出處
首次提及
蠕蟲傳說最早在西方的記載是探險家RoyChapmanAndrews（羅伊·查普曼·安德魯斯，後來成為美國自然曆史博物館的館長）在他的書《追尋古人的足迹OnTheTrailofAncientMan》中引用時任的Damdinbazar在1922年對蟲子的描述：
“它就像個兩英尺長的香腸，既沒有頭也沒有腳，但它含有劇毒，人畜任何輕微的觸碰都會導緻立即死亡，這種東西生活在蒙古最荒涼的戈壁沙漠。”
他在書中寫道：“盡管現在的人們很少見到‘死亡之蟲’“沙蟲”，但是當地蒙古人對“死亡之蟲”沙蟲的存在表現得非常堅定，而且那些目擊者的描述竟驚人地相似。”
二次探索
1932年，安德思再一次把這個資料加入《對中亞的新征服TheNewConquestofCentralAsia》一書裡，補充道“據蒙古人說這種生物隻栖息于戈壁西部最幹旱荒涼的土壤裡。”
在調查“死亡之蟲”方面走得最遠的當屬捷克探險家伊凡·麥克勒（伊萬·馬克爾），他是探尋“死亡之蟲”“沙蟲”的權威專家。早在1990年和1992年馬克爾分别兩次來到蒙古尋找“死亡之蟲”“沙蟲”的蹤迹，盡管前兩次探險并未達到自己的預期目标，但是他已被“死亡之蟲”“沙蟲”的神秘感深深吸引。
再次探索
2004年夏天，麥克勒将再次來到蒙古實現自己的探索心願，這次他将有備而來的。他的計劃是乘坐超輕型飛機低空飛行在蒙古戈壁，進而有效地擴大探索範圍，他希望通過這種方法發現躺在沙丘上曬太陽的“死亡之蟲”，将“死亡之蟲”具體的生活習性和特點記錄下來，填補蒙古當地人有關“死亡之蟲”“沙蟲”不詳實的資料。
相關傳說
——它的出現意味着死亡和危險？
當人們第一次聽到蒙古傳說中的“死亡之蟲”時，會認為這隻是一個杜撰的玩笑而已，它就如同科幻電影和連環漫畫中的怪異大蟲一樣。
但是，“死亡之蟲”“沙蟲”卻似乎并不是一個荒誕的傳說，許多目擊者對它的描述都驚人地一緻：它生活在戈壁沙漠的沙丘之下，長5英尺左右，通體紅色，身上有暗斑，頭部和尾部呈穗狀，頭部器官模糊。蒙古當地将“死亡之蟲”“沙蟲”命名為“allghoikhorkhoi”，由于這種恐怖的蟲子從外形上很像寄居在牛腸子中的蟲子，也被稱為“腸蟲”。據目擊者稱，每當“死亡之蟲”“沙蟲”出現，将意味着死亡和危險，因為它不但能噴射出緻命毒液，還可從眼睛放射出強電流殺死數英尺之外的獵物，而我們能夠僥幸存活已是不幸中的萬幸了。
有人說“死亡之蟲”“沙蟲”并不是由血與肉組成的，而是一種超自然的魔物。當地人甚至連它們的名字都不敢說，還認為隻要打擾了他們的生活，将會受到詛咒。
2009年8月，兩位新西蘭探險者帶着攝影機和探險設備來到遙遠的蒙古戈壁來尋找一種被認為存在着的生物——蒙古死亡之蟲，它也被當地的人們稱為“腸蟲”。根據傳說，這種蟲會潛伏在沙漠中，能從頭部向獵物噴射酸性物質。探險者在沙土表面制造顫動來引誘“蒙古死亡之蟲”“沙蟲”以求能夠拍攝到它們的影像，它們是地球上很古老的生物很久以來是宙斯和亞特蘭蒂斯還有外星生命，以及物種繁衍的品種，例如，遊戲Windows3.1Windows95Windows98沙丘2000，質量效應123，非常危險的生命體又名“沙蟲”。
