簡介
潮菜屬閩南菜系。源于潮州府，已有數千年的曆史。據史料記載，潮州菜可追溯到漢。盛唐之後，受中原烹饪技藝的影響，發展很快。唐代韓愈臨潮時，對潮菜美味贊歎說：“……章舉馬甲柱，所以怪目呈。其餘數十種，莫不可歎”。至明末清初，潮州菜進入鼎盛時期，潮州城内名店林立，名師輩出，名菜紛呈。近代，由于潮籍海外華僑的往來，潮州菜博采海内外名食之精華，菜式更加豐富多彩，質量精益求精。時至今日，潮州菜已經發展成為獨具閩南文化特色、馳名海内外的我國名菜之一。
潮菜既取用外地高檔的燕、翅、鮑，又更多地采用
本地的原料。凡海鮮、河鮮、蔬菜瓜果，天上飛的，地下走的，均可烹制成為入席菜肴。譬如蕃茨，原屬豬的粗雜料，經廚師加工，可烹制糕燒蕃茨；蕃茨葉經精心挑選，脫去硬梗，加上火腳、上湯、溫香菇、雞油等，成為筵席佳肴“護國菜”。
潮州菜的特點
潮州地處亞熱帶，南臨大海，海産豐富。潮州菜的最突出特點，是以烹制海鮮見長。對海鮮的烹調選料考究，制作精細，至于以醬碟佐料，達到新鮮美味，清而不淡，鮮而不腥，郁而不膩。如鴛鴦膏蟹、生菜龍蝦、紅炖魚翅、蚝烙、清炖烏耳鳗、清湯蟹丸等，是潮菜海鮮類的代表名作。
潮州菜的另一特點，是善于烹制以蔬果為原料的素菜。對蔬菜果品，粗料細做，清淡鮮美，營養豐富，如護國菜、馬蹄泥、厚茹芥菜、糖燒地瓜等，皆為美食家所稱道。潮州菜之所以享有盛名，不僅在于用料豐富，還在于制作精妙，加工方式依原料特點而多樣化，有煎、炒、烹、炸、焖、炖、烤、焗、鹵、熏扣、泡、滾、拌等，而且刀工講究。多樣化的制作方式，形成了潮州菜的風味特色。
潮州菜特别重視配醬調味。不同菜色，配以不同醬碟，一菜一碟，鹹甜酸辣，各有講究。而醬料中的南姜、梅膏、魚露、紅豉油、三滲醬等，尤為潮州特産。潮菜醬碟繁多，蔚為大觀。
潮州菜在講究色、味、香的同時，還着意在造型上追求賞心悅目。廚師用竹筍、蘿蔔薯類等,精工雕刻成各式各樣花鳥造型,作為點綴或菜墊，形成獨特的“彩盤”藝術。
潮州菜的筵席自成一格，大席喜用12道菜，其中鹹、甜點心各一道。喜席必有頭尾兩道甜菜，稱為“頭尾甜”。為弘揚潮州飲食文化,使潮州菜面向全國走向世界,使人們真正領略南國美食之都的風采，本欄目将陸續推出富有潮州風味的名菜系。
“現在我們談論潮菜美食，很少人願意正視它的閩南淵源。”汕頭市美食學會副主席兼秘書長張新民告訴記者，其實潮菜的很多菜品調料，是與閩南菜共有或者大同小異的。如蚝烙、腌鹹蛴、清蒸魚（指加香菇絲和白肉丁的古法）、沙茶醬等；潮菜的很多特點，如善烹海鮮，重湯輕油，崇尚清淡，注重養生等，也同時是閩南菜的特點。
“潮汕與閩南的飲食文化共同點甚至可以追溯到更遠，如同屬史前時期的浮濱文化，同樣存在剝食後由蛎殼堆集的‘貝丘’遺址。”張新民說，很多由閩入潮的“福老”及其先祖也都是中原的名門望族。他們或者是為躲避戰亂南遷而來的，或者是罷官後占籍潮地，總之多數出身富貴門第，是所謂的“鐘鳴鼎食之家”。正是他們，帶來了中原先進的飲食文化和精細的烹調技藝，并且最終使潮菜由“蠻俗”升華為一種美食。
