形态特征
葉集生于枝頂，小葉長5厘米，長圓狀倒卵形，急尖，上面暗綠色發亮，無毛或背面被稀疏的星狀柔毛，長9~16厘米，寬4~6厘米；葉柄長10-201厘米。在雨季，猴面包樹在枝條上長出3~7片小葉組成的掌狀複葉。
花生近枝頂葉腋，花梗長60~100厘米，密被柔毛；花萼高8~12厘米；花瓣外翻，寬倒卵形，白色，長12.5~15厘米，寬9~11厘米；雄蕊管白色，長約7厘米；花絲極多數，向外反折成絨輪狀；子房密被黃色的貼生柔毛；花柱遠遠超出雄蕊管，粗壯；柱頭分裂為7~10肢。果長橢圓形，下垂，長25~35厘米，粗10~16厘米。
生長環境
猴面包樹是喜溫的熱帶樹種，能忍受最高平均溫度40℃及以上，極端最低溫度0℃，霜凍對該樹的影響極大，自然分布區的年平均溫度20~30℃，該樹耐旱力極強，适生區的年平均降水量300~800mm，濕熱氣候條件下或降水量1000mm以上生長較差。常見海拔高度450~600m，但在埃塞俄比亞及其邊緣分布區海拔為1000~1500m。
适合各種類型土壤，從粘質土，砂土到各種土壤，但以石質壤土和磚紅壤為最常見，在酸堿性土壤、沙壤土以及排水良好的肥沃土壤上，能夠很好的生長。對于幹旱和火災有極強的抵禦力，如在旱季通常通過落葉降低水分的消耗，貌似橡皮的樹皮火災危害後即可再生。所以猴面包樹不宜生長在有霜凍和具有熱帶雨林氣候特征的濕熱地區。
猴面包樹還是植物界的老壽星之一，即使在熱帶草原那種幹旱的惡劣環境中，其壽命仍可達5000年左右。據有關資料記載，18世紀，法國著名的植物學家阿當松在非洲見到一些猴面包樹，其中最老的一棵已活了5500年。由于當地民間傳說猴面包樹是“聖樹”，因此受到人們的保護。
不管長在哪兒的猴面包樹，樹幹雖然都很粗，猴面包樹為了能夠順利度過旱季，木質卻非常疏松，可謂外強中幹、表硬裡軟。這種木質最利于儲水，在雨季時，它就利用自己粗大的身軀和松軟的木質代替根系，大量吸收并貯存水分。它的木質部像多孔的海綿，裡面含有大量的水分。
每當旱季來臨，為了減少水分蒸發，它會迅速脫光身上所有的葉子。待到幹旱季節慢慢享用。當它吸飽了水分，便會長出葉子，開出很大的白色花。據說，它能貯幾千公斤甚至更多的水，簡直可以稱為荒原的貯水塔了。
品種分類
猴面包樹全世界有8個不同的品種，分布在整個非洲大陸的各個角落，包括馬達加斯加島。8種猴面包樹全部都能在馬達加斯加見到，這8種當中的7種還都是馬達加斯加所獨有的。
酒瓶樹是在澳大利亞地區發現的唯一一種猴面包樹，它一般長得不高，大約在5到15米之間，但是它們卻和同類一樣有着水量豐富的巨粗樹幹（直徑5米左右），有時候樹幹還會連在一起。n
非洲猴面包樹可以長到25米高，充滿水分的樹幹直徑可以達到12米。它們開出的巨大花朵是黃白色的而且會發出一種腐敗的臭味。這種樹通常是由果蝠或者狐蝠完成授粉。猴面包樹的果實含有大量的微量元素、維他命與營養元素，因此通常也被稱為“超級水果”。n
格蘭迪迪爾猴面包樹是以法國探險家阿爾佛雷德-格蘭迪迪爾名字命名，是馬達加斯加島土生土長的六種猴面包樹之一，它已經被世界自然保護聯盟列為瀕危物種。格蘭迪迪爾猴面包樹是馬達加斯加島上發現最大樹種，它的樹枝可以長到30米高。擁有着葡萄灰色光滑樹皮的格蘭迪迪爾猴面包樹在馬達加斯加島西部靠近穆龍貝和摩倫達瓦地區的數量相對較多。這種極其上相的樹種是藝術家和攝影師最偏愛的馬達加斯加島的标志性物種之一。n
馬達加斯加猴面包樹看起來和一般的猴面包樹不一樣，一般都生長在幹旱的或者濕潤的森林中而不是典型灌木草原上。它們的生長地或許不會那麼幹旱，但是這些5到20米高的樹依然在樹林中依靠他們粗壯的樹幹、光滑的樹皮和暗紅色的花脫穎而出。n
