人物生平

早年闖蕩

甘甯“少有氣力，好遊俠”。但他不務正業，他常聚合一夥輕薄少年，自任首領。他們成群結隊，攜弓帶箭，頭插鳥羽，身佩鈴铛，四處遊來蕩去。當時，百姓一聽鈴響，便知是甘甯這幫人到了。時人以“錦帆賊”稱呼他們。

甘甯在巴郡之中，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。他一出一入，威風炫赫。步行則陳列車騎，水行則連接輕舟。侍從之人，披服錦繡，走到哪裡，哪裡光彩斐然。停留時，常用錦繡維系舟船，離開時，又要割斷抛棄，以顯示其富有奢侈。

所在城邑的地方官員或那些跟他相與交往之人，如果隆重地接待，甘甯便傾心相交，可以為他赴湯蹈火；如果禮節不隆，甘甯便放縱手下搶掠對方資财，甚至賊害官長吏員。這種情況，一直持續到他二十多歲。

後來，甘甯不再攻掠别人。他讀了一些書，鑽研諸子百家之說，想有所作為，便進入仕途，從計掾開始，逐漸升遷成為蜀地的郡丞（秩六百石）。

興平元年（194年），劉焉病亡，其子劉璋掌權益州。在劉阖的策反下，甘甯與沈彌、婁發等人起兵反叛劉璋，但被趙韪擊敗。甘甯便率領八百多人，去荊州依附劉表，留駐南陽（南陽是甘甯的祖籍）。

劉表是東漢末年頗有名氣的“八俊”之一，時為荊州刺史。但正如諸葛亮在《隆中對》裡分析劉表終不能守住荊州一樣，甘甯也發現劉表不習軍事，在當時天下不甯、群雄紛争的形勢下，終将無成。這時，他聽說孫權在江東“招延俊秀，聘求名士，魯肅、諸葛瑾等始為賓客”，便決定前去投效。

甘甯路經夏口（今湖北武漢），部隊不得過，隻好暫且依靠江夏太守黃祖。

建安八年（203年），孫權領兵西攻江夏，黃祖大敗，狼狽逃潰。甘甯将兵為其斷後。他沉着冷靜，舉弓勁射，射殺孫權的破賊校尉淩操。孫軍不敢再追，黃祖性命這才得以保全。甘甯立下大功，可黃祖仍不重用，甘甯也想棄之而去，隻是沒有一條萬全的途徑，因而，獨自憂愁苦悶，無計可施。

棄黃歸孫

蘇飛察知甘甯之意，邀請甘甯，置酒歡宴，酒酣之際，對他說：“我數次推薦，主上不肯任用您。日月流逝，人生幾何？應該早做長遠打算，尋一個知己，成一番大事！”甘甯停了一會，說：“我也想走，可惜沒有合适的機會。”蘇飛說：“我請主上派你去做邾（今湖北黃岡西北）長，那時，你可以自己決定去就。”甘甯非常高興。

于是，蘇飛提出讓甘甯任邾長，黃祖同意。甘甯招回原來離去的一些手下，又聚集一些願意相從的人，帶着他們投奔了孫權。 

由于周瑜、呂蒙的推薦，孫權對甘甯十分器重，對待他如原來那些老臣一般。甘甯心情愉快，立即向孫權獻計：“如今漢家運數日益衰微，曹操更為驕橫專斷，最終要成為篡漢的國賊。荊州這個地方，山勢屏障利便，江河流暢通行，這是我們東吳西面的屏障啊！我是在劉表手下幹過的。據我觀察，劉表這個人，自己既沒有深謀遠慮，接班人又差，根本守不住那地方。将軍應該先下手為強，不可落在曹操之後。圖謀劉表的計劃，第一步先從黃祖下手。黃祖如今年老，昏聩無能，軍資糧食都很缺乏，身邊的人在愚弄欺瞞他，而他一味地貪圖錢财，在下屬官吏兵士們頭上克扣索取。這些人都心懷怨恨，而戰船及各種作戰器具，破損而不加修整，荒誤農耕，軍隊缺乏訓練有素的隊伍。主上現在前往進取，必定将他打敗。一旦擊敗黃祖的隊伍，即可擊鼓西進，前據楚關，軍勢即增大擴廣，這樣可逐漸謀取巴蜀之地了。”甘甯的這個意見與魯肅此前提出的意見，竟然不謀而合。孫權很贊賞這個意見，更加堅定了用兵的決心。