張新民指出，正因潮州菜與閩南菜有着較為密切的淵源關系，所以閩南菜也能吃出潮菜味。在上海科學技術出版社1979年出版的中國名菜點選編6冊書中，潮州菜與福建菜就被同冊彙編到《福建潮州菜點選編》，而沒有被彙編到《廣東菜點選編》一書。
風味特色
善烹海鮮
潮汕靠近南海，魚、蝦、蟹及各種殼類的海底動物數以百計，可入席的有幾十種。每一種海鮮又可烹制多種品種不同的菜肴，如蝦除白灼外，還可制為幹煎蝦烙，茄汁蝦洛、油炮蝦球、滑炒蝦仁、幹炸蝦筒、鹽焗明蝦、蝦丸、蝦膠等，蝦膠又可制作出許多菜肴。潮菜制作方法有炆、炖、焗、扣等20多種，精緻細膩，色、香、味、形都十分講究，别具特色。
保持原味
潮菜重視原汁原味，如炆制菜肴，先猛火擊穿物質纖維，使原料香味溢出，再用中火或漫火，讓湯汁逐漸濃縮，因而菜肴濃香入味。炖制菜肴，則利用炖盅外的蒸氣，使盅内炖料吸收配料之精華，與原料交溶一體，不失原味。
素菜葷做
素而不齋。潮汕四季常青，蔬菜鮮嫩，品種極多。潮菜每宴席必有一素菜，選的是最佳時菜，通過肉類的烤,炆，讓肉味的甜質滲入菜中，而又見菜不見肉，清而不淡，郁而不膩，青而不硬，軟而不糜，鮮美爽口。
講究湯質
潮菜必有清湯，清湯鮮甜清純，制作極為精工。如清炖乳鴿湯，需先用少許生姜、蔥頭和乳鴿在鼎中泡煮幾分鐘，除異味，再取出姜、蔥後用清水漂洗，然後放進炖盅。炖時加上湯和排骨，最後還需檢出排骨加筍花和調味品。
清淡甘和
“清”是保持原味和營養素。“淡”是加配料和調味後，使“淡而不齋，淡而有味”。“甘”是甘甜、鮮美、香滑、适口。“和”是用輔料菜和醬碟調和。
滋補養身
俗語說：“千補萬補，不如食補”。滋補包括原料本身營養價值高和輔以中藥補品烹制菜肴，如薏米炖腳魚、冬蟲草炖水鴨、藥鳝、養顔玉免湯等，均為滋補名菜。
烹調創新
潮菜的風味特色是潮菜在繼承傳統中逐步形成的，其客觀條件是潮汕有得天獨厚的豐富原料，主觀因素則是潮菜廚師精于烹制，善于調味。随着人民消費水平的提高，潮菜将适應消費者的飲食需求，在保持傳統的基礎上不斷創新。
和調矛盾
在多種成分五方雜處的環境中，最為人所能接受和信奉的處世哲學就是“中庸”。中庸的極緻是“和”，它是調節矛盾的法寶。表現在潮汕飲食上，就是調節陰與陽、外與内、涼與熱、補與消等矛盾關系。
藥食兼顧
潮人深知食物就是藥物的道理，深知食物之間配伍的忌諱。雖不見得人人都背過湯頭歌訣，而他們的實踐經驗卻有過之而無不及。因此，潮菜的每種食品搭配，都力求最佳營養效果。
潮菜的湯
在潮州菜中，存在大量除講究色、香、味、形的完美之外，還具有針對人體某方面健康的菜譜。這些菜譜，有原料為單純的食物，但其食療的作用是非常明顯的。例如秋燥季節，不少潮州酒樓都會推出“橄榄炖豬肺”這款菜肴，這是因為秋天時節，
