形态特征
灌木，有時小喬狀，高1-4米；老枝金黃色，有光澤；嫩枝被白色柔毛。羽狀複葉有6-8對小葉；托葉在長枝者硬化成針刺，長3-7毫米，宿存；葉軸長3-5厘米，脫落；小葉披針形或狹長圓形，長7-8毫米，寬2-7毫米，先端銳尖或稍鈍，有刺尖，基部寬楔形，灰綠色，兩面密被白色伏貼柔毛。
花梗長6-15毫米，密被柔毛，關節在中上部；花萼管狀鐘形，長8-9毫米，寬4-6毫米，密被伏貼短柔毛，萼齒三角形或披針狀三角形；花冠長20-23毫米，旗瓣寬卵形或近圓形，先端截平而稍凹，寬約16毫米，具短瓣柄，翼瓣瓣柄細窄，稍短于瓣片，耳短小，齒狀，龍骨瓣具長瓣柄，耳極短；子房披針形，無毛。莢果扁，披針形，長2-2.5厘米，寬6-7毫米，有時被疏柔毛。花期5月，果期6月。
主要變種
短莢檸條（Caragana korshinskii Kom. f.brachypoda Liou f.）：莢果短，長1.5-2.2厘米。
生長環境
檸條錦雞兒生長于半固定和固定沙地。常為優勢種。喜光，适應性很強，既耐寒又抗高溫。在年平均氣溫1.5℃，最低氣溫-42℃，最大凍土層深達290厘米的内蒙古錫林郭勒，能正常安全越冬。耐高溫程度與小葉錦雞兒相同，葉片受傷溫度55℃，緻死溫度為60℃。
極耐幹旱，既抗大氣幹旱，也較耐土壤幹旱。其凋萎系數為5.28%。耐旱性比中間錦雞兒強。據觀測，在0-190厘米根層内，沙地含水率極值為0.3%的情況下仍能生長，1.90-3.04%時生長健壯。但不耐澇。喜生于具有石灰質反應、pH值7.5-8.0的灰栗鈣土，土石山區可成片分布，在貧瘠幹旱沙地、黃土丘陵區、荒漠和半荒漠地區均能生長。而在沙壤土上生長迅速，年均高生長量達67厘米。毛條具有根瘤菌，有固氮性能。
分布範圍
分布于中國内蒙古（伊克昭盟西北部、巴彥淖爾盟、阿拉善盟）、甯夏、甘肅（河西走廊）。
栽培技術
種子成熟期比小葉錦雞兒和中間錦雞兒早半個月，但因地區不同而異，在甘肅沙區于6月中下旬成熟，在内蒙古沙區7月上中旬成熟。種子成熟後4-5天，果莢就開裂，籽粒散落，應注意适時采收，随熟随采。種子千粒重50-60克，含水率7.8%，發芽率約93%，發芽勢77%。在幹燥通風的條件下貯存至第三年，發芽率尚高達91%，至第六年，則有三分之二的種子喪失發芽率。
檸條錦雞兒屬直根性樹種，主根發達，須根較少，因而裸根苗造林成活率不高，應注意在苗期入秋前進行斷根處理，促進須根發育，同時，積極推廣容器苗造林。在土壤水分較好的立地條件下，檸條錦雞兒生長優于小葉錦雞兒和中間錦雞兒，但在黃土山坡粗放整地或直播造林時，生長狀況則不如後者，黃土丘陵地造林應以小葉錦雞兒等為主。
主要價值
生态
檸條錦雞兒株叢高大，枝葉稠密，根系發達，具根瘤菌，不但防風固沙、保持水土的作用好，而且枝幹、種實的利用價值也較高。是我國荒漠、半荒漠及幹草原地帶營造防風固沙林、水土保持林的重要樹種。
薪材
檸條錦雞兒的枝幹含有油脂，外皮有蠟質，幹濕均能燃燒，火力強。據測定，其熱值為19799千焦/千克，為标準煤熱值（29732.4千焦/千克）的66.59%，是良好的薪材。
飼料
開花期鮮草幹物質含粗蛋白質15.1%、粗脂肪2.6%、粗纖維39.7%，無氮浸出物37.2%，粗灰分5.4%。其中鈣2.31%，磷0.32%。産草量高，但适口性較差。春季萌芽早，枝梢柔嫩，羊和駱駝喜食；春末夏初，連葉帶花都是牲畜的好飼料；夏秋季采食較少，初霜期後又喜食；冬季更是“駝、羊的救命草”。
食用
結實繁多，種子産量高。種子中含粗蛋白質27.4%、粗澱粉31.6%、粗脂肪12.28%，營養價值很高，但含有單甯（1.98%）、生物堿（0.43%）而帶有苦澀味，可用來榨制非食用油，也可采用蒸煮、浸泡的辦法去除苦味作飼料。此外，開花繁茂，為優良蜜源植物。
經濟
枝幹的皮層很厚，富含纖維，于5-6月采條剝皮，漚制成“毛條麻”，可供擰繩、織麻袋等。
綠肥
檸條錦雞兒也是優良漚綠肥原料。
