釋義
1.平庸無用的人。《墨子·非儒下》：“君子笑之，怒曰：‘散人焉知良儒！’”《莊子·人間世》：“ 匠石 歸，栎社見夢曰：‘女将惡乎比予哉……而幾死之散人，又惡知散木！’”
2.不為世用的人；閑散自在的人。 唐 陸龜蒙 《江湖散人傳》：“散人者，散誕之人也。心散、意散、形散、神散，既無覊限，為時之怪民，束於禮樂者外之曰：‘此散人也。’” 宋 司馬光 《和宇文公南途中見寄》：“深慙白首戀微祿，不向青山為散人。” 清 紀昀 《閱微草堂筆記·槐西雜志一》：“雲水散人，拙於應對，不如避之為佳。”
3.一說：玩世不恭，放任自流，不受束縛的人。
4.散人也指某些可轉職遊戲中的未轉職玩家。這類人一般集合了所有職業的技能，在一類遊戲中，由于逆天的技能，到達了某種臨界點後會受到限制，在另一類遊戲中，由于哪個方面都不精，即便聚集了各種職業的技能，綜合實力也不高。
溯源
閑散之人還是無用之人
白玉蟾祖師自号“武夷散人”，孫不二元君号“清靜散人”，王處一祖師号“玄靖散人”。京劇《空城計》裡諸葛亮也唱道：“我本是卧龍崗散淡的人。”唐陸龜蒙《江湖散人傳》：“散人者，散誕之人也。心散、意散、形散、神散，既無覊限，為時之怪民，束於禮樂者外之曰：‘此散人也。’”好像散人就是閑散、散淡、懶散、松散的意思。
事實果然是如此嗎？
竊考散人一詞，最早出現在《莊子·人間世》裡面。說是有個匠人（應該是個木匠）帶着徒弟出遊，到了齊國，看到一顆大社樹（社稷之神多附于樹木之上），粗百圍，高十仞。圍觀的群衆很多，匠人的弟子也站在那看了好久，跟匠人說：“我跟着您出來這麼長時間了，第一次看到這麼大的木材，而您卻看不都看，是為什麼呢？”匠人說：“哎呀，不要說了，那就是散木。用來做船會沉掉，拿來做棺椁為迅速的腐朽，拿來做家具會很快壞掉，做柱子很容易生蟲子，這木材拿來是沒用的，所以才長這麼大。”
晚上的時候，匠人回到住處。白天所見附于那顆樹的社神來托夢，說：“你要把我跟那些成材的木頭比嗎？你看那些梨樹、山楂、柚子樹、樟樹，果子成熟了就有人來攀折，枝幹被破壞，這個就是因為自己可以用，才遭受如許之苦，所以都長不大。天下萬物莫不如此。我求無用久矣，今天才得償所願。你一個快要死的散人，有哪裡知道散木呢？”
匠人以無用之樹為散木，舍神以匠人為散人，其實也是揶揄了一下匠人。所謂散人，其實就是無用之人。
看似無用 實則有道
在我們平常人的概念裡，說一個人沒用，那是罵人的話。但是在莊子的思想裡，無用恰恰是好事情。因為世間人物，皆以有用害其生，唯無用者得以全其生。比如《人間世》裡的這棵樹，就是如此。《莊子·列禦寇》中說：“巧者勞而知者憂，無能者無所求，飽食而敖遊，泛若不系之舟，虛而敖遊者也！”另外在《逍遙遊》裡面，惠施跟莊子說：“我有一棵大樹，但是這樹呢，大枝臃腫，不中繩墨；小枝卷曲，不中規矩。沒什麼實際的用途。跟你這個人差不多。”莊子說：“今天你有大樹，但是卻擔憂它沒用，為什麼不樹之于無何有之鄉，廣莫之野，彷徨乎無為其側，逍遙乎寝卧其下。也不用擔心會有人來砍伐。無所可用，就不會有什麼困苦了。”
在有道之人看來，世間萬物皆以有用累其生。是故有道者，不求有用于世，而求逍遙于外。世間再大的制作，再大的功業，再好的學問，都于自己的性分無關，不能增損一份。反而勞神苦形。有道之人，在旁人看來是無用之人，和那無用的大葫蘆大樹差不多，卻不知其“參乾坤、龠萬物，方寸之際，浩浩落落”，不可規模，不可揣度，這樣才是真正的逍遙遊的境界。