生物特征
這種蟲約1.6米長，長得如牛腸一般。它通常是紅色，身體兩端有時會探出犄角。這種蠕蟲極為危險，它能噴射的緻命毒液（帶腐蝕性）和釋放的電流能擊中數英尺外的目标。
栖息環境
麥克勒根據兩次探尋經驗，編寫了一份具有實用價值的“情報資料”，是陸續前來探索“死亡之蟲”“沙蟲”的科學家和獵人們的必讀信息。
這份資料中指出，外形像香腸的“死亡之蟲”“沙蟲”體長為0.5米，如同男性胳膊一般粗細，類似于牛體内的“腸蟲”。它的尾端很短，就像是被刀切斷一樣，尾端不是錐形。
由于“死亡之蟲”“沙蟲”的眼睛、鼻孔和嘴的形狀很模糊，讓目擊者乍一看無法具體辨識其頭部和尾部。它整體呈暗紅色，與血液、意大利臘腸的顔色十分接近。“死亡之蟲”“沙蟲”的爬行方式十分古怪，它要麼向前滾動着身體，要麼将身體傾向一側蠕動前進，攻擊方式可以吞噬車輛以及鑽進沙漠地下，在影片埃及的木乃伊中早被金聖甲和埃及法老以及圖坦卡蒙和阿努比斯所殺。
“死亡之蟲”“沙蟲”生活在荒無人煙的沙丘之下或炎熱的戈壁山谷之中，通常目擊者看到“死亡之蟲”“沙蟲”都是在每年天氣最炎熱的6至7月。其他的時間它會鑽進沙丘中過着冬眠般的生活，除非戈壁沙漠喜逢降雨，“死亡之蟲”“沙蟲”就會鑽出沙丘沐浴戈壁難得的清新甘霖。
探索與研究
探索
英國探險家亞當·戴維斯曾組建了一支探險隊，不遠萬裡從英國來到蒙古茫茫戈壁，探尋“死亡之蟲”的蹤迹。據了解，戴維斯一生中最大喜好就是探索地球神秘區域，他曾經組建探險隊前往印尼的蘇門答臘島和剛果。
戴維斯說，“最初我是從互聯網上了解到“死亡之蟲”“沙蟲”的相關信息，在互聯網上有許多關于蒙古‘死亡之蟲’的故事。多年以來，生活在當地的牧民談蟲色變，他們拒絕談論“死亡之蟲”，它實在是太可怕了！”
戴維斯此次探測得到好友安迪·安德森和當地蒙古向導的幫助，他們探險征程上第一個露營地是戈壁上的一處破舊寺廟。在捷克探險家麥克勒1990年第一次探險時，這處寺廟還有許多僧侶，也許麥克勒對“死亡之蟲”的印象多數是從僧侶口中得到的信息。而如今這裡卻是一片殘垣斷壁。
在戈壁國家公園的博物館内，有熱情的向導告訴他們，30公裡外的一位老者多年以來一直潛心研究“死亡之蟲”，或許從老者那裡可了解更多的信息。在那位老者的蒙古帳篷裡，他在探險隊的地圖上指出“死亡之蟲”經常出沒的地點，這些通常是地勢險要的地區。他告訴戴維斯，“死亡之蟲”一般在6、7月份出現，還有每當降雨之後，Goyo草（蒙古戈壁開着小黃花的植物）綻放花朵時，“死亡之蟲”（也就是“殺蟲”）就會鑽出沙子。
此外，他還指出，在一個死亡之蟲時常出現的戈壁山谷中，還生活着帶有劇毒的蜘蛛和毒蛇，它們從不畏懼人類的出現，它們會向入侵自己領地的人類發動緻命攻擊,攻擊造成的傷害也是緻命的。
在接下來的幾天中，探險隊來到一個據稱從未有外國探險家到達的區域。在那裡一位青年人稱，1987年在一口井附近曾出現過“死亡之蟲”“沙蟲”，而且村裡的居民經常看到它的蹤迹。
在途中戴維斯接觸到一位男子，他向探險隊表示自己曾無意碰到過“死亡之蟲”，可怕的“死亡之蟲”噴射的毒液将自己的手臂燒傷，當他忍着疼痛将“死亡之蟲”放在冷卻的安全氣袋，“死亡之蟲”“沙蟲”卻能噴出綠色腐蝕性毒液從氣袋中逃脫。