當時張昭在座，對甘甯的意見不以為然。他說：“江東自身危急，如果軍隊真的西征，恐怕必然導緻國内大亂。”甘甯不客氣地反駁：“國家将蕭何那樣的重任交給閣下，而您卻留守擔心出亂子，用什麼來追慕古人呢？”孫權見二人争執，就舉杯向甘甯勸酒，并說：“興霸，今年即出征西進，如同這杯酒，我決定把它拜托給你了。你盡管勉力提出作戰方略，使我們一定能打敗黃祖，如此就是你立了大功，何必計較張長史的話呢？”

建安十二年（207年），孫權第二次西征黃祖，虜其人民而還。《三國志·吳主傳》此次戰鬥沒有徹底展開，原因是孫權的母親病危，而不得不撤軍。

建安十三年（208年）春，孫權第三次西征黃祖，戰鬥打的很激烈，但最後果然擒獲黃祖。勝利後，孫權分拔一支部隊給甘甯指揮，屯兵當口。

孫權攻破黃祖，曾做好了兩個匣子，用來盛黃祖和蘇飛的首級。蘇飛托人向甘甯求告。甘甯說：“就算蘇飛不說，難道我甘甯會忘記他的恩情嗎？”時孫權擺酒，為諸将慶功。甘甯走下席位向孫權叩頭，血淚交流，對孫權訴說蘇飛過去對自己的恩義，并且說明：“甘甯我如果不遇蘇飛，早已死填溝壑，當然也就不能盡忠報效您了。如今蘇飛罪當斬殺，我冒昧地向您求情，免他一死。”孫權感動，說：“我可以放過他，可是他若逃跑，怎麼辦呢？”甘甯擔保：“蘇飛免受斬殺，受您再生之恩，即使趕他走，他也不會離開，哪有逃跑之理！如果他跑了，就把我的首級代替他的裝入匣中！”孫權同意甘甯的請求，赦免了蘇飛。

言笑解懼

同年冬，曹操進兵荊州，甘甯跟随周瑜在烏林大破曹操（參見赤壁之戰），立下了戰功。接着，又到南郡攻打曹仁，但未能攻克。甘甯曾在劉表統治下的荊州效力了十餘年，深知夷陵（今湖北宜昌）地理位置的重要性，于是獻策，由他率兵從小路取江陵上遊的夷陵，以便東西夾擊曹仁，迫使其北撤。周瑜命他統兵前往，甘甯日夜兼程，果然一舉占領，于是，據守城中。

曹仁見勢不妙，立即派五六千人去圍攻夷陵，企圖一舉奪回這一戰略要地。時甘甯手下隻有數百軍士，加上破城新增的兵員，也不過一千人左右。曹軍在城外搭設高台，連續幾天，從上面向城中射箭，箭密如雨，軍吏膽戰心驚，唯甘甯談笑自若。甘甯派人出城向周瑜求援。周瑜采用呂蒙之計，率領衆将前來解除了夷陵之圍。曹仁部衆損失過半，連夜逃遁，途中又遭到截擊，丢失戰馬三百多匹。周瑜乘勝追擊，準備與曹軍決一雌雄。曹仁不敢再戰，全軍撤回北方。

赤壁之戰後，周瑜、甘甯曾力勸孫權西取巴蜀。孫權猶豫不決，去征求劉備的意見。劉備早有占據巴蜀的打算，便巧妙地加以勸阻。孫權坐失良機，緻使西蜀落入劉備之手，追悔莫及。

夜襲曹營

建安十八年（213年）正月，曹操率大軍号稱四十萬攻打濡須口（今安徽巢縣南），飲馬長江。孫權率兵七萬迎擊，派甘甯率三千人為前部督。孫權密令甘甯夜襲曹軍的前營。為此，特賜米酒。甘甯選精銳一百多人共食。吃畢，甘甯用銀碗斟酒，自己先飲兩碗，然後斟給他手下都督。都督跪伏在地，不肯接酒。甘甯拔刀，放置膝上，厲聲喝道：“你受主上所知遇，與甘甯相比怎樣？我甘甯尚且不怕死，你為什麼獨獨怕死？”都督見甘甯神色嚴厲，馬上起立施禮，恭敬地接過酒杯飲下。然後，斟酒給士兵，每人一銀碗。

