形态特征
多年生草本，高30-60厘米，全株光滑無毛，基部被枯存的纖維狀葉鞘包裹。須根多條，扭結或粘結成一個圓柱形的根。枝少數叢生，直立或斜升，黃綠色或有時上部帶紫紅色，近圓形。
蓮座叢葉卵狀橢圓形或狹橢圓形，長6-28厘米，寬2.5-6厘米，先端鈍或急尖，基部漸狹，邊緣平滑，葉脈5-7條，在兩面均明顯，并在下面突起，葉柄寬，長3-5厘米，包被于枯存的纖維狀葉鞘中。
莖生葉橢圓狀披針形或狹橢圓形，長4.5-15厘米，寬1.2-3.5厘米，先端鈍或急尖，基部鈍，邊緣平滑，葉脈3-5條，在兩面均明顯，并在下面突起，無葉柄至葉柄長達4厘米。
花多數，無花梗，簇生枝頂呈頭狀或腋生作輪狀；花萼筒膜質，黃綠色或有時帶紫色，長（3）7-9毫米，一側開裂呈佛焰苞狀，先端截形或圓形，萼齒4-5個，稀1-3個，甚小，錐形，長0.5-1毫米。
花冠筒部黃綠色，冠澹藍色或藍紫色，壺形，長1.8-2厘米，裂片卵形或卵圓形，長3-4毫米，先端鈍或鈍圓，全緣，褶整齊，三角形，長1-1.5毫米或截形，全緣；雄蕊着生于冠筒中下部，整齊，花絲線狀鑽形，長5-6，長2-2.5毫米。
子房無柄，橢圓狀披針形或狹橢圓形，長9-11毫米，先端漸狹，花柱線形，連柱頭長1.5-2毫米，柱頭2裂，裂片矩圓形。
蒴果内藏或先端外露，卵狀橢圓形，長15-17毫米；種子紅褐色，有光澤，矩圓形，長1.2-1.4毫米，表面具細網紋。花果期7-10月。
生長習性
秦艽花果期7-10月。種子宜在較低溫條件下萌發，發芽适溫20℃左右。通常每年5月下旬返青，6月下旬開花，8月種子成熟，年生育期100天左右。種子壽命1年。
産地生境
分布于中國、俄羅斯及蒙古；在中國分布于新疆、甯夏、陝西、山西、河北、内蒙古及東北地區。生于海拔400-2400米的河灘、路旁、水溝邊、山坡草地、草甸、林下及林緣。
喜濕潤、涼爽氣候，耐寒。怕積水，忌強光。适宜在土層深厚、肥沃的壤土或砂壤土生長；積水澇窪鹽堿地不宜生長。
繁殖方法
選地
選擇遠離公路200米以外、遠離住宅區及有污染的場所；靠近水源、平地或緩坡地；土質以沙壤土、森林腐殖土、棕壤土為宜，要求土層深厚、土質肥沃、疏松、濕潤，土壤pH為5.5-6.5。前茬作物以豆科、玉米等為宜。
整地
播種或移栽的前一年秋天整地，整地前先施入腐熟有機肥3000-5000千克/畝，深翻20厘米，耙碎，土、肥均勻混合，做寬1.2-1.5米、高20厘米的畦；作業道寬50厘米。畦土要求疏松、細碎、無樹根、草根、石塊等雜物。
種子處理
用當年新種子1.50-2千克/畝和細砂10千克/畝，用手揉搓，通過砂子和種皮摩擦，破壞種皮表面保護層，以利發芽。
播種
秋播或春播。秋播在10月上旬至封凍前進行，春播在4月上旬、地面無雪、土壤解凍3-5厘米時進行。
播種可采取撒播和條播的方法，在床上開溝，溝寬10厘米，深3-5厘米，溝距20厘米。
每畝用種量500-750克，播種後畦面覆松針或稻草，厚度1-2厘米。苗高6-9厘米時間苗，株距9厘米左右，不宜移栽。
苗期管理
播種後至出苗前要經常澆水，使表土層保持濕潤狀态。以90%敵百蟲或樂果15倍液拌麥麸堆在畦四周邊，誘殺蝼蛄。
當幼苗長到2對真葉時去掉一半左右覆蓋物，4片真葉時再去掉全部稻草或松針，幹旱、高溫天氣可遲些撤除覆蓋物，以利保墒。
要及時除草，保持田間無雜草。當氣溫較高、土壤20厘米以下出現幹土層時進行澆灌，最好采用滴灌。
栽培技術
整地栽植
選擇前茬為禾本科作物為宜，土層深厚，排水良好，易耕作的地塊，施優質農家肥1500-2000千克/畝，過磷酸鈣50千克/畝，精細整地後進行栽植。
在10月上旬到中旬，開溝栽植。株距15-20米，行距20-25厘米。保苗0.09-0.14萬株/畝，每栽一行覆土壓實，再繼續栽春季栽植在土壤解凍後進行，種苗一定不能露芽，種苗露芽後成活率不高。所以按當地自然條件，土壤解凍後越早越好。
采收加工
播種後3-5年采收。秋季地上部枯萎時采挖。采收後用清水洗淨，晾至半幹，切去蘆頭，再晾至全幹。
主要價值
秦艽性苦平，微寒，歸胃、肝、膽經，以根入藥，具有祛風除濕、活血舒經、清熱利尿的功效，用于治療風濕痹痛、筋脈拘攣、骨蒸潮熱、濕熱黃疸等病症。
主要變種
大花秦艽（Gentiana macrophylla Pall.var.fetissowii(Reel et Winkl.)Ma et K.C.Hsia）與原變種的區别是花萼長為花冠之半，長（0.7）1-1.2（1.4）厘米；花冠筒形，長2-2.5厘米。
分布于中國四川、甘肅、新疆、甯夏、陝西、山西、河北、河南。生于海拔650-3700米的山坡草地、路邊、河灘。
病蟲防治
秦艽主要病害為葉斑病，患病時葉片出現棕褐色圓形或橢圓形病斑。
防治方法：播種前進行種子消毒；及時發現和控制病株，搞好田間衛生。6月上、中旬用65%代森錳鋅400-500倍液，每7-10天噴1次，6月中旬至10月用300倍液代森錳鋅，每7天噴1次。
