店。
1955年山德士上校的肯德基有限公司正式成立。與此同時，他接受了科羅拉多一家電視台脫口秀節目的邀請。由于整日忙于工作，他隻有找出惟一一套清潔的西裝——白色的棕榈裝，戴上自己多年的黑框眼鏡，出現大衆面前。老資格南方上校烹制炸雞的形象，很快就吸引了衆多記者和電視主持人，70歲的山德士被吵嚷着要同他合作的人團團包圍，要買特許權的餐館代表還在蜂擁而至。為此他建起了學校，讓這些餐館老闆到肯德基來學習怎樣經營特許炸雞店。
1964年，一位年僅29歲的年輕律師約翰·布朗和60歲的資本家傑克·麥塞等人組成的投資集團被山德士的事業深深打動，他們想用200萬美元來購買該項事業，在當時這是筆不小的數額，雖然心中極為不舍，但考慮到自己已經74歲了，山德士還是同意了，把接下來的事業交給下一代去做。
永遠的形象
在大家的眼中，退休的山德士總該好好休息了，但是這個永不知疲倦的老人又開始了另一項工作。自從在電視上露面之後，他的打扮已經成為肯德基獨一無二的注冊商标，人們一看到他，就會自然想起山德士上校的傳奇經曆和他永遠笑呵呵的樣子。為此山德士經常開玩笑說：“我的微笑就是最好的商标。”雖然他出售了全部專有權，但考慮到他的巨大聲譽，這些新主人專門付給山德士一筆終身工資，請他繼續擔任肯德基炸雞的發言人，廣泛進行宣傳。
伴随着富于進取的新經營管理人員的加盟，在美國快餐業的迅速發展的大環境下，肯德基炸雞以驚人的速度發展起來。在此後的5年裡，銷售額每年平均增長96%，1971年三月達到2億美元。同年又新開了近1000分店，其中絕大多數是特許經營。
1971年，經由上校的同意，布朗和麥賽将這項潛力無窮的事業出售給休伯萊恩公司。而這時肯德基的年營業額已經超過2億美元。雖然此後肯德基事業不斷轉手、變化，但特許經營的方式一直沒有改變，炸雞配料雖然越來越多，但永遠都是在那個最經典的11種原料基礎之上而形成的，當然，它的形象也永遠都是那個一身白色西裝、滿頭白發，戴着黑框眼鏡，永遠笑眯眯的山德士上校。
山德士的一生是典型的美國傳奇，他幹過各種各樣的工作，但在40歲的時候才在餐飲業上找到了自己事業的起點，然後曆經挫折，在66歲的時候又東山再起，重新創造了另一個輝煌，有了他的“特許經營”，肯德基才會是全球最大的炸雞連鎖集團。
而山德士可以說為肯德基付出了畢生的心血和努力，就在他以90歲高齡辭世前不久，每年還要做長達25萬英裡的旅行，四處推銷肯德基炸雞。他的年齡及财富并沒有影響到他對工作的熱誠，他仍然孜孜不倦地經營他的事業。當人們問他為什麼還那樣勤奮地工作時，山德士回答說：“人們因閑散而生鏽者比精疲力竭者多，如果我因閑散而生鏽過，我會下地獄。”
1980年，因為白血病，山德士上校不幸逝世，享年90歲。他的遺體曾安放在州議會受人們瞻仰。雖然他離去了，但他創立的炸雞事業給肯塔基州帶來永恒的魅力，人們可以不知道美國地理上的肯塔基州，但他們不能不知道炸雞肯德基的名字。他用一隻雞，改變了人們的飲食世界。
神秘配方
香辣雞翅、上校雞塊、勁脆雞腿堡、原味雞……美味、香酥、可口的炸雞讓人回味不盡，百吃不厭。1939年的時候，山德士用11種香料調味品配出遍及世界的肯德基。随着肯德基的不斷壯大和發展，這些配方都是通過計算機進行調配，而這價值百萬美元的11種調料配方放在路易維爾安全的地方，一個銀行的保險櫃裡，不為世人所知。
企業排名
2019年10月，Interbrand發布的全球品牌百強榜排名93。