至二更時，甘甯率其裹甲銜枚，潛至曹操營下，拔掉鹿角，沖入曹營，斬得數十首級。夜色中的曹軍士兵受到驚動，誤以為東吳大軍來襲而起身備戰，甘甯于是撤退。而夜色中的曹軍依舊如臨大敵，紛紛舉起火把、擂鼓呐喊。等到曹營舉起的火把像繁星一樣密集時，甘甯已經回到了軍營。當天夜裡見到孫權，孫權笑着說：“這也夠把老頭子（指曹操）吓一跳了吧，隻是想試試你的膽子罷了”，于是賞甘甯絹一千匹，戰刀一百口，并增兵二千。從此，孫權對甘甯更加看重，并稱贊道：“孟德有張遼，孤有興霸，足相敵也。”由于春水暴漲，曹軍駐紮了一個多月，便退回北方去了。

首襲皖城

建安十九年（214年）初，曹操派朱光為廬江太守，屯駐皖城（今安徽潛山），大開稻田，生産軍機又派間諜秘密過江，招募誘惑都陽（今江西）的反對孫權的力量，妄圖裡應外合，進攻孫權。呂蒙得知情報後，向孫權建議：“皖城一帶，土地肥美，如果一季收下，曹操的力量勢必增強，如果連收幾季，必然釀成大患。依我之見，應該立即除掉。”孫權采納了這一建議。

建安十九年（214年）五月，孫權親征皖城。孫權問計于諸将。大家都說，要攻下堅城，非堆土山，治攻具不可。呂蒙獨排衆議，說：“堆土山，治攻具，需費很多時日。那比曹軍援兵一到，攻下皖城就難了。唯一的辦法是強攻，一舉拿下皖城。”呂蒙推薦甘甯為升城督。攻城時，呂蒙親自擂響戰鼓助威。甘甯手持練索，身先土卒，攀緣上城，最終攻下皖城，俘朱光。張遼聞迅，率援軍而至，到夾石（今桐城北），聽說皖城已失，隻得退去。戰後評功，甘甯功居第二，僅次于呂蒙，被拜為折沖将軍。

對峙關羽

建安二十年（215年）初，甘甯随魯肅鎮守益陽（今湖南境内），抗拒關羽。關羽号稱有三萬兵馬，他親自挑選精銳兵卒五千人，投物堵住上遊十多裡的淺水地帶，說要夜裡涉水渡河。魯肅與各位将領商議對策。甘甯當時有兵三百人，于是說：“能否再給我增添五百人，我前去對付他，保證關羽一聽到我咳唾之聲，就不敢渡河，如他敢渡過來就要被我擒獲。”

魯肅當下選一千人給他。甘甯連夜趕到上遊設防。關羽聞甘甯來，見對方有了準備便放棄了渡河計劃，而在岸上捆紮柴木作為軍營。

呂蒙、孫皎、潘璋等人的軍隊也陸續趕來參與對峙，雙方劍拔弩張的态勢一直持續到建安二十年（215年）夏季的湘水劃界，對峙才結束。後人則把此地稱為“關羽濑”。

孫權嘉獎甘甯的功勞，拜為西陵太守，統陽新、下雉兩縣。

大戰合肥

建安二十年（215年）八月，甘甯随孫權攻打合肥（參見合肥之戰）。東吳戰事不利，猛将陳武奮戰緻死，再加之軍中瘟疫流行，孫權隻得下令撤軍。

在撤軍的過程中，大部隊已經撤出了戰場。隻有孫權親領的車下虎士一千多人，以及呂蒙、蔣欽、淩統、甘甯，跟随孫權留在逍遙津（今安徽合肥東）北。

曹操将領張遼偵伺瞭望，乘機率步騎發動襲擊。吳軍鼓手因為驚怖而忘記了鳴鼓。孫權部将甘甯、呂蒙奮力抵擋、部将淩統率衛隊拼死厮殺，作戰中，而甘甯引弓射敵，厲聲問戰鼓為何不響，壯氣毅然，勇冠一時。甘甯拔刀欲斫殺鼓手，于是，吳軍鼓手終于開始敲鼓。孫權目睹了這一切，更增加了對甘甯的敬意。在甘甯等人的英勇抵抗之下，曹軍進攻的速度放慢。淩統率兵三百，保護孫權沖出重圍。孫權和甘甯蹴馬趨津，逃至逍遙津，時值河橋半拆，丈餘無闆，孫權急策所騎駿馬騰越而過。将軍賀齊率三千人在逍遙津南接應，孫權才僥幸得免。戰鬥下來，除淩統外，淩統所部的三百親兵無一生還。淩統逃生後，在津渚痛哭流涕。