不少人肺部會患上燥熱的毛病，根據中醫以形治形的原理，及橄榄這生果具有生津液、除煩熱、清咽止渴的作用，在這季節品嘗這款菜肴，無疑對治療肺燥熱的毛病，會起到很大作用；又如在潮州菜中人們十分熟悉的“腳魚炖薏米”這款炖品，它不但起到食療的作用，而且在原料的配搭上，也是十分科學。中醫認為，腳魚（即鼈，也稱水魚，潮人俗稱腳魚）肉滋肝陰，養筋活血，但滋陰的東西往往會引起滞氣，故在這款炖品中以能利水的薏米作配料，不但使炖品除腥臊、增加鮮甜，還能化解滞氣的現象，真可謂一補一瀉，一動一靜，配合得天衣無縫，符合中醫配伍的原則。在潮州菜中，像這樣配搭合理，能起到明顯食療作用的菜肴，可謂比比皆是。潮菜中除上舉原料為單純食物而起到食療作用的菜肴外，還有大量在菜肴中各式中藥作配料，和其它潮菜烹饪原料共同烹制成潮菜的菜肴。在潮州菜中，經常入馔的中藥材有人參、當歸、枸杞、洋參、田七、霍斛、沙參、玉竹、冬蟲夏草等等，這些藥材入馔，除起到一定療疾保健的作用外，還能除去菜肴的腥臊，給菜肴增添一點淡淡的藥材的芬芳味，這類菜肴，在潮州菜中極其普遍，而且極受食客的青睐。
潮菜的烹調
潮州菜特點潮州菜，簡稱潮菜。其烹饪具有嶺南文化特色，最大特點是借重海鮮、注重生猛清鮮。
主要烹調法有：（火文）、炖、煎、炸、灼、燒、炊（蒸）、炒、泡、扣、清和淋等10多種方法。其中文和炖使濃香入味，爆炒使爽脆香滑，炊、清、泡、淋能保持原汁原味。
潮州菜用料廣博，具有“三多”的特點：
一：水産品多。大半取于海族，魚、蝦、蚌、蛤等一直是潮菜的主要用料，可以烹制成許多名菜美食。
二：素菜式樣多且獨具特色。它是通過肉類烹制而成，上席時見菜不見肉，是素菜葷做，使它達到“有味使三出，無味使三入”的境地，讓青蔬軟爛不糜，飽含肉味，鮮美可口，素而不齋。名品有厚菇芥菜、玻璃白菜和護國菜等數十種，是廣東菜系中素菜類的代表。
三：甜菜品種多且用料特殊。紅薯、芋頭、南瓜、銀杏、荸荠、蓮子、柑橙、菠蘿和豆類等植物固然常用，而肥豬肉、五花肉等葷料也可制成上等名肴。以植物做的甜膩相宜，代表作品有金瓜芋泥、清甜蓮子、羔燒白果、甜皺炒肉等。
潮菜尤以烹制海鮮：如明爐燒荸、生炊龍蝦、炊鴛鴦膏蟹、紅炖魚翅、紅（火文）海參等，都以新鮮水産品為主要原料，味道清鮮，郁而不膩。又如清炖烏耳鳗、清湯蟹丸等，湯菜清炖鮮美，保持原汁原味。潮州菜的甜菜更具有特色，如甜皺炒肉，其皮起皺紋，肉軟爛甘香，甜味清濃。
潮州菜的制作
注重刀工，拼砌整齊美觀。在講究色、味、香的同時，還有意在造型上追求賞心悅目。能用各種菜肴如竹筍、蘿蔔或薯類等，精工雕刻成各式各樣的花鳥之類，作為點綴或菜墊，形成一種彩盤藝術。
潮州菜還較講究調料，各樣菜肴上席時，必配上醬碟佐食，如生炊龍蝦必配橘油；生炊蟹必配姜末醋；幹燒雁鵝必配梅膏芥末；清炖白鳝、清炖水魚必配紅豉油。醬碟繁多，蔚為大觀。
