内容簡介
《母親的故事》講述了一位純樸、貧窮的母親，死神奪去了她唯一的孩子，為了能夠救回自己的孩子，她不惜忍受暴風雪的吹打，用自己的胸脯溫暖快要凍死的荊棘，把一雙最為明亮的眼睛交給湖泊，把美麗的黑發獻給看門的老太婆，使自己換上了一頭白發。她做出了自己能做的一切，隻不過想要換回自己可憐孩子的生命。
但現實是，即使母親努力到極緻，還是無法擺脫貧窮人民的宿命。母親好不容易獲取了救出孩子的唯一方式；她威脅死神，說要拔掉代表生命的各種植物。這些植物标志是上帝賦予死神的職責範圍，若沒有得到上帝的許可，誰也不能拔掉它們。然而為了救贖孩子的生命，在母親眼裡，即使是上帝的旨意也算不得什麼。
當死神把預示着孩子兩種命運的兩幅圖像向母親展示時，她“看見一個生命是多麼幸福，看見它的周圍是一片歡樂的氣象；她又看了一下另一個生命，它是憂愁和貧閑、苦難和悲哀的化身”。兩幅圖景，呈現出兩種截然不同的命運，雖然其中并未指出她的孩子是“苦難之花”還是“幸福之花”。可母親的選擇讓答案顯而易見。
母親深知，如果挽回孩子生命，讓孩子回歸現實，則孩子必然要遭受若難、貧窮和饑餓的煎熬。生而貧窮，則注定命運必将多舛。于是，母親作出了最有悖于其初衷的抉擇：放棄對生命的拯救，而把死留給了她為之付出、為之勞苦尋找的孩子，讓“死神帶着她的孩子飛到一個不知名的國度去了”。
創作背景
這個故事最先發表在《新的童話》（1844年）裡。安徒生在他的手記中說：“寫《母親的故事》時我沒有任何特殊的動機。我隻是在街上行走的時候，有關它的思想，忽然在我的心裡醞釀起來了。”
安徒生之所以能寫出諸如《母親的故事》這樣的作品，與安徒生所處的時代和他本人的個人經曆是不無關系的。安徒生出生之時丹麥正在走下坡路，昔日北歐霸主的成風早已不在，直至安徒生晚年，戰争的陰霾始終籠罩在城市上空。丹麥在一次次戰争中都以失敗告終，其結果是割地賠款，國内經濟衰退，百業蕭條，貴族階級與新興資産市民階級之間的矛盾日益深化，爆發了一場又一場沖突。直到1848年國王簽署了丹麥全同議會通過的新憲法，确立了君主立憲制，政局才逐漸擺脫動蕩。
安徒生生活于一個這樣大的社會背景之下，再加上他個人家庭情況，使他要擺脫貧窮、出生卑微的烙印幾近不可能。安徒生出身貧寒，雖成名後得到至高無上的榮譽，然而綜現其一生則可看到，他一直與百姓為伍，親曆過百姓的貧苦，所以在作品中用多種方式盡展并渲染人民的疾苦，透視社會的不平。
作者簡介
安徒生是丹麥19世紀著名童話作家，世界文學童話創始人。他生于歐登塞城一個貧苦鞋匠家庭，早年在慈善學校讀過書，當過學徒工。受父親和民間口頭文學影響，他自幼酷愛文學。11歲時父親病逝，母親改嫁。為追求藝術，他14歲時隻身來到首都哥本哈根。
經過8年奮鬥，終于在詩劇《阿爾芙索爾》的劇作中嶄露才華。因此，被皇家藝術劇院送進斯拉格爾塞文法學校和赫爾辛歐學校免費就讀。曆時5年。1828年，升入哥爾哈根大學。畢業後始終無工作，主要靠稿費維持生活。1838年獲得作家獎金——國家每年撥給他200元非公職津貼。
作品影響
在不勝枚舉的安徒生童話作品中，《母親的故事》是一部内蘊豐富的上乘之作。這一作品無論是從對社會本質的揭示，還是從作者的宗教信仰，抑或是從作品的叙事，無不涵蓋了作者深刻的社會認識與人生感悟，折射出作者所奉行的愛的情懷及人道主義精神。它不僅滿足于天真浪漫的兒童閱讀，同時帶給成年人極大的精神慰籍。
