人物生平
家世背景
杜甫遠祖為漢武帝時期有名的酷吏杜周，祖父杜審言。杜甫與唐代另一大詩人即“小李杜”的杜牧同為晉代大學者、名将杜預之後，不過兩支派甚遠。祖籍襄陽（今屬湖北），曾祖父杜依藝為鞏縣令，遂居鞏縣（今屬河南）。杜甫出自杜預次子杜耽，而杜牧出自杜預少子杜尹。杜甫于唐玄宗先天元年（712年）生于鞏縣。母親崔氏，在杜甫年幼時就故去。崔家也是有名望的世家大族，他一生中曾多次和親疏不等的舅父、表弟相遇。
杜甫青少年時因家庭環境優越，因此過着較為安定富足的生活。他自小好學，七歲能作詩，“七齡思即壯，開口詠鳳凰”，有志于“緻君堯舜上，再使風俗淳”。他少年時也很頑皮，“憶年十五心尚孩，健如黃犢走複來。庭前八月梨棗熟，一日上樹能千回”。
杜甫少年時期有機會受到各種文化藝術的熏陶，這對他日後的詩歌創作有很大的影響。例如他五六歲時在河南郾城看過舞蹈家公孫大娘的劍器渾脫舞；後在洛陽尚善坊的岐王李範宅裡，遵化裡玄宗寵臣崔滌堂前，聽過李龜年的歌聲；在洛陽北邙山頂玄元皇帝廟裡欣賞過畫聖吳道子畫的五聖尊容、千官行列，這在他以後的詩歌創作中都有所反映。當時社會名流崔尚、魏啟心看到他習作的詞賦，誇獎他有班固、揚雄之風。還有李邕、王翰這樣的長輩也屈尊來訪問他。
年少優遊
開元十九年（731年），十九歲的杜甫出遊郇瑕（今山西臨猗）。二十歲時，杜甫漫遊吳越，曆時數年。開元二十三年（735年），杜甫回故鄉參加“鄉貢”。開元二十四年（736年），杜甫在洛陽參加進士考試，結果落第。杜甫的父親時任兖州司馬一職，杜甫于是赴兖州省親，與蘇源明等一起，到齊趙平原，作第二次漫遊。大概這時他父親正在兖州做司馬，他在齊趙一帶過了四五年“裘馬輕狂”的“快意”生活，也留下了現存最早的幾首詩：《登兖州城樓》，是省侍父親于兖州時的作品；還有《畫鷹》《房兵曹胡馬》兩首，以青年人的熱情歌頌了雄鷹和駿馬；還有一首《望嶽》，更是其中的傑作，結尾的兩句是流傳千古的名句：“會當淩絕頂，一覽衆山小”，流露了詩人少年時代不平凡的抱負。
天寶三載（744年）四月，杜甫在洛陽與被唐玄宗賜金放還的李白相遇，兩人相約同遊梁、宋（今河南開封、商丘一帶）。會見了詩人高适，這是第三次漫遊。之後，杜甫又到齊州（今山東濟南）。
天寶四載（745年），他在齊魯又與李白相見，在飲酒賦詩之外，又讨論了煉丹求仙，而且共同訪問了兖州城北的隐士範野人。兩人還互贈了詩篇。杜贈李的詩說：“餘亦東蒙客，憐君如弟兄。醉眠秋共被，攜手日同行。”李贈杜的詩說：“秋波落泗水，海色明徂徕。飛蓬各自遠，且盡手中杯！”兩人從此以後就再也沒有見面。
困守長安
天寶六載（747年），玄宗诏天下“通一藝者”到長安應試，杜甫也參加了考試。由于權相李林甫編導了一場“野無遺賢”的鬧劇，參加考試的士子全部落選。科舉之路既然行不通，杜甫為實現自己的政治理想，不得不轉走權貴之門，投贈幹谒等，但都無結果。他客居長安十年，奔走獻賦，郁郁不得志，仕途失意，過着貧困的生活，“舉進士不中第，困長安”。
天寶十載（751年）正月，玄宗将舉行祭祀太清宮、太廟和天地的三大盛典，杜甫于是在天寶九載冬天預獻三《大禮賦》，得到玄宗的賞識，命待制在集賢院，然而僅得“參列選序”資格，等候分配，因主試者仍為李林甫所以沒有得到官職。
