作品原文
永州之野産異蛇：黑質而白章，觸草木盡死；以齧人，無禦之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘘疠，去死肌，殺三蟲。其始太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人争奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。”言之貌若甚戚者。餘悲之，且曰：“若毒之乎？餘将告于莅事者，更若役，複若賦，則何如？”蔣氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若複吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積于今六十歲矣。而鄉鄰之生日蹙，殚其地之出，竭其廬之入。号呼而轉徙，饑渴而頓踣。觸風雨，犯寒暑，呼噓毒疠，往往而死者，相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉。與吾父居者，今其室十無二三焉。與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死則徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫嚣乎東西，隳突乎南北；嘩然而駭者，雖雞狗不得甯焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而卧。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣，又安敢毒耶？”
餘聞而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼！孰知賦斂之毒有甚是蛇者乎！故為之說，以俟夫觀人風者得焉。
創作背景
本文具體創作時間不詳。柳宗元在唐順宗時期，參與了以王叔文為首的永貞革新運動。最後失敗被貶為永州（今屬湖南）司馬。在永州的十年期間，柳宗元大量地接觸下層，目睹當地人民“非死則徙爾”的悲慘景象，他以進步的思想和身邊的素材構思了這篇《捕蛇者說》。
注釋譯文
譯文
永州的野外出産一種奇特的蛇，它有着黑色的底子白色的花紋；如果這種蛇碰到草木，草木全都幹枯而死；如果咬了人，沒有能夠抵擋傷毒的方法。然而捉到後晾幹把它拿來做藥引，可以用來治愈麻風、手腳蜷曲、脖腫、惡瘡，去除死肉，殺死人體内的寄生蟲。起初，太醫用皇帝的命令征集這種蛇，每年征收這種蛇兩次，招募能夠捕捉這種蛇的人，充抵他的賦稅繳納。永州的人都争着去做捕蛇這件事。
有個姓蔣的人家，享有這種好處已經三代了。我問他，他卻說：“我的祖父死在捕蛇這件差事上，我父親也死在這件事情上。現在我繼承祖業幹這差事也已十二年了，好幾次也險些喪命。”他說這番話時，臉上很憂傷的樣子。
我同情他，并且說：“你怨恨捕蛇這件事嗎？我打算告訴管理政事的地方官，讓他更換你的差事，恢複你的賦稅，那麼怎麼樣？”
蔣氏聽了更加悲傷，滿眼含淚地說：“你是哀憐我，使我活下去嗎？然而我幹這差事的不幸，還比不上恢複我繳納賦稅的不幸那麼厲害呀。假使我不幹這差事，那我就早已困苦不堪了。自從我家三代住到這個地方，累計到現在，已經六十年了，可鄉鄰們的生活一天天地窘迫，把他們土地上生産出來的都拿去，把他們家裡的收入也盡數拿去交租稅仍不夠，隻得号啕痛哭輾轉逃亡，又饑又渴倒在地上，一路上頂着狂風暴雨，冒着嚴寒酷暑，呼吸着帶毒的疫氣，一個接一個死去，常死人互相壓着。從前和我祖父同住在這裡的，現在十戶當中剩不下一戶了；和我父親住在一起的人家，現在十戶當中隻有不到兩三戶了；和我一起住了十二年的人家，現在十戶當中隻有不到四五戶了。