簡介
作品譯文
我年少時在養晦堂西側一間屋子裡讀書。（我）低下頭就讀書，遇到不懂地方就仰頭思索，想不出答案便在屋内踱來踱去。這屋有處窪坑，直徑一尺,逐漸侵蝕擴展。每次經過，我總要被絆一下。起初，我感到很别扭，時間一長也習慣了，再走那裡就同走平地一樣安穩。
一天，父親來到屋子裡，發現這屋地面的窪坑，笑着對我說：“你連一間屋子都不能治理，憑借什麼治理國家呢？”随後叫仆童将窪坑填平。
父親走後，我讀書思索問題又在屋裡踱起步來，走到原來窪坑處，感覺地面突然凸起一塊，心裡一驚，低頭看，地面卻是平平整整，我别扭地走了許多天才漸漸習慣起來。
唉！習慣對人的影響，是非常厲害的啊！腳踏在平地上，便不能适應坑窪；時間久了，窪地就仿佛平了；以至把長久以來的坑填平，恢複原來的狀态，卻認為是阻礙而不能适應。因此君子求學，貴在慎重地對待開始階段的習慣養成。
作品賞析
這篇文章選自《養晦堂詩文集》。文章主要采用了記叙和議論的表達方式，揭示的道理是，對于一個人來說，無論是培養好習慣，還是克服壞習慣，都應該從少年時期開始；因為這個時期，是形成各種習慣的最初階段，培養好習慣容易，克服壞習慣也容易。
正如文中所說的：“故君子之學，貴于慎始。”而一個人在學習時，初始階段的習慣也非常重要，君子求學，貴在慎重地對待開始階段的習慣養成。
作者介紹
劉蓉（1816—1873），字孟容，号霞軒，清代湖南省湘鄉縣人，是桐城派古文家，他做過曾國藩的幕客，與郭嵩焘、羅澤南有往來。1855年（鹹豐五年）二月，翼王石達開總攻湘軍水營，燒毀湘軍戰船百餘艘。曾國藩座船被俘，“文卷冊牍俱失”。“
公憤極，欲策馬赴敵以死”，由劉蓉等人力勸乃止。從羅澤南援武昌，将左營，克崇通，與胡林翼會師攻蒲圻，弟劉蕃先登陷陣中槍亡。扶榇歸養，無意再出。後來經曾國藩、胡林翼舉薦，诏出治軍。輔佐駱秉章督四川軍務十年，薦擢知府，選将練兵，舉蕭啟江、劉嶽昭、黃醇熙三軍入川，不到三年，四川太平軍全被鎮壓，擒石達開。1862年（同治元年），督軍川北。
第二年七月授陝西巡撫，回湖南招募士兵，進駐陝南。1865年（同治四年）克階州，因受排擠罷官，同年十月複職。西撚軍入陝，劉蓉率軍堵擊，敗于灞橋十裡坡，被免去官職，回鄉終老。劉蓉為人勤奮好學，寫了不少古文、詩詞，“一室之不治，何以天下國家為？”就是出自于其散文《習慣說》的名句。曾國藩評價說：“吾友劉君孟容，湛默而嚴恭，好道而寡欲。自其壯歲，則已泊然而外富貴矣。既而察物觀變，又能外乎名譽。”（《養晦堂記》）着有《思辨錄疑義》、《養晦堂詩文集》等書。
