形态特征
獐為小型鹿，體重約15千克，體長約1米，肩高與臀高大緻相等。雌雄均不具角。雄獸上犬齒發達，突出口外。耳基部有兩條軟骨質的脊突，頂端稍尖。四肢壯而有力，蹄粗鈍。尾短。在鼠蹊部有鼠蹊腺1對。毛粗而長，體側及腰部之冬毛長達40毫米，呈波狀彎曲。體背及體側顔色一緻，為棕黃色。耳背棕色，耳内側灰白色，下颏和喉上部白色。腹部中央和鼠蹊部淡黃。四肢棕黃。獐四肢粗壯發達，肩高略低于臀高，尾甚短，幾乎被臀部的毛所遮蓋。體毛多棕黃色、灰黃色、濃密粗長，體側及腰部的冬毛長達30多毫米。無額腺，眶下腺小。耳相對較大，尾極短，被臀部的毛遮蓋。毛粗而脆。幼獐毛被有線色斑點，縱行排列。毛粗硬，體側和臀部毛長約4厘米；背和體側毛色沙黃，毛尖黑色，頭頂灰褐至紅褐色，颏、喉、嘴周圍和腹毛白色；幼獐背部有白斑和白紋；上犬齒發達，雄獸的尤其長而大（約5厘米），略彎，呈獠牙狀，露于口外，雌雄均有腹股溝腺（鼠鼷腺）。
栖息環境
生活于山地草坡灌叢、草坡中，不上高山，喜歡在河岸、湖邊等潮濕地或沼澤地的蘆葦中生活。栖息于河岸、湖邊、湖中心草灘、海灘蘆葦或茅草叢生的環境，也生活在低丘和海島林緣草灌叢處。它們選擇附近有水的草灘或稀疏灌叢生境。善遊泳，能在島嶼與島嶼和島嶼與沙灘間遷移。在山丘、島嶼，獐雖能在灌叢栖息，但更多選擇草叢。在舟山，凡灌木茂密的生境多麂而無獐，茅草山坡或稀疏林區多獐而無麂。在鄱陽湖草洲獐選擇較矮的苔草叢者占79.3%，較高的芒草叢為20.7%。《本草綱目》曰：秋冬居深山、春夏居澤。
生活習性
不結大群，居或成雙活動，最多3-5隻在一起。行動時常為竄跳式，迅速。獐生性膽小，兩耳直立，感覺靈敏，善于隐藏，也善遊泳，人難以近身。
雄性是領地性很強的動物，會用尿液和糞便來标記自己的領地。當别的雄性入侵時，如果威脅無效領地内的雄獐會向對方發起進攻。争鬥中雙方都會使用自己的獠牙來試圖刺傷對方的頭部，頸部或者背部。打鬥通常在其中一方低頭認輸或者逃跑的情況下結束。雌性獐在繁殖季節以外不具有很強的領地性，但是在小鹿出生的前後這段時間母鹿會顯示出攻擊性，把靠近小鹿的其他母鹿驅趕走。
獐喜食植物，主食雜草嫩葉，多汁而嫩的植物樹根、樹葉等。受驚擾時狂奔如兔。以蘆葦、雜草及其他植物性食物為食。
分布範圍
原産地：中國;、韓國和朝鮮。引進：法國和英國。分布于中國長江沿岸以及朝鮮。文獻記載的地點有：江蘇省的泰州、鎮江、蘇州、無錫；上海市及奉賢區；浙江省的桐廬、甯波；安徽省的泗縣蕪湖；湖北省的宜昌、廣濟；湖南省嶽陽。20世紀80年代的分布範圍處于24°-34°N及東經110°E以東範圍内。南至廣東乳源、仁化、樂昌、連縣，廣西的桂林，福建的甯德、晉江和浦田，北至江蘇鹽城及濱海地區、安徽蚌埠；西至湖南，湖北；東至浙江舟山諸島。廣西天峨和南丹縣，上林和武宣縣也有分布，其分布區向西推進到106.5°E，23°N。但谷地的獐已呈隔離點狀或小片狀分布。
繁殖方式
獐每年繁殖一次，繁殖期常用眶下腺的分泌物和糞尿等來标記。有明顯的繁殖季節，但發情期卻随着地點和年齡的不同而有差異。發情交配多集中在冬季。在中國，交配發生在11月到翌年的1月之間，高峰期在12月，孕期6個月左右，大多數幼仔出生在5月底和6月。在歐洲的動物園中，交配通常發生在5月。此時雄性會跟蹤雌性，根據氣味判斷雌性是否發情。多數交配會發生在雄性的領地内。雌鹿的妊娠周期通常為170-210天，每年5月到7月為産仔高峰期。雌性分娩時通常會單獨離開平時活動的區域，會選擇開闊地帶分娩，每胎2-3仔，多者達8仔，比其他任何種類的鹿都多。
然而，在對動物園的調查中，發現通常每胎隻有2個後代，偶爾有3個。1齡獐平均産2.17仔，成年獐平均産2.73仔。在野外雌獐産下小獐後，就會将它們帶到植被茂密的區域隐藏起來。幼仔在最初的幾周内一直處于隐蔽狀态，隻有在母親來哺乳時才會出現。幼仔出生後10餘分鐘就能站立，體重為870克左右，胎毛細軟，全身為灰褐色，雜有淺棕色斑點，1個月以後随着胎毛的脫換和夏毛的生長而消失。哺乳期持續數月，因此一年中大部分時間雌性鹿都處于繁殖期或哺乳期。相反，雄性在交配季節之前的幾周内，要通過競争獲得雌性的機會。雄性在5-6個月達到性成熟，雌性在7-8個月達到成熟。壽命約為10-12年。
