起步時期
1928年9月11日，通用公司在紐約試播了《女王信使》。這是世界上第一部初步意義上的電視劇，标志着人類曆史上一個全新的戲劇類型的誕生。在1930年代，NBC和CBS兩大廣播巨頭進行了大量有益的嘗試，實驗性地播出作品，大部分根據百老彙戲劇和經典改編而成，并成立了自己的電視台。1939年4月30日，NBC公開播放電視，标志着美國電視正式播出。
繁榮發展
在1950年代，随着個人财富的增長，越來越多的人開始購買電視。美國電視業獲得了長足的發展，進入第一個黃金時期，大量電視欄目紛至沓來，播出時間也越來越長。NBC、CBS、ABC三大廣播公司在電視領域展開新一輪競争，電視三巨頭形成。1954年，NBC首先播出彩色電視。
主流媒體
電視聯播網是美國電視體系的主體，本質上是一家經營電視節目的大公司。通常，各大電視網在各地擁有許多加盟電視台，他們向這些電視台提供節目内容。他們大體分為可免費收看的公共台和需付費收看的有線台。現今，美國電視媒體被少數超級财團壟斷。
推薦
指環王：2021好看的美劇推薦中少不了《指環王》這部大作，這部根據托爾金名著改編的劇集，經曆了多年來的多番磨難之後，終于開機拍攝。這部多季、高預算的劇集版《指環王》也是流媒體之戰有史以來最令人矚目的項目之一。該劇在2020年年初已投入拍攝近一個月，盡管拍攝地在新西蘭，拍攝仍因疫情叫停，2020年9月疫情情況好轉後，拍攝繼續，亞馬遜為争奪該劇版權支付了高達2.5億美元的費用，亞馬遜已承諾該劇至少播出五季，相信在接下來的幾年各大美劇排行榜中都少不了它的身影。
播出觀看
美國電視的黃金時段是星期一至星期六20:00～23:00與星期日19:00～23:00。這是電視劇大顯身手的時間，各大電視網每周會有四五十部情景喜劇和二三十部情節系列劇輪番播出，同時還會有少量電視電影。如果再加上白天的肥皂劇和各地電視台首輪播出的系列劇，那麼美國觀衆每年将看到大約5000多集全新的電視作品。
社會評價
美國電視劇，并非一塊視覺文化的新大陸，它正以越來越考究的藝術品位，越來越奔放的自由創意，區别于日趨僵化的好萊塢。就像80年代初，美國最優秀的那部分影視作品，它正在為我們打開一個鮮活的、具有創造力的窗口。在工業化的電影制造領域，美國電視劇的成就已經超越了好萊塢的大多數電影。有人斷言美國電視劇正處于一個難得的黃金時代，電視劇工業給予創造者更多的自由，而這種情況在好萊塢是幾乎不存在的。當電影淪為兒童玩具，電視劇所提供的閱讀快感将使它成為最後的成人讀物。
文化影響
據統計，美國每年向外發行節目總時長達到30萬個小時，其中賣得最多的是電視劇。美劇正如同美國快餐，風靡整個世界。美劇之于美劇迷來說，已經不僅僅是一種消遣娛樂的方式，而是一種文化，是與生活緊密聯系的一部分。在中國，年青人受到美劇所傳播的文化理念和價值觀念的影響，其所蘊含的普世價值、個人主義的價值觀念已在不少大學生中深入人心。在一些國家，美劇所宣揚的價值觀與當地原有的價值觀有極大的不同。
經典作品
《老友記》又譯《六人行》、《法律與秩序》、《吉爾莫女孩》、《雪山鎮》、《迷失》、《太空堡壘卡拉狄加》、《犯罪現場》、《黑道家族》、《24小時》、《越獄》、《絕望主婦》、《邪惡力量》、《緊急救援》、《罪案終結》等。
