定義
近年來，世界上根據水果栽培曆史和開發利用程度，将水果劃分為第一代（1G）、第二代（2G）、第三代（3G）。
第一代水果
第一代水果是指：人工選育栽培的傳統水果，栽培曆史一般都在幾百年或千年以上。主要種類有：梨、桃、葡萄、蘋果、柑桔等。第一代水果開發利用程度很高，種植面積最大，約占我國水果種植面積的80%以上。
第二代水果
第二代水果是指：近幾十年來開發的人工栽培的野生山果。主要種類有：猕猴桃、草莓、山楂、冬棗及無花果等。第二代水果近一、二十年發展最為迅速，規模不斷擴大，經濟效益和營養價值明顯高于第一代水果，目前，約占我國水果種植面積的10%左右。
第三代水果
第三代水果又稱3G水果是指：分布于荒山林區，尚未被開發利用處于野生狀态的山果和一些新開發的優特水果。簡單的說就是野生、高營養又具備藥理功能的“藥食同源”水果，主要種類有：餘甘子、刺梨、沙棘、桑葚、鈣果（歐李）、越桔、樹莓、香榧、野山葡萄、酸棗、黑莓、野薔薇等。近幾年來，現代科學證實第三代水果的營養價值是前兩代水果的幾百倍甚至上千倍。國際市場對第三代水果需求量越來越大，種植和開發第三代水果已成為二十一世紀果品發展的一種新趨勢。
特點
生态特點
第三代水果目前絕大多數處于野生狀态，生長在遠離工礦企業和交通運輸較為頻繁無污染“源”的荒野，由于近年來水果污染嚴重，人們越來越青睐野生水果且需求量巨大。
風味(口感)特點
第三代水果個頭都較小（似葡萄大小）、而被人們看作小果、雜果、野果。多數第三代水果都有突出的酸、澀、苦、甘甜的獨特風味(口感)而難以鮮食。目前，在第三代水果深加工方面，國際上也無法解決口感問題，由于其超高的營養價值和藥用價值，人類隻能改變人們食用水果要求個大、色鮮、香脆、味甜、水份多等的傳統習慣，采用先進工藝保留原有的營養成分，将第三代水果裝入膠囊或壓片附膜等方式屏蔽口味食用，以獲取其營養價值。
藥食同源特點
第三代水果既是人類新食物資源,同時也是生産保健品和藥品的重要資源。經現代科學測定：第三代水果無論營養結構還是營養總量是第一、二代水果的幾百倍甚至上千倍的富含量，如：餘甘果Vc的含量達1561mg/100g，是蘋果Vc含量的160倍；所含活性超氧化物歧化酶（SOD）居所有水果之首，高達48214(U)/100g；還含有大量的人類食物中難以尋覓到和自身不能合成的重要天然營養元素硒（Se）,其含量高達到0.24mg/100g，是蘋果硒含量的2182倍等等。現代醫學證實，這些成份對人體具有美顔強身、防癌和抗衰老等多種顯着的食療價值和獨特的藥理功能。
主要品種
餘甘
餘甘果，别名餘甘子、油柑子、庵摩勒、滇橄榄，屬大戟科木本植物。隻分布在亞洲，在我國海南、兩廣、福建、雲、貴、川等地均有分布。果實秋季成熟，呈球形或扁球形，直徑1.2-2cm。味苦、酸、澀、回味甜。在我國的中藥、藏藥、蒙藥、傣藥中均有使用。現代科學研究發現，餘甘果營養豐富，含有12種維生素，16種微量元素，18種氨基酸，并富含鞣質、有機酸、酚類等。其中維生素C、E含量很高，維生素C平均含量是柑桔的100倍，蘋果的160倍，猕猴桃的3-5倍。
刺梨
刺梨為薔薇科植物缫絲花的果實，又名茨梨、木梨子，是滋補健身的營養珍果。刺梨為野生小灌木，四至六月開粉紅色花，夏花秋實，果實多為扁圓球形，果肉脆，成熟後有濃芳香味。刺梨是我國特有的天然野果，主要分布在雲貴高原及四川西部一帶。成熟的刺梨肉質肥厚、味酸甜、果實富含糖、維生素、胡蘿蔔素、有機酸和20多種氨基酸、10餘種對人體有益的微量元素，以及超氧化物歧化酶(SOD)。尤其是維生素C含量極高，是當前水果中最高的，每100克鮮果中含量841.58～3541.13毫克，是蘋果的250倍，是柑橘的50倍，猕猴桃的10倍。
桑葚