亞種分化
保護現狀
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年 ver3.1——易危（VU）。列入《中國國家重點保護野生動物名錄》二級。
種群現狀
據說，在其本土範圍内的大多數地方，獐的分布密度相當低（2006年），但很少有原始數據支持這一點。迹象（腳印、糞便）和目擊表明，2000年至2004年，朝鮮中西部（平安北部和平安南部省份）的數量較低，崇川平原的半自然栖息地持續存在高密度，盡管不能排除人為野外釋放的種群的一些補充（2008年）。在朝鮮另一個擁有這種物種的地區，庫沃爾山（Mount Kuwol 黃海南部省），盡管當地農民報告說大量的物種仍然存在，但是1999年還是很難找到這種物種的迹象。1999-2004年，在明陽山脈（北平安省、平港南省和查崗省）反複搜索，沒有發現該物種的證據，但适宜的栖息地非常有限。在平壤市郊很容易觀察到獐，但據推測是放歸者和/或放歸的後代。據報道，在朝鮮至朝鮮低地的其他地方仍然存在合理的數量（2003年）。韓國境内有獐，據說“相當普遍”，特别是在西海岸以及南北韓之間的非軍事區内（2005年），但無法估計其數量。
在中國，1990年估計，長江下遊的個體數量不到1萬隻；江蘇沿海地區為1200-1500隻；浙江舟山群島為600-800隻；鄱陽湖地區為1000隻。1998年，估計江蘇沿海地區有500-11000隻，舟山群島15隻，江西100隻，鄱陽湖地區約1000隻，安徽省約500隻。2006年提供了一張地圖，顯示了與已知的曆史範圍相比，獐的分布顯著減少，并将該物種的種群數量下降描述為“劇烈的”。地圖顯示，該物種不再出現于中國的吉林、遼甯、河北、陝西、山東、河南或福建省，而在湖北、湖南和浙江省變得更為罕見。然而，距離縮小的時間段并不精确。2006年還提供了一些數據，表明中國最東部的浙江省和江蘇省（和最密集的）種群中的獐保持了相對較高的遺傳多樣性，盡管舟山群島的種群與大陸的種群有一些差異。在鹽城自然保護區内，它們的地理分布在20世紀80年代至2001年間減少，并變得更加分散（Zhu et al. 2004年）。
緻危因素
生境改變及過度捕獵是導緻獐數量下降，以至在一些地區絕迹的主要原因，江、湖沿岸人口密度不斷增加，又是發展工農業生産的主戰場。原來多高草叢和蘆葦的濕地，大部被墾為農田；殘留蘆葦，在冬季全部割盡，破壞了獐的栖息環境和隐蔽場所，加上農民為吃其肉而過量捕獵，其主要栖息地在平原、江湖岸邊、海灘或低丘林緣，易被人追捕殺絕。保護措施
在獐分布區内，已有鹽城國家級自然保護區、江蘇大豐麋鹿國家級自然保護區、安徽皇甫山自然保護區，江西鄱陽湖自然保護區等。但包括保護區内也未受到真正的保護，因其繁殖力較高，隻要環境不被破壞，當前并不存在絕滅的危險。如在舟山星羅棋布島嶼間和鄱陽湖草灘間有較充分的回旋餘地，能在島嶼間作數公裡的遊泳，逃避獵民的追捕。
2011年11月4日，8雌4雄12隻獐落戶濱江森林公園，開始野化訓練。
全國人工養殖獐的單位有37家，分别位于浙江、上海、江蘇和四川，其中有7家無養殖許可證，有總養殖規模1,912隻，計劃規模為37,700隻。建議：
獐分布區不斷縮小的主要原因是栖息環境的改變，因此首要任務是保護現有獐栖息地生境免遭破壞。
江西鄱陽湖（可結合鳥類保護區）及江蘇大豐海濱（可結合候鳥自然保護區），作為禁獵保護區。獐及其他動物和鳥類在上述保護區内的偷獵現象仍然相當嚴重，應予嚴格制止。
嚴禁在獐産仔期（5-6月）使用獵犬捕殺幼獐取其未消化的奶塊（民間用于制藥）。在舟山及大豐等地，每年被捕幼獐不計其數，應予關注。
