建築結構
瑞光寺初名普濟禅院，據志書記載為孫權為迎接西域康居國僧人性康而建。根據先後在塔内發現的寶幢木函、佛經、石佛、石礎、塔磚等文物上的紀年文字，與塔的平面、結構、外觀綜合考證，今塔系北宋景德元年（1004年）至天聖八年（1030年）所建，當時佛寺名為瑞光禅院。
瑞光寺塔為七級八面磚木結構樓閣式，磚砌塔身由外壁、回廊和塔心三部分構成，外壁以磚木鬥拱挑出木構腰檐和平座。每面以柱劃分為三間，當心間辟壺門或隐出直棂窗。底層四面辟門，第二、三兩層八面辟門，第四至七層則上下交錯四面置門。内外轉角處均砌出圓形帶卷刹的倚柱，柱頭承闌額，上施鬥拱。外壁轉角鋪作出華拱三縫，補間鋪作三層以下每面兩朵，四層以上減為一朵。全塔腰檐、平座、副階、内壁面、塔心柱以及藻井、門道、佛龛諸處，共有各種木、磚鬥拱380馀朵。修複後通高約53.6米，底層外壁對邊11.2米。層高逐層遞減，面積也相應收斂，外輪廓微呈曲線，顯得清秀柔和。
入塔門，經過道即回廊，回廊兩壁施木梁連結，鋪設樓面，第二、四層轉角鋪作上有月梁聯系内外倚柱，廊内置登塔木梯。一至五層回廊當中砌八角形塔心磚柱，底層作須彌座式，第六、七兩層改用立柱、額枋和卧地對角梁組成的群柱框架木結構，對角梁中心與大柁上立刹杆木支承塔頂屋架和刹體。塔身底層周匝副階，立廊柱24根，下承八角形基台，周邊為青石須彌座，對邊23米，镌有獅獸、人物、如意、流雲，簡練流暢，生動自然，堪稱宋代石雕佳作。基台東邊有橫長方形月台伸出，正面砌踏道。
此塔磚砌塔身基本上是宋代原構，第六、七兩層及塔頂木構架雖為後代重修，但其群柱框架結構在現存古塔中并不多見。第三層為全塔的核心部位，砌有梁枋式塔心基座，抹角及瓜棱形倚柱、額枋、壁龛、壺門等處還有“七朱八白”、“折枝花”等紅白兩色宋代粉彩壁塑殘迹。1978年發現秘藏珍貴文物的暗窟——“天宮”也在該層塔心内。底層塔心的“永定柱”作法，在現存古建築中尚屬罕見，從而為研究宋“營造法式”提供了實物依據。瑞光寺塔建造精巧，造型優美，用材講究，寶藏豐富，是宋代南方磚木混合結構樓閣式仿木塔比較成熟的代表作，是研究此類古塔演變發展及建築技術的重要實例。
文化遺産
1978年4月，在第三層塔心的磚龛内發現了一批五代和北宋初期的珍貴文物，有銅質鍍金塔兩座，地藏、觀音、如來佛菩薩像九尊，五代的手抄經卷、北宋的木刻《妙法蓮華經》和嵌螺甸藏經漆匣等，尤其是一座“真珠舍利寶幢”，在所出文物中是為精美的，幢高1.22米，用珠寶編成，集玉石雕刻、金銀工藝、木雕、描金、漆雕等藝術于一身，堪稱稀世珍寶。這些文物對研究宋代的社會情況和藝術成就具有很高的價值，同時也證實了現存磚砌的塔身是北宋大中祥符二年（1009年）的遺物。
