早年經曆
比爾·拉塞爾高中時就讀于位于奧克蘭的McClymonds高中。他在高中籃球隊技術平平，但是由于身體條件突出獲得了舊金山大學的籃球獎學金，這所大學的教練任爾波特把拉塞爾的身體素質和一套非常權威的防守理論結合在一起，拉塞爾率舊金山大學隊創下了連勝55場的記錄。
大學前三年，拉塞爾平均20.7分和20.3個籃闆。在大四的那一年裡他已經成長為一束能在防守端控制比賽的真正決定性力量。
1955和1956年，拉塞爾随舊金山大學蟬聯NCAA總冠軍，并在1955年獲得NCAA最佳球員的稱号。
1956年，為了參加墨爾本奧運會，拉塞爾推遲了一年加入了NBA，帶領了美國男籃在奧運會上八戰全勝，平均每場淨勝對手53分。
職業生涯
1956年NBA選秀
在1956年NBA選秀前夕，凱爾特人隊的主教練兼總經理紅衣主教奧爾巴赫非常渴望在他的主力陣容中加入拉塞爾。之前奧爾巴赫的隊裡已經有了鮑勃·庫西、比爾·沙爾曼和中鋒愛德華·麥考利，但是麥考利并不能保證球隊的防守和籃闆質量。
由于凱爾特人隊前一年聯盟第二的戰績，所以其選秀權太靠後而來不及選到拉塞爾。而且奧爾巴赫也想用球隊選秀權去選本地聖十字大學的明星球員湯姆·海因索恩，這就意味着凱爾特人隊必須放棄第一輪選秀權。所以奧爾巴赫開始去構思球員交換這個辦法，這一次他選擇了擁有當年第二選秀權的聖路易斯鷹隊，鷹隊的老闆Ben Kerner希望談關于選秀權的交易問題，其中的關鍵就是麥考利。這個6尺8的中鋒是6屆全明星而且是聖路易斯當地的人，籃球生涯也是從聖路易斯大學開始的。
奧爾巴赫能夠放棄麥考利去換拉塞爾，但是直到波士頓人同意在交易裡加上新秀克利夫·哈根，Kerner才同意交出選秀權。在當年選秀凱爾特人還加入了後來獲得1956-57年NBA最佳新秀的湯姆·海因索恩和拉塞爾的大學隊友K·C·瓊斯。
拉塞爾在1956年NBA選秀中于第1輪第2順位被聖路易斯老鷹隊選中，之後凱爾特人隊教練奧爾巴赫用全明星愛德華·麥考利換來了拉塞爾。
新秀時期（1956-1958）
拉塞爾直到當年12月才開始為凱爾特人打球，之所以隔了那麼長時間是因為與此同時他還是1956年美國男籃奧運隊成員，與此同時凱爾特人隊已經有了一個13勝3負的開局，拉塞爾在餘下的48場比賽裡場均得到19.6個籃闆，這個成績居聯盟籃闆榜首，在得分情況上還有平均14.7分的表現。
凱爾特人打出了當年NBA常規賽最佳戰績，順利挺進季後賽，最終總決賽的對手是鮑勃·佩蒂特為核心的的聖路易斯鷹隊。在7場決勝制的比賽裡兩支球隊交替領先直到最後一場波士頓的主場。此役海因索恩一人奪37分，但凱爾特人隊始終不能把比分拉開。兩隊打了兩個加時，凱爾特人以125：123取得了比賽的勝利，這也是球隊的第一個總冠軍。
受總冠軍所激勵，凱爾特人在1957-58賽季裡以14連勝開局，在拉塞爾的第一個完整賽季裡，他場均22.7個籃闆再次排名第一。賽季初期對費城勇士隊的比賽中，拉塞爾創紀錄地半場搶下32個籃闆，全場49個籃闆。最終波士頓又一次打出了當年聯盟常規賽最好戰績，以49勝23負在東區排名第一。
凱爾特人總決賽的對手還是在西區41勝31負的老鷹隊。前兩場比賽波士頓在主場一勝一負，之後拉塞爾由于踝傷缺席了剩餘比賽，凱爾特人在剩下的三場裡輸了兩場，從而丢掉了總冠軍。拉塞爾被選為1957-58年聯盟的MVP。不過他卻隻入選了當年的第二陣容。