淩統是淩操之子，而淩操是在攻打黃祖時被甘甯射死的。因有殺父之仇，淩、甘二人矛盾很深，甘甯因而也防備淩統，盡量避免和他見面。孫權命令淩統，不得與甘甯為仇。

曾經有一次，甘甯、淩統在呂蒙那裡聚會飲酒，酒酣耳熱，淩統起立舞刀，甘甯也站起來說：“我能舞雙戟！”呂蒙見二人有相鬥之意，便隔在中間，說道：“甘甯雖能舞，還是不如我舞得精妙。”于是，操刀挾盾，将二人分開。後來，孫權知道淩統不能忘卻父仇，就讓甘甯率兵改駐半州地方。此事的時間雖然已經不可考證，但在此番攻打合肥的戰役中，在大敵當前的關鍵時刻，二人能抛開私怨，團結對敵，這是難能可貴的。

去世

雖然，有史書記載了甘甯的卒年為建安二十年（215年）的冬季。但是，也有推測甘甯的卒年為建安二十四年（219年）或建安二十五年（220年）或黃初二年（221年）或黃武元年（222年）。（詳見下文的“卒年争議”）。甘甯去世時，孫權非常痛惜。

主要影響

曾經力勸孫權攻破黃祖占據楚關，随周瑜攻曹仁奪取夷陵，随魯肅鎮益陽對峙關羽，随孫權攻皖城擒獲朱光。率百餘人夜襲曹營，斬得數十首級而回。在逍遙津之戰，他保護孫權蹴馬趨津，死裡逃生。孫權曾說：“孟德有張遼，孤有甘興霸，足相敵也”。呂蒙曾說：“天下未定，鬥将如甯難得，宜容忍之。”

曆史評價

《吳書》：甯輕俠殺人，藏舍亡命，聞于郡中。其出入，步則陳車騎，水則連輕舟，侍從被文繡，所如光道路，住止常以缯錦維舟，去或割棄，以示奢也。

孫權：①甘興霸雖粗豪，有不如人意時，然其較略大丈夫也。②孟德有張遼，孤有興霸，足相敵也。

呂蒙：天下未定，鬥将如甯難得，宜容忍之。

韋曜：甯輕俠殺人，藏舍亡命，聞於郡中。

陳壽：①甯雖粗猛好殺，然開爽有計略，輕财敬士，能厚養健兒，健兒亦樂為用命。

②凡此諸将，皆江表之虎臣，孫氏之所厚待也。

陸機：甘甯、淩統、程普、賀齊、朱桓、朱然之徒奮其威。

馮時行：豪傑自不群，俗眼蓋盲瞽。劉表既不識，那複論黃祖。翻然脫羁銜，渡江得英主。垂手立功勳，雄名詫千古。

章如愚：如程普、黃蓋、甘甯、徐盛、潘璋、朱然、朱桓、賀齊、淩統、全琮、呂範，皆智足以禦衆，勇足以卻敵，未有不為守令之職者。

程公許：蜀将如關、張、龐統，吳将如周瑜、魯肅，志長命短，天下重惜之。而馬超、黃忠、趙雲、費祎、呂蒙、程普、步骘、甘甯輩皆智勇絕倫，足以當一面。

郝經：①程普諸将皆江表虎臣，鏖兵衛主，攻堅軋敵，興王定覇，孫氏兄弟卒立國建号，諸将之力也。若黃蓋之水戰而用火攻，能用竒者也；蔣欽之不挾私怨而舉徐盛；淩統之親賢下士輕财重義；陳表傾家養士妻子露立，并有良将之規。甘甯之奢侈、潘璋之不法，權皆容之，許甯報蘇飛之恩，不使統複父，操之雠馭将之術也。丁奉恃功而驕，不容于虐主，宜哉！

②吳将剽輕，殆多谲計。莫肯下人，卒自稱帝。摩創撫孤，動辄流涕。駕馭有術，驅策有方。果保江東，不負桓王。”

