定義
人體功能有自己的運轉周期，并與地球自轉周期相對應。但是當旅客乘坐國際航班在時區中穿行，晝夜周期改變，就會擾亂人體生物鐘周期，導緻一系列生理節律紊亂的現象，如夜晚失眠，白天昏昏欲睡，嚴重者還會出現頭痛、心悸、惡心等症狀，這就是“時差綜合症”。
原因
地球上的所有生命都有一種生理機制叫生物鐘，也就是從白天到夜晚的一個24小時循環節律，比如一個光-暗的周期，與地球自轉一次吻合。生物鐘是受大腦的下丘腦視交叉上核控制的，我們有晝夜節律的睡眠，清醒和飲食行為都歸因于生物時鐘作用。這種晝夜節律不僅在睡眠和飲食可以看到，而且在大多數情況下的體溫，血壓，心跳，以及内分泌也是受生物鐘控制的，了解自主神經系統，内分泌系統，血流動力學等的生理節律後，保證它們的正常運行對治療和預防心血管疾病都是很重要的！但在現代社會，人為的不規則的生活，或者由于工作的需要，以及出國旅遊的高速發展，長途飛機飛行有時已變成例行公事。在這個現代社會，很多種疾病的迅速增加歸因于生物節律的紊亂，包括晝夜節律相關性睡眠障礙。内科治療的幹預變得非常急迫而且必要，時區疲勞症的患者由于晝夜節律紊亂，會出現夜晚失眠而白天确又昏昏欲睡，頭暈腦脹痛苦不堪，醫學上叫着“時差綜合症”，嚴重的病人可能出現頭痛，耳鳴，心悸，惡心，腹痛，腹瀉，以及判斷力和注意力下降等。回顧性研究研究顯示：青春期發病的幾率高，這種晝夜節律相關青少年睡眠障礙使患者社會适應力變得困難，阻礙了自己的能力發揮。
比較
過去常規的時差綜合症的治療方法是心裡治療而非藥物治療，高亮度光照治療是21世紀較為流行的一種治療季節性失眠的方法，另外就是維生素B12和苯二氮類【如舒樂安定】催眠藥的使用，但上述的治療方法都沒有帶來預期的治療效果。不過相對于巴比妥和非巴比妥類安眠藥，苯二氮類【如舒樂安定】催眠藥不會導緻耐藥性或依賴，并有較高的安全性。然而，苯二氮類催眠藥是衆所周知的，會生産一些不良反應，如肌肉松弛，延遲效應，遺忘的行動，其使用需要相當的小心。也就是說，沒有什麼出色的化合物是安全，有效來治療和控制這種時差綜合症。
褪黑素
作為調節晝夜節律的新化合物。褪黑素主要由松果體産生的激素，它的生産表現出明顯的晝夜波動。其在夜間生産的數量是白天的50至100倍。
當夜間褪黑素的分泌被β受體阻滞劑抑制時候，會出現睡-醒紊亂，比如夜間覺醒頻率增加和在白天清醒程度下降。老年人睡眠障礙是因為褪黑激素分泌減少，而褪黑激素替代療法被認為對這種疾病是有效的，同時研究證實：年邁的人屬于褪黑素生理性分泌減少，而那些能夠很好睡眠的老人一般夜間的褪黑素分泌旺盛，基于上述的事實，内源性的褪黑素被确認為生理催眠物質，由生物鐘來調節分泌從而調節覺醒與睡眠。
如上所述
顯然内源性褪黑素是晝夜節律調節的重要因子，但要使褪黑素達到預計的藥物治療效果還是有很疑問需要解決。于是人們想，如果晝夜節律正常化的行動能夠通過天然的産物建立，用它來治療時差綜合症和因之而引起的一些列疾病，其價值将會非常高。如果這種天然的物質能夠提升内源性了褪黑素的生物學活性，或者外源性褪黑素的安全性和有效性其價值将是極高。
蝦青素是一種紅色的胡蘿蔔色素，它存在于觀賞魚及三文魚、蝦等體内，同時也是一種迄今為止發現的最強的抗氧化劑。其抗氧化作用是維生素E的1000倍，被廣泛應用在國際一線化妝品、保健食品、以及藥品領域。研究表明蝦青素能顯著抑制如化療（钴60照射腦部）的腦部脂質過氧化。
來自日本木曾義信發明研究證實：蝦青素具有使生命體晝夜節律正常化的能力，能夠有效的增加内源性的褪黑素，調節時差，并獲得專利：EP1283038，
另外收獲
時差調節可以通過攝入蝦青素或【蝦青素+褪黑素】來進行。而維生素E沒有這樣的作用。這種作用可以歸因于蝦青素的強大抗氧化作用，由于褪黑素極易被體内的氧化因子氧化。
同時指出：對于調節時差的蝦青素應用推薦劑量是25-50mg/天，因人而異。
後續其他機構的研究證實：對于剛開始倒夜班的護士，使用25mg/天的蝦青素，能夠迅速改變因為時差導緻的失眠及疲倦。同樣，對于出國旅遊的人是而言，也可以在上飛機前一天就開始使用蝦青素25-50mg/天，這樣可以比較有效的避免時差綜合症。記住，一定在餐後半小時服用，同時避免吸煙。
領導這項研究的是英國布利斯托大學解剖學系的康伍克-喬博士，他在發表的文章中稱：“我發現它在語言方面并沒有什麼影響，但一部分的短期記憶受到了影響，而對于一些抽象認知能力來說則是一種嚴重的損壞。”
接受調查的人員是年齡從22歲到28歲的20名空中小姐，她們都有五年的國際飛行生涯，其航線至少穿越七個時區。據喬博士稱女性要比男性更容易受到時差綜合症的影響，這也就是他為什麼要把男性排除在研究之外的原因。
這一研究結果完全可以從空中小姐擴展到所有機組成員，而那些經常進行跨時區飛行的乘客們也常受到時差綜合症的影響。美國俄勒岡健康科學大學的羅伯特-薩克博士指出：“這項研究表明快速的時差轉換将對大腦産生破壞作用，而這一結果完全出乎人們的意料之外。
