形态結構
1、耳膜距外耳道口約2．5厘米一3．5厘米，位于外耳道與鼓室之間，耳膜的高度約9毫米，寬約8毫米，平均面積約90平方毫米，厚度0.1毫米。耳膜呈橢圓形，其外形如漏鬥，斜置于外耳道内，與外耳道成底45-50。緻使外耳道之後上壁較前下壁為短。嬰幼兒由于外耳道骨部未發育，耳膜幾乎與外耳道底壁平行，因此在檢查耳膜時較難看到。成人耳膜的長徑約9毫米，寬約8毫米，厚0.1毫米。
2、鼓膜雖很薄，但它的解剖結構有三層(緊張部)：
①上皮層與外耳道皮膚相連續。
②中層為放射形和環狀纖毛構成，所以有一定彈性和張力。為纖維層(外側為放射狀，内側為輪狀)。鼓膜上方有一小部分，沒有中間纖維層，比較薄而松弛，稱松弛部，而有纖維層的部分鼓膜稱為緊張部。錘骨柄附于纖維層中間。
③内層為粘膜層，與鼓室粘膜相延續。
3、鼓膜穿孔後，外層上皮層和内層粘膜層能夠再生，中層無再生能力。松弛部鼓膜缺少中層。
錘骨柄自上而下地嵌附于鼓膜上，上于鼓膜中央，因而向内牽拉鼓膜，使之呈漏鬥狀，很像收音機的揚聲器，其中央凹陷處，稱為鼓膜臍部，由臍向上稍向前達緊張部上緣處有一灰白色圓點狀小突起，稱錘凸，即錘骨短突頂起鼓膜部位，臨床稱錘骨短突。錘凸乃錘骨短突将鼓膜頂起所緻。
在鼓膜表面，由臍與錘凸之間有一由前上斜向後下的白色條紋，系錘骨柄移行于鼓膜内所形成，稱錘紋。經紋之末端恰在鼓膜之中央部，稱臍部。在臍部之前下方由臍向前下達鼓膜邊緣一三角形反光區，稱光錐。光錐乃由投射到鼓膜之光線反射所緻，在鼓膜形态有改變時，光錐的形态及位置常随之而變化。
在錘凸之前及方各有一皺襞，其前者稱前襞，後者稱後襞。在此襞之上方，鼓膜較松弛，稱松弛部，直接附着于颞骨鱗部。在其下方為緊張部，借鼓環嵌于鼓骨之鼓溝内。
為了臨床記錄的需要，常将鼓膜分為四個象限，即沿錘骨柄作一假想直線，另經鼓膜臍作一與其垂直相交的直線，便可将鼓膜分為前上、前下、後上及後下4個象限區域。
血液供給
為上颌動脈的耳深動脈及鼓室前動脈和耳後動脈的分支所供給，主要分布于松弛部、錘骨柄及鼓膜的周邊部。淺層靜脈流向外頸靜脈，鼓膜内側靜脈部分流向橫窦及硬腦膜靜脈，部分流向咽鼓管靜脈。
神經
鼓膜的外面後半部分由迷走神經分布，前半部來自三叉神經的耳額支。鼓膜的内側面為舌咽神經的鼓室支支配，故耳及咽部有疼痛時常可相互影響。神經分布與血管分布相似，纖維集中分布于松弛部及錘骨柄區域，而緊張部的神經分布比較貧乏。故而在無局部或全身麻醉的情況下，在正常的鼓膜的後部分進行切開，不會引起過度的痛苦。
穿孔
原因：
鼓膜穿孔多出于意外或病變，鼓膜雖深藏于外耳道底部，卻可能因外傷而穿孔。
1、掏耳朵時，不慎傷到。
2、由于大氣壓力變化引起的“耳氣壓傷”常常易傷及鼓膜。譬如打耳光，有因老師處罰學生或因發生争吵，随手打個耳光，造成鼓膜破掉；新年放鞭炮或鹽水烽炮，每年都不免造成一些鼓膜穿孔的不幸病例。過遽的壓力變化，例如感冒時打噴嚏，偶爾亦會引起耳朵疼痛，導緻鼓膜破裂。
3、大多數的鼓膜穿孔乃因中耳炎，由内往外破出，當急性上呼吸道感染并發急性中耳炎或中耳積水，經一段時日或反覆發作之後，部份鼓膜受到侵蝕，壞死而破裂，中耳的積液流竄而出，造成耳朵流膿（耳漏）。鼓膜穿孔有大有小，可小如針孔，亦可大至完全不見鼓膜，大部份為單獨的穿孔，偶爾亦可見多個穿孔。
鼓膜穿孔可能會影響到聽力，造成傳導性聽力障礙，小的破洞并不妨礙聽力，破孔愈大，聽力受損愈嚴重，但仍不至于完全耳聾。當外耳道進水時，例如洗頭、洗澡或遊泳，水會經由破孔灌入中耳，引起急性發炎，造成生活上極大的不便和困擾。
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對于耳朵還沒有發育完全的寶寶而言，耳垢也是一道保護傘。各種不同的聲波通過耳道傳進耳朵，引起鼓膜振動，耳朵才能聽到聲音，但如果聲波過強，如打雷、爆炸等，鼓膜受到劇烈震動，容易招緻損傷。而對于沒有自我保護能力的寶寶而言，這種傷害更為嚴重。此時耳垢則可以像消聲器，把那些對寶寶來說十分劇烈的聲響擋在外面，削弱了聲波對耳膜的沖擊，保護了鼓膜，進而也保護寶寶聽力。
