來曆
當年佛祖在菩提樹瞎成正等正覺，菩提子便有成就菩提之意。而據佛經記載，用菩提子念佛，可獲無量倍功德。因此菩提子成為最廣泛使用的法器之一。無論顯、密都是如此，隻不過顯宗用星月菩提多一些，而密宗則用鳳眼菩提多一些。
生長環境
菩提子，并非指菩提樹指果實。它産于雪山附近。其樹屬一年生草木，春天生苗，莖高三四尺，葉如黍，開紅白花，呈穗狀；夏秋之間結果，圓而色白，有尖殼，如琺琅質，俗用為念佛之數珠，故城菩提子。木本者為其别種，中國隻有天台山，成為天台菩提。其質地堅硬，曆久不變，而且越用越光澤，新珠色淡黃，使用久澤色由淺變深，成為赤、黑色兼雜者，品質甚高。
分類
菩提子本身有多種，按其表面的斑紋及顔色不同而命名為下面這些種類：
星月菩提：指每粒菩提子上均有一個大點和許多小點，如衆星捧月。
鳳眼菩提：每粒上均有一鳳眼。鳳眼象征祥瑞，用鳳眼菩提制成的佛珠是密宗修煉者必不可少的法器之一。照密宗之理，修某尊法，須用某種念珠。譬如觀音法用水晶，或用菩提子念珠；修長壽佛法，用珊瑚念珠；修金剛法，用金剛子念珠，功德最大。法門甚多，所用念珠種類亦甚多。最好有一串鳳眼菩提子念珠，修一切法均可通用，功德最大。
龍眼菩提：每粒上均有一個三角狀的斑點，狀如龍眼。
麒麟眼菩提：每粒一方形眼。
白菩提：由菩提根制成。
太陽子：每粒上都有一個小白點，看起來好像旭日中天，本身的紅褐色如同太陽之火，故名太陽子。佛教稱太陽神為日神。佛教密宗的主尊為大日如來，他随化現于世，破處黑暗，開顯菩提心，心照衆生。主驅邪消災，帶給人以迹象、安康。
蓮花菩提：原産地為印度，為菩提子衆珍貴的品種，品相大都殘缺，好的十分難求。此類菩提質地堅硬，把玩出的效果比其他菩提更為理想，經過幾年的努力後，可變為深紫色。
顆數含義
1080顆 這是目前可查的最大數量的串珠數目，1080顆串珠暗合了“前六後四”共10界間的1080種煩惱，其中每界為108種煩惱。這種穿法更多地出現在法事大會或其他的重要場合之上，往往由一些德高望重的高僧、大德、上人所配，平日裡難得一見。
108顆 相對而言，這種數目的串珠較為普遍，大家在很多佛珠上都可以見到，暗指消除108種煩惱，求得身心安定，化做無欲無求的姿态，是很多修佛者佩戴文玩菩提子所選擇的數目。另外，108也是道家文化中天罡地煞的數目總和，佩戴亦有護身之意。
54顆 此串珠數源于菩薩修行中所需感悟的54處階位，即“十信”、“十住”、“十行”、“十地”、“十回向”和“四善根”。
42顆 此數目和54顆有異曲同工之妙，同樣也說的是菩薩修行中所要感悟的階位數目，隻不過用“等覺”、“妙絕”兩顆串珠代替了“十信”、“四善根”，同“十住”、“十行”、“十地”、“十回向”共成42顆串珠。
36顆 36顆是108顆的精簡版本，主要是為了便于人們随身攜帶，另外也傳達了以小見大、化繁為簡的奧妙哲理。
27顆 每一顆串珠代表一位佛學聖者，合計為佛家27聖賢，源于小乘派系中“四向四果”之論。
21顆 覆蓋了菩薩修行自大涅槃到成佛所經曆的21處階位，即“十地”、“十菠蘿蜜”和“佛果”。
18顆 這一數目現在比較常見，很多串珠都以此為準，民間也有“十八子”的說法，數目吉祥而且便于攜帶，故而頗為常見。從佛學的角度上說，其指的是佛家的十八羅漢亦或是佛祖的18種變化。
14顆 同18顆一樣，這一數目也很常見，尤其是現在很多青年人極其青睐這一種串珠，借用了其“十四忍”的寓意。不過，也有研究者認為其代表的是佛家所說的“十四無畏”，體現的是勸誡修行的理念。
12顆 在佛學中，常有“十二因緣”或是“二六之緣”一說，世間之事多為因緣而生又為因緣而去，而這12顆串珠就表明了這“十二緣起”。
6顆 分别代表了耳、鼻、舌、眼、身、意這“六根六情”，指代的是人的六種感官六種感知。
3顆 代表是“佛”、“法”、“僧”這三寶，多為虔誠的佛教信徒所持有。
菩提子鑒賞
星月菩提n
鳳眼菩提
龍眼菩提
麒麟眼菩提
白菩提
太陽子
蓮花菩提
挑選
要想盤玩出一挂品相完好的菩提籽挑選是第一步，也是非常重要的一步。它是決定您的挂珠盤玩出來後品相識否完好的基礎，一定要重視。挑選時的要點：
1、色差：挑選時不論是密度高還是密度低的珠子，整挂珠子色差要小，顔色基本要一緻。要挑整挂珠子密度基本一樣的。避免珠子在盤玩過程中色差過大，影響整體挂珠的品相。當然，您如果是個完美主義者且有實力的話，建議您最少3選1。
2、尺寸和打孔：挑選好您需要的尺寸，将整挂珠子就像瞄彈弓一樣在眼前縱向拉直，分段瞄看。珠子“排隊”整齊的為尺寸和打孔合格。珠子有突出或縮小的為尺寸不對，有排隊“稍息”的珠子為打孔不正。解決的辦法是跟銷售商再要替補籽。
3、菩提眼：要挑整挂珠子的菩提眼（比如‘星月’的月眼）位置基本一樣（最好在兩空的正中），這就需要您仔細挑選了。
平時的養護
1)用搓澡巾用力的搓珠子表面，作用其實是清潔珠子表面的臘層和髒色以及進行再抛光，兩-三天大約每天2-3小時。
2)用柔軟的棉布盤搓一個星期也算是抛光，這時軟布表面會有紅色痕迹這都是正常現象,一個星期後顔色會變淡。
3)自然放置一個星期，讓珠子自然幹燥，同時表面均勻的和空氣接觸形成細密均勻的氧化保護層。
4)開始手盤.這時的手一定是要剛剛洗過并且已經幹透，汗手請不要直接盤.注意珠珠的孔口周圍一定要盤到，一天可以盤30分鐘左右，一個星期到兩個星期後,你可以感覺幹手盤珠子的時候有挂嗒挂嗒的粘阻感,其實這是的珠子已經形成了一層薄薄的包漿。
5)這時要用禦守鹽浸泡，不然因為手上的死皮組織附着在上面後會酸化反應而且容易生成真菌造成皮膚病。按照每條手鍊10克禦守鹽500克水配置。如果是多條手鍊一起消磁就增加禦守鹽量不增加水的量。
6)重複4和5的過程5到6遍也就是3個月的時間,你會看到你的珠子很有靈氣的光澤，盤得好的珠子有時會呈現較強烈的反光,有些像玻璃光澤。需要特别注意的是:如果珠子髒了可以用微微濕潤的棉布擦拭幾遍就好了。然後放置一段時間再盤玩，盤的時候珠子的所有區域都盡量盤到，特别是孔口，盤珠子最忌的就是急功近利,你隻能慢慢來一個過程一個過程的來,随着珠子的變化也可以同時得到一種精神的愉悅。
