概念
核心價值觀(corevalues)通常是指企業必需擁有的終極信念，是企業哲學中起主導性作用的重要組成部分，它是解決企業在發展中如何處理内外矛盾的一系列準則，如企業對市場、對客戶、對員工等的看法或态度，它影響與表明企業如何生存的立場；核心價值觀是企業相對性的自身絕對性，所以它又是不可改變性與不可發展性的。 “一個企業本質的和持久的一整套”原則。它既不能被混淆于特定企業文化或經營實務，也不可以向企業的财務收益和短期目标妥協。
價值觀深深根植于企業内部，它們是沒有時限地引領企業進行一切經營活動的指導性原則，在某種程度上，它的重要性甚至要超越企業的戰略目标。
企業的目标（幫助實現某個任務的特定目标）不是企業的價值觀、企業的使命和經營目的（企業生存的最基本原因），也不是企業的價值觀。所謂價值觀也不應該被混淆于企業的前景（關于設想中未來圖像的描繪）。所有這些詞在成功的企業中自有他們的位置。然而，價值觀是所有企業的目标的先驅，是一切企業目标為之奮鬥的基礎。
詹姆斯C科林斯和傑瑞波拉斯在其廣受好評的《基業長青》一書中寫道：“能長久享受成功的公司一定擁有能夠不斷地适應世界變化的核心價值觀和經營實務。”
這一點是包括惠普、強生、寶潔、默克制藥和索尼等公司成功的關鍵因素。科林斯和波拉斯提出了一個能夠解決圍繞着企業價值觀問題種種困擾的概念化框架。他們在這個商業模型中，将對價值觀的解釋分為兩部分，即核心意識形态和預想的未來。核心意識形态，也就是他們所說的“陰”，代表企業立足的根本和存在的原因。“陰”是不可改變的，也可以與“陽”——企業未來預想，進行互補。企業對未來的預測指企業願望中對未來發展方向的設想及為實現這一設想而需進行的巨大轉變。
核心意識形态使企業縱然曆經時代的變遷也能夠保持其完整性，任何改變企業未來的嘗試都應該遵循企業的核心意識形态要求。核心意識形态包括兩部分内容：
1．核心價值觀，即一整套企業經營指導規律和原則。
2．核心目标，即企業存在的最基本原因。
核心價值觀是企業本質和永恒的原則。作為企業經營的一套永恒的指導原則，核心價值觀不需要獲得外部的認證；它們對企業内部的員工具有内在的重要價值。
内容
核心價值觀包含四個方面的内容：
1、它是判斷善惡的标準。
2、核心價值觀是這個群體對事業和目标的認同，尤其是認同企業的追求和願景。
3、在這種認同的基礎上形成對目标的追求。
4、形成一種共同的境界。
标準
真正的企業核心價值觀必需符合如下标準：
1、它必需是企業核心團隊或者是企業家本人發自内心的肺腑之言，是企業家在企業經營過程中身體力行并堅守的理念，如有些企業的核心價值觀中有“誠信”的字眼，但在實際經營過程中并沒有體現出誠信的行為，那麼它就不是這家企業的核心價值觀。從這個角度說，核心價值觀不能夠去追求時尚，世界五百強企業有的核心價值觀不一定就是你的核心價值觀，如創新、以人為本或追求卓越等，它可以是你價值體系的一部分，但并不一定是你的“核心”價值觀。
2、核心價值觀必需是真正影響企業運作的精神準則，是經得起時間考驗的，因此它一旦确定下來就不會輕易改變。
3、所謂核心，就是指最重要的關鍵理念，數量不會太多，通常是五到六條。
舉例
企業
迪斯尼——健康而富有創造力；
吉百利——競争力、質量，明确的目标，樸實，開放，責任感；
美林——客戶為本，尊重個人，團隊精神，負責的公民感，正直誠實；
惠普——尊重個人；
索尼——提高日本的國民文化和地位，成為行業先鋒而非跟随者，向不可能挑戰，新生和鼓勵個人能力和創造力；
宜家——創新，人性化，樸實，追求大多數客戶利益和意志力；
路透社——準确，獨立，可靠和開放，及時，創新和以客戶為本；
美國軍隊——忠誠，負責，尊嚴，無私服務，榮譽感，正直誠實，個人精神；
摩托羅拉公司——保持高尚的操守，對人永遠地尊重；
寶潔公司——領導才能、主人翁精神、誠實正直、積極求勝和信任；
IBM公司——成就客戶、創新為要、誠信負責；
Intel——客戶服務、員工滿意、遵守紀律、質量至上、嘗試風險和結果導向；
Yintl——因為執着，所以專業；
聯想公司——成就客戶、創業創新、精準求實、誠信正直。
社會
社會主義核心價值觀的基本特征（來源：光明日報2007年）
第一，普遍性。核心價值觀是一個國家和民族價值體系中最本質、最具決定作用的部分，它支撐和影響着所有價值判斷，因而應當是對整個人類發展曆史和未來走向的總概括。構建社會主義的核心價值觀應當揭示社會主義最本質的永恒的精神要素，避免為短期目标服務，同時應當關照時代和人民大衆的現實需求。時代與人民大衆的現實需求，是現實理性和走向未來的價值積澱，是形成核心價值觀的現實基礎。
沒有時代和人民大衆的現實需求，核心價值觀的建構就會缺乏現實的基礎和動力，更難有效地推進和發展。核心價值觀的産生和作用的發揮一定要與現實相銜接，才有意義。社會主義核心價值觀是社會主義精神和價值體系中最根本、最重要和最集中的價值内核，它的成型和系統化，必将成為人們共同遵循和維護的行為準則，潛入人們的思想和心靈深處，進而作為人們的價值傳統和文化精神長期穩定下來，發揮代代相傳的價值傳遞效用。
第二，民族性。核心價值觀必須建立于民族優秀文化傳統之上。中國社會由封閉到開放，由農業文明走向工業文明，必須構建新的核心價值觀，但同時應當認識到，任何一個民族，尤其是中華民族這樣一個曆史久遠的偉大民族，過去、現在和将來，其核心價值觀隻能在曆史文化積澱基礎上結合新的社會發展和時代要求予以創造性地發展。
我們要建設社會主義的核心價值觀不能切斷中華民族曆史文化的血脈和價值傳統。當然，對于曆史文化血脈和價值傳統，我們須堅持馬克思主義的科學方法和态度，注意防範價值觀上的曆史虛無主義和民粹主義兩種風險和錯誤，努力建設與傳統美德相承接的社會主義核心價值觀。
第三，崇高性。崇高性是指核心價值觀反映社會和人類的長遠利益和未來發展方向，具有激勵人心和鼓舞人們不斷前進的作用，而且這種價值觀包含着非常高尚和值得人們前赴後繼為之獻身的内在合理性。核心價值觀必須擁有崇高的精神因子。
曆史和實踐證明，作為支撐一個民族的核心價值觀理應具有很強的号召力和凝聚力，而号召力隻能建立于崇高之上。構建社會主義核心價值觀，是在建設社會主義先進文化和弘揚民族精神基礎上提出來的，本質上既屬于社會主義先進文化建設的有機環節，又是社會主義先進文化建設的偉大工程和目标指向。
