動物形态
洋蟲，全體長橢圓形，長4-6mm，寬1.5-1.9mm。頭部和前胸背闆黑色，鞘翅黑棕色。
上唇、觸角棕褐色。胸部腹面、足及腹部腹面深棕褐色。頭頂密布小刻點，着生白色短小的毛，複眼甚大，由許多圓珠狀突起的小眼組成，頭部小。觸角着生于額之下，複眼的前方，觸角上着生許多白色短毛。前胸背闆矩形，密布小凹刻點和白色短毛，小盾片三角形，紅棕色。兩鞘翅外緣下垂内摺，後緣向下彎，内摺處有許多小刻點。每個鞘翅有8條由刻點組成的縱線，各線幾乎平行。足部側扁，腿節腹面有一縱的深溝，與胫節恰似一把鍘刀狀。跗節5節。胸腹闆和腹闆具小刻點和白色短毛。
地理分布
分布菲律賓、越南、印度尼西亞、南太平洋菲吉群島及我國山東。江蘇、浙江、福建、廣東等地有飼養。
人工養殖
九龍蟲其全部生長繁殖過程有卵期（3—4天）、幼蟲期（25—30天）、蛹期（4—7天）、成蟲 期（50—60天）四個階段，屬于完全變态昆蟲。 該蟲整個生命周期100—130天左右。想讓它們以這一速度全年不停歇地繁殖，為此他将養殖場增濕加溫，使溫度保持在30攝氏度左右。
如今這九龍蟲被越來越多的人認識。政府和醫療部門也對九龍蟲進行了相關研究，已經有部分藥廠開始訂購九龍蟲，開發九龍蟲保健制品。對于九龍蟲的前景十分看好。并且決定加大養殖規模。
但是對于初養者九龍蟲市場還是比較混亂，2009年當時九龍蟲的價格是每隻1元多錢，而如今九龍蟲的零售價格是2毛錢一隻。其中價格落差這麼大的主要原因是假九龍蟲泛濫，大大影響到了原本的市場。由于九龍蟲都是喂名貴的中藥材喂養的，如果價格很低，多半是假蟲。
洋蟲對飼料有偏好，喜歡吃帶甜味的食物，大棗是它最愛吃的，其次鮮橘子皮（可以大大補充九龍蟲的水分，不怕被幹死），也可以投喂靈芝片 ，人參，杜仲，紅花，蓮子，核桃 ，枸杞等。飼養者喂飼的飼料，除紅棗、鮮橘子皮外，其他的可以少量投喂。但養的數量少，也花不了多少錢，卻可以比較方便的觀賞到洋蟲從卵到幼蟲到蛹，最後到成蟲，再到交配和産卵的整個過程，非常值得。飼養少量洋蟲供作玩賞，可不必用木盤或塑料箱，可以用洗幹淨的玻璃瓶，瓶蓋用紗布或塑料紗，用線紮牢就行，通氣也不成問題，而且玻璃瓶透明度好，便于觀察和玩賞。
喂養這種小東西，最好用透明的小玻璃瓶兒，裡面塞以棉花，喂以紅棗、苡仁、花生米等食物。洋蟲怕冷，必須防寒保暖，白天揣在懷裡，晚上放進被窩，像經佑祖先大人似的大意不得。所以，喂過洋蟲的人都知道，這不像喂蠶子那樣順利，大都喂不了幾天，便一個個地給喂死了。洋蟲一死，自然就棄之如廢物。
生活習性：成蟲最喜好吃靈芝、幹山藥片、含糖多的紅棗、有水分的橘子皮或柚子皮、紅蓮子。幼蟲則最喜歡紅蓮子和成蟲一樣也喜歡有水分的橘子皮，如仔細觀察，每一個紅蓮子和每一片橘子皮上都會有一些小幼蟲。
研究
九龍蟲對衰老小鼠免疫功能的影響
觀察九龍蟲對D-半乳糖衰老模型小鼠免疫功能的影響。方法60 隻昆明小鼠随機分成6 組，正常組、模型組、陽性對照組、高劑量、中劑量、低劑量九龍蟲組。D-半乳糖連續腹腔注射制作亞急性衰老的大鼠模型。42 d 後，檢測胸腺指數和脾髒指數，血清白介素( IL) -2、IL-6、腫瘤壞死因子( TNF) -α 含量，脾髒淋巴細胞凋亡率、脾髒自然殺傷細胞( NK 細胞) 活性和腹腔吞噬細胞吞噬能力。結果與正常組比較，模型組胸腺指數、脾髒指數、血清IL-2、脾髒NK 細胞殺傷力和腹腔吞噬細胞吞噬能力明顯下降，血清IL-6、TNF-α、脾髒淋巴細胞凋亡率明顯升高，各給藥組的上述指标均得到改善。
2.九龍蟲延緩衰老作用的實驗研究
探讨九龍蟲延緩衰老的藥理作用及可能的作用機制。方法:将小鼠用D －半乳糖制造亞急性衰老模型，給藥後，檢測小鼠抗應激能力、血清中LPO 以及腦組織中NO、AchE 含量; 将果蠅随機分為正常對照組、九龍蟲低、中、高劑量組和維生素E 組，每24 h 記錄死亡果蠅數，統計各組果蠅的平均壽命和最高壽命。結果:與正常組比較，模型組小鼠抗應激能力和腦組織NO 明顯下降，血清LPO 和腦組織AchE 含量顯著升高，九龍蟲各劑量組和陽性對照組均能提高小鼠抗應激能力和腦組織NO 含量，降低血清LPO 和腦組織AchE含量，延長果蠅平均壽命和最高壽命。
