外形特征
南非犰狳蜥全長75-90毫米,最大可達105毫米。呈暗黃色,頭後部有6枚大而有明顯鱗骨的鱗片并列。軀體及尾部同樣有具明顯鱗骨的鱗片呈帶狀排列。其中位于軀體部位的鱗片數量,有15-枚。雄性身上約有26-32個股孔。一但遭遇危險,便迅速鑽進岩石縫隙中躲藏。若不小心被捕,則将頭尾卷曲成球狀,以保護柔軟的腹部。
具附肢2對。體形較小,具外耳孔,鼓膜位于表面或深陷。眼具活動的眼睑和瞬膜(第3眼睑)。舌發達,扁平而富肌肉。下颌骨左右兩半靠骨縫牢固相聯,口的張大有限。每一尾椎都被橫隔分成前後兩半,肌肉強烈收縮可使尾自該處斷掉,斷下的尾部有力地猛烈跳動,以迷惑敵害的注意力,蜥蜴卻趁機逃走;以後可再生一新尾,但比原尾短小,顔色也較淺,其中僅有軟骨棒而無尾椎。
蜥蜴類與蛇類内部結構的區别是:蜥蜴體内有前肢帶和胸骨,蛇則絕無。蛇類的最後1~2對肋骨分叉,蜥蜴則絕無分叉的肋骨。蛇的腎髒靠體前方,右腎比左腎更靠前,蜥蜴的腎髒則後伸,甚至超過洩殖肛腔的水平,而且兩側對稱排列。
分布範圍
分布于南非;納米比亞不确定性存在。
生活習性
栖息平坦的砂岩地。日行性,以8至10隻的數量群居。因為避敵方式酷似哺乳類中的犰狳而得名。屬于日行性的小型蜥蜴。通常以家庭為單位聚集在多岩沙漠區域的岩堆間栖息,遇到掠食者便快速沖進石縫中躲藏,躲避不及的犰狳蜥就會将尾巴含在口中,将身體卷成一個帶刺的圓球以保護脆弱的腹部,這種自保措施與犰狳一模一樣。
繁殖方式
南非犰狳蜥蜴在野外是以家庭為單位群居在砂岩地區,雌雄非常難以辨别,是胎生的蜥蜴,每年隻産下1到2隻的幼體。南非犰狳蜥并不喜歡水,飼養墊材也不用太講究,樹皮、爬蟲砂都可以。飼養時可以在環境下多布置一些岩塊供它們躲藏;一個水盆,不用太大;白天溫度36度,夜晚15-16度,建議要有溫差;UVB燈不可少,每天4小時的照射;它們是食昆蟲的品種,蟋蟀,面包蟲,大麥蟲,一般市場上的活食都可以接受,盡量保證食物的多樣化,平時别忘了補鈣。
除了繁殖困難,南非犰狳蜥的飼養還是比較容易的,隻要注意喂食不要太過飽,一周一次即可。
種群現狀
南非犰狳蜥在南非當地是一級的保護動物,其它國家很難合法進口,寥寥無幾的一些野生個體隻能以天價的形式出現在寵物市場上,身價甚至會高于希臘毒蜥之上。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1——易危(VU)。