旅鴿:近代滅絕鳥類代表-中文百科頻道

簡介

旅鴿又名漂泊鴿，學名：Ectopistesmigratorius。鴿形目鸠鴿科鸠鴿亞科的一種。又稱漂泊鸠，為近代絕滅鳥類中最為著名的代表。旅鴿體長35～41厘米，重約250-340克；形似斑鸠，翅尖v，尾羽扇形，較長，可占體長的1／2。背上部藍灰色，腹部至尾為灰棕色；胸部暗紅，有大白斑點；頸羽青銅色，有紫、綠色閃光。

喙黑色，虹膜紅色，腿深紅色。典型群居生活，每群可達1億隻以上。直至1850年還可見到上百萬隻的鳥群。由于土地開墾，森林破壞，人和家畜的大量捕殺食用其肉，甚至用作肥料，到19世紀末，已減少到很難見到幾隻鳥的小群。當人類采取保護措施時已太遲，1900年最後一隻野生旅鴿被殺死。1914年，最後一隻人工飼養下的旅鴿——瑪莎老死于美國辛辛那提動物園。至此，旅鴿在幾十年内，由幾十億隻到完全絕滅。

在北美大陸曾經有一種愛旅行的鴿類，當它們集群在空中飛行時，數量多到能連續遮蔽太陽幾個小時甚至幾天，它們就是北美旅鴿。但是自從歐洲人踏上北美大陸之後，在短短的一個世紀裡，50億隻北美旅鴿最終因為人類的大肆捕殺而消失殆盡。

北美旅鴿是一種中型鴿類，體長32至41厘米，雙翅展開達65厘米，它們的頭部和背部主要為藍灰色，胸部呈暗紅色，翅膀呈灰褐色，上面帶有不規則的黑色斑塊。北美旅鴿的尾羽較長，占身體的近二分之一。

生存習性

旅鴿典型群居形鳥類，每群可達1億隻以上。在單單一顆樹上就可以找到超過一百個鳥巢，居住範圍延伸了上百平方英。主要食用漿果、堅果、種子和無脊椎動物。每産1卵，雌雄共同孵卵；孵化期約13天。

北美旅鴿從前常見于北美落葉林區，成群結隊栖息在森林中，每群可達1億隻以上。到了冬季，它們會飛到南方的溫暖地帶過冬，遷徙的時候，由旅鴿組成的鳥群覆蓋面積寬達1.6公裡，長達500公裡，形成了一種遮天蔽日的壯觀景象。

雛鳥第1周食雙親分泌出的鴿乳。原分布于北美洲的東北部，秋季向美國佛羅裡達、路易斯安那州和墨西哥的東南方遷徙，栖于森林中。據估計，過去曾有多達五十億隻的旅鴿生活在美國。它們是共同生活的一大群──最大可達寬1.6公裡和長500公裡的飛行團，需要花上幾天的時間才能穿過一個地區，旅鴿夏季時在北美洲落基山脈東部廣泛地區生活，冬季時南遷至美國南部。

分布情況

旅鴿屬于季節性鳥類，主要分布在美國、加拿大、墨西哥等北美洲國家。随着氣候的變化而遷徙。

滅絕原因

由于土地開墾，森林破壞，人和家畜的大量捕殺食用其肉，甚至用作肥料。

1878年，除了密歇根州，美洲已經看不到成群的旅鴿了。人們都清楚這一點，可是密歇根州的槍聲從未停止。這一年，密歇根州人為了6萬美元的利潤，就在靠近佩托斯奇的旅鴿築巢地，捕殺了300萬隻旅鴿。兩年之後，曾經可以遮蓋整個天空的鳥群，隻剩數千隻了。1914年，第一次世界大戰爆發，當人類忙于相互屠殺時，世界上最後的旅鴿死在了它的籠子裡。

人們焚燒草地，或者在草根下焚燒硫黃，讓飛過上空的鴿子窒息而死。他們甚至坐着火車去追趕鴿群。槍殺、炮轟、放毒、網捕、火藥炸……他們采用豐富想象力所能想出的一切手段，他們無所不用其極。捕殺旅鴿不僅用來食用，還用來喂豬，甚至僅僅是為了取樂。曾經，一個射擊俱樂部一周就射殺了5萬隻旅鴿，有人一天便射殺了500隻。

甚至有人想出這樣的方法——把一隻旅鴿的眼睛縫上，綁在樹枝上，張開羅網。它的同伴們聞訊趕來，于是一一落網。有時候，一次就能捉到上千隻。

它被捕捉作食物以及養豬飼料，由棚車裝載運向美國東部的城市；1805年，紐約一對鴿子的價錢為二分。十八、十九世紀的美國，旅鴿被視為奴隸和傭人的食物。職業獵人捕捉了大量的旅鴿，而這些食材最後大多都被送往美國東部城市成為餐廳菜單上的一項。

十九世紀中期，大衆開始注意到旅鴿的處境，他們的族群數正快速下降。由于旅鴿一次隻下一顆蛋，因此一旦數量開始減少，就需要再花一段時間來重新恢複族群大小。幾乎數百萬隻──殘存的大部份旅鴿都在1896年的某天被各地練槍的獵人所殺害；而人們也同時清楚，他們正在射殺倒數的野生旅鴿族群。1900年，最後的野生旅鴿在俄亥俄州由一名14歲的男孩所射下。

除了人類大量捕殺外，砍伐森林也加速了旅鴿的滅絕。野生旅鴿滅絕後，人們曾經試圖以人工飼養繁殖的方式恢複旅鴿數目，但不成功。美國鳥類學者協會在1909年至1912年曾經懸賞，找到旅鴿的人可得1500美元獎金，可是沒有人成功取得。

1857年前後，旅鴿的數量下降已經非常明顯，這引起了一些人的擔憂，有人向州政府申請立法保護旅鴿，卻被駁回，理由是：旅鴿數量太多了，沒有必要保護。随後而來的美國内戰，更是加速了旅鴿滅亡的速度，無論是戰争補給需求，還是普通人為了抵禦饑荒，都需要更多的旅鴿肉，正是這一段時間，旅鴿的數量開始了急劇下降。

19世紀70年代，各地已經很難發現成群的旅鴿，19世紀90年代，隻能零星的發現幾隻野生旅鴿。1900年3月22日，一個男孩在俄亥俄州的派克縣用自己的氣槍獵殺了最後一隻野生旅鴿。而在旅鴿種群快速下降的過程中，也有人試圖通過人工養育的方式繁殖旅鴿，但效果不大，到了1910年，人工養殖的旅鴿隻剩下了一隻——“瑪莎”，而在1914年9月1日中午，“瑪莎”也離開這個世界，這個曾擁有50億隻的龐大族群的物種，在1766年被發現之後，僅用了不到一個半世紀就徹底滅絕了。n

在美國華盛頓國家博物館的展廳裡，有一隻旅鴿站在一根樹枝上，長長的嘴，尖尖的尾巴，展翅欲飛。但它永遠告别了藍天自雲。它再也不能動，不能叫，不能吃東西了。這是世界上最後一隻旅鴿，而且是一隻标本。那雙木然的眼睛，怅望着這個世紀的人們，是怎樣的捕殺它的同類，是怎麼剝它的皮抽它的筋剜它的肉的。

誰又能相信，旅鴿，曾經是地球上數目最多的鳥兒。