定義
素描工具一般有畫筆類、紙張類、橡皮類、繪畫用具、刀以及紙筆等，畫筆類主要包括各類型的鉛筆以及炭筆；紙張類主要有素描專業用紙以及速寫本；繪畫用具主要指畫架和畫闆；刀指美工刀；紙筆一般指專業的擦紙筆或者較軟的紙巾。
工具選擇
工具的選用取決于畫家所想要達到的藝術效果。一般認為，幹筆适宜作清晰的線條，水筆宜于表現平面；精美的筆觸可用毛筆揮灑，而廣闊的 田野則可用鉛筆或粉筆去勾勒。炭筆是兩者都可兼用的。對工具的理解是完成好一幅作品的首要條件，不同的作品則需要不同的工具語言來表述，才能更加體現畫面的效果，作品才能成功。
以作品尺寸而言，大幅素描作品适宜用木炭來畫，對于輪廓、照應等可經長久的時間細細研究、分析。至于鉛筆适合較小尺寸，很少大張的鉛筆畫，而鋼筆畫則更小了，往往在插畫上用得較多。
使用方法
對不同性别的人和不同年齡的人應采取多樣性的表現方法，而多樣性的表現方法多取決于多種不同質感工具的變化，隻有這種變化才能取得其完美的效果。木炭條的使用，其特點是質地松軟，色澤純黑，粉沫細緻，層次多變，适合各種不同的紙張材料（粗紙、細紙、軟紙、硬紙），表現力極強，便于修改，特别是對人物素描有其獨到的表現力（西方很多大師都采用此工具）。
但表現技法要求很高，難度很大，如：行筆節奏，落筆輕重，起筆快慢，輕提下壓，腕力的大小，筆鋒的轉動變化及多層次的覆蓋，塊面的運用，正側鋒的行走所表現出來的線的輕重緩急，虛實變化，構造出人物各部位的不同質感和結構，既生動又耐人尋味。這種技法上的探求是很難掌握的，因為它的每一筆都需要很深的造型能力和對素描的充分理解力。對學生而言這一工具的使用是應加以理解和掌握的。
炭精棒與木炭條則有着質的區别，炭精棒質地較硬，顆粒也較粗。它更适合于在較光滑的繪圖紙上作畫，因為它不便于修改，所以要求每一筆都要型神兼備。炭精棒的表現力較木炭條在層次上略為遜色，但在表現老年人時其特點發揮得尤為充分。炭精棒的優勢在于它能很肯定地組織塊面和線條，牢固而不易掉色，畫面效果給人一種帥氣和潇灑的感覺。
隻有通過對各種工具的使用和進行各種技法的訓練，才能從中找到更适合自己的工具和技法，隻有充分掌握了某種工具和技法，才能表達出更為準确的藝術語言。
工具種類
素描紙
素描練習一般選用厚淨而有肌理的素描紙。有肌理的面為正面，作畫前要注意辨認。由于繪畫工具的不同，素描對用紙的要求也有所區别。比如，用鉛筆作畫不宜選用紋理密度過大的紙質，因為這種紙張表層光滑，附着力差，經不住長時間的摩擦。炭筆和炭精棒對紙質的要求相對寬松一些，普通的素描紙和水彩紙即可。而鋼筆用紙不僅需要薄厚适當、韌性強、紋理密度大，還要求紙張具有一定的吸水性。另外，素描本和速寫本具有攜帶方便、易于保存的特點，适合用來作課外臨摹練習與寫生。
可以用來畫素描的紙張很多，國内常用的有鉛畫紙、卡紙和水彩畫紙．鉛畫紙表面顆粒粗，紙質松，易上鉛，宜于畫短期作業。雙面白卡紙表面顆粒細微，較光滑，能顯示豐富的色調變化，加上紙質密實硬挺，經得起反複修改、刻畫，适合用來畫中、長期作業，水彩畫紙表面有網狀紋路，适合用來制作一些特殊的畫面效果。
鉛筆
在鉛筆素描中，通常要備齊以下幾種工具：鉛筆(6B-2H）、橡皮（可塑橡皮和白橡皮兩種）(、擦布（紙）以及紙張。了解這些材料的性能，掌握使用它們的技巧，能提高作畫效率，取得良好的畫面效果。現介紹如下：鉛筆：從6B至2H的鉛筆各有用途。軟鉛用作鋪大調子時，能輕松快捷地拉開亮暗部色調差别和營造畫面色調氛圍。它宜用于描繪深色及暗部，但由于它的筆灰附着力差，易弄髒畫面硬鉛在處理畫面肌理，勾勒變化豐富的線條以及表現亮調子的細微變化方面能起到軟鉛難以企及的作用但如果使用時用力過度，易損傷紙面，破壞畫面效果。
畫素描時，單一地使用軟鉛，易将暗部畫悶、畫膩；單一地使用硬鉛，深調子無法暗下去，重複遍數多了，又容易畫膩及傷紙．兩者結合起來使用時，就可揚長避短，發揮各自的優點。使用時，通常以軟鉛鋪調“打底”畫深色，以硬鉛深入，壓叽理畫淺色，遵循先軟後硬的順序果順序颠倒，軟鉛就無法在硬鉛畫過多遍的地方深入．天陰雨時，紙張軟，宜多用軟鉛畫；天晴朗時，紙張硬挺．2B的鉛筆就能畫出很深的調子。
橡皮
常用的橡皮有白橡皮和可塑橡皮兩種，主要起清除誤筆的作用。白橡皮的清除能力比可塑橡皮強；在同種橡皮裡．軟質的橡皮要比硬質橡皮清潔能力強。對于有些深且發膩的調子若要清除的話，必須先用可塑橡皮提去表層發亮的“膩子”，再用白橡皮清除。此外，白橡皮用刀切出尖角或可塑橡皮捏出尖角可以用來提亮高光及小的細節，還可在灰底上像排線條那樣，拉出一組漂亮的白色肌理：可塑橡皮還可用來吸去大面積畫過頭的調子，調整調子花的部分，使調子過渡自然。用橡皮以一定的力度按擦灰調子，還可使局部的灰調子變深。
擦紙布
質地要軟、幹燥，可用來撣淡過頭的深調；用來揉擦深調可以去膩，并使之豐富柔和；用來擦拭過硬、跳、亂的鉛筆痕可使之虛化柔和；如用來擦拭灰調，可以使灰調變深，運用得當還能産生豐富的效果。鋪完大調子後，再布擦--遍，能快捷地使色調變深．變豐富，拉開色調差，加快作畫速度。
有的作者喜歡以鉛筆鋪一遍調子，再用布擦一遍，兩者反複交替進行．能快速地營造出畫面效果擦灰調時，通過控制擦的力度大小與時間長短來控制調子的變化萬一出現花的現象，可以用可塑橡皮和鉛筆來調整，擦布蘸鉛筆灰還可用來起大幅尺寸的畫稿和鋪大面積的深調子。
白粉筆
用于高光提亮，一些有色素描紙根本擦不出高光，或者已經畫上厚厚一層，擦是解決不了的，隻能用素描用白粉筆，還有一些石膏堅硬質感的表達必須用白粉筆來提亮。
