名稱由來
中文名稱：烏克麗麗，小四弦。
英文名稱：Ukulele在夏威夷語中,Ukulele的意思是“到來的禮物”——uku(禮物），lele(到來)，讀作:{oo-koo-ley-ley}十九世紀時，來自葡萄牙的移民帶着Ukulele來到了夏威夷，成為當地類似小型吉他的樂器。二十世紀初時，Ukulele在美國各地獲得關注，并漸漸傳到了國際間。
曆史
起源
1879年，葡萄牙的專業手工藝人和樂器制作家ManuelNunes和JoaoFernandes還有AugustineDias來到夏威夷群島。他們作為移民在甘蔗田作業的同時發明和發展了來自他們家鄉本土的琴。
夏威夷人不僅驚訝于這種琴音色的優美，還驚訝于演奏者的手指在指闆上的快速的移動。從那時起，夏威夷人就把這種琴稱作Ukulele，意思是“跳躍的跳蚤”。不管Ukulele琴背後真實的故事是什麼，它成為了夏威夷最流行的樂器。這主要歸功于上面所提到的三位手工藝家。
發展
Ukulele琴還受到了來自皇家和貴族的推崇，例如國王Kalakaua，皇後Emma和皇後Liliuokalani，他們都彈奏過Ukulele琴。從而使Ukulele琴得到了更多夏威夷人的接受，從漁民，芋頭種植者，到國王，皇後，大家都喜愛學習和演奏Ukulele琴。大約在1915年左右，Ukulele琴風靡到了北美大陸。夏威夷音樂襲擊了舊金山市，随即橫掃全國，刺激了Ukulele琴在北美大陸的銷售。這股旋風還穿過大西洋刮到了英國。
Ukulele琴巨大的需求帶動了Ukulele琴的制作。到了1910年，三位原葡萄牙制作家中，隻有ManuelNunes還尚在。訂單多到他一個人無法應付。年輕人SamuelKaialiiliiKamaka開始跟ManuelNunes學徒。新的競争者也加入到Ukulele琴制作中來，帶動了Ukulele琴設計和音質的革新。其中的一位競争者Kumalae開了新工廠，可月産三百把琴。盡管有了競争，生意還是多到訂單滿天飛。
到了1915年，來自美國大陸的競争者也加入到Ukulele琴制作中來。夏威夷人對此感到非常氣憤和失望。因為這些美國大陸的公司都将琴刻上夏威夷制造的字樣。夏威夷人進行了反擊，他們設計了不同的商标得到了法律的保護。夏威夷Ukulele琴制作家得到授權可以在Ukulele琴上注明“美國夏威夷制造”的字樣。這就将那些非夏威夷群島生産的Ukulele琴區别了出來。
在二十年代，美國大陸的制作家，像Gibson,Harmony,Regal,National,Dobro和Martin，大批量的生産了數以千計的Ukulele琴。在ManuelNunes的設計基礎上，馬丁于1916年制作了第一把Ukulele琴。許多夏威夷人都稱贊馬丁的Ukulele琴，稱它為當時Ukulele琴的音質典範。
到了四五十年代，英國偉大的GeorgeFormby和美國ArthurGodfrey繼續着Ukulele琴的發展，使之仍在美國主流樂器内。像RoySmeck和EddieKarnae這樣偉大的演奏家還繼續演奏Ukulele琴。但是，到了六十年代後期的TinyTim時代，Ukulele琴似乎已被人們遺忘在了家裡的壁櫥裡。到七十年代，Kamaka是世界上唯一的Ukulele琴制造商。
今天，夏威夷音樂和Ukulele琴又重新流行了起來。夏威夷有許多天才的制作家，他們又開始着眼于Ukulele琴的制作。MauiMusic作為一個很好的例子，他的琴有着纖細優美的身材和動人的音質。他使用鮑魚骨音梁和嵌邊，賦予Ukulele琴華美的外表。在Ukulele琴的制作曆史中，Kamaka占有重要的位置，并經曆了時間的考驗。這反映在他們的訂單已派到了十二個月之後。
2009年11月1日下午三點，中國-新西蘭音樂國際研讨會講座之二《尤克裡裡琴太平洋音樂》在綜合樓七層學術報告廳舉辦。來自夏威夷的赫爾曼-皮依基-克拉克向我們介紹了尤克裡裡琴的曆史及在夏威夷的傳播情況，并現場演繹尤克裡裡琴歌曲，展示不同風格的夏威夷烏克麗麗音樂。
在夏威夷是一個移民人口衆多的國家，由于移民帶來的文化交融，夏威夷受西方文化影響較大。西班牙人将吉他帶到夏威夷群島後，當地人對此産生了濃厚的興趣，19世紀70年代逐步形成其特有的風格，經過改良之後，用以伴歌伴舞的小吉他正式稱名為烏克麗麗。
