故事簡介
《桃太郎》是日本著名民間故事，講述從桃子裡誕生的桃太郎，用糯米桃子收容了小白狗、小猴子和雉雞後，一起前往鬼島為民除害的故事。在日本，岡山縣、香川縣、愛知縣和奈良縣都主張《桃太郎》的故事發祥于自己的地域，其中岡山縣岡山市作為《桃山郎》的緣因之地最為知名。
神話，是一個民族精神的母體。桃太郎的故事在日本流行最廣泛、不斷變遷的背後，是東亞各民族愛恨交葛的曆史。
故事内容
起始
從前，在一個偏僻的小村子裡住着一對老夫婦。雖然生活并不富裕，但省吃儉用倒也過得平平靜靜的。有一天，老公公想到山上去撿些木柴，便大清早就踏出家門。
老婆婆目送着老公公離去之後，便收拾好碗筷，用一個大木盆裝滿了衣服，到河邊去洗衣服。“今天的天氣真晴朗！”老婆婆心裡覺得很愉快，很快的便來到河邊。
正當老婆婆賣力地清洗衣裳的時候，不經意地擡起頭，正巧看見河的上遊好像漂來了什麼東西。等她仔細地一看，竟然是一個從來也沒見過的大桃子，正向她慢慢的漂了過來。“嘿！這真是個令人驚奇的事。”老婆婆活了這麼多年也從未見過這麼大的桃子啊！就好像天上的月亮不小心給掉了下來一般。老婆婆的确大開眼界。
“喂！大桃子啊！快漂過來呀！”老婆婆大聲的喊着。這桃子好像真的聽到了老婆婆的叫聲似的，漂呀漂呀的往這方向漂過來了。
“真是不可思議的東西！”老婆婆走下河去将桃子撈了起來。這大桃子還真重呢！老婆婆費了很大的力氣，才将這顆桃子擡上岸來。可是這時候老婆婆已氣喘如牛了。她便将大桃子放在木盆上，賣力地走了回家。
老婆婆費了好大的勁，終于回到了家。等到了黃昏的時候，老公公也從山裡回來了，背了許多木柴，興高采烈地叫着：“老伴啊！我回來啦！家裡有什麼好吃的嗎？肚子好餓喲！”這時老公公就好像發現新大陸似的：“哎喲！這是什麼怪東西啊？吓了我一跳。原來是個大桃子啊！這麼大，看起來很好吃似的。”老公公說。
老婆婆看到老公公那一副饞相，便拿出了菜刀，将桃子切了開來。可是當她将桃子剖開的時候卻聽到“哇！哇！”的哭聲。原來，桃子中間迸出了一個健康可愛的男寶寶，正在大聲地哭着。多麼奇怪的事啊！這桃子居然藏着一個這麼可愛的寶寶啊！老婆婆急忙将這小嬰兒抱了出來，并且很高興地搖着，因為他們一直盼望有個孩子。所以，意外地擁有了這個小寶寶，老夫婦心裡非常地高興。
“莫非是天上的神可憐我們沒有孩子，而特地賞賜給我們呢？”老公公心中充滿着感激說。于是他們便跪在地上，感謝天神的保佑。這時候老公公便想為這小寶寶取個好名字，他想了又想，想了又想。終于靈機一動：既然孩子是從桃子裡迸出來的，便為他取名叫“桃太郎”。
過程
老公公和老婆婆晚年得子，便非常小心地照顧桃太郎，一點兒也不敢粗心大意。桃太郎是個聰明又活潑的孩子。他在老夫婦的小心照顧之下，長得又健康，又可愛。老婆婆常常做些糯米丸子給桃太郎吃。桃太郎吃了老婆婆做的好吃的糯米丸子，一天天的長高了，幾天之後已經變成一個強壯的少年。老公公和老婆婆看在眼裡，真是又高興又疼愛。
有一天，有一個打從港口來的老伯伯，到家裡來聊天。聊啊聊的，竟說到了一件近日來所發生的事。老伯伯告訴桃太郎：“這些天來，對岸的小島上，來了一個很壞的妖怪，這妖怪喜歡欺負島上的百姓。它破壞了人們的屋子，搶走了人們的東西，大家都對這家夥又恨又怕。”桃太郎聽了這一番話後非常生氣的罵道：“這妖怪真是個大壞蛋！”
