曆史沿革
地名由來
沙田區位于新界東部，原名“瀝源”，取“清水之源”之意，明朝時就有不少村落在此傍水而建，最多時曾超過50個村落，其中以“沙田村”最有名；1898年，英國強租九龍半島，一個英國官員到瀝源巡視時，問起該處名稱，村民回答說是“沙田”；從此，“沙田”一名便取代了瀝源。
建置沿革
沙田區最遲在明朝（1368-1644）便有人聚居。較早來到沙田的稱為本地人，他們多于明末清初從内地遷入，多于有豐富水源及肥沃的土地上建村，如積存圍（大圍）、小瀝源、田心圍等村；而較後遷入的則稱為客家人，往往隻能建村于山邊、山腰，甚至山頂處。
興建于1574年的大圍村是沙田區最大及最古老的圍村。沙田的大圍原名『積存圍』，是沙田最大的圍村。因而稱為「大圍」。大圍村是沙田十幾條村曆史最悠久的圍村，已有四百餘年的曆史。
沙田原屬大埔區，自從政府開始發展沙田之後，就從大埔區及西貢區另外劃出沙田區。
沙田新市鎮以填海造地方式，将沙田海兩岸的海域利用海堤填海而慢慢變成土地，餘下中央比較深水的地方，成為原來城門河的延伸。
文物考古
松嶺鄧公祠：松嶺鄧公祠位于香港新界龍躍頭老圍該祠堂，約于1525年為紀念開基祖鄧松嶺公（1302-1387年）而建，乃龍躍頭鄧族的宗祠。建築物内外均飾有以吉祥圖案為題材的精緻木刻、彩塑、陶塑及壁畫，充份反映了昔日工匠的精湛技藝。祠分三進，名萃雲堂，堂内正殿奉祀—世祖鄧元亮，二世祖鄧惟汲及皇姑趙氏等；左殿奉祀者為對宗族有貢獻或聲名顯赫者；右殿供奉明末孝子鄧師孟。1997年11月7日列為法定古迹日期。
地理環境
地形
沙田區位于九龍市區以北，大埔區以南，主要包括大圍、沙田、火炭、馬料水、城門東及馬鞍山等地。
沙田是近15年來飛速發展起來的住宅區。原來的沙田不過是吐露港沿岸有幾間小房子的小後由于大規模的圍海造田，不久就形成了高層公寓林立的村子而已，後形成住宅小區。
山脈
沙田區的主要山峰有獅子山、馬鞍山等。馬鞍山位于沙田區東北部，與沙田本區以梅子林路為分界線。馬鞍山以東與西貢區的十四鄉相鄰，臨近的山峰有牛押山、大金鐘、鹿巢山、水牛山、雞公山等。
沙田區
馬鞍山：馬鞍山全景─烏溪沙方向馬鞍山，屬于香港十八區的沙田區。位于烏溪沙的青年營，數十年來都是度假及小學旅行的勝地。現在馬鞍山則是大型住宅所在地。區内同名山峰馬鞍山有兩個山峰，較高的俗稱馬頭頂，高702米，它是全港第四及新界東部最高的山峰，而副峰為牛押山，六百多米高，兩峰之間形成一條很長的孤線，形如馬鞍，故被稱為馬鞍山。
獅子山：香港的獅子山，是于九龍的九龍塘及新界沙田的大圍之間的一座山峰，因貌似獅子而得名。獅子山海拔495米，在九龍不少地方都可望到，是香港其中一個著名地标。
水文
城門河：城門河是香港沙田區的一條河流。城門河兩旁建有不少多層住宅大廈，亦有一些商業及工業大廈，并有多條橋梁橫跨城門河，方便居民往來兩岸。今日城門河大部份為人工河道，其建築原意是為把沙田區的污水及可能出現的洪水排出大海，排水範圍有37平方公裡。亦為區内居民提供一個進行康樂活動，包括踏單車、緩步跑、劃艇及扒龍舟的地方。城門河為沙田一條最著名及最有感情的河流，它貫通了整個沙田區。