潮菜的筵席：大席喜用12式菜色，其間還有兩湯菜及鹹、甜點心各一件，菜量少而精，花色豐富多彩。倘若供喜酌，如生日、結婚、生兒滿月和店開張等吉慶喜宴，必有兩道甜菜，一道作頭菜，一道押席尾。頭道清甜，尾道濃甜，俗稱“頭甜尾甜”，寓意生活幸福，日子自始至終越過越甜蜜。宴席之間，為助消化、退肥膩和解酒，還要先後跟上數道潮州工夫茶。
這是潮汕飲食文化的獨特表現，随着潮人在世界各地的分布和潮州菜館的普遍湧現，潮州菜在海内外日益受到青睐。
潮州小食
潮州20道名小食分别是鴨母念、潮州墨鬥丸、潮州手捶牛肉丸、糍殼、潮州春餅、蚝烙（酥）、高堂菜脯、姑蘇香腐、五香油橄榄、梅花餃、上湯牛肉、金都牌鹹菜皇、蓮香豬仔巢、糯米飯桃、鹹水、錦繡雀巢、蘿蔔酥、開元善素、香酥沙律卷、香酥雞翅。
23道名菜
紅燒大排翅、水晶龍蝦、明爐燒為、韓江花似錦、白灼大海螺、蝴蝶拼盤、滿園鮑菊、什錦冬瓜盅、鯉魚躍龍門、紅焖海參、金龜孵卵、芙蓉官燕、烏雞炖魚翅、滿園秋菊、金筍雪蛤羹、白果局鞭花、橙汁鳗魚、玉盞蟹黃燕、千禧麒麟魚、竹林藏奇珍、潮州烤鳗、潮州溪口鹵鵝、茶香雞
潮菜傳說
一：護國菜
護國菜
相傳，在南宋末年，元朝大軍從北方揮師南下，宋朝的小皇帝趙昺遭元兵追襲，逃到了潮州，途中饑餓難忍，身邊的随從就從地裡摘下一些地瓜葉煮成一碗湯菜，為他解了饑餓。趙昺随後給這道湯菜賜名“護國菜”，直到今天，“護國菜”仍是潮州筵席中必不可少的保留菜，隻不過在制作的過程中加入了草菇、火腿、上湯，比當年皇帝吃的那碗湯菜不知美味了多少倍。
護國菜的做法
原料：新鮮番薯葉（苋菜、菠菜、通菜、君達菜葉皆可）500克，濕草菇片150克，火腿片25克，豬油150克，雞油50克，精鹽、蘇打粉、味精适量，雞湯700克，生粉30克，麻油少許。
做法：
1、将番薯葉去掉筋絡洗淨，用2500克開水加小蘇打粉（或堿水少量），下番薯葉燙二分鐘撈起，清水過四次，然後榨幹水分，除去苦水，用橫刀切幾下使用。
2、草菇洗淨後入雞油、火腿、雞湯、精鹽2.5克，蒸二十分鐘取出。去掉火腿，草菇和原汁湯備用。
3、炒鍋燒熱下豬油75克，将番薯葉略炒，投入草菇及原汁，加雞湯900克、精鹽2.5克，燒開後，用濕生粉勾芡，加熟豬油75克、麻油10克，八成倒入湯碗内，二成留鍋内，再加雞湯200克和火腿，淋在菜湯上面即可。
特色
色澤碧綠如翡翠、清香味美、軟滑可口，是潮州湯菜之上品。
二：八寶素菜“八寶素菜”是潮州素菜中的代表菜，該菜曆史悠久，遠在唐宋年間，潮汕一帶地區，已有人烹制類似“八寶素菜”一類的菜肴。“八寶素菜”用料講究，它主要用蓮子、香菇、幹草菇、冬筍、發菜、大白菜、腐枝、栗子等八種植物性原料，經用上湯精心烹制而成，口感嫩滑、香味濃郁。該菜冠名“八寶”，可見潮汕人民對它的鐘愛和珍視。