皮埃爾猴面包樹因為農業發展而失去了大量的栖息地被世界自然保護聯盟列為“瀕危物種”，它也許是馬達加斯加島上最罕見的猴面包樹了，已知的隻有10棵而已，僅僅能在安齊拉納納北部的地區發現它們。皮埃爾猴面包樹可以長到30米高，可以結出長達30厘米的果實。n
芬尼猴面包樹僅僅生長于馬達加斯加幹旱落葉林中，是馬達加斯加猴面包樹家族中體型最小的一員，很少有芬尼猴面包樹能夠達到20米以上的高度，一般的芬尼猴面包樹僅為4到5米高。瓶狀的樹幹受益于樹幹上方繁茂的枝葉。其花的顔色有明黃色也有橘黃色。芬尼猴面包樹是一種落葉植物，不是一種常綠樹種，但是即使在樹葉稀少的季節依然可以用陽光制造養分。這種樹在其非常容易脫落的樹皮下層後進化出了比較薄的光合細胞層，因此它們在看起來已經枯萎了的時候其實還保持着生命力。n
蘇亞雷斯猴面包樹擁有白色花朵，同樣也生長在馬達加斯加島的北部地區。但是不像數量較多的芬尼猴面包樹走運，蘇亞雷斯猴面包樹被世界自然保護聯盟列為了“瀕危物種”。這種大型的猴面包樹可以長到25米高，寬度則可以長到2米左右。
博茲猴面包樹是馬達加斯加島上最常見的猴面包樹種。成熟的博茲猴面包樹有着光滑的玫瑰棕色樹皮，有的可以長到40米高。博茲猴面包樹的果實有着黑色的外皮和含油量高達11%的種子。它的花朵有着黃色和紅色的花瓣，而且可以散發出微甜的味道來吸引它主要的授粉者：果蝠和天蛾。
博茲猴面包樹特别的名字“ZA”是從馬達加斯加語中的“樹”的單詞演化而來的。在南部地區，土著人稱樹為“zabe”，或者“bigza”（大樹），而在北方地區則稱“bozy”或者“bojy”。在美國亞利桑那州立大學中有一顆活猴面包樹标本，有15米高，但這個高度還不到它能長到最高高度的一半。
栽培技術種子處理
猴面包樹苗木培育主要采用3種方式，即播種苗、扡插苗和嫁接苗，以播種苗培育最為普遍。猴面包樹的種皮很厚，在不經過任何處理的情況下，其發芽率低于20%，所以在播種前需要對種子進行預處理。預處理方法有化學處理、機械破皮、浸種、種子消毒、種子層積處理和高滲透壓處理等。以化學處理、機械破皮和浸種應用較多。
化學處理是最常用的處理方法，即把帶果肉的種子浸泡在濃硫酸中6~12小時，處理過的種子在播種20天後發芽率可達90%以上。去掉果肉的種子放在濃硫酸或濃硝酸中浸泡15分鐘，其發芽率可分别達到98%和86%，機械破皮能夠加速萌發，播種後6~8天就能完全萌發。
但此方法會使種子快速吸脹，并導緻10%~25%的胚壞死有研究指出機械破皮後浸到冷水中通常是沒有用的，而且有時是有害的，但也有研究表明，機械破皮後将其浸在冷水裡72小時。種子的發芽率達到85%~90%，在沸水中煮5~7分鐘也可以增加發芽率，處理過的種子宜播種在苗床或育苗容器中。
播種4~6天即露自，在适宜條件下15~40天後種子可以萌發。當種子萌發後，需要遮陰8天，4~7天的半遮陰，然後才能完全暴露在陽光下對幼苗要早晚各澆水1次（不要過多的澆水，以免造成爛根）幼苗需要長3~4個月達到40~50cm高或者長出兩三片葉子後才可以移栽。在苗木培育期間可選用生物肥或普鈣加尿素施肥。
扡插嫁接
扡插和嫁接苗培育是保持猴面包樹母樹的優良農藝性狀，提早開花結實和實現矮化作業的重要技術措施。扡插和嫁接苗隻需要3~4天就可以開花，而播種苗則要8~23天才能開花。扡插和嫁接苗不僅早期生長快，還能降低枝下高，便于以後果實的采收。保持優良品質性狀（如果肉中維生素的含量）。
扡插是猴面包樹最常用的繁殖方法，操作簡單但其成活率較低扡插可在除了旱季以外的任何季節進行。接穗一般在早上選取，截取枝條末端的部位（此處的枝條成活率較高）在枝條的頂端留2片葉子（葉子需要剪掉一半以減少蒸騰）。枝條浸泡在IBA的溶液中以提高扡插成活率，扡插的成活率為20%，移栽後成活率為15%，但不用激素浸泡處理的扡插苗成活率僅為2%。