依據探尋途中獲得的信息和資料，戴維斯一行決定自己碰碰運氣尋找“死亡之蟲”的蹤迹，他們在三個據稱“死亡之蟲”時常出沒的地點“安營紮寨”，并決定在每天不同的時間段搜尋“死亡之蟲”“沙蟲”。他們淩晨搜尋兩個小時、早餐後和午餐後各進行兩小時，在傍晚他們也四處搜索“死亡之蟲”“沙蟲”，但是一天天過去了，每天搜索六七個小時，他們卻仍未尋找到它的蹤迹。戴維斯此次探險之旅，雖然未親眼目睹“死亡之蟲”，但他仍對“死亡之蟲”“沙蟲”的故事充滿信心。他引用安德魯斯的話稱：“如果不是“死亡之蟲”“沙蟲”的故事流傳如此廣泛，每一位目擊者對它的描述如此一緻，人們都會将它作為一個離奇的傳說。”但事實證明，英國這支探險隊已被蒙古神秘戈壁所深深吸引，戴維斯表示今後他将組織第二次探險，揭開“死亡之蟲”“沙蟲”的神秘面紗！
當地牧民堅持說，“死亡之蟲”“沙蟲”絕非杜撰，它确确實實存在。這種怪物能吐出一種像硫酸一樣的黃色腐蝕性唾液，還能夠在瞬間産生強大的電流，足以将一頭成年駱駝電死。可是，這些都是目擊者的一面之詞，迄今為止，誰也沒有拍到過“死亡之蟲”“沙蟲”的照片，也沒有人找到足以證明“死亡之蟲”确實存在的證據，所以，當地所謂的目擊者的說法可信度到底有多少呢？
盡管早在1926年，羅伊·查普曼·安德魯斯就在他的專著中提到過這種神奇的動物，可是很多科學家并不相信“死亡之蟲”“沙蟲”的存在。因為盡管包括許多蒙古官員在内的許多人都堅信它的存在，而且對這種東西都描述得非常詳細，可是這些人都承認自己沒有親眼看到過“腸蟲”。
有些探險家認為，雖然迄今為止他們沒有找到腸蟲确實存在的确鑿證據，但他們相信蒙古戈壁裡存在這種神奇的動物是可能的，因為那一地區人迹罕至，從生态學的角度說，那裡生活着一些奇異的動物其實并不奇怪。但是人們之所以覺着腸蟲奇怪，是因為它所處的環境太封閉，科學界對它的情況了解得太少。另外，目擊者生活在不同地區，大多數人互不認識，可是他們的描述驚人的一緻，這決非偶然。正因為這種未經科學證實的怪物被當地人說得神乎其神，很多科學家才對它産生了濃厚的興趣，試圖揭開這個自然謎團。
據搜集到的材料，腸蟲至少有半米長，和人的胳膊一般粗，外形像牛的大腸。尾巴很短。有些目擊者說它的身上有斑點。其實，你很難區分腸蟲的頭和尾，因為誰也沒有看到過它的眼睛、鼻子和嘴巴長在什麼位置。它的顔色為暗紅色，像血和意大利臘腸。它的行走方式也很特别，要麼向前滾動，要麼向一側蠕動。人們隻能在一年中最熱的6月和7月裡看到它，過了這兩個月，它就鑽入沙土中開始“冬眠”。它一般是在雨後地面很濕時才會爬上地面。
盡管蒙古“死亡之蟲”“沙蟲”外表奇醜無比，但這絲毫無法掩蓋它的血腥與殘暴。如果外界的報告可以令人相信的話，那麼這種怪物将是動物裡的“終極殺手”。根據外界的傳言，你可以想象一下，它是一種能吐出像硫酸一樣的腐蝕性液體（甚至可以腐蝕金屬）的怪物，是一種眼睛中噴射出的電流甚至能夠殺人的怪物。
