基本
各種應用軟件，雖然完成的工作各不相同，但它們都需要一些共同的基礎操作，例如都要從輸入設備取得數據，向輸出設備送出數據，向外存寫數據，從外存讀數據，對數據的常規管理，等等。這些基礎工作也要由一系列指令來完成。人們把這些指令集中組織在一起，形成專門的軟件，用來支持應用軟件的運行，這種軟件稱為系統軟件。一般來講，系統軟件包括操作系統和一系列基本的工具（比如編譯器，數據庫管理，存儲器格式化，文件系統管理，用戶身份驗證，驅動管理，網絡連接等方面的工具），是支持計算機系統正常運行并實現用戶操作的那部分軟件。
系統軟件一般是在計算機系統購買時随機攜帶的，也可以根據需要另行安裝。
特點
系統軟件的主要特征是：
*與硬件有很強的交互性
*能對資源共享進行調度管理
*能解決并發操作處理中存在的協調問題
*其中的數據結構複雜，外部接口多樣化，便于用戶反複使用
主要類别
操作系統
在計算機軟件中最重要且最基本的就是操作系統（OS）。它是最底層的軟件，它控制所有計算機運行的程序并管理整個計算機的資源，是計算機裸機與應用程序及用戶之間的橋梁。沒有它，用戶也就無法使用某種軟件或程序。
操作系統是計算機系統的控制和管理中心，從資源角度來看，它具有處理機、存儲器管理、設備管理、文件管理等4項功能。
常用的系統有DOS操作系統、WINDOWS操作系統、UNIX操作系統和Linux、Netware等操作系統。
語言處理程序
計算機隻能直接識别和執行機器語言，因此要計算機上運行高級語言程序就必須配備程序語言翻譯程序，翻譯程序本身是一組程序，不同的高級語言都有相應的翻譯程序。
語言處理程序如彙編語言彙編器，C語言編譯、連接器等。
數據庫管理
數據庫管理系統是一種操縱和管理數據庫的大型軟件，用于建立、使用和維護數據庫。
Foxpro，Access，Oracle，Sybase，DB2和Informix則是數據庫系統。
輔助程序
系統輔助處理程序也稱為“軟件研制開發工具”、“支持軟件”、“軟件工具”，主要有編輯程序、調試程序、裝備和連接程序、調試程序。