2020年1月，2020年全球最具價值500大品牌榜發布，肯德基排名第104位。
2020年7月28日，肯德基名列福布斯2020全球品牌價值100強第96位。
負面事件
蘇丹紅
2005年2月18日，英國在肯德基食品中發現蘇丹紅，下架食品達500多種。
2005年2月23日，中國國家質檢總局發出緊急通知，重點檢控進口産品中的蘇丹紅一号，以防進入國内流通渠道。肯德基所屬百勝餐飲集團立即要求供應商對相關調料進行檢測，并提供書面确認。
2005年2月25日，百勝供應商廣東中山基快富食品公司發來書面回複确認其供應的産品不含蘇丹紅。
2005年3月4日，北京市有關部門從亨氏辣椒醬中檢出“蘇丹紅一号”，并确認蘇丹紅來自廣州田洋。百勝再次要求所有供應商繼續排查“蘇丹紅一号”，并把重點轉向國内原料。
2005年3月15日，在肯德基新奧爾良烤翅和新奧爾良烤雞腿堡調料中發現了微量蘇丹紅（一号）成份。
2005年3月16日，百勝要求全國所有肯德基餐廳停止售賣新奧爾良烤翅和新奧爾良雞腿堡兩種産品。同時啟動内部流程妥善處理并銷毀所有剩餘調料，防止問題調料回流到消費渠道。通過媒體和餐廳發布中國肯德基“有關蘇丹紅（一号）問題的聲明”，向公衆緻歉。
2005年3月17日，百勝品控人員在基快富工廠進一步追查蘇丹紅時，在生産記錄中發現宏芳香料（昆山）有限公司提供的含蘇丹紅的辣粉也曾經在2005年1月12日以前用在部分肯德基香辣雞翅、香辣雞腿漢堡和勁爆雞米花的調料中。肯德基立即通知所有餐廳停用少量剩餘基快富調料，由味好美的同樣調料替代。
2005年3月17日，在百勝集團對上述3項産品調料掉換處理前，北京市進出口檢驗檢疫局在此公司的萬惠餐廳抽樣了該批有問題的調料。
2005年3月18日，北京檢驗報告證實該基快富調料含有蘇丹紅。雖然我公司已通過專業測試保證來自味好美的新調料不含蘇丹紅，但北京市食品安全協調辦公室為了确保市民安全，要求我公司将新調料送交該局再次檢測，并且在該局證明不含蘇丹紅之前，必須立即停止銷售3項産品。為了配合北京市食品安全協調辦公室的指示，北京肯德基不得已暫停3種産品銷售。
2005年3月22日，新調料經過北京市食品安全辦公室确認不含蘇丹紅，随即北京恢複了香辣雞翅、香辣雞腿漢堡、勁爆雞米花三種産品的銷售。
2005年3月23日，通過國家認證檢驗機構測試不含蘇丹紅的新奧爾良調料準備就緒，該産品三天内在全國陸續恢複銷售。
2005年3月28日，肯德基在全國16各城市，同時召開新聞發布會，宣布經專業機構對肯德基幾百種相關品項檢測，證實所有産品不含蘇丹紅。公司查明所有問題均來自中山基快富公司的供應商宏芳香料（昆山）有限公司。宏芳曾向基快富提供兩批含蘇丹紅的辣椒粉。這兩批辣椒粉中的一部分用在了肯德基的新奧爾良和香辣産品中。會上，肯德基宣布了三項食品安全措施，全力防範今後類似事件的發生。
細菌超标
2012年10月19日，湖南長沙市第三季度食品安全檢驗檢測情況報告公布，長沙肯德基有限公司阿波羅分店的香辣雞腿堡出現在不合格名單中。長沙市衛生局抽檢了8月29日批次的肯德基香辣雞腿堡，發現大腸菌群含量為230MPN/100g，按照食安糕30MPN/100g的标準，此漢堡超标近8倍。