氣候
香港屬于亞熱帶海洋性氣候，四季分明。三月至五月中旬是春季，平均溫度是23℃，溫暖潮濕、毛雨有霧。五月下旬至九月中旬是夏季，溫度可高達33℃，炎熱潮濕間有驟雨，是台風季節。秋季由九月下旬至十二月上旬，平均溫度是23°C，秋高氣爽、天朗氣清；溫度和濕度最為适宜。冬季始于十二月下旬至二月下旬，雖無雪，但寒冷及十分幹燥。而秋冬季節最适合到香港觀光。
人口民族
根據2001年政府的統計，沙田區的人口有628634人，其中約27000人分别居住在區内48條鄉村，是全港人口較多的區份之一。
風土人情
由于在港的華籍居民以祖籍廣東的占大多數，故港人大部分講粵語，但與内地的表達方式稍有不同，其中夾雜不少港式俚語。由于曆史的原因，多年來香港地區的官方語言是英語，大多數年輕受教育的一代都能用英語對答，亦流行以英語混入粵語中使用。近年來，普通話在香港逐漸流行，使用普通話的居民數量不斷上升。
1997年7月1日香港回歸中國後，根據《中華人民共和國香港特别行政區基本法》的有關規定，香港特别行政區的行政、立法和司法機關，除使用中文外，還可以繼續使用英文。香港宗教信仰自由，世界各大宗教在香港幾乎都有人信奉。香港的華人，主要信仰佛教、道教，“信神”最多。他們雖因襲傳統的宗教信仰和風俗習慣，但沒有教徒的意識與概念。人們普遍敬奉祖先神位、門神土地。初一和十五必上香或點“蠟燭燈”，逢喜事及傳統節日也要拜祭一番，平時到廟宇中去求神拜佛以求轉運或求簽者也不少。
據華人廟宇條例規定，香港所有廟宇都必須注冊。根據統計，香港寺院共有360多間，公共廟宇有40座，天後廟宇24座。由于香港近海，從事漁業、航運者衆，故在廟宇中，供奉最多的是天後。據說天後姓林，福建人，為救漁民舍身投海，後被漁民和海員奉為守護神。據說有信衆25萬。在香港天後廟中，以大廟灣佛堂門的一所最負盛名。
每年農曆三月二十三日天後誕，是香港最為隆重的傳統節日之一。在廟宇中供奉的其他神還有觀音、北帝、關帝等。許多商店中也設有關帝神位，以求保佑。
中國傳統節日如春節、清明、端午、中秋、重陽，其風俗與内地基本一樣。為了方便市民過節、回鄉，政府還頒布了法定假期。此外，如燒衣（盂蘭節，農曆七月十四）、七夕（乞巧節）、觀音誕、師傅誕、天後誕等，都要舉行傳統的敬神活動，十分熱鬧，被列為旅遊盛大節目。
香港位于東西兩大文明交融與傳播的樞紐位置，是東西方文化巧妙而又溫馨結合起來的城市實體。即使在繁華的鬧市，至今也保留着中國傳統文化的民風民俗，如送禮時忌送鐘（送終）、書籍（輸）、毯子（壓财）。賭馬打麻将，忌人來借錢、取錢。做生意，第一宗必望其成交，多減些價也在所不惜，最忌客人講價而不買。此外，港人也頗迷信，除參神求簽外，風水掌相之類盛行，笃信神鬼輪回之說也不乏其人，忌不吉利同音字也頗厲害。
經濟概況
沙田位于新界中部，是香港早期發展的新市鎮，區内住宅和商店林立，也有工業區和少量的商業大廈，是新界區中一個多元化的市鎮。沙田的範圍很廣大，住宅分布在各地點，包括大圍、沙田市中心和九肚。
