植物學史
粟是起源于中國或東亞的古老作物，栽培曆史悠久，是新石器時代黃河流域主要的栽培作物。黃河流域史前考古發掘的糧食作物以粟為多。直到唐代以前，粟一直是中國北方民衆的主食之一，通稱“谷子”或“谷子”。至秦漢時期，粟是種植最多的谷物，唐宋時期也在中國南方提倡種粟。直到宋末，稻、小麥逐漸發展，粟才退居二線。
經長期選擇培育，粟已發展出許多品種，《詩經》中出現的“粱”與“粟”，指的就是俗稱的“谷子”或“小米”。小米“粱”的米粒蒸煮後較黏，而“粟”為“粱”之不黏者，植株較細弱矮小，粟後來被處理為粱（Setaria italica (L.) Beauv.）的變種。
形态特征
粟
一年生，須根粗大。植物體細弱矮小，高20-70厘米。葉鞘松裹莖稈，密具疣毛或無毛，毛以近邊緣及與葉片交接處的背面為密，邊緣密具纖毛；葉舌為一圈纖毛；葉片長披針形或線狀披針形，長10-45厘米，寬5-33毫米，先端尖，基部鈍圓，上面粗糙，下面稍光滑。
圓錐花序呈圓柱狀，緊密，長6-12厘米，寬5-10毫米，常因品種的不同而多變異，主軸密生柔毛，剛毛顯著長于或稍長于小穗，黃色、褐色或紫色；小穗卵形或卵狀披針形，長2-2.5毫米，黃色，剛毛長約小穗的1-3倍，小枝不延伸；第一穎長為小穗的1/3-1/2，具3脈；第二穎稍短于或長為小穗的3/4，先端鈍，具5-9脈；第一外稃與小穗等長，具5-7脈，其内稃薄紙質，披針形，長為其2/3，第二外稃等長于第一外稃，卵圓形或圓球形，質堅硬，平滑或具細點狀皺紋，成熟後，自第一外稃基部和穎分離脫落；鱗被先端不平，呈微波狀；花柱基部分離。穎果。
産地生境
分布于中國南北各地 ，主要分布于山東、河北、東北、西北 ；朝鮮半島、東南亞各地、南亞的印度半島、歐亞草原直迄東歐也有分布。 适于生長在海拔1000米以下的微酸和中性土壤中，喜幹燥，怕澇。
距今約5500年前，黃土高原西部的史前人類已經開始從事以粟為主的旱作農業。
育殖技術
栽前準備
地塊選擇：粟在粘土、砂土均可種植，要達到高産、穩産、優質效果，則需良好的土壤條件以滿足其對水、肥、氣、熱的要求。粟适宜在微酸和中性土壤生長，喜幹燥、怕澇，尤其在生育後期，土壤水分過多易發生爛根。因此，宜選擇地勢較高、排水方便、土層深厚、質地松軟的肥沃壤土或砂壤土。
精細整地：整地質量高低直接影響粟播種、出苗以及整個生育期的生長狀況。通過精細整地，為粟創造水、肥、氣、熱協調的土壤環境。播前應達到“早、深、松、碎、平”的質量标準，以利于粟出苗和根系下紮，使植株生長健壯，為提高産量打下基礎。“早”，前茬作物收獲後，及早整地，改善土壤理化狀況；“深”，适當加深耕作層，深度20厘米左右；“松”，表土疏松不闆結，達到上虛下實；“碎”，土團細小，無大的前作稭稈、根兜；“平”，廂平溝直，地面平整。
品種選擇：不同的粟品種有其自身的特性，生産中應根據自然條件、肥力水平、栽培技術、茬口以及生産用途等選擇品種。坡台地、二台地宜選用耐瘠薄抗旱品種；煮稀飯則需選用小粒、口感好、有自然香味的品種。總之以高産、優質、商品性好、适口性佳的品種最好。
種子處理：在播種前對自留種子做精選和晾曬處理是提高種子質量，保證苗全、苗壯的重要措施之一。首先是精選種子，通過風選或水選，剔除秕谷、雜質。其次是晾曬，播前将種子晾曬1天。建議使用包衣種子，具有出苗率高、防治苗期病蟲害效果好的特點。
搶時早播
播期：應根據自然條件、品種特性和茬口确定。春播一般在土壤10厘米深處地溫達到10-12℃時即可播種；夏播在前作收後及時播種。
播量：根據耕作制度、品種特性、茬口等确定播種量，以一次保證全苗為原則。粟播種量過少易造成缺苗斷壟，基本苗不足；過多時，幼苗密集，生長纖細，間苗費工費時。如種子發芽率高，種子質量好，土壤水分充足，整地質量高，播種量可少些，反之，宜大。一般每公頃播種量為15-22.5千克。
深度：播種深度對幼苗生長影響很大。粟粒小，胚乳中貯藏的營養物質少，如播種太深，在出苗過程中會消耗大量營養物質，導緻幼苗生長弱，出苗晚，甚至不能出土，田間出苗率低；播種過淺，則會因表土幹旱，影響出苗。播種深度以4-5厘米左右為宜。
