形态特征
攀援灌木，高達5米。枝被黃灰色至鏽色絨毛狀長柔毛，有稀疏皮刺。單葉，近圓形或寬卵形，長6-16厘米，寬5-14厘米，頂端圓鈍，稀急尖，基部心形，上面疏生長柔毛，并有囊泡狀小突起，下面密被黃灰色至鏽色絨毛，沿葉脈具長柔毛，邊緣不規則3-7淺裂，裂片圓鈍或急尖，有不整齊粗鋸齒，基部有5出脈；葉柄長3-4.5厘米，被黃灰色至鏽色絨毛狀長柔毛，疏生小皮刺。
托葉大，長約1-1.5厘米，羽狀深裂或不規則的撕裂，裂片線形或線狀披針形。花成頂生狹圓錐花序或近總狀，也成腋生頭狀花束，稀為單生；總花，梗、花梗和花萼被淺黃色至鏽色絨毛狀長柔毛；花梗短，最長者不到1厘米。
苞片大，羽狀至掌狀或梳齒狀深裂，裂片線形至披針形，或裂片再次分裂；花直徑1-1.6厘米；萼片寬卵形，有淺黃色至鏽色絨毛和長柔毛，外萼片頂端及邊緣掌狀至羽狀條裂，稀不分裂，内萼片常全緣而具短尖頭。
果近球形，徑達1.8厘米，肉質，成熟時紅色；核有皺紋。
分布範圍
産江西、湖南、江蘇、福建、台灣、廣東、廣西、貴州、雲南。生海拔500-2000米的向限山坡、山谷雜木林内或沼澤灌叢中以及路旁岩石間。緬甸、東南亞、印度尼西亞、菲律賓、日本也有分布。
本種提示
本種變異性較強，不但葉的形狀、分裂程度、裂片形狀以及托葉和苞片的大小和分裂深淺均有變化，而且花有成頂生狹圓錐花序至單花腋生的類型，外萼片分裂程度也常無規律。過去某些分類學家曾把同一地區的植物命名為數個不同的種，Focke把海南地區相同的類群定為海南懸鈎子R. hainanensis Focke與淡黃懸鈎子R. gilvus Focke。
海南懸鈎子與粗葉懸鈎子的區别在于苞片較寬，裂片線形，非毛發狀。淡黃懸鈎子和粗葉懸鈎子的區别在于花團集于葉腋或苞腋内，花梗較短。經比較和研究了華南、西南、華中和華東地區的大量材料之後，觀察到上述諸特征的變異情況，例如托葉和苞片的大小及其分裂深淺，在同産地的植株上很不一緻，又如在不同的生長期内花序和花梗的長短不等。
較幼嫩時花均團集于苞腋或葉腋内，外萼片的分裂程度在同一植株或同一花序.上也有變異。據形态特征與地理分布，海南懸鈎子和粗葉懸鈎子實系同物異名，而把淡黃懸鈎子列為R.reflexus Ker var. hui (Diels) Metc.的異名