定音标準
一般定音為GCEA（最普遍）,也有ADF#B（不常用，具體為:
尤克裡裡（ukulele）的尺寸分類
一般常見的四種尺寸：
Soprano：21"（琴長21吋，約53厘米，定音G-C-E-A，也稱為Standard）
Concert：23"（琴長23吋，約58厘米，定音G-C-E-A）
Tenor：26"（琴長26吋，約66厘米，定音G-C-E-A）
Baritone：30"（琴長30吋，約76厘米，定音D-G-B-E）
注：1吋≒2.54厘米[2]
Ukulele分成高音（soprano）、中音（concert）、次中音（tenor）與低音（baritone）四種尺寸，大小和構造都會影響Ukulele的音色與音量。
韻律知識
烏克麗麗又名"四弦琴,琴品有"12"‘15’17"19"...琴的面闆多為相思木，桃花芯，雲杉，"紅松",背闆"玫瑰木"...産自"Hawaii"的"Ukulele"背闆選用好材料。
它可以進行合奏,重奏,也可獨奏,演奏花樣繁多,基本定弦為"G.C.E.A",較早期也有定為"A.D.F.#B",琴弦為"尼龍弦",(Itlay,aquila的弦不錯,同時也生産古典吉他弦),右手演奏時可留指甲或不留,演奏姿勢将琴體輕松貼靠在前胸。
材質音階
Ukulele的制作材質
公認的最适合制作Ukulele的材料是産自夏威夷的稀有硬木樹種Koa(Hawaii koa),稱作夏威夷寇阿相思樹木（見右上木材剖面圖）,淺棕色，木紋路漂亮，高檔的呈現火焰狀紋路。
它有類似桃花心木（mahogany）般溫和的聲音，但是他的高頻要比桃花心木突出一些。Koa比Mahogany密度高，所以音色較亮，低頻較弱。由于木質油性，高頻亦稍為減弱。總括而言，Koa音色較着重于中頻，高頻順滑而compress，低頻清晰但較弱。與其它木材比較，Koa音色中的fundamentaltone（基音）較強，dynamic較少而且較compress。在大力彈奏的時候，音質甜美。這種木頭必須彈奏幾年後，音色才會呈現出來。顔色略嫌過亮，就像胡桃木（walnut）含有過多的油脂，用其作吉他，顔色為深褐色，多不上漆以保持它的特殊。但是噴漆後的外觀也相當美麗。
現在夏威夷相思木已經禁砍伐，現在出的真正夏威夷相思木都是以前存儲的，價格變得更加昂貴，所以制琴師們瞄向了台灣地區和東南亞國家的相思木（見右圖），價格容易讓人們接受，而琴的音色好壞，真正還是工藝為主導，夏威夷的昂貴，還是稀少導緻的，所以大家不要盲目迷信木材，好的木材很重要，但工藝更是關鍵中的關鍵！
還有桃花芯（見右圖），沙比利等等許多非常好的木材，根據人們的需要變成了尤克裡裡到達尤克愛好者的手中
Ukulele外形分類
Ukulele常見的外形有兩種，一種是吉他型，一種是菠蘿型。
一般來說菠蘿型的共鳴更好（基本上可以忽略），音色更加特别，吉他型音色更加傳統，但實際兩者區别并不太大。
傳說
關于烏克麗麗（Ukulele），至少有以下幾種傳說：
1、女王Lili'uokalani認為它來自夏威夷詞為"來這裡"的禮物,或"uku"(禮物或獎勵)并且"lele"(來)。另一說法認為，這種樂器最初叫做"ukekelele"或"Dancingukeke"(ukeke是Hawaiian的三弦琴)。但十七、十八世紀起，歐洲移民增多。由于口音不同，多年來錯誤發音成為了"烏克麗麗"（Ukulele）。
2、還有一說法是，有一個名叫艾德華普維斯的英國将官，帶着他的侍衛去晉見夏威夷國王【戴維Kalakaua】。由于他非常善于彈奏braguinha（Ukulele的前身），而且那種樂器看起來又小又有活力，使大多數的夏威夷人就直接叫他烏克麗麗（Ukulele），意思是【跳躍的跳蚤】。
3、其中最有名的有關“尤克裡裡”琴起源說法的版本是：源自于早期夏威夷當地最富盛名的兩個家庭“佳百列戴維恩”（GabrielDavian）和法官“魏可氏”（W.L.Wilcox）的一段故事。有一回佳百列要去參加魏可氏在卡西裡島（Kahili）新家喬遷的喜宴，帶着自制的四弦琴前去，當大家稀奇這一個又小又可愛的樂器叫什麼名字的時候，佳百列回答說：「JumpingFlea（跳躍的跳蚤）」，并問娴熟于夏威夷語的魏可氏如何翻譯。魏可氏回答：「Ukulele」。