肯德基方面的食品安全部門對此提出異議，認為漢堡不是面包，不能以面包糕點的标準來衡量，要求衛生局重新考量。長沙市衛生局将此事彙報至湖南省衛生廳，并咨詢了湖南省疾控中心的相關專家之後，臨時将肯德基漢堡從不合格名單中撤銷。相關負責人表示，對于洋快餐漢堡的安全性無法判定，因為國家還沒有技術層面的檢測标準。
2012年12月被爆出“速生雞”事件，其主要供應商為三和集團，此次事件對其銷售有較大的影響。
病雞事件
“藥雞”事件風波尚未平息，又有消息稱，中國河南大用集團長期加工病雞、死雞，銷售給麥當勞、肯德基、德克士等洋快餐。對此，河南大用集團聲明堅決否認。肯德基聲明稱，若發現有違規行為必從嚴處理。德克士則稱，食品原料均選用檢疫合格的活雞。
病死雞被曝流入洋快餐
中國網河南頻道報道稱，大用集團的白羽雞由于生長環境惡劣，大批量的雞在長成之前就因為某些疾病被緊急出棚屠宰，進而流入市場。報道引用知情人士的話稱：“死雞并沒有就地無害化處理，而是被拉到了幾十公裡外加工成雞粉、雞骨粉。”
根據河南大用集團官網介紹，憑借過硬的質量和品牌優勢，大用集團成為肯德基、麥當勞、德克士等著名快餐連鎖企業的重要供貨商。
快餐企業若有違規從嚴處理
隸屬于百勝的肯德基在其官方微博上發布聲明表示：“百勝高度重視媒體報道的相關内容，将密切關注事态進展。如發現大用集團有任何違規行為，一定從嚴處理。”
香料事件
“十一種神秘香料”融入鮮嫩雞肉中，外脆裡嫩，鮮美多汁。
以上是肯德基“上校雞塊”的外包裝上所标注的字樣。看到這些誘人的宣傳用語，大部分消費者或許會不由自主地咽下幾滴口水。不過，有消費者在受此誘惑并痛快地品嘗一頓之後，卻又心生疑問。
《市場導報》記者分别接到浙江和廣東的消費者投訴，稱“十一種神秘香料”的宣傳涉嫌欺詐。溫州的一位葉先生2012年11月8日，與朋友前往肯德基溫州安泰分店用餐。當時他就留意到了“上校雞塊”包裝盒上的“十一種神秘香料”的标注宣傳。用餐之後，他特意問了下餐廳工作人員，這“十一種神秘香料”都是什麼物質，但工作人員以“商業機密”為由拒絕答複。
對于多方面的質疑之聲，肯德基公司如何看待。《市場導報》記者日前通過多種渠道與企業進行了聯系，但始終沒有得到企業的回應。
冰塊事件
據媒體報道稱，英國超過六成的餐飲連鎖店提供的冰塊細菌總量，甚至超過取自馬桶水箱的水。當日，某電台記者從肯德基崇文門店買來可食用冰塊，同時抽取馬桶水樣品後，送往檢測中心進行對比檢測。檢測結果顯示，肯德基食用冰塊菌落總數高達2000個每毫升，高于國家标準19倍，高于馬桶水12倍。
轉基因豆漿
一家網站聯合國内第三方檢測機構—華測檢測對市面上永和大王、麥當勞、7-11、肯德基四家的豆漿進行檢測，發現肯德基的豆漿中含有轉基因成分。
2014年2月20日，中國農業大學食品科學與營養工程學院副教授朱毅向《第一财經日報》表示，加工原料中如果采用了轉基因原料要明确标識。另有食品專家向記者表示，轉基因大豆主要源自進口大豆，而進口大豆隻用于壓榨豆油以及飼料，嚴格來說不能上餐桌，肯德基如果真的使用了轉基因大豆上餐桌，或将違反國家相關法律。
根據上述檢測報告，被檢測的四家企業的豆漿僅有肯德基豆漿檢測出轉基因成分；檢測報告的檢測方法采用NY/T 675-2003。檢測的三個項目CaMV35S、Cp4-EPSPS、NOS均未檢出（檢測限度0.1%），因此，推測肯德基豆漿是由轉基因大豆制成的。
肯德基方面回應稱，已展開核實工作，肯德基豆漿粉供應商書面重申他們使用的是非轉基因大豆，均來自中國東北産區。肯德基歡迎社會各界監督，但對該網站的采樣過程、檢測機構檢測轉基因的資質、檢測報告及發布渠道等存疑。