合理密植
根據各地經驗，在不同密度、不同栽培條件下，粒重變異較小，穗粒數變異大，因此在合理密植的基礎上，穗粒數是決定産量高低的主導因素。合理密植是通過采用适宜的播種量和栽培管理技術，使單位面積内有足夠的苗數（分蘖數）和穗數，穗數、穗粒數和千粒重三因素協調發展，從而達到高産、優質的目的。
土壤肥力、施肥水平與密度：土壤的肥力、物理特性等對密度都有一定影響，但影響最大的是肥力因子。有機質、全氮、速效磷、速效鉀等養分含量較高的土壤，粟生長發育健壯，适宜密植；反之，有機質、全氮、速效磷等養分缺乏的土壤，粟生長不良，抗逆性差，适宜稀植。
品種與密植：一般晚熟、高稈、大穗、分蘖型品種，密度宜稀；反之，宜密。穗直立、莖葉夾角小、株型緊湊的品種，适宜密植；反之，穗下垂，葉片披垂，株型松散的品種，株距要适當加大。
播期與密度：春播粟生長旺盛，穗分化曆時長、株高、穗大、粒多，密度宜小。夏播粟出苗後即處于高溫環境，穗分化時間縮短，株矮、穗小、粒小，單株葉面積較小，依靠群體增産，密度宜大。總之，粟栽培密度與當地的氣候條件、土壤與肥水狀況、茬口及品種特性密切相關。對不分蘖的品種做到肥地宜密，薄地宜稀；壩地宜密，台地宜稀。早熟矮稈品種宜密，晚熟高稈品種宜稀。夏播宜密，春播宜稀。在一般栽培條件下，中等水平肥力土壤以每公頃45萬株為宜，肥力較高的以每公頃60萬株為宜。
科學施肥
據測定，每生産100千克粟需要氮肥2.5-3.0千克、磷肥1.2-1.4千克、鉀肥2.0-3.8千克，不同生育階段，對氮、磷、鉀的要求不同。
基肥：以有機肥為主，種類很多，如人畜糞、堆肥、沼渣等。中産田每公頃施用15-30噸，高産田45-75噸，均勻撒施或集中施用。
底肥：每公頃施用尿素120-150千克，過磷酸鈣600-750千克，氯化鉀180-225千克。
追肥：孕穗-抽穗階段是追肥作用最大的時期，宜追施速效氮素化肥。每公頃追施尿素150-300千克。生長後期粟根系生活力減弱，如缺肥可進行根外噴施，以促進結實和籽粒灌漿，提高産量。可用2%尿素＋0.2%磷酸二氫鉀＋0.2%硼酸溶液，每公頃600-750千克，于開花灌漿期葉面噴施，抽穗始期與灌漿前各噴1次。
田間管理
幼苗期：從種子萌發出苗到分蘖為幼苗，以“早疏苗、晚定苗、保全苗”為原則，培育壯苗，為高産打下基礎。早間苗個體營養面積大，根系發達，植株穩健，是增産的重要措施。在3-4片葉時進行間苗，留苗量是計劃密度的3倍左右；5-6葉時定苗，留苗方式以丁字形、直線形為佳。
拔節期-孕穗期：拔節期-孕穗期是粟生長中最抗旱的時期，也是生長和發育最旺盛時期，主攻方向是攻壯株促大穗。粟拔節前需肥較少，拔節後植株進入旺盛生長期，幼穗開始分化，拔節到抽穗階段需肥最多。這時土壤養分的供給能力最低，因此要适量追肥。粟是比較耐旱作物，一般不用灌水。
抽穗成熟期：主攻方向是攻籽粒，重點是防止葉片早衰，延長葉片功能期，促進光合産物積累，促大穗，争粒數，促進光合産物向穗部籽粒運轉積累，增加結實率，減少砒籽，提高粒重。
适時收獲
粟在蠟熟末期或完熟初期應及時收獲，脫粒後及時晾曬，幹燥保存，以确保豐産豐收。收獲過早，籽粒不飽滿，影響千粒重，産量下降；過晚，易落粒，遇雨天可能發生黴籽及穗發芽等，影響産量和品質。
主要價值
食用：粟的谷粒可食，為中國北方重要糧食作物之一；谷粒去皮後稱為“小米”，煮粥、煮飯都可以，又是制饴糖和釀酒的原料。
飼用：粟的稈、葉是騾、馬、驢的良好飼料。
藥用：粟的種仁可入藥。藥性：味甘、鹹，性涼。功能：和中，益腎，除熱，解毒。成分：種子含蛋白質、脂肪、澱粉、糖類、維生素B、維生素B2、胡蘿蔔素；其中蛋白質有谷蛋白、醇溶蛋白、球蛋白等多種，蛋白質中含多量谷氨酸、脯氨酸、丙氨酸、蛋氨酸和少量賴氨酸，糖類有蔗糖、棉子糖、葡萄糖、果糖和半乳糖；從種子中還分得α-粟素、β-粟素、甘油單葡萄糖酯、甘油二葡萄糖酯、非澱粉多糖；種子中還含無機元素钼。