桑椹（sāngshèn），為桑科落葉喬木桑樹的成熟果實，桑椹又叫桑果、桑棗，成熟的桑葚質油潤，酸甜适口，以個大、肉厚、色紫紅、糖分足者為佳，每年4-6月果實成熟時采收現代研究證實，桑葚果實中含有豐富的活性蛋白、葡萄糖、果糖、鞣質、蘋果酸、芸香苷、花青素苷,胡蘿蔔素、菸酸、亞油酸、維生素B、維生素C、黏液質、矢車菊素、鈣質礦物質等成分，營養是蘋果的5-6倍，是葡萄的4倍，具有多種功效桑椹既可入食，又可入藥，中醫認為桑葚味甘酸，性微寒，入心、肝、腎經，為滋補強壯、養心益智、生津潤腸、烏發明目之佳果。
桑葚有改善皮膚(包括頭皮)血液供應，營養肌膚，使皮膚白嫩及烏發等作用。桑椹是中老年人健體美顔、延緩衰老的佳果與良藥。常食桑椹可以明目，緩解眼睛疲勞幹澀的症狀。桑椹具有免疫促進作用。桑葚對脾髒有增強作用，對溶血性反應有增強作用，可防止人體動脈硬化、骨骼關節硬化，促進新陳代謝。它還可以促進血紅細胞的生長，防止白細胞減少，并對治療糖尿病、貧血、高血壓、高血脂、冠心病、神經衰弱等病症具有輔助功效。桑椹具有生津止渴、促進消化、幫助排便等作用，适量食用能促進胃液分泌，刺激腸蠕動及解除燥熱。
沙棘
沙棘是植物和其果實的統稱。植物沙棘為胡頹子科沙棘屬，是一種落葉性灌木，其特性是耐旱，抗風沙，可以在鹽堿化土地上生存，因此被廣泛用于水土保持。沙棘果實呈類球形或扁球形，有的數個粘連，表面呈橙黃色或棕紅色，皺縮，基部具有短小果梗或果梗痕，頂端有殘存花柱，果肉油潤，質柔軟。國内分布于華北、西北、西南等地。沙棘果實營養豐富，據測定其果實中含有多種維生素、脂肪酸、微量元素、亞油素、沙棘黃酮、超氧化物等活性物質和人體所需的各種氨基酸。其中維生素C含量極高，每100克果汁中，維生素C含量可達到825—1100毫克，是猕猴桃的2—3倍。含糖7.5%—10%，含酸3%—5%。
沙棘種子含油率10%—12%，果肉含油率14%—18%，是提取沙棘油很好的原料。沙棘油含有46種生物活性物質，含有大量的維生素E、維生素A、黃酮等。
鈣果（歐李）
鈣果含有豐富的蛋白質礦物質元素、維生素和氨基酸。每百克鮮果鈣鐵含量分别達到80毫克和1.5毫克，是蘋果的6倍，果實中含有17種氨基酸，總量高達338.3～451.7mg/100g，特别是維生素C、B2和E的含量以及鉀、磷、鐵、鋅、硒和賴氨酸的含量均高于現有常見果樹品種。
鈣果的仁、根皆可藥用。果實可加工成果汁、果酒、蜜餞等。貯存期長，可食率94%。該品種共同特點是，座果率高，豐産性強，8月底9月初成熟，平均單果重5～10g，畝栽植666株以上。當年生苗子栽後翌年可開花結果。
6樹莓果實性味微甘、酸、溫。至少含有17種氨基酸，包括8種人體必需氨基酸，礦質元素含量豐富，尤其是Se；種子油中脂肪酸尬發以下飽和脂肪成分以不飲和脂肪酸為主，亞油酸（46．56%）、亞麻油酸（11．67%）有較高含量，此外，含豐富糖類、蛋白質、有機酸、維生素等營養成分。中國專家把山莓預測為第三代水果，認為它有着無限的發展前景。其原因是：
①山莓鮮食口感好，由于品種新，市場需求量大。
②在水果中山莓最适宜果汁加工，出汁率70%—80%，中國年人均果汁飲料隻有幾升，而發達國家年人均果汁飲料達40升以上，因此，山莓産品加工的需求也會促進山莓生産的大發展。适宜于西方人飲食習慣，國外生産山莓成本高，而中國因土地和勞動力原因，生産山莓成本很低。外商在中國求購山莓數量很大，速凍山莓果價格每噸達1.5—2.0萬元人民币，但供不應求。有些生産山莓基地在建園時就已與外商簽訂了出口協議。預計加入世貿後，山莓出口将更具競争力。④從山莓苗木需求上看，由于農民種糧效益低，急于土地轉向，所以栽種山莓是他們的首選項目，中國西部大開發，山莓生産也将占有一席之地，發展山莓苗木，會給有識之士帶來無限商機。