猴面包樹的嫁接較易成活最常用的嫁接方法是鑲嫁接。砧木選用3個月苗齡的苗木凹接穗采自成熟的猴面包樹。接穗長5~15cm，直徑約為1cm，至少需要一個芽。接穗随用随采，盡量縮短接穗的存放時間，保存1~2天的接穗嫁接成活率最高可達到92%。而保存8d的接穗其嫁接成活率僅有46%接穗采下後需采取保濕措施防止水分蒸發以延長接穗保存時間。
早期生長
猴面包樹采用直播方法造林效果不好，因此提倡植苗造林，植點密度為10mX10m，植穴規格為60cm，施用有機肥作基肥。植苗宜在雨季初期進行。在适宜的條件下，實生苗2a内可高達2m，15天後達12m，移50am高的幼樹在一年後可長至2m。幼樹的直徑每年可增加30cm。
田閻管理
水肥管理
在不同的氣候區，不同齡期的猴面包樹需水量有所不同。對苗木及幼樹一般每周灌水2次（約2L/株），最好在傍晚或第2天早上進行灌水成熟的猴面包樹不用灌水。但定期的灌水有利于其更好的生長并縮短它的營養休眠期田間種植的每株猴面包樹在種植前要施20kg的肥料，然後根外追肥10~15kg。
以收獲葉子作為培育目的葉用林，應在旱季施加有機肥約62.5kg/m，或施用無機肥，每株幼樹約需要磷肥150g，尿素33g；在雨季即将結束時，對每棵樹追施尿素約100g。春至夏季為生育旺期，水分補給要充足，每1~2個月追施一次。
修枝、間作和采收
以樹葉為目的産品的猴面包樹林，需在雨季結束時進行修剪以控制樹形，增強萌發和提高葉子的質量。成熟的猴面包樹一般不需要強度修枝，隻需剪掉病弱和已經死掉的枝條，防止病蟲害的感染和蔓延，幼樹應在冬季落葉後進行修剪。
猴面包樹是熱帶地區的多用途樹種，适宜與農作物間作套種在葉用猴面包樹園中配置農作物，構建高矮成層、相間成行的林農複合生态系統。提高光熱資源的利用率，充分發揮邊際效應的增産作用，以提高土地生産力，林内農作物的經營活動起到了對猴面包樹的撫育作用采收是田間管理的最後一個環節。如果采收不當，不僅降低産量，而且影響産品的耐藏性和質量，甚至影響來年的産量。因此，必須對采收工作給予足夠的重視在西非地區葉片的采收一般在9~11月。
當樹皮深灰色和樹幹黑色的時候可采收到溫和而具有風味的葉子，如果方法得當的采收樹皮，2~5天後可以再次采收，通常要需6~10天才能進行第2次采收嘲。樹皮變成粉紫色，樹幹紅色時可采收到更加可口的果實。樹皮變成銀色或灰色，樹幹變成灰色時可采收到高質量的纖維素。
病蟲防治
猴面包樹的病蟲害并不嚴重，常見病害多由真菌和病毒引起，一些昆蟲能夠危害木材、果實和幼苗。危害猴面包樹的主要害蟲有棉鈴蟲、污棉蟲、跳甲、可可盲蝽和天牛等，棉鈴蟲的幼蟲危害該樹的葉子和果實。污棉蟲可吸取葉子的汁液，并造成未成熟果實的脫落，跳甲主要是危害該樹的葉子，可可盲蝽主要吸取幼葉的汁液。猴面包樹是粉蚧科中很多昆蟲的寄主，在加納，一種黑色甲蟲通過猴面包樹環割部位能夠完全毀壞植株的枝條。天牛能夠通過環割的部位侵入，并毀害幼樹。
在南非的德蘭土瓦省有一種毛蟲能夠吃該樹的葉子。有效防治棉鈴蟲幼蟲的方法有噴灑殺蟲劑，在幼蟲2~10天時将其捕獲，剪掉患部和除草等。防止污棉蟲、跳甲、天牛、毛蟲和可可盲蝽擴散的方法，主要是移去受危害枝葉。
主要成分
猴面包樹幹葉片含有蛋白質13%~15%，糖類60%~70%，纖維素約11%，灰分16%，油脂4%~10%，能量值為11800~19000kJ/kg，其中的80%能量可用于其自身的新陳代謝。幹葉片中還富含β胡蘿蔔素和維生素A的初級生成物，嫩葉中蛋白質含量為4%，并富含維生素A和維生素C。猴面包樹的葉片中含有豐富的礦物營養元素如鈣、鐵、鉀、鎂、錳、钼、磷和鋅等。