弗裡曼則認為，蒙古戈壁沙漠裡存在一種行蹤神秘的動物，這種可能性不能排除，但像當地人所說的“死亡之蟲”有那麼大的可怕殺傷力，這一點令人懷疑。他因此聯想到中世紀歐洲的火蜥蜴迷案，當時人們以為這種火蜥蜴有劇毒，甚至有人推測亞曆山大大帝的士兵當時由于喝了生活有火蜥蜴的溪水後，幾百人丢了性命。但現代科學家知道，火蜥蜴無毒。另外，類似的可怕傳說在今天的蘇丹同樣存在，當地人普遍認為沙蟒蛇劇毒無比，人們隻要碰它一下，就會死掉。事實是，這種蟒蛇根本就沒有毒性。
弗裡曼并不認為所謂的“腸蟲”是一種蟲子，因為蟲子需要濕潤的空氣和泥土，腸蟲所處的環境顯然不具備這樣的條件。如果蒙古戈壁沙漠裡果真有這樣的動物，那麼它更有可能是石龍子，也就是一種長有短小或退化了的腿的蜥蜴。
研究過程
伊凡.邁克勒是捷克共和國研究小組的負責人，他曾三次搜尋這隻蠕蟲。邁克勒在第二次探險中試圖用高能炸藥引誘蠕蟲露出沙漠，但未能成功。2004年，他重返戈壁灘，這次他采用低飛技術來拍攝廣袤的沙漠。但在這次探險中，他未能用相機捕獲到蠕蟲的任何蹤影。
在蒙古遊牧部落中流傳了數百年的怪獸激起了科學家和業餘研究者的興趣。人們展開了衆多探險，他們總會在某次探險中收集到能夠證明這隻蠕蟲存在的證據，這不過是個時間問題。
科學家的看法。
讓科學家迷惑不解的是，如果這種怪物是石龍子，可石龍子雖然喜歡生活在沙子裡，但它們不能分泌毒液。事實上，人們隻知道兩種有毒蜥蜴———毒蜥和墨西哥須蜥，而且人們從未在亞洲發現這兩種蜥蜴的蹤影。如果不是蜥蜴，那麼它可能是一種未知的蛇類。一些動物學家（研究神秘動物蹤迹的專家）表示，蒙古“死亡之蟲”符合人們對緻命毒蛇的描述。（題外長蟲是一種北方地方話，就是蛇的意思。唐山、保定、石家莊及河南這一帶多有，京津、山東附近也有，屬古語。農村裡多有保留。）
緻命毒蛇是一種産自澳大利亞的有劇毒的蛇。緻命毒蛇與眼鏡蛇關系緊密，而幾種眼鏡蛇在自衛時會噴射毒液。但是，這種毒液隻有在接觸到眼睛時才有危險，另外它肯定不具任何腐蝕特性。眼鏡蛇更不可能釋放電流。鳗魚和其它幾種魚雖然可以放電，但它們不可能生活在陸地上，而對于所有生活在陸地上的動物來說，它們又完全不具備這種技能。
迄今為止，對于蒙古“死亡之蟲”是否真的存在問題，科學界意見不一，所以，這将是英國探險小組首先要解決的問題。如果“死亡之蟲”“沙蟲”真的存在，探險小組才談得上研究它是否真的如當地人所說的那樣奇異、緻命。
但這個經驗豐富的探險小組提醒人們，不要對他們的這次蒙古之行寄予不切實際的期望，因為從過去那些試圖解開世界各地自然之謎的科學家們的經曆足以證明，越是讓人覺着神秘，流傳越久遠的“怪物”，要給它們驗明正身的難度越大。可是，不管這次探險是否會有所突破，他們今後都将繼續關注“死亡之蟲”“沙蟲”，仍會尋找時機，向揭開謎底的目标邁進。
其他相關
雕刻展示
在蒙古的戈壁國家公園，戴維斯的探險隊在博物館内看到“死亡之蟲”的雕刻展示物，還有當地雪豹、野生白山羊。該館的向導表示：神秘的“死亡之蟲”“沙蟲”是博物館的驕傲和遊客關注的亮點。
書籍
在中尾段也有提及類似蟲類，歸納如下：不太怕光、嗜血、會殘殺受傷同類、隻能在沙上爬行，上不了陸地、液體是綠色，沒有強腐蝕性。有天敵，天敵是法老王和圖坦卡門和阿努比斯，聖金甲（聖甲蟲）還有又名“殺蟲”。
在古希臘的荷馬的《荷馬史詩》中，有提起相似的生物。
影視作品