天寶十四載（755年），杜甫被授予一個河西尉這種小官，但杜甫不願意任此“不作河西尉，凄涼為折腰”的官職，朝廷就将之改任右衛率府兵曹參軍（低階官職，負責看守兵甲器杖，管理門禁鎖鑰）。杜甫因已年四十四，至長安也十年有餘，為生計而接受了這所學無用之職。十一月，杜甫往奉先（今陝西省蒲城縣）省家，杜甫剛剛進到家門就聽到哭泣聲，原來小兒子餓死了。就長安十年的感受和沿途見聞，寫成著名的《自京赴奉先縣詠懷五百字》。
戰亂流離
天寶十四載（755年）十一月，安史之亂爆發，第二年六月，潼關失守，玄宗倉惶西逃。七月，太子李亨即位于靈武（今甯夏回族自治區靈武市），是為肅宗。這時的杜甫已将家搬到鄜州（今陝西富縣）羌村避難，他聽說了肅宗即位，就在八月隻身北上，投奔靈武，途中不幸為叛軍俘虜，押至長安。同被俘的王維被嚴加看管，杜甫因為官小，沒有被囚禁。盡管個人遭遇了不幸，但杜甫無時無刻不憂國憂民。
時值安史之亂，他時刻注視着時局的發展，在此期間寫了兩篇文章：《為華州郭使君進滅殘冠形勢圖狀》和《乾元元年華州試進士策問五首》，為剿滅安史叛軍獻策，考慮如何減輕人民的負擔。當讨伐叛軍的勁旅——鎮西北庭節度使李嗣業的兵馬路過華州時，他寫了《觀安西兵過赴關中待命二首》的詩，表達了強烈的愛國熱情。
短期任職
至德二載（757年）四月，郭子儀大軍來到長安北方，杜甫冒險從城西金光門逃出長安穿過對峙的兩軍到鳳翔（今陝西寶雞）投奔肅宗。五月十六日，被肅宗授為左拾遺，故世稱“杜拾遺”。不料杜甫很快因營救房琯，觸怒肅宗，被貶到華州（今華縣），負責祭祀、禮樂、學校、選舉、醫筮、考課等事。到華州後，杜甫心情十分苦悶和煩惱。他常遊西溪畔的鄭縣亭子（在今杏林鎮老官台附近），以排憂遣悶。
他在《題鄭縣亭子》《早秋苦熱堆案相仍》《獨立》和《瘦馬行》等詩中，抒發了對仕途失意、世态炎涼、奸佞進讒的感歎和憤懑。疏救房琯這件事，杜甫經宰相張鎬力救而得釋放。但“帝自是不甚省錄”，從此之後，肅宗對杜甫不再重用。這年九月，長安收複。十一月杜甫回到長安，仍任左拾遺，雖忠于職守，但終因受房琯案牽連，于乾元元年（758年）六月被貶為華州司功參軍。
乾元元年（758年）底，杜甫暫離華州，到洛陽、偃師（均在今河南省）探親。第二年三月，唐軍與安史叛軍的邺城（今河南安陽）之戰爆發，唐軍大敗。杜甫從洛陽返回華州的途中，見到戰亂給百姓帶來的無窮災難和人民忍辱負重參軍參戰的愛國行為，感慨萬千，便奮筆創作了不朽的史詩——“三吏”（《新安吏》《石壕吏》《潼關吏》）和“三别”（《新婚别》《垂老别》《無家别》），并在回華州後，将其修訂脫稿。“滿目悲生事，因人作遠遊。”
蜀中漂泊
乾元二年（759年）夏天，華州及關中大旱，杜甫寫下《夏日歎》和《夏夜歎》，憂時傷亂，詠歎國難民苦。這年立秋後，杜甫因對污濁的時政痛心疾首，而放棄了華州司功參軍的職務，西去秦州（今甘肅省天水一帶）。杜甫在華州司功任内，共作詩30多首。杜甫幾經輾轉，最後到了成都，在嚴武等人的幫助下，在城西浣花溪畔，建成了一座草堂，世稱“杜甫草堂”，也稱“浣花草堂”。後被嚴武薦為節都，全家寄居在四川奉節縣。
廣德二年（764年）春，嚴武再鎮蜀，杜甫才又回到草堂，此前漂泊在外将近兩年。嚴武表薦杜甫為檢校工部員外郎，做了嚴武的參謀，後人又稱杜甫為杜工部。不久杜甫又辭了職。這五六年間，杜甫寄人籬下，生活依然很苦，他說：“厚祿故人書斷絕，恒饑稚子色凄涼”（《狂夫》）“癡兒不知父子禮，叫怒索飯啼東門。”他用一些生活細節來表現自己生活的困苦，他說他的孩子那種還沒有懂事的孩子不知道對父親很尊重，不知夫子禮，餓了的時候不管是不是爸爸，是不是要遵循父子之禮，餓了就吵着要飯吃，在東門外号哭，到了秋風暴雨之中，杜甫的茅屋破敗，饑兒老妻，徹夜難眠，他寫了《茅屋為秋風所破歌》。