沙田有很多細小的商場，商店和食肆則集中在鐵路沿線的沙田新城市廣場，加上相連的幾個商場：沙田中心、沙田廣場、好運中心和偉華中心，形成一個大型的購物區，有時裝連鎖店、超級市場、和各類商鋪，琳琅滿目，平日也有不少本區居民購物，假日更加是擠滿前來消閑的人群，非常熱鬧。
行政區劃
沙田區包括沙田市中心、大圍、火炭、禾輋西、石門、小瀝源、圓洲角、馬料水、馬鞍山、烏溪沙。
土産特産
莞香
香港雖說是購物的天堂,集天下名品于一地，但真正的土生土長于香港的特産并不多。稱得上特産的是這裡出産的一種香料，用本地的香樹制成，這香木點燃後冒出的煙特别的香。
香樹生長于廣東沿海及越南北部，以東莞、新安等縣為多，香港沙田及大嶼山亦有種植。
香樹長高至二十尺時，割出樹液，就可制成“香”，是多種香制品的原料，可作供神和上貢的佳品，“莞香”聞名全國。明神宗萬曆元年以前，香港一帶均屬東莞縣。沙田、大埔一帶是“莞香”的著名産地。
因香産豐盛，這裡的香市貿易也十分發達。香産品多數先運送到九龍的尖沙咀，再用“大眼雞”船運至石排灣（即今日的香港仔）集中，然後轉運往中國内地、南洋以至阿拉伯國家。
茶花
山茶有紅白兩種。香港的白山茶花多是盆栽的，野生的很少，而且花也少。新界大帽山頂有野生的茶樹，生在三千尺的高處，花開得小而密，它們就是著名的雲霧茶。
紅山茶在香港除了園栽的以外，還有野生的。這是香港特産的野花之一，它們是灌木，可以高至二丈至四丈，花是大紅色的，盛開時每朵直徑有兩寸，正中有黃色的花蕊。那樣子雖然比不上雲南特産的雙瓣山茶那麼富麗，但在香港卻已經是頗足觀賞的一種野生花木了。它們從十一月底開始先後開花，可以一直繼續至次年的三月。
野生的紅山茶在香港已經有很多年的曆史。一八四九年到香港來搜集植物标本的艾利氏，就已經注意到這美麗的紅色花樹。他當時僅見到有三株，地點當在今日幹德道的上面。次年，更著名的植物學家張比翁氏來港，則說僅能找到兩棵。但是相隔百餘年之後，今日香港山上的野生紅山茶花已很普遍。
在跑馬地的山上可以見得到，薄扶林道的兩旁也有。在山頂纜車站近旁的盧押道上，也有一棵很高大的，這幾天正開着滿樹的紅花。在舊鴨巴甸道的頂上更多，那裡差不多有五六十棵生在一起。這種花在香港也是受保護野生花木法令保護的，所以能夠愈長愈多了。這種紅山茶，一般通稱為“香港茶”。
紅山茶不僅花美麗，它的葉子也很可愛。山茶的葉子本是有蠟光的。紅山茶的新葉，像吊鐘花葉子一樣，映着日光，能閃出許多美麗的顔色，從油綠、蔚藍，以至深紫。
蝴蝶
蝴蝶是香港名産之一，香港出産的蝴蝶已有142種之多。香港蝴蝶最多的地方是蝴蝶谷、大學堂一帶。蝴蝶谷原在九龍荔枝角的背後，這是港九學生時常集體旅行野餐的地點，也是觀察、搜集蝴蝶标本最理想的地方。這個山谷的林木很茂盛，大多是小松樹，和一種土名叫“鴨腳樹”的矮樹，是蝴蝶蛹最喜歡栖息的植物。因此一旦孵化出來，就構成整千整萬蝴蝶繞樹紛飛的情景。這種蝴蝶以黃翅的粉蝶居多。所以看來一片金黃，使蝴蝶谷享有盛名。