連續奪冠（1958-1966）
拉塞爾在1958-59賽季又一次奪得了籃闆王，表現是場均23個籃闆，賽季前七場比賽裡他場場拿下23+的籃闆。拉塞爾同時也以善打關鍵球得到贊譽，不管是一場比賽還是整個賽季他都持續了這種風格。在季後賽裡，他又使自己的籃闆數達到了場均27.7個。凱爾特人在這個賽季連續第三次打進總決賽。在4：0橫掃對手明尼阿波利斯湖人隊之後，凱爾特人奪得總冠軍。這個系列賽裡拉塞爾的平均籃闆達到了29.5個。
威爾特·張伯倫在1959-60賽季進入NBA，從此兩人開始了一場長達十年的對抗。1959-60賽季凱爾特人再一次把常規賽成績提高到59勝16負，期間還有一次17連勝。他們在分區決賽裡擊敗了張伯倫的勇士隊，然後再一次在總決賽裡遇到了聖路易斯鷹隊。在第二場裡創下NBA籃闆紀錄，獨取40個籃闆（張伯倫1967年以41個籃闆把它打破）。鷹隊堅持到第七場，但是這場比賽卻被拉塞爾控制，他貢獻22分和35個籃闆，率領凱爾特人以122：103取勝，并第二次衛冕總冠軍。
直到1965-66賽季的又一次總冠軍凱爾特人奪得8連冠，奧爾巴赫退休。
球員兼教練（1966-1969）
1966年拉塞爾承擔起了球員兼教練的雙重職責，也是聯盟第一個非裔美國人教練．他帶領波士頓打出了60勝21負的好成績，但是凱爾特人在東區決賽裡輸給了費城76人隊，那一年76人隊68勝13負的戰績被認為是曆史上最好的球隊成績之一，他們在第五場比賽中打敗凱爾特人從而挺進總決賽。
1967-68賽季，在拉塞爾帶領下重新奪回了總冠軍的寶座．在東部賽區決賽裡，球隊在落後兩場的不利局面下硬是打到第七場，對手還是張伯倫的76人隊。離比賽結束還剩34秒的時候，凱爾特人以97：95領先，拉塞爾先是投中罰球，接着又封蓋了查特·沃克的投籃，并得到了哈爾·格裡爾未投中的籃闆，把球傳給薩姆·瓊斯，由後者完成了最後一擊，以100：96奪得勝利。接下來的總決賽對洛杉矶湖人隊，凱爾特人隊用六場比賽重獲冠軍。
1968-69賽季凱爾特人常規賽48勝34負，波士頓人再次在總決賽第七場擊敗湖人拿下總冠軍，此時的湖人隊中有剛剛轉會的張伯倫。賽季結束後的7月1日，拉塞爾宣布退役。
退役之後
1971年，拉塞爾成為凱爾特人的專職教練。拉塞爾在凱爾特人的執教生涯中，他的常規賽勝率為66.1%，季後賽勝率則為60.8%。
1973年，拉塞爾出現在西雅圖超音速隊總經理的位置上，并執教超音速隊。這支前一年隻有26勝的球隊在他的帶領下取得36勝，1975年以43勝39負的戰績取得季後賽資格，但是由于球員們對球隊戰術執行上的不夠堅決，拉塞爾慢慢地開始失望，同時拉塞爾受到批評。于是在1976-77賽季，拉塞爾辭去了經理職務。
1987年，拉塞爾執教薩克拉門托國王隊，但在17勝41負後他就被解雇了。
生涯數據
以上内容參考資料來自
獲獎記錄
人物逝世
當地時間2022年7月31日，NBA傳奇巨星比爾·拉塞爾去世，享年88歲。
人物評價
比爾-拉塞爾整個職業生涯隻效力于同一個球隊：凱爾特人。拉塞爾在波士頓的13個賽季中場均籃闆達到22.5個，場均得分15.1分。投籃命中率高達44%。拉塞爾可謂ＮＢＡ曆史上最偉大的防守型中鋒，曾5次當選常規賽ＭＶＰ。1957加入凱爾特人隊後，在13個賽季裡他幫助球隊奪得了11個總冠軍，其中8次是連續奪冠。至今，他保持的這兩個紀錄無人能及。（搜狐網評）
