分類
牛皮分為牛頭層皮和牛二層皮。
牛頭層皮，是指為牛身上的皮，牛二層皮是牛皮的邊角料打碎後重新粘合再複上PVC、PU薄膜加工而成。要比真牛皮厚一些。越好的牛皮越薄，越便宜的越厚。頭層皮優質頭層牛皮要比普通頭層牛皮薄，普通頭層牛皮要比複合牛皮薄。牛二層皮沒有皺紋很光滑很光亮，頭層牛皮，用手按下去有一定的皺紋。
牛二層皮是各種牛皮的邊角料打成粉未，再加入聚幾烯材料，再經化學材料噴塗或複上PVC、PU薄膜加工而成。皮料很厚，很光滑用手按下去是沒有皺紋的。使用一段時間後，皮革表面就要龜裂并斷裂。
牛頭層皮
頭層皮是帶有表皮粒面的牛、羊、豬皮等，它是由各種動物的原皮直接加工而成，或對較厚皮層的牛、豬、馬等動物皮脫毛後橫切成上下兩層，纖維組織嚴密的上層部分則加工成各種頭層皮。皮面有自然的疤痕和血筋痕等，偶爾還有加工過程中的刀傷以及利用率極低的肚腩部位，進口頭層皮還有牛隻的編号烙印。全粒面皮可以從毛孔粗細和疏密度來區分屬于何種動物皮革。牛皮種類較多，如奶牛皮、肉牛皮、放牧的牛皮、母牛皮、公牛皮、未閹割的公牛皮及閹割過的公牛皮。在我國還有黃牛皮、水牛皮、牦牛皮和犏牛皮等。
其中，水牛皮的毛孔較粗且疏些；黃牛皮則較水牛皮的毛孔細且濃密。羊皮的毛孔則更細更密且有點斜度，主要有綿羊皮和山羊皮兩大類。豬皮因長毛的規則是3~5根一小撮的分布，故極易區分，一般多用人工飼養的豬皮，還有野豬皮，有名的是南美野豬，這種野豬皮具有較明顯的豬皮毛孔及粒面特征，由于其特殊的膠原纖維組織結構，可加工成非常柔軟的服裝革或手套革,價值很高。
另外，鴕鳥皮、鳄魚皮、短鼻鳄魚皮、蜥蜴皮、蛇皮、牛蛙皮、海水魚皮（有鲨魚皮、鳕魚皮、鳘魚皮、鳗魚皮、珍珠魚皮等）、淡水魚皮（有草魚、鯉魚皮等有鱗魚皮）、帶毛的狐狸皮（銀狐皮、藍狐皮等）、狼皮、狗皮、兔皮等則容易辨認，且無法制成二層皮。
牛二層皮
牛二層皮是各種牛皮的邊角料打成粉未，再加入聚幾烯材料，再經化學材料噴塗或複上PVC、PU薄膜加工而成。皮料很厚，很光滑用手按下去是沒有皺紋的。使用一段時間後，皮革表面就要龜裂并斷裂。
選取材料
頭層牛皮要比二層牛皮要稍薄。越貴的頭層牛皮越薄，越便宜的真皮，反而會越厚。牛二層皮更厚。
區分方法
區分頭層皮和二層皮
二層皮是用頭層牛皮的邊角料打碎後加入聚乙烯材料重新貼合加工而成的皮革，然後再加入PVC材料進行打磨，使其皮質手感較厚，它雖保持着頭層牛皮的特性，但畢竟不是頭層牛皮，使透氣性和耐穿性不如頭層牛皮，但光澤度與頭層牛皮是一樣，外觀與頭層牛皮一樣的，價格隻是頭層牛皮的三分之一。滿足消費者圖便宜購買外觀很高檔的真皮産品的虛容心。二層牛皮穿久後皮面易發生龜裂。頭層皮硬度要比二層皮軟一些，密度比二層皮更細膩些。
區分二層皮和人造革
人造革也叫仿皮或膠料或移膜牛皮或二層牛皮，二層皮是PVC和PU及真皮邊角料打碎後的粉未等材料的總稱。它是在紡織布基或無紡布基上，由各種不同配方的PVC和PU等發泡或複膜加工制作而成，可以根據不同強度、耐磨度、耐寒度和色彩、光澤、花紋圖案等要求加工制成，具有花色品種繁多、防水性能好、邊幅整齊、利用率高和價格相對真皮便宜的特點，但絕大部分的人造革，其手感和彈性無法達到真皮的效果；它的縱切面，可看到細微的氣泡孔、布基或表層的薄膜和幹幹巴巴的人造纖維。但真皮獨特的衛生性(天然的毛孔和纖維)和耐用性是人造革無法比拟的。鑒别真假
手感鑒别
用手按下去，有皺紋就是真牛皮，沒有皺紋就是牛二層或PU皮。
視覺鑒别
觀察真皮革面有較清晰的毛孔，花紋，黃牛皮有較勻稱的細毛孔，牦牛皮有較粗而稀疏的毛孔，山羊皮有魚鱗狀的毛孔，豬皮有三角粗毛孔，而人造革，盡管也仿制了毛孔，但不清晰。
氣味鑒别
氣味無法鑒别，有皮革味，就是制革廠不合格産品，出廠稍沒有出盡。這樣的皮革容易反稍。鞋子在剛出廠有膠水氣味。已經蓋住了皮革味。氣味鑒别無科學性。
燃燒鑒别
燃燒鑒别這個有假，火燒是假名堂，人造革都敢用火來燒。
加熱試驗
天然皮革一般不随環境溫度變化而發生手感軟硬的變化。人造革、合成革則在冰箱冷凍溫度下手感生硬，在燈光烘烤下則顯得攤軟。