桃太郎做了一個決定。他便向大家宣布說：“我決定将這大壞蛋給除掉！”老夫婦聽了桃太郎的話雖然很欣慰他小小年紀就那麼有志氣，但又有些擔心。便做了一些糯米丸子，好讓他們心愛的孩子吃下去更有力氣。老公公告訴桃太郎說：“好孩子，你帶着這些糯米丸子去，會增加更大的力量，早日打敗妖怪。”桃太郎便告别了老夫婦出門去了。
桃太郎一個人靜靜地走着走着，途中遇到了一隻小狗向桃太郎跑來。它請求桃太郎說：“桃太郎！桃太郎！給我一個糯米丸子好不好？我肚子實在是餓極了。”桃太郎想了想，便将老婆婆做的好吃的糯米丸子給小白狗。小狗得到了糯米丸子，便非常高興。為了報答桃太郎，便決定追随他一起去打妖怪，做一個忠心的仆人。
當桃太郎與小白狗繼續前進時，在崎岖的山路中又遇到了一隻小猴子。這隻小猴子便對桃太郎說：“好心的桃太郎啊！能不能将那用愛心做成的糯米丸子給我吃呢？我将會感激你的。”桃太郎便毫不猶豫的将那糯米丸子拿出一個，給了這隻饑餓的小猴子。小猴子将糯米丸子吃下後，精神立刻充沛起來，于是便願意成為桃太郎的仆人，一起上路。
桃太郎帶着小白狗和小猴子一起趕路。當他們走着走着，這一回他們碰到一隻雉雞。雉雞飛了過來，也像小白狗和小猴子一樣的請求：“桃太郎！請你将那用愛心做成的糯米丸子給我吧！”于是桃太郎又給了雉雞一個糯米丸子。雉雞吃完糯米丸子後問起他們此行的目的，桃太郎便将詳細情形告訴了它。于是雉雞願意成為仆人，一起上路。
桃太郎帶着小白狗、小猴子、雉雞走了許久以後，他們終于來到了海邊。從這兒望去，可是看到對岸的魔鬼島，于是他們便準備渡海過去。“漁夫伯伯，能不能将你的船借給我們使用呢？我們想渡海過去攻擊可惡的妖怪，為人們除害！”桃太郎終于找到了一艘漁船，便去懇求漁夫。漁夫聽到了桃太郎這些話後，非常稱贊他，便将漁船借給了桃太郎。
高潮
于是他們揚起了帆，同心協力地用力劃着槳，逆風前進，向着目的地魔鬼島駛去。劃啊劃啊！終于到達了魔鬼島。他們登上陸地後，便将漁船藏了起來。這是一個地形險惡的島，一踏上陸地，便感覺到一股恐怖的氣氛。但是桃太郎告訴他的朋友們，無論再大的困難都必須勇往前進，于是他們便向妖怪住的城堡走去。那妖怪所住的城堡有一個鐵鑄成的門，看來非常的堅固。這鐵門緊緊的關閉着，無論他們如何的推着，敲着，就是無法将大門打開。“等一下，我有一個好主意。”小猴子提出了一個點子。原來猴子的身手矯捷，它先挽住了雉雞，然後跳入城牆裡邊，很快的走進城裡。小猴子找到了城門，這時居然沒有衛兵，于是它很順利的打開城門讓同伴們進入。
“沖呀！沖呀！”桃太郎和同伴們很快的沖了進去。他們的勇敢的大聲喊叫，一直往妖怪住的地方沖了過去。這時像妖怪都被他們的叫聲給驚醒了。
“可惡的桃太郎！不要太狂妄了！”妖怪的頭目很生氣地叫着：“給我統統殺掉！一個也不要留着！”這妖怪頭目便拿起一根棒子，氣急敗壞地追了過來。桃太郎一點兒也不害怕。桃太郎不慌不忙地掏出了一個糯米丸子，從容的吞了下去。“臭妖怪！叫什麼叫！我已經吞下了天下第一的糯米丸子，身上已經增進了百倍的力氣！誰怕誰啊！來啊！來啊！”桃太郎英勇地迎戰妖怪頭目。那妖怪沒兩三下的功夫便讓桃太郎給制服了。桃太郎抓住了這妖怪，拳頭像落雨般地打在妖怪身上。妖怪被他打得大叫起來：“唉喲！唉喲！好痛！”小白狗“汪！汪！汪！”的叫着。它狠狠地咬住了妖怪的腳。小猴子也伸出爪子，把妖怪的臉抓得傷痕累累。這時雉雞也用它銳利的嘴将妖怪的眼睛啄傷，這些妖怪被他們整得七零八落，痛苦求饒。
