形态特征
成蟲體長1～60毫米，一般中等大小，色澤幽暗，多為黑色、褐色，常帶金屬光澤，少數色鮮豔，有黃色花斑；體表光潔或被疏毛，有不同形狀的微細刻紋。
生活習性
成蟲不善飛翔，地栖性，多在地表活動，行動敏捷，或在土中挖掘隧道，喜潮濕土壤或靠近水源的地方。白天一般隐藏于木下、落葉層、樹皮下、苔藓下或洞穴中；有趨光性和假死現象。在熱帶和亞熱帶地區，于植株上活動的種類較多。成蟲、幼蟲多以蚯蚓、釘螺、蜘蛛等小昆蟲以及軟體動物為食，有些種類隻取食動物的排洩物和腐殖質。生活史比較長，一般1～2年完成1代，以成蟲或幼蟲過冬。卵一般單産在土中。幼蟲有3齡，老熟幼蟲在土室中化蛹。
分布範圍
步甲科種的分布極廣，各類群間的分化比較明顯，是研究動物地理的理想對象。此外，步甲大多為捕食性，在自然界生物平衡及消滅害蟲方面起着一定作用。中國的金星步甲大量捕食鱗翅目幼蟲，是粘蟲等害蟲的重要天敵。但另一方面，步甲也有可能成為危險的害蟲，例如，在飼養柞蠶的地區，它們大量捕食柞蠶幼蟲和蛹。