永泰元年（765年）四月，嚴武去世，杜甫離開了成都。經嘉州（樂山）、戎州（宜賓）、渝州（重慶）、忠州（忠縣）、雲安（雲陽），于唐代宗大曆元年（766年）到達夔州（奉節）。由于夔州都督柏茂林的照顧，杜甫得以在此暫住，為公家代管東屯公田一百頃，自己也租了一些公田，買了四十畝果園，雇了幾個雇工，自己和家人也參加一些勞動。這一時期，詩人創作達到了高潮，不到兩年，作詩四百三十多首，占現存作品的百分之三十。這時期，其作品有《春夜喜雨》《茅屋為秋風所破歌》《蜀相》《聞官軍收河南河北》《登高》等大量名作。其中最為著名的詩句為：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顔。”而《登高》中的：“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”更是千古絕唱。
舟中長逝
大曆三年（768年），杜甫思鄉心切，乘舟出峽，先到江陵，又轉公安，年底冬天的時候漂泊到湖南嶽陽，泊舟嶽陽樓下。登上神往已久的嶽陽樓，憑軒遠眺，面對煙波浩渺、壯闊無垠的洞庭湖，想到自己晚年漂泊無定，國家多災多難，感慨萬千，于是寫下了《登嶽陽樓》。由于生活困難，不但不能北歸，還被迫更往南行。大曆四年正月，由嶽陽到潭州（長沙），又由潭州到衡州（衡陽），複折回潭州。
大曆五年（770年），臧玠在潭州作亂，杜甫又逃往衡州，原打算再往郴州投靠舅父崔湋，但行到耒陽，遇江水暴漲，隻得停泊方田驿，五天沒吃到東西，幸虧縣令聶某派人送來酒肉而得救。後來杜甫由耒陽到郴州，需逆流而上二百多裡，這時洪水又未退，杜甫原一心要北歸，這時便改變計劃，順流而下，折回潭州。大曆五年（770年）冬，杜甫在由潭州往嶽陽的一條小船上去世。時年五十九歲。
主要影響
詩歌
杜甫詩“有集六十卷”，早佚。北宋寶元二年（1039年）王洙輯有1405篇，編為18卷，題為《杜工部集》。錢謙益編有《箋注杜工部集》。楊倫說：“自六朝以來，樂府題率多模拟剽竊，陳陳相因，最為可厭。子美出而獨就當時所感觸，上憫國難，下痛民窮，随意立題，盡脫去前人窠臼”。
在杜甫中年因其詩風沉郁頓挫，憂國憂民，杜甫的詩被稱為“詩史”。他的詩詞以古體、律詩見長，風格多樣，以“沉郁頓挫”四字準确概括出他自己的作品風格，而以沉郁為主。杜甫生活在唐朝由盛轉衰的曆史時期，其詩多涉筆社會動蕩、政治黑暗、人民疾苦，他的詩反映當時社會矛盾和人民疾苦，他的詩記錄了唐代由盛轉衰的曆史巨變，表達了崇高的儒家仁愛精神和強烈的憂患意識，因而被譽為“詩史”。杜甫憂國憂民，人格高尚，詩藝精湛。杜甫一生寫詩一千五百多首，其中很多是傳頌千古的名篇，比如“三吏”和“三别”；其中“三吏”為《石壕吏》《新安吏》和《潼關吏》，“三别”為《新婚别》《無家别》和《垂老别》。杜甫流傳下來的詩篇是唐詩裡最多最廣泛的，是唐代最傑出的詩人之一，對後世影響深遠。杜甫作品被稱為世上瘡痍，詩中聖哲；民間疾苦，筆底波瀾。是現實主義詩歌的代表作。
