概況
原棉城鎮位于潮陽區東部，東倚東山，南瀕龜頭海新河，西靠西山，北接牛田洋。原是潮陽區人民政府駐地，政治、經濟、文化中心。棉城在東晉至唐初，稱新興鄉，是一個濱海小漁村。東晉安帝隆安元年（397）始置潮陽縣，縣治設在臨昆山麓，今銅盂、和平兩鎮交界之小北山西麓。唐憲宗元和十四年（819）潮州刺史韓愈移遷潮陽縣治至新興鄉，新興鄉改稱棉陽。棉陽（今棉城）始為縣治，至今已經曆了一千一百多年的滄桑歲月。
發展曆史
1952年置棉城鎮，1958年設紅潮公社，1959年稱棉城公社，1964年析城郊部分地設棉城公社，1983年複稱棉城鎮。1986年城郊區并入，仍稱今名。經廣東省人民政府批準，1994年11月，撤銷棉城鎮，改設為文光、棉北、城南三個街道辦事處。文光街道辦事處位于城區中心，東倚東山，西接金浦街道，南為城南街道，北靠棉北街道。
轄區
文光街道（位于城區中部）：轄文光、平東、平和東、興歸、桃園、西雙、西門、雙望、曠園、古帥10個居民委員會，面積15.1平方公裡，2014年人口15.6萬；
城南街道（位于城區南部）：東靠東山，西鄰練江龜頭海，南與海門鎮接壤，北為文光街道。轄鳳上、鳳南、鳳北、鳳東、大南、滄洲、東内、五仙、新宮、新華、五響、龍井、口美、後雙園14個居民委員會，面積29.8平方公裡，2014年人口10.3萬；
棉北街道（位于城區北部）：東接東山，西連金浦街道，南接文光街道，北鄰河溪鎮和濠江區的棉花村。轄五一（大棉田）、五二（新厝）、五三（小棉田）、五四（蝴蝶）、白竹、東家宮、平北、平西、平南9個居民委員會，面積32.215平方公裡，2014年人口6.23萬。
城區（棉城）2014年總人口32.1萬人
旅遊場所和著名景點
文光街道：文光塔（文化中心景點）、東山曲水流、潮陽博物館、東岩、西岩古寺、西園、姚宗俠公園、
鳳肚公園、西麗園、蕭祠堂
棉北街道：小北岩、大北岩、耀明書院、後溪媽祖公園、石泉岩、菩提禅寺
城南街道：城南公園（清武廟）、龍井渡頭、後雙園、口美公園
飲食文化
一、棉城鲎粿（hòuguǒ）：說到棉城的特色飲食文化，就不得不提鲎粿了，鲎粿是棉城特有的漢族傳統名小食，是富有潮陽鄉土味食品。是棉城的一種下午的午間點心（一般在下午晚些時間才會有人出售和食用），在棉城的飲食文化中屬于首屈一指的地位。不僅在棉城本土很受歡迎，在整個潮陽也很收歡迎，而且有些回鄉探親的華僑、港澳同胞和在外工作的人一到棉城，總想嘗嘗鲎粿的滋味。在棉城比較受歡迎的鲎粿店家有：趙記鲎粿、龍井鲎粿等等。
二、腸粉：腸粉雖然發源于廣州西關，但在汕頭（潮陽）形成了自己的特色，在棉城，從事出售腸粉的店家有很多，也各有各的特點，但在棉城，制作腸粉的主料一般是：主料：米漿，豬肉或牛肉，蝦仁，青菜，雞蛋，菜脯粒、香菇等，食用時一般會選用辣椒醬和胡椒粉來對腸粉進行調味。
三、“啞老幹面”（南香小食店）：系一種棉城本土的品牌化的飲食文化，而非一種具有文化傳統意義的飲食文化，地位自然無法與鲎粿相比，但"啞老幹面"這個品牌在棉城成立已久，食店的總部位于棉城五響社區，也形成了連鎖化，而且很受民衆的歡迎（一般在早餐時間和午餐時間生意很好），不過由于個人的飲食習慣的不同，“啞老幹面”在棉城的食店市場的地位會有一些争議。
教育資源
高中
①潮陽第一中學；②潮陽實驗學校（高中部）；③潮陽林百欣中學；④潮陽黃圖盛中學；⑤棉城中學；⑥城郊中學；⑦棉光中學；⑧城南中學（高中部）；⑨後溪中學；⑩棉北中學（高中部）
初中
①潮陽實驗學校（初中部）；②潮陽華僑中學；③棉城林木河紀念中學；④新宮中學；⑤潮陽桃園學校；⑥城南中學（初中部）；⑦圖南學校；⑧東内學校；⑨平南初級中學；
小學
①文光鎮一小學；②文光鎮二小學；③城南第三小學（鎮三）；④潮陽平和東學校（鎮四）；⑤城南第五小學（鎮五）；⑥姚宗俠學校（鎮六）；③林梅莊紀念學校（鎮七）；城南第八小學（鎮八）；
⑨潮陽實驗學校（小學部）；⑩城南五星小學；⑪新宮學校；⑫棉北小學；⑬新棉小學；⑭平北小學；⑮滄洲小學；⑯大南小學；⑰棉田小學；⑱風東小學；⑲鳳南小學；⑳鳳北小學
經濟發展
1995年，文光、城南、棉北工農業總産值分别為7.39億元、3.98億元、3.94億元。至2004年，文光、城南、棉北工農業總産值分别為11.78億元、4.88億元、12.5億元，分别比1995年增長59.4%、22.6%和217.3%。2004年，文光、城南、棉北所轄居民委員會名稱及數量沒有變化。
