形态特征
普通章魚體型中等，胴部卵圓形，胴長42-60厘米。體表光滑型，具極細的色素點斑，胴背具一些明顯的白點斑。短腕型，稍長，腕長約為胴長的4-5倍，各腕長度相近，腕吸盤2行。雄性右側第3腕莖化，甚短于左側對應腕，端器錐形，約為全腕長度的1/30；陰莖棒狀，膨脹部與陰莖部已難分開。漏鬥器W型。鰓片數約9-10個。中央齒為五尖型，第1側齒甚小，齒尖居中，第2側齒較短，基部邊緣較平，齒尖略偏一側，第3側齒近似彎刀狀。已知成體的最大胴長為220毫米。觸手的長度約是軀體（所謂的“頭”）的3倍。身體呈囊狀；頭與軀體分界不明顯，上有大的複眼及8條可收縮的腕。每條腕均有兩排肉質的吸盤，能有力地握持他物。腕的基部與稱為裙的蹼狀組織相連，其中心部有口。口有一對尖銳的角質腭及锉狀的齒舌，用以鑽破貝殼，刮食其肉。
章魚将水吸入外套膜，呼吸後将水通過短漏鬥狀的體管排出體外。大部分章魚用吸盤沿海底爬行，但受驚時會從體管噴出水流，從而迅速向反方向移動。遇到危險時會噴出墨汁似的物質，作為煙幕。有些種類産生的物質可麻痹進攻者的感覺器官。
栖息環境
生活在海平面至海拔200米之間。主要營底栖生活，但也有較短距離的生殖和越冬洄遊。白天多潛伏海底多岩石的洞穴或縫隙中，喜隐匿不出。夜間獵食強烈。産卵場多位于礁石和凹陷海底。
為溫帶性軟體動物，淺海底栖生活，生活在水下，适應水溫不能低于7℃，海水比重1.021最為适宜，低鹽度的環境會死亡。海區的底質最好為砂礫地帶，水溫在12℃以上周年能産卵，孵化後仔魚全長3毫米左右，能攝食大型動物性浮遊生物而成長，45天之後全長達10-13毫米時，沉降于海底營底栖生活，如果沒有陶瓷瓦罐海螺貝殼可作居室時，便自己動手建造房屋。
生活習性
食物
肉食性，以瓣鰓類和甲殼類（蝦、蟹等）為食，亦食浮遊生物。穩定的結構肌紅蛋白是章魚在深海生存的必要條件，它與龍蝦拼個你死我活，就是為了争奪蝦青素資源，蝦青素是最強的抗氧化劑，是保證肌紅蛋白結構穩定而不被氧化必要條件。
行為
章魚将水吸入外套膜，呼吸後将水通過短漏鬥狀的體管排出體外。大部分章魚用吸盤沿海底爬行，但受驚時會從體管噴出水流，噴射的水力強勁，從而迅速向反方向移動。遇到危險時會噴出墨汁似的物質，作為煙幕。有些種類産生的物質可麻痹進攻者的感覺器官。
該種被認為是無脊椎動物中智力最高者，又具有高度發達的含色素的細胞，故能極迅速地改變體色，變化之快亦令人驚奇。
為了避開“獵食者”的捕殺，章魚除了運用人們熟知的拟态僞裝術、舍“腕”保身術外，在面對危險或遇到潛水員時，這種章魚會把八隻“爪”中的六隻向上彎曲折疊，做出椰殼的模樣，而剩餘的兩隻“爪”就會站在海底地面上，偷偷地向後挪動，像會移動的小椰子，以倒退跨步走的方式逃難，姿勢很是滑稽。以兩腕足走路的速度遠超過運用八腕足，前者最快速度約為每秒0.14米。
嗜好
章魚對各種器皿嗜好成癫，渴望藏身于空心的器皿之中。章魚不隻愛鑽瓶罐，凡是容器，它都愛鑽進去栖身。人們在英吉利海峽打撈出一個容積為9升的瓶口直徑不足5厘米的大瓶子，發現裡面藏着一條身粗超過30厘米的章魚；在距法國馬賽不遠的海底發現的一艘古希臘時期的沉船貨艙中，裝滿了盛面用的雙耳瓶和大型水罐，幾乎每隻裡都有一條章魚。這艘3層樓高的大船覆沒給章魚提供了數千幢好住宅。2000多年的時間裡，章魚祖祖輩輩都居住在這樣的沉船裡。失事飛機沉入海底後，汽油箱也給機靈的章魚提供了栖身之處。甚至地中海撈出的人的頭骨裡面也藏着一條章魚。
