形态特征
鱗莖卵形或近球形，高2-5厘米，寬1-3厘米，鱗莖皮黑褐色。基生葉通常2-5枚，狹帶狀，長15-40厘米，寬2-9毫米，柔軟。花葶通常比葉長；總狀花序長2-20厘米，具多數花；花紫紅色、粉紅色至白色，小，直徑約4-5毫米，在花梗頂端脫落。
花梗長5-12毫米，基部有1-2枚較小的、狹披針形苞片；花被片近橢圓形、倒卵形或狹橢圓形，長2.5-4毫米，寬約1.2毫米，基部稍合生而成盤狀，先端鈍而且增厚；雄蕊生于花被片基部，稍短于花被片。
花絲近披針形，邊緣和背面常多少具小乳突，基部稍合生，中部以上驟然變窄，變窄部分長約1毫米；子房長1.5-2毫米，基部有短柄，表面多少有小乳突，3室，每室1個胚珠；花柱長約為子房的一半至2/3。
果近倒卵形，長3-6毫米，寬2-4毫米。種子1-3顆，黑色，矩圓狀狹倒卵形，長約2.5-5毫米。花果期7-11月。
綿棗兒的單花持續時間為4-5天，其單花期根據花部形态變化和散粉特點可以分為3個時期：
散粉期：花蕾松動、花被片開展至6個花藥完全開裂，柱頭無明顯變化；
柱頭發育期：柱頭伸長，顔色由白色變為乳白色轉黃，最終變為黃褐色，且柱頭彎曲，頂端具有乳突。
凋謝期：開花4-5天，花瓣開始皺縮，花絲萎蔫，花藥脫落，柱頭枯黃。
生長環境
單花開放動态
綿棗兒的花蕾為綠色，逐漸膨大，到開花前頂端變為淡紫紅色，此時花蕾直徑達到2.49毫米左右。花朵開放過程中，花蕾頂端松動，一側的3枚花被片先展開，另外3枚随後展開，至6枚花被片完全伸展需要0.5-1小時。花朵剛開放時柱頭略低于花藥或與花5261藥高度持平。開花1-2天，粘液量分泌達到最大。
花絲在開放過程中，柱頭伸長，且張開角度增加，花藥在花被片完全打開後逐漸開裂，無先後次序，花藥暴露于空氣中20-40分鐘内便開始開裂，6枚花藥完全開裂需要1-2小時，當天基本可以完成散粉。
綿棗兒花朵開放集中于每天的10:00-15:00之間，夜間不開花，且夜間花被片不閉合，陰雨天也可以開花。在開花前1-2小時花蕾開始松動，當日即可完成開花，柱頭分泌粘液，花藥完全開裂。至第4或5天，花瓣皺縮，雄蕊、雌蕊皆開始變形枯萎，花朵開始萎蔫。
單株開放動态
單株開放具有一定的次序，為由下至上逐漸開放，綿棗兒經曆了花蕾發育、始花期、盛花期、末花期、果實發育期和種子成熟期。一個花序從冒出地面開始直至開出第一朵小花需要經過10-20天，每個花序具有40-300個花蕾不等。通過對兩年植株開花動态的觀察，發現綿棗兒單株花期一般在9-28天之間波動，這一般取決于每株小花數量的多少。
在2015年的單株花期中，16天的分布頻率最高，達到20%，17天次之，達到總頻率的14%，而在2016年的單花花期中，14天的分布頻率最高，為22%，16天次之，達到14%。開花的過程中，随着時間推移，花朵開放百分率呈現出單峰式變化規律，單株高峰出現在5-9天之間，花朵開放百分率最高可達8.9%。
開花式樣也同樣呈現出明顯的單峰式變化趨勢，單株花期的前期和後期大部分時期，開花樣式很小，開花式樣最大的一天出現在開花8-11天之間，統計50個單株的開花式樣，平均最大量為60朵，占整個花序的49.2%。
種群開花進程
綿棗兒的種群持續時間為7月中下旬至8月中下旬。從植物個體水平上來看，持續時間均為16天，2015年的始花日期和開花高峰期與2016年相比，比2016年早6天，始花日期和開花高峰分别為7月26日和7月29日，單株植株持續時間平均皆為15天。從種群水平上來看，2015年持續時間為31天，2016年為35天。
從種群開花進程上來看，兩年的開花曲線均呈“M”型，每年各有兩個開花高峰，但日期上有所差異，2015年每日最高開花比例可達12%，2016年最高比例可達16%。種群開花21-22天之後即可達到全部開花。
分布範圍
分布于中國、朝鮮、日本和俄羅斯。在中國分布于東北、華北、華中以及四川（木裡）、雲南（洱源、中甸）、廣東（北部）、江西、江蘇、浙江。生長于海拔2600米以下的山坡、草地、路旁或林緣。
主要價值
綿棗兒可藥用或食用；花色豔麗，持續時間長，耐寒、耐旱性強，生長季節不需要特殊管理，病蟲害較少，具有較高的觀賞價值；此外還有一定的固定水土的能力。