《舊五代史卷五十三李存孝傳》：（李）存孝每臨大敵，被重铠橐弓坐槊，仆人以二騎從，陣中易騎，輕捷如飛，獨舞鐵楇，挺身陷陣，萬人辟易，蓋古張遼、甘甯之比也。

羅貫中：①鼙鼓聲喧震地來，吳師到處鬼神哀！百翎直貫曹家寨，盡說甘甯虎将才。

 ②巴郡甘興霸，長江錦幔舟。關公不敢渡，曹操鎮常憂。劫寨将輕騎，驅兵飲巨瓯。神鴉靈顯聖，香火永千秋！

李贽：觀甘甯、淩統不共戴天，一朝改為刎頸之友，乃知世上無不解之仇，隻是人不肯先為甘甯耳．吾勸世人勇為甘甯可也。

鐘敬伯：甘甯、淩統不共戴天之仇，一朝改為一刎頸之友，固丈夫事也。

黃恩彤：先取荊，次取蜀，興霸之策與孔明、公瑾略同，亦識時務之俊傑也。

人際關系

祖先

甘茂，戰國時秦國丞相（據《晉書·甘卓傳》記載）。

子

甘瑰，甘甯之子，後來因犯罪被罰遷徙到會稽，不久就死了。

甘述，在吳國擔任尚書之職。

孫

甘昌，甘述之子，在吳國擔任太子太傅之職。

曾孫

甘卓，甘昌之子，東晉初期荊州牧、鎮南大将軍。

轶事典故

甘甯奢侈

甘甯的出身是巴郡當地的土豪，家境富裕，自幼便習慣于奢侈的生活方式。為了向别人炫耀他的奢侈生活。甘甯讓跟随自己的侍從們都身披華麗的文繡，所到之處，都是光彩斐然。當他停駐時，常用錦繡來維系舟船，當他離開時，直接割斷錦繡并直接抛棄掉。唐代文學家——李翰在收集古今各類的典故而編纂《蒙求》時，也因此而特意收錄了“甘甯奢侈”的這一典故，并将其與“陸凱貴盛”放為同列。

呂甘之交

甘甯性情粗猛好殺。其廚房下一小童犯了過失。逃到呂蒙那裡，呂蒙怕他遭甘甯殺害，便把他藏匿起來，沒有馬上将他送回。後甘甯帶着禮物來拜谒呂蒙的母親，要升堂見母時，呂蒙才叫出那小童來還給甘甯，甘甯答應不殺他。

可是，過了一會兒，回到船上，甘甯卻把小童捆在桑樹上，親自挽弓将他射死。然後，下令船上的人加固船的纜繩，自己解下衣服卧在船中。呂蒙大怒，鳴鼓聚兵，準備上船進擊甘甯。甘甯聽到動靜，故意躺着不起來。呂蒙的母親光着腳跑來勸阻呂蒙：“主上待你如同骨肉，把大事托付給你，怎麼能因個人的憤怒而想攻殺甘甯呢？甘甯要是死了，縱然主上不責問你，你作為臣子這樣做也是非法的。”呂蒙一向非常孝順，聽了母親的話，心裡明白過來。他親自來到甘甯船上，笑着招呼：“興霸，老母正等你吃飯，快上岸吧！”甘甯十分羞愧，流着淚對呂蒙哽咽着說：“我有負于您。”便與呂蒙一起回去拜見呂母，歡暢地宴飲一天。

甘甯有着粗野殘暴的嗜殺性情，不但常常違背對呂蒙的承諾，甚至還違反過孫權的命令，以至于孫權對他感到非常憤怒。因此，呂蒙常常為甘甯求情：“天下未定，甘甯是個難得的鬥将，請您容忍他吧。”

結交孫皎

甘甯曾經與孫權宗親名将孫皎因為喝醉酒言語上有過節，有人勸他道歉，甘甯說：“大臣應該是平等的，孫皎雖是宗親但怎麼可以侮辱人！我遇上明主應當以力量和性命報答，但不能因世俗委曲求全。”于是孫權寫信給孫皎叫他向甘甯道歉，于是兩人結為好友。

民間封神

宋代時，甘甯被封為神祇，南宋時更加封“昭毅武惠遺愛靈顯王”，得以建廟享祭，在一些小說作品中被稱為“吳王”。其廟前聚集的烏鴉都被稱為“神鴉”。如蒲松齡《聊齋志異》中的“竹青”故事。