水浒閑話
宋江确立在梁山内部領導地位的一戰.
三打祝家莊是梁山的一個重要轉折點。是梁山從一個地方性的大黑幫成長為一個全國性的大黑幫的重要标志。其背景是宋江剛進入梁山組織坐上第二把交椅急于立威。同時梁山組織的擴大，财源的枯竭，也急需一條新的斂财手段。
而正當此時，财富能供梁山組織三五年用度的祝家莊送上門來，對宋江來說真是瞌睡碰上了枕頭。這也是梁山組織的第一次主動出擊，在三打祝家莊之前，晁蓋為首的梁山黑幫不過是洗劫一下臨近過往商隊，這一次卻是梁山組織深入其他黑幫的地盤，黑吃黑。
而三打祝家莊的勝利對宋江的意義重大，基本确立的他的領導地位，并同梁山除晁蓋以外的兄弟們成功地建立了上下級關系。從而慢慢的使晁蓋成為擺設，自己則成為了梁山實質上大哥。
起因
話說石秀幫楊雄殺了給他帶綠帽子的老婆和奸夫後，帶着時遷投奔梁山，途徑祝家莊時，把酒店裡的一個報曉的公雞給偷吃了。要知道宋代還沒有鐘表，所以這個報曉的公雞就相當珍貴。
而石秀等人态度十分惡劣，擺出一幅就是老子吃的，你能把老子怎樣。然後亮出梁山名号，意思是老子等是梁山的人，你想怎麼着。獨龍崗的酒店是祝家莊罩着的，石秀等抛出梁山名号當然吓不到對方，于是雙方動手，時遷被祝家莊的兄弟給抓去了。石秀楊雄逃脫，正好碰上了杜興。
杜興原先在薊州混得時候犯過命案，正好當時擔任薊州監獄長的楊雄就過他的命。現在杜興混得不錯，是獨龍崗李家莊的李老大撲天雕李應的頭号紅人，擔任李家莊的總管。有這層關系，杜興就将石楊兩人引見給李老大。李老大也是江湖大老，知道江湖上冤家宜解不宜結，仗着自己同祝家的老交情，想來從中化解這個梁子。
不料也不知道祝家是吃錯了什麼藥，還是根本就沒将李應放在眼裡，根本沒理李老大，李老大大失面子就跟祝家的三公子祝彪動了手，結果中了祝彪一箭。這下李老大也沒能力管了，于是讓石楊兩人到梁山求救，自己就兩不想幫了。祝彪這一箭也徹底得罪了李老大，也拆散了祝，李，扈三家的同盟，日後梁山收拾祝家莊的時候，果然李老大就袖手旁觀了。
出兵祝家莊
石秀楊雄兩人到了梁山一陣哭訴。晁蓋一聽就覺得味道不對，他媽的三個小痞子冒梁山名在外面偷人家雞吃，還跑來要梁山幫他們出頭，簡直太荒謬了。于是本能的反應就是把這倆小痞子給宰了。
晁蓋的反應是很正常的。有意思的時是，後來李逵下山，在一酒店也碰上一個來投奔梁山的叫韓伯龍的好漢，這韓伯龍至少還有朱貴的引薦隻不過因為宋江生病，還來不及帶上山。李逵就一斧子把人韓哥們給宰了，理由就是“我山寨裡那裡認得這個鳥人“。可見對梁山的弟兄們來說冒充組織的成員是多大的罪過。
現在石秀楊雄等人根本人還沒上梁山，就自己一口一個梁山好漢，偷了人雞還犯橫，要碰上李逵早就給宰了。不過石楊兩人實在運氣好。一方面他們的引薦人是宋江的心腹戴宗，而不是什麼小腳色朱貴。另一方面當時正巧宋江剛坐上第二把交椅不久，急于要搞一次大行動來立威，這不正好借口送上來了。
按理說這件事，曲在梁山。梁山沒有任何道義上理由去打祝家莊。有人冒梁山的名踩了祝家莊的地盤，祝家莊沒向梁山要個交待已經不錯了。現在反倒是梁山很在理的樣子，要去揍祝家莊。但是黑道上誰的拳頭大，誰就有真理。宋老大帶了一大票兄弟上了梁山把組織擴大了三倍，不趁此機會檢視一下實力，豈不是太對不起自己了。
更何況祝家莊這麼多年經營積累了不少财富，要是奪過來夠梁山好幾年的用度，這筆财富要是單靠劫過往客商那得要花上多少時間。
失利
宋江躊躇滿志的趕往祝家莊，但是沒想到這塊骨頭還是很難啃的。祝家莊地形複雜，到處都是盤陀路。宋江差點中圍走不出來，因為從事諜報工作的石秀問出了識别盤陀路的方法，帶宋江走出迷宮。
這是石秀初現身手，顯示了其卓越的間諜才幹。日後石秀也是梁山情報部門的重要人物。縱使如此宋江還是損兵折将，楊林和黃信被祝家莊給捉了。
按理說祝家莊的地形和盤陀路的識别方法，李應應該知道。但這位李老大卻道行很深，一開始沒有把這個情報告訴梁山，宋江一打祝家莊失敗後，曾去看李應。
李應則裝病不見，而讓杜興把這個情報和祝家莊的虛實告訴梁山。刀切豆腐兩面光，如果梁山敗了李老大可以把責任都推到杜興身上，梁山勝了李應等于幫了梁山一個大忙。表面上還嚴守中立。看李應的做法就知道此人很不簡單，難怪日後上了梁山後，一直身處高位。
宋江的初戰失利對宋江的打擊很大，要知道這是宋江進入組織後的初出茅廬第一仗，要是敗了恐怕地位難保。所以對宋江來說絕不能接受失敗的選項，打不赢也要硬着頭皮打下去。
于是稍作休整後，宋江就開始二打祝家莊了。這一次梁山依然敗了，宋江差點自己都被捉了。梁山的損失不小。祝家莊的栾廷玉抓了秦明和鄧飛，扈三娘抓了王英。但是梁山方面也略有斬獲，林沖活捉了一丈青扈三娘。