“八寶素菜”既然是潮州名菜，在它的長期演變發展過程中，在潮汕地區便有不少關于它的生動傳說。其中最有名的，應該是流傳于清代康熙年間的一則傳說。據說當時曾在潮州府城開元寺舉辦一次廚師廚藝大比試，參加比試的均為在潮汕一帶地區寺廟主理廚政的廚子。在比試中便有烹制“八寶素菜”這一項内容。養知識大衆營養在參賽的衆多廚子中，有一位在意溪别峰寺任主廚的廚子十分聰明，他深谙“八寶素菜”是一道素菜，但素菜一定要葷做，也即是這些素的原料，一定要用肉類去炆炖，素和葷結合起來，味道便濃郁無比，否則便清淡無味。但這次比試是佛寺内的比試，比試時是絕對不能攜帶老母雞、排骨、豬肉之類的東西進開元寺的。怎麼辦呢？這位廚子苦思良久，終于想出了一個好辦法。在比試的前一天，他在自家中先用老雞母、排骨、赤肉熬了濃濃一鍋湯，然後把一條洗幹淨的毛巾放進鍋中煮，再把毛巾晾幹。第二天比試的時候，他把這條毛巾披在肩上，手提一竹籃，籃中盛着蓮子、香菇、冬筍、白菜等類原料走向開元寺。開元寺把門的和尚檢查了他籃中的東西，沒有發現有肉類的東西便放他進去。開始烹制“八寶素菜”這道菜時，這位廚子便把肩上的毛巾放進鍋中煮片刻，讓毛巾中的肉味全溶解到鍋中再把毛巾取出。結果這位廚子烹制的這道“八寶素菜”獲第一名。動營養菜譜·疾“素菜葷做”是烹制潮州素菜的關鍵，從這一傳說，我們可以看到在曆史上潮汕人民很早就已經掌握到烹制潮州菜的規律。
做法：
主料:白菜膽500克、肚肉250克、香菇25克、草菇15克、發菜5克、粟子75克、筍尖50克、腐竹30克、面筋30克、生油750克（耗100克）。配料:南乳汁、味精、精鹽、芝麻油、澱粉水各适量。1、将白菜洗淨切段，用溫油溜炸撈起，瀝去油後裝入鍋（鍋裡用竹篾墊底），香菇、草菇（去蒂）、發菜浸發洗淨待用。2、将粟子、筍尖、腐竹、面筋放進油鼎炸後撈起，逐樣排在鍋裡，再把香菇、草菇、發菜也逐樣擺入鍋裡，加入二湯、精鹽、南乳汁、肚肉（片開炒香）蓋在上面，放進蒸籠炖約30分鐘，取出去掉肚肉，然後将各種物料分開逐樣擺在餐碗裡（發菜放在中間），白菜放在上面，再入蒸籠蒸熱。上菜時，倒翻過碗，原汁下鼎煮沸，投入味。
潮州打冷
在港澳，去潮州餐館進餐被說成“打冷”。其實，潮州話中的“打冷”的本意是打人。
為什麼把“打冷（打人）”歸意為“去吃潮菜”呢？話得從二十世紀中葉講起，那時香港時局混亂，幫會争鬥厲害，經常有吃“霸王餐（吃飯不給錢）”的客。當時皇後街有許多潮州小食店，潮州人非常團結，如果遇上“霸王客”。各店之間就會很快的聯合起來揍這些人。于是習慣中就把“打冷（打人）”與潮菜館聯系起來了。不過，現代繁華的香港，“打冷”失去了“打人”的原意而意義外延為“吃潮菜”了。
一：凍紅蟹、魚飯、生腌鹹蝦蛄、還有“鹵鵝”，都是潮州特色菜，在潮汕人的家常菜當中，有四種是肯定有的，潮式鹵水、潮式生腌、潮式小炒，還有被稱為潮式“打冷”。什麼叫做潮州“打冷”，就是把新鮮海鮮蒸熟，等涼凍後沾香蒜油或豆瓣醬吃，風味别緻，沒有腥味，反而格外鮮美。這種做法由先前漁民于無意間發現的，從而流傳了下來。
