遊戲起源
在距今大約兩百多年，法國大革命前夕，著名的巴士底獄關着一位叫讓·諾的貴族，他獨自一個人關在鐵窗裡，為了打發時間， 就設計出一種能夠自己玩的遊戲，就是“獨立鑽石”(Peg Solitaire)，又稱“單身貴族棋”。這位貴族囚犯，每日沉迷于自己發明的遊戲，後來更是在整個巴士底獄盛行，公元1789年7月14日，巴黎人民武裝起義，攻破巴士底獄，而使得這個遊戲在社會各階層流傳開來。 這個玩意在十八世紀末才傳至英國，及後漸漸流行于世界各地。
在中國稱為孔明棋，也有人叫它跳彈珠，或者叫它“Pegged”。關于孔明棋的流傳，有許多的傳說，有人說是三國時代諸葛亮所發明的益智棋，失傳後輾轉流傳至日本、歐美，成為外國普及的益智遊戲。
中國人發明的“華容道”，法國人發明的“獨立鑽石”和匈牙利人發明的“魔術方塊”（簡稱“魔方”）被稱為智力遊戲界的三大不可思議。都含有很深的數學原理。
遊戲規則
這遊戲的棋盤有多種式樣，不過最流行的式樣，是一個圓形的闆。闆上有三行平行的小孔，和另外三獨立鑽石行平行的小孔，相
交織成十字形。每行的孔數有七個，故此一共有33個小孔。而棋子一般是一些頭略粗的木粒子或玻璃彈子。
玩法是在棋盤33孔中，每孔都放下一棋，但是取中心的一孔是空着的。玩的時候是像跳棋一樣行子。一棋子依直線在平行或垂直(不能依斜線)的方向跳過一棋子，而放在此棋子之後的一個空格内。故此，棋子後必要有空的孔才可跳過。每次棋子跳去一個空孔，被跳過的棋便移離棋盤。這時棋盤上便少了一隻棋子。如此一直玩下去，使剩下來的棋子越少越好。
獨立鑽石的棋盤有很多種變形，這個棋盤就是最初的樣子，走法就是按照跳棋的走法，但是被跳過的棋子全部被吃掉，這樣每跳一下棋盤上的棋子就會少一顆，而如果像跳棋那樣連跳，每步就可能吃掉很多顆棋子。遊戲的目的是要使棋盤上留下來的棋子越少越好。如果最後剩一子，而且正好位于棋盤正中心的第44号洞孔上，那就是最好的結果。此種局勢稱為"獨立(粒)鑽石"。之所以把這種遊戲取上這一名稱，是因為人們喜愛"金雞獨立"，視為祥瑞之故。
(●代表棋子，○代表孔)
遊戲級别
最後剩下6隻或以上棋子是“一般”；
最後剩下5隻棋子是“頗好”；
剩下4隻棋子是“很好”；
剩下3隻棋子是“聰明”；
剩下2隻棋子是“尖子”；
剩下1隻棋子是“大師”；
最後剩下1隻，而且在正中央是“天才”。
遊戲記錄
1908年之前，人們認為要23步才可以得“天才”。
1908年，都丹尼将紀錄變成19步就可以得“天才”。
1912年，布荷特創下18步可以這個紀錄後來被英國劍橋大學的比斯尼教授證明為絕對的。即最少要18步才可以得“天才”。
1986年，上海舉行的“獨立鑽石”征解賽中，一名中國女工萬萍萍找到另一個18步得“天才”的方法。
後來，運用上海的計算機，發現隻有兩個18步得“天才”的方法，即是布荷特的和萬萍萍的。
遊戲解難
天才也是分不同的等級的。由于連跳的存在，達到天才的步數也是不一樣的，1908年，遊戲大師刁丹尼曾提出一個19步的走法，他的記錄後來被布荷特發現的18步所取代了，他還自信的說：18步是最少的步驟了，後來果然由劍橋大學的比斯尼證明了這個問題最少需要18步。
1986年，在上海舉行的獨立鑽石征解賽中，中國女工萬萍萍，找到另一種不同于布荷特的18步取得“天才”的方法。後來上海計算機研究所開動了大型的計算機，希望找出用18步取得“天才”的各種方法，結果得出令人驚異的答案：獨立鑽石以18步取得“天才”的方法隻有兩種，一種是布荷特的，另一種便是萬萍萍的。