律詩在杜詩中占有極重要的地位。杜甫律詩的成就，首先在于擴大了律詩的表現範圍。他不僅以律詩寫應酬、詠懷、羁旅、宴遊，以及山水，而且用律詩寫時事。用律詩寫時事，字數和格律都受限制，難度更大，而杜甫卻能運用自如。杜甫把律詩寫得縱橫恣肆，極盡變化之能事，合律而又看不出聲律的束縛，對仗工整而又看不出對仗的痕迹。如被楊倫稱為“杜集七言律第一”的《登高》，就是這樣一首詩：“風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回。無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。萬裡悲秋常作客，百年多病獨登台。艱難苦恨繁霜鬓，潦倒新停濁酒杯。”全詩在聲律句式上，又極精密、考究。八句皆對，首聯句中也對。嚴整的對仗被形象的流動感掩蓋起來了，嚴密變得疏暢。
杜甫律詩的最高成就，可以說就是在把這種體式寫得渾融流轉，無迹可尋，寫來若不經意，使人忘其為律詩。如《春夜喜雨》：“好雨知時節，當春乃發生。随風潛入夜，潤物細無聲。野徑雲俱黑，江船火獨明，曉看紅濕處，花重錦官城。”上四句用流水對，把春雨神韻一氣寫下，無聲無息不期然而來，末聯寫一種驟然回首的驚喜，格律嚴謹而渾然一氣。
杜甫善于運用古典詩歌的許多體制，并加以創造性地發展。杜甫關心民生疾苦的思想和他在律詩方面所取得的成就直接影響了中唐時期元稹、白居易等人的新樂府創作。他是新樂府詩體的開路人。他的樂府詩，促成了中唐時期新樂府運動的發展。他的五七古長篇，亦詩亦史，展開鋪叙，而又着力于全篇的回旋往複，标志着中國詩歌藝術的高度成就。社會矛盾重重的宋代更是學習杜甫最興盛的時代，出現了以杜甫為宗的江西詩派。明末清初的顧炎武等人也有明顯的學杜傾向，也像杜甫一樣用律詩反映當時的抗清鬥争，慷慨激昂。
杜詩受到廣泛重視，是在宋朝以後。王禹偁、王安石、蘇轼、黃庭堅、陸遊等人對杜甫推崇倍至。研究資料近千年來，治杜之風不絕。宋代有許多杜詩的編年、分類、集注等專書，如王洙《杜工部集》、郭知達《九家集注杜詩》、魯編次、蔡夢弼會箋的《杜工部草堂詩箋》、徐居仁編輯的《分門集注杜工部詩》，其中著作有《聞官軍收河南河北》《春望》《絕句》《望嶽》等等。後世注釋杜集的亦在百種以上，較流行的有錢謙益《箋注杜工部集》、仇兆鳌《杜詩詳注》、楊倫《杜詩鏡铨》、浦起龍《讀杜心解》。
新、舊《唐書》都有杜甫本傳。兩宋以後，詩話筆記中評點、解釋杜詩的文字非常豐富。中華書局1964年編有《古典文學研究資料彙編·杜甫卷》上編《唐宋之部》。明末王嗣有《杜臆》、清施鴻保有《讀杜詩說》。另外，中華書局還将五四運動以來較重要的論文彙編成《杜甫研究論文集》。傳記和新的研究專著有馮至《杜甫傳》、蕭滌非《杜甫研究》、傅庚生《杜甫詩論》、朱東潤《杜甫叙論》。較詳實的年譜有聞一多《少陵先生年譜會箋》和四川文史研究館的《杜甫年譜》。
書法
杜甫在書法的創作觀上是非常成熟而有深度的。從記載來看，他的書體以楷隸行草兼工，整體以意行之，贊賞古而雄壯，注意書寫中的速度、節奏、筆勢、墨法等等内容，在唐代也是很有深度的書家了。同時，他對于唐代隸書家的贊揚、對于曹霸、張旭的評價都足以使他在書法史上留下聲名，而他的“書貴瘦硬”說更是奠定了杜甫在書法理論史上的重要地位。
人際關系
祖父
杜甫的祖父為唐初詩人杜審言。杜審言很有才華，但恃才傲世。少與李峤、崔融、蘇味道合稱“文章四友”。唐高宗鹹亨元年（670年）擢進士第，為隰城尉。後轉洛陽丞。武後聖曆元年（698年），坐事貶吉州司戶參軍。卻在此時得罪同事郭若讷、長官周季重，兩人合謀誣陷杜審言，定了死罪。杜甫的叔叔杜并年十三，刺殺周季重，事震朝野。杜審言因此不死，被武則天召入京師。又因欣賞其詩文，授著作佐郎，官至膳部員外郎。後因勾結張易之兄弟，被流放到峰州。但不久又被诏回。