鑒于章魚有鑽器皿的嗜好，人們常常用瓦罐、瓶子一漁具捕捉章魚。日本漁民每天早晨将各種形狀的陶罐拴在長繩子上沉入海底。過一段時間，漁民們将陶罐提上來，這時，隻要往罐中撒一點鹽，頑固不肯從罐中出來的章魚就會出來。印度漁民使用大海螺殼采取同樣的方法。他們往往将八九百隻大海螺殼織成捕捉網，每天可捕到二三百條章魚。古巴漁民則用風螺殼來誘捕章魚。突尼斯漁民把排水管扔到海底，也能捕捉到章魚。
思維
從事章魚研究的專家指出，章魚具有“概念思維”，能夠獨自解決複雜的問題，正是這種能力使其具有用兩足行走的本領。章魚是地球上曾經出現的與人類差異最大的生物之一。章魚有三個心髒，兩個記憶系統（一個是大腦記憶系統，另一個記憶系統則直接與吸盤相連），章魚大腦中有5億個神經元，身上還有一些非常敏感的、化學的和觸覺的感受器。這種獨特的神經構造使其具有超過一般動物的思維能力。
科學家曾對章魚進行過一個測試：科學家往水中放了一隻裝着龍蝦的玻璃瓶，但瓶口被軟木塞塞住。章魚圍繞這隻瓶子轉了幾圈後就用觸角将其纏住，然後通過各種角度，用觸角撥弄軟木塞最後将其成功拔掉，得以飽餐一頓。研究認為該實驗表明章魚能夠獨自解決複雜的問題，即具有所謂的“概念智力”。科學家們經過進一步研究還發現，章魚自出生之時起就獨居。小章魚隻需極短的時間就能學會應有的本領，并且與大部分動物不同，小章魚的學習不是以長輩的傳授為基礎。雖然它們的父母遺傳給了它們一些能力，但小章魚通過獨自學習捕食、僞裝、尋找更好的住所來發展自身解決新問題的能力。
分布範圍
分布于阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、波斯尼亞和黑塞哥維那、巴西、智利、克羅地亞、塞浦路斯、埃及、法國（科西嘉，法國大陸）、希臘（愛琴海東部島嶼）、以色列、意大利（撒丁島，西西裡島）、日本、黎巴嫩、利比亞、黑山共和國、蒙特塞拉特、摩洛哥、葡萄牙（亞速爾群島、馬德拉群島、塞爾瓦亨斯群島）、斯洛文尼亞、西班牙（馬拉加和西班牙大陸，西班牙北非地區，加那利群島）、阿拉伯叙利亞共和國、中國（台灣省）、土耳其、英國（大不列颠）等國家和地區。
繁殖方式
章魚雌雄異體。雄體具一條特化的腕，稱為化莖腕或交接腕，用以将精包直接放入雌體的外套腔内。普通章魚於冬季交配。卵長約0.3厘米，總數在10萬以上，産於岩石下或洞中。幼體于4-8周後孵出，孵化期間雌體守護在卵旁，用吸盤将卵弄乾淨，并用水将卵攪動。幼章魚形狀酷似成體而小，孵出後需随浮遊生物漂流數周，然後沉入水底隐蔽。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver 3.1——無危（LC）。
主要價值
章魚含有豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、鋅、硒以及維生素E、維生素B、維生素C等營養成分。章魚性平味甘，無毒，可以入藥，具有補氣養血、收斂生肌的作用，是女性産後補虛、生乳、催乳的滋補佳品。章魚有增強男子性功能的作用，因為章魚精氨酸含量較高，而精氨酸是精子形成的必要成分。
章魚富含牛黃酸，章魚中的牛磺酸含量比一般的肉類高很多，能抗疲勞、降血壓及軟化血管等，适用于高血壓、低廊壓、動脈硬化、腦血栓、痛疽腫毒等病症。另外，牛磺酸是一種具有特殊保健作用的非蛋白氨基酸，有研究指出牛磺酸可以促進嬰幼兒腦組織發育和提高視覺機能，對成年人來說可以抗氧化、延緩衰老的。