“哎喲！哎喲！我的天啊！我受不了啊！救命啊！饒了我吧！”這些妖怪不敵桃太郎和他的朋友們的英勇，都被打得抱頭鼠竄，跪地求饒。妖怪們一個個倒在地上，狼狽不堪。那頭目隻好将兵器交了出來，并豎起白旗投降。
“桃太郎，請你原諒我們吧！我們再也不敢作怪了。”
“但是，你們要發誓，從此不要再危害百姓，否則我可不饒恕你們。”
于是妖怪們便發誓不再做壞事。那些小妖怪們紛紛将手放在頭上，表示誠意，桃太郎這才原諒了他們。
“好了好了，大家都起來吧！隻要你們不再犯錯，我們便可成為好朋友。”桃太郎拾起了妖怪交出來的兵器，并說：“把你們平常從老百姓們身上搜刮出來的珠寶，全部交出來，我好将這些東西還給他們啊！”
結局
“是！是！一切遵命！我立刻叫下面去辦！”妖怪頭目便命令手下們将那些搶來的珠寶全搬了出來。于是桃太郎便将這些金銀珠寶，堆放在一輛推車上，高高興興地離開了魔鬼島。他們回到了村子以後，村民們都圍了過來，歡迎這些小勇士。村長稱贊的說：“好小子，真虧了你們！辛苦了！”桃太郎便将這些金銀珠寶還給了老百姓。這時，縣太爺也聽了到這個消息，于是就派人送了許多銀子賞賜給桃太郎，并且寫信褒獎他。
但是，好心的桃太郎得到了縣太爺的賞賜，便将這些銀子拿去救濟那些貧苦的村民。村民們都非常地感激。縣太爺看到了這情形，對于桃太郎的行為非常地嘉許。
縣太爺便感動地把桃太郎請到官府去，并說：“桃太郎！你真是個善良的孩子。我決定将女兒許配給你，不知你的意思怎樣？”桃太郎受寵若驚。“大人！我希望征得爸媽的同意。”于是桃太郎便回到家，征求老公公和老婆婆的意見。老公公和老婆婆聽到了這個好消息都很高興，老夫婦便欣然地答應。
于是桃太郎便在村民的祝福之下和縣太爺的女兒結婚了。縣太爺的女兒也是一個知書達禮，孝順父母的好女孩，從此以後，桃太郎便和縣太爺的女兒過着幸福快樂的日子。
相關電影
桃太郎桃太郎大戰鬼魔島（1961）
新桃太郎（1987）
桃太郎大顯神威（1988）
曆史版本
現今所流傳的桃太郎故事，版本都是描述桃太郎是由于老婆婆在河邊洗衣時，撿到了一個由河邊漂來的大桃子，剖開之後，發現裡面有一個小嬰兒。但是其實這并不是桃太郎最原始的版本。
原始版本的桃太郎是描述：老婆婆在河邊洗衣時，撿到了一顆漂來的大桃子。回家之後老婆婆将它剖開來吃了一半，結果立刻變回年輕的少女。老爺爺回家之後相當驚訝，所以也吃下了另一半的桃子，也回複到少年時的強壯。當晚兩人就展開激烈的性愛，因此懷孕生下一名男孩。夫婦二人便将這名男孩取名為桃太郎。
之所以會有如此的變革，是因為在明治二十年時，日本政府有意将桃太郎編訂成正式的小學語文教材。但是因為性愛的故事并不适合尚未接觸到性教育的小學生閱讀，所以才将桃太郎的出身做了一番的修正。流傳至今，很多人都已經忘記桃太郎本來的故事。
桃太郎為日本家傳戶曉的人物，如今多有流變，如《假面騎士電王》中的モモタロス（桃塔羅斯）、《暴太郎戰隊咚兄弟》中的ドンモモタロウ（咚桃太郎）就是以桃太郎為參考藍本。