猴面包樹的成熟果實平均含水量為8.7%，蛋白質2.7%，脂肪0.2%，糖類73.7%，纖維素8.9%和灰分5.8%，果肉含有豐富的維生素C，其含量幾乎是橘子含量的10倍。種子中含有比葉片高50%的能量，其能量值為18030kJ/kg，種子含蛋白質33.7%，脂肪30.6%，糖含量4.8%，纖維素含量16.9%和灰分5.9%，種子中含有維生素B1和維生素C。
主要價值
葉片中含有豐富的維生素和鈣質，是當地居民喜愛吃的蔬菜。嫩葉可做湯，味道極佳；葉片曬幹搗碎後，可以做調料。果實、葉片和樹皮可入藥，當地居民常用來醫治瘧疾。樹皮裡還含有豐富的纖維素，可以制作繩子和樂器的弦，也可作為造紙原料，很早以前人們還用它來制作粗布。
食用價值
非洲猴面包樹的果實長約15至20厘米。
鈣含量比菠菜高50%以上，含較高的抗氧化成分，維生素C含量是單個橙子的三倍。因此它有時也被稱為超級水果。猴面包樹的葉子可以吃，味道很好；而果實溶解在牛奶或水中，可作飲料。種子可榨食用油。
在果肉裡包裹有很多種子，種子含油量高達15%，榨出的油為淡黃色，是上等食用油。種子能炒食，還可與雜糧混合食用。
猴面包樹葉片中含有豐富的維生素和鈣質，其鮮嫩的樹葉是當地人十分喜愛的蔬菜。葉子能做湯或者可以喂馬；葉片曬幹搗碎後，可以做調料。它會開出很大的白色花。花後結出長橢圓形的果實，像個巨大的葫蘆；果肉汁多味甜，是猴、猩猩十分喜愛的美味佳肴。猴面包的名稱便由此而來。
猴面包樹的果實為長橢圓形，灰白色，長30~35厘米，縱切面約15—17厘米。果肉多汁，含有有機酸和膠質，吃起來略帶酸味。既可生吃，又可制作清涼飲料和調味品。果實外殼可當瓢用，肉質能生吃，液汁當茶喝。在非洲曆史上的幾次大饑荒時期，這種“天然面包”拯救了成千上萬饑民的性命。在熱帶草原旅行的人們幹渴難耐時，隻要找到波巴布樹，就可以從樹身上吸水得以解救。為此，人們叫它“生命樹”。
藥用價值
猴面包樹，全身都是藥。果實、葉子和樹皮都能入藥，可以消炎、退熱、治瘧疾。它的果實、葉子和樹皮均可入藥，具有養胃利膽、清熱消腫、止血止瀉和鎮靜安神的功效。科學家們從猴面包中分解出一種能抑制胃癌細胞形成和擴展的物質，并由此揭開了常吃猴面包的非洲人幾乎不患胃癌的奧秘。其樹葉和果實的漿液，至今還是當地常用的消炎藥物。
經濟價值
當地人還喜歡将其的花、葉搗碎塗抹于身體，具有纖體美膚奇效。Henacl的研究學者在發現其這種獨有的特性之後開發出世界第一款纖體霜。樹皮裡還含有豐富的纖維素，可以造紙、織席和制繩以及樂器的弦，很早以前人們還用它來制作粗布。
猴面包樹的木質又輕又軟，完全沒有木材利用價值。但有趣的是，當地居民常把樹幹的中間掏空，搬進去居住，形成一種非常别緻的大自然“村舍”。也有的居民将掏空的樹幹作為畜欄或貯水室、儲藏室。令人感到奇怪的是，在猴面包樹洞裡貯存食物，可以放置很長時間而不腐爛、變質。
旅遊價值
馬達加斯加島觀賞猴面包樹最著名的景點是位于島西部距離首都700多公裡左右的穆隆達瓦地區，驅車先南下途經安齊拉貝再拐向西到芒裡瓦褚鎮，從該鎮開始路況變得颠簸崎岖，雨季期間（每年的12月到3月上旬），一般隻有四驅越野車方能通行，交通巴士也有，但是剩下不到300公裡的路還需要行車約10個小時，路況可見一斑了。
它曾為很多在熱帶草原上旅行的人們提供了救命之水，解救了因幹渴而生命垂危的旅行者，因此又被稱為“生命之樹”。在沙漠旅行，如果口渴，不必動用“儲備”，隻需用小刀在随處可見的猴面包樹的肚子上挖一個洞清泉便噴湧而出，這時就可以拿着缸子接水暢飲一番了。猴面包樹與生命同在，隻要有猴面包樹，在沙漠裡旅行就不必擔心。