父母
杜甫的父親為杜審言長子杜閑，生母為清河東武城人，但在其出生後不久就去世，父親續娶盧氏。杜甫由其姑母撫養長大。杜甫有兄長，早夭，三個同父異母弟及一同父異母妹，杜甫在詩中常提及他們。但杜甫極少提到繼母。
妻子
杜甫于30歲時，暫時中斷了在齊魯燕趙間的漫遊，回到洛陽，在偃師縣西北的首陽山下築就陸渾山莊，然後迎娶了弘農縣（天寶年間改靈寶縣）司農少卿楊怡之女為妻。司農少卿為主管農業和财政的副部長，與世代為官的杜甫家可謂門當戶對。妻子小他十多歲。遺憾的是杜甫并沒有為愛妻立傳，楊氏夫人的名字也無從知曉，但杜詩中多處提及她。
兒女
長子宗文（小名熊兒）、次子宗武（小名骥子），一女鳳兒。
另有一幼子，天寶十四年餓死。
至少還有一女：杜甫《北征》詩有：“床前兩小女”之句。
曆史評價
唐代韓愈：①獨有工部′稱全美，當日詩人無拟論。（《題杜工部墳》）②李杜文章在，光焰萬丈長。（《調張籍》）
唐代白居易：（杜詩）貫穿今古，縷格律，盡工盡善。（《與元九書》）
唐代元稹：①杜詩浩蕩津涯，處處臻到。（《叙詩寄樂天書》）②杜甫天才頗絕倫，每尋詩卷似情親。憐渠直道當時語，不著心源傍古人。（《酬李甫見贈》）
北宋司馬光：古人為詩，貴于意在言外，使人思而得之，故言之者無罪，聞之者足戒也。近世詩人惟杜子美最得詩人之體。（《續詩話》）
北宋蘇轼：古今詩人衆矣，而杜子美為首，豈非以其流落饑寒，終身不用，而一飯未嘗忘君也欤？（《王定國詩集叙》）
宋代葉夢得：詩人以一字為工，世固知之，惟老杜變化開阖，出奇無窮，殆不可以迹捕。（《石林詩話》）
宋代許顗：老杜詩不可議論，亦不必稱贊，苟有所得，亦不可不記也。（《彥周詩話》）
南宋陸遊：文章垂世自一事，忠義凜凜令人思。（《遊錦屏山谒少陵祠堂》）
清代彭定求等：天寶間，甫與李白齊名，時稱李杜。然元稹之言曰：“李白壯浪縱恣，擺去拘束，誠亦差肩子美矣。至若鋪陳終始，排比聲韻，大或千言，次猶數百，詞氣豪邁，而風調清深，屬對律切，而脫棄凡近，則李尚不能曆其藩翰，況堂奧乎？”白居易亦雲：“杜詩貫穿古今，盡工盡善，殆過于李。”元、白之論如此。蓋其出處勞佚，喜樂悲憤，好賢惡惡，一見之于詩。而又以忠君憂國、傷時念亂為本旨。讀其詩可以知其世，故當時謂之“詩史”。（《全唐詩》）
近代魯迅：①我總覺得陶潛站得稍稍遠一點，李白站得稍稍高一點，這也是時代使然。杜甫似乎不是古人，就好像今天還活在我們堆裡似的。（劉大傑《魯迅談古典文學》）②杜甫是中華民族的脊梁！（《初中語文課本中的名人·杜甫》）
現代詩人肯尼斯·雷克斯羅斯：我的詩歌毫無疑問地主要受到杜甫的影響。我認為他是有史以來在史詩和戲劇以外的領域裡最偉大的詩人，在某些方面他甚至超過了莎士比亞和荷馬，至少他更加自然和親切。（《中華五千年文學家評傳》）
轶事典故
憤斥皇親
唐玄宗當政時期的唐王朝，在當時的世界上是一個大國。但就在這表面上看起來仍然強大的大國裡，因上下其手等諸多原因，業已孳生着崩潰的征兆。終于唐王朝迅速走向傾覆的轉折點——“安史之亂”的發生。杜甫獲悉這種情況後，覺得當權者不顧民生隻顧自己享樂的做法，定然會導緻國家的敗亡；于是他便大為憤慨地揮筆寫下後來被選進著名選本《唐詩三百首》的詩作，亦即題為《麗人行》的七言長篇古詩。該詩由于把楊家那炙手可熱的奢侈生活作了大膽的諷刺和深刻的揭露，成為一首名副其實的“史詩”；而人們還從中概括出一個成語“炙手可熱”，用來表明氣焰很盛，權勢很大的那一号貨色。