人工養殖
分布在全球各地的漁場每年會生産出千百萬噸章魚肉，銷往世界各地。雖然人們對章魚的需求量越來越大，過度捕撈的現象也越發嚴重，所以人們一直在探究采取漁場養殖的模式來提高章魚産量。章魚具有生命周期短、繁殖量高、新陳代謝快的特點，它們應該是水産養殖的理想候選者。章魚從幼體進入成熟期僅需1至2年的時間。當進入成熟期時，雌性章魚會産下成千上萬的卵。而且，因為章魚是冷血動物，所以它們很容易把熱量轉換成體重，以快速成長。
投食
人們在栽培頭足綱類動物的時候，完善其飲食結構是非常重要的，這關系到整個飼養過程的成敗。與圈養魚類不同的是，大多數章魚在幼年時期需要食用活體食物，這提升了章魚養殖的成本。而當它們進入成熟期時，可以食用一些冷藏的蟹肉和蝦肉。為此，“Mayb Mollusks”合作社發展出一種混合型食材（包括蟹肉、鱿魚和其它飼料）來使章魚度過幼年期，以減少飼養成本。他們還密切關注章魚成活的其它因素，如水溫、鹽度、水流量等，以保證章魚健康成長。
塑瓶
章魚塑瓶養殖是利用野生幼章魚放在打有細孔的500毫升廢棄飲料瓶中，封好瓶口，用繩連串吊，置于海中自然吊養，适當間隔加上浮球，獲得較好效果。雖然該方法簡易，但章魚生長速度較慢，适合于浮遊生物豐富的海區養殖。
水池
水泥池養殖法是利用8×20平方米左右、80厘米深的水泥池，池底鋪上20-30厘米厚（池中央50厘米厚）的海泥，注入經沉澱海水，先後共投放灘塗上挖捕來的10-50克（平均約40克）大小的章魚幼體，每天下午投喂1次，餌料為從灘塗上挖捉的活小蟹（個體2-6克，平均300隻/千克），室内光線在800-1000LX之間。養殖過程中每天用沉澱海水換水1次，隻要在高溫季節注意換水，章一般不會發生死亡，約經6個月的飼養，起捕前個體一般達50-100克（平均約70克）。該方法簡單易行，技術要求不高，适合于規模不大的家庭養殖。
圍網
章魚圍網養殖是在中、高潮區灘塗上圍網以密網圈圍3000平方米左右養殖章魚，退潮幹露時章魚躲進洞穴中，但圍網的網片要高出最高潮位以防逃逸。該方法簡便、成本低，但收獲時挖捕面積大、費工多。
網箱
網箱設置：可采用網箱養殖（3.94米×1.82米×0.9米），網目比魚種個體小，需加網蓋防止章魚逃逸，多在波浪安靜的港灣内養殖，适宜的水溫為15-23℃，一般情況下，多在春一夏季（6、7月）和秋季（10-12月）養殖。種苗放養：由籠捕的章魚苗最适用，而從底曳網捕獲的亦可以用，放苗量依據水溫和流水情況有所區别，使用大型網箱每l立方米放養苗種36-42千克，小型網箱每1立方米放養苗種25-30千克，為防止苗種互相殘殺應放同一批苗種，苗種應在飽食後放入網箱為妥。餌料投喂：可投放價格低廉的小雜魚和貝類，冷凍的小雜魚也可投放，但必須是新鮮的，殘餌多時可酌減或者停止投餌l-2日為佳，殘餌會造成水質污染，如果停止投餌3天以上會造成相互殘殺。水溫在13℃左右攝食行為不規則，水溫7℃以下章魚不攝食。養殖管理：網箱養殖法适合于規模養殖，采用籠捕的苗種經過2個月養殖成活率為70-80%，使用釣捕的苗種成活率約在50%左右。苗種放養在網箱内，15日死亡率達20-30%，而後死亡率逐漸減少。經過15天養殖，将章魚分為大、中和小三種規格分養在不同的網箱中。在春、秋季節15天清洗網箱一次，冬季30天清洗一次。
食譜料理
