外形特征
劍魚體短壯，尾柄細，平扁，每側具一發達的中央隆起脊，無其它小隆起脊。吻部向前延長為扁而尖銳之劍狀突出。眼大。齒細小，随着成長而逐漸消失，成魚則不具颌齒。無鰓耙。第一背鳍基底短，與第二背鳍分離甚遠；胸鳍低位；無腹鳍；尾鳍深分叉而有力，尾柄末端上下具深凹。體背及體側呈黑褐色，體腹側呈淡褐色。第一背鳍鳍膜暗褐色，餘鳍褐色或暗褐色。
劍魚最大身長約5米，最大重量約650千克，雌性通常比雄性更大。在太平洋，發現最大的劍魚，測量身長平均為1.2-1.9m。大西洋的劍魚重量能達到320公斤，但在地中海成年劍魚的體重通常不到230公斤。
地理分布
劍魚廣泛分布于世界各熱帶及溫帶海域，有時也出現于冷水海域，緯度範圍50°N-50°S。
中國分布：南海和東海。
分布海域：劍魚是全球性分布物種，廣泛分布于太平洋、大西洋和印度洋。
生活習性
栖境
大洋性中上層暖水性洄遊魚種，會季節性越冬洄遊，夏季向偏冷海域進行索餌洄遊，秋季向偏暖海域進行産卵和越冬洄遊，一般生活于13℃-27℃的暖水海域，但亦發現其耐溫性佳，偶然可發現于水溫5℃-10℃之間的冷水域。活動範圍很廣，一般深度為200-600m，但也有深度大于650m的，在台灣東部流經的黑潮海域内很多。居于大洋、深海和近海沿岸。
食性
劍魚是它們深度範圍内的頂端食肉動物，食物包括其它遠洋魚類、金槍魚、蜞鳅、飛魚、鱿魚和其它頭足類動物。
劍魚擁有敏銳的視力，用以觀察獵物，它們“白色”的肌肉為它們的突擊活動提供能量。劍魚使用它的利劍攻擊獵物，把獵物撕成碎片或者整個吞食。劍魚在白天取食。它們在海水上下擾動，許多小蝦、魚和鱿魚因為光線強度的改變而不能成功地躲避捕食者，最終成為劍魚的食物。
特性
劍魚不像其他一些魚無法保持自身體溫高于周圍水的溫度，相反，它們有獨特的肌肉和棕色脂肪組織為大腦和眼睛提供溫暖的血液，使它能夠到達極端寒冷的海洋深處。
繁殖生長
劍魚會在溫暖的赤道水域全年産卵，而在較冷的地區于春夏季節産卵。在地中海、南意大利半島及西西裡島經常可見劍魚産卵。在6月到9月可見到大量劍魚卵，整個地中海在11月到3月可見到大量劍魚幼魚。劍魚在母體外部受精，即雌魚産出數百萬的活性卵子到水中，然後通過雄性分泌的精子受精。從受精卵孵化成的幼魚，隻有4mm長，短吻而多刺。在第一年，幼魚生長迅速，身長可以達到90cm。雌性劍魚達到成熟時身長約150cm，而雄性達到成熟時比雌魚小，約100cm。
産卵主要在水域溫度不低于24°C的海域，産卵的水體深度介于0-75米，水體鹽度為33.8-37.4‰。
劍魚壽命長度未有定論。IUCN記錄的壽命大約15年，世代長度估計為6.5年。
應用價值
漁業價值
劍魚是一種重要的經濟性魚種。全世界年産量大約在35000-42000公噸。一般漁法以一支釣或定置網捕獲，有些地區以圍網或流刺網法。亦是遊釣魚種，通常3-4月及7-12月較常釣到。每年全球大多數的劍魚捕撈來自太平洋，其次是大西洋，然後印度洋。太平洋的劍魚漁業捕撈活躍于西北太平洋，以及澳大利亞東南部、新西蘭的北部、太平洋熱帶區域的東南部、墨西哥和美國加利福尼亞。
食用價值
劍魚的幼魚，肉質鮮美，可加鹽成幹，長期保存。也可以加工成罐頭、魚肉香腸、魚肉火腿等。該種魚類富含脂肪，并含有大量維生素、鉀等。
法國公共衛生與食品安全部門（AFSSA）指出，孕婦、哺乳期婦女及未滿30個月的嬰幼兒不宜食用劍魚。研究表明，劍魚等食肉魚因處于食物鍊末端，易于集中一種叫做甲基汞的污染物質。該物質會自然地或偶發性地出現在環境中。盡管甲基汞會随環境的變化而變化，但在食肉魚體内含量相對較高。低齡嬰幼兒的中樞神經系統會對此種汞的衍生物表現出特定的中毒反應
當然，此類魚不必完全禁食，孕婦和哺乳期婦女每周食用量限制在150克即可，對于未滿30個月的嬰幼兒是60克。
仿生應用
劍魚快速遊泳的體型為飛機設計師提供了設計藍圖。設計師仿照劍魚外形，在飛機前安裝一根長“針”，該長“針”刺破高速前進中産生的“音障”，使超音速飛機得以問世，此為仿生學的一大成功。
物種狀況
2011年統計，在全球範圍内，此物種的數量在三代間（約20年）已經下降超過28%。在地中海，其物種保有量在全球範圍内已低于10%。
亞種分化
在劍魚科劍魚屬下僅有劍魚（亦稱劍旗魚、箭魚）一種，無亞種分化記錄。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver3.1（2011）——無危物種（LC）。
列入國際大西洋金槍魚保護委員會（ICCAT）十年恢複計劃（1999）。