為了審慎起見，肯德基已将視頻内容及相關情況向有關部門備案。
國際公認轉基因大豆不存在安全問題，也就是說轉基因豆漿不存在安全問題，但如果采用了轉基因大豆必須有标識。也有專家表示，國家在我國能否使用轉基因大豆做豆漿的規定中有些模糊，但嚴格說來，轉基因大豆不能上餐桌，因此，轉基因豆漿在我國或違規。
供應過期肉
2014年7月20日，據上海電視台報道，作為麥當勞、肯德基等公司的供應商上海福喜食品有限公司，将過期8個月的、顔色發青的臭肉重新切片裝進新包裝，将“保質期”延長了1年。每天會有專人制作兩套報表，以掩蓋真實的生産日期。
養雞場
2015年3月17日，英國廣播公司（BBC）播放一部紀錄影片将肯德基供應商養雞場的内景首次展示在公衆面前：3.4萬隻雞擠在幾乎沒有窗戶的養殖棚内，被圈在同一個養殖棚裡的雞幾乎生活在自己的排洩物中，糞便随處可見。棚内到處堆積着鋸末（供應商稱那些鋸末是用來保持養殖棚幹燥用的），像是一個個從沒清理過的垃圾堆，雞僅僅存活35天後，就被毒氣“放倒”，之後進行屠宰分割。
動物救助組織成員安德魯·泰勒指責，這些動物被剝奪了作為生命的一切，在沒有窗戶的臭氣熏天的棚子裡忍受壓抑的存在。很多雞因為脫水等原因而死亡，英國每年大概生産9億隻小雞，其中3000萬隻死在養殖棚裡。
肯德基公司的發言人回應：肯德基的所有供應商對動物的福利都超過了英國或歐盟對動物福利的所有要求，肯德基獲得了英國紅拖拉機（Red Tractor）食品安全體系認證，同時擁有更嚴格的标準，并由第三方獨立審查。
法律事件
2015年6月，KFC一紙訴狀将山西微路況科技有限公司、太原零點科技有限公司和深圳市赢陳安之成功文化傳播有限公司告上法庭，指控其通過微信散布6個翅膀和8條腿的轉基因雞制作和銷售食物謠言。KFC向每家公司索賠24.2萬美金實際損失費。
2016年2月，上海市徐彙區人民法院對這起案件做出判決，三家公司侵犯KFC名譽，緻其造成經濟損失。三家公司須向KFC共支付9.12萬美元的罰款并為散布謠言向其緻歉。
消毒水事件
2021年4月10日，據江蘇荔枝新聞報道，2021年3月29日下午，來蘇州打工的女子小杜和朋友小陳到蘇州吳江汽車客運站坐車，距離發車還有一段時間，兩人來到車站裡的肯德基餐廳吃飯。吃完一支冰淇淋後，小杜覺得口渴，于是向服務員要了一杯冰水。小杜喝了一大口嘴裡反出來一股消毒水的味道，但杯子裡的水聞起來又沒有刺鼻氣味；于是她又喝了第二口，這回連嗓子都有一陣灼燒感了，小杜這才意識到自己喝下去的可能是消毒水。在接到小杜和小陳的反映之後，肯德基的服務員也嘗了口杯子裡的水，也立馬吐了出來。由于擔心喝下去的水會影響身體健康，在離開這家肯德基餐廳時，小杜主動找到了店長，對方承諾會對此負責。當天下午4點多，小杜坐車回來後，嗓子和胃部就出現嚴重不适，她趕緊到附近的醫院就診。經過檢查，醫生診斷小杜患有因誤食消毒水導緻的急性糜爛性胃炎和胃痙攣。此後肯德基餐廳承擔了小杜1500多元的治療費用，但小杜提出，自己的身體還沒有完全康複，無法正常上班，肯德基還應該承擔相應的誤工費和營養費。但肯德基隻願意再給1000元的賠償，還要求小杜要先簽署一份保密協議，肯德基蘇州吳江客運站店工作人員在電話中說：“給到錢以後，後續你不可以到網絡上發布相關的什麼。”