那些人家不是死了就是遷走了。可是我卻憑借捕蛇這個差事才存活了下來。兇暴的官吏來到我鄉，到處吵嚷叫嚣，到處騷擾，那種喧鬧叫嚷着驚擾鄉民的氣勢，不要說人即使雞狗也不能夠安甯啊！我就小心翼翼地起來，看看我的瓦罐，我的蛇還在，就放心地躺下了。我小心地喂養蛇，到規定的日子把它獻上去。回家後有滋有味地吃着田地裡出産的東西，來度過我的餘年。估計一年當中冒死的情況隻是兩次，其餘時間我都可以快快樂樂地過日子。哪像我的鄉鄰們那樣天天都有死亡的威脅呢！現在我即使死在這差事上，與我的鄉鄰相比，我已經死在他們後面了，又怎麼敢怨恨捕蛇這件事呢？”
蔣氏的訴說我越聽越悲傷。孔子說：“苛酷的統治比老虎還要兇暴啊!”我曾經懷疑過這句話，現在根據蔣氏的遭遇來看這句話，還真是可信的。唉！誰知道苛捐雜稅的毒害比這種毒蛇的毒害更厲害呢！所以我寫了這篇文章，以期待那些朝廷派遣的來考察民情的人得到它。
注釋
永州：位于湖南省西南部，湘江經西向東穿越零祁盆地（永祁盆地），潇水由南至北縱貫全境；兩水彙于永州市區（零冷城區）。
之：結構助詞，可解釋為“的”。
野：郊外。
産：出産。
異：奇特的。
黑質而白章：黑色的身體，白色的花紋。質：質地，底子，東西的本體，在這裡指蛇的身體。章，花紋。
觸：碰。
盡：全。
以：假設連詞，如果。齧（niè）：用牙咬。
禦：抵擋。
之：指被毒蛇咬後的傷毒。
然：然而，但是。
得而臘（xī）之：抓到并把它的肉晾幹。得，抓住。而，表順接。之，它，代永州的異蛇。臘：幹肉，這裡作動詞用，指把蛇肉晾幹。
以為餌：以，用來。為，作為。餌，糕餅，這裡指藥餌，即藥引子 。
可以：可以用來。可，可以。以，用來。
已：止，治愈。大風：麻風病。攣踠（luánwǎn）：手腳彎曲不能伸展。瘘（lòu）：脖子腫。疠（lì）：毒瘡惡瘡。
去死肌：去除腐肉。去，去除。死肌，死肉，腐肉。
三蟲：泛指人體内的寄生蟲。
其始：其，助詞，不譯。始：剛開始。
太醫以王命聚之：以，用。命：命令。聚，征集。之：這種蛇，指永州異蛇。
歲賦其二：歲，每年。賦，征收斂取。其，這種蛇，指永州異蛇。二，兩次
募：招收。
者：……的人。
當其租入：（允許用蛇）抵他的稅賦。當，抵充。
奔走：指忙着做某件事。
焉：兼詞，于之，在捕蛇這件事上。也可理解為語氣詞兼代詞。
專其利：獨占這種（捕蛇而不用交稅的）好處。
則：卻。
死于是：死在（捕蛇）這件事上。是，代詞，這件事。
今：現在。
嗣：繼承。
為之：做捕蛇這件事。
幾（jī）：幾乎，差點兒。。
幾死者：幾乎死掉的情況。
數（shuò）：屢次，多次。
言之：之，音節助詞，無實義。
貌若甚戚者：表情好像非常悲傷的樣子。戚，悲傷。
餘悲之：我同情他。
且：并且。
若毒之乎：你怨恨（捕蛇）這件事嗎。
将：打算。
于：向。
莅事者：管理政事的人，指地方官。
更（gēng）若役：更換你的差事。役：給官府做勞力。
複：恢複。賦：賦稅。
則何如：那麼怎麼樣。何如，即“如何”。
大：非常。
汪然：滿眼含淚的樣子。
涕：眼淚。
生：使……活下去。之，代詞，我。
斯：此，這。
若：比得上。
甚：那麼。
向：從前。
為：做。
病：困苦不堪。
自：自從。
居：居住。
積于今：算到現在。積，一年一年累積起來。
生：生活。
日：一天天。
蹙（cù）：窘迫。
殚（dān）：盡，竭盡。
竭：盡。
廬：簡陋的房屋。
徙：遷移。
頓踣（bó）：（勞累地）跌倒在地上。
犯：冒。
疠：這裡指疫氣。
藉（jiè）：枕墊。死者相藉，形容屍體互相壓着。
曩（nǎng） ：從前。
其室：他們的家。
非…則…：不是…就是…。爾：用于句尾，表示限制的語氣。
嚣：叫喊。
隳（huī）突：騷擾。
駭：使人害怕。
雖：即使。
恂恂（xúnxún）：小心謹慎的樣子；提心吊膽的樣子。
缶（fǒu）：瓦罐。
弛然：放心的樣子。
食（sì）：喂養飼養。之：指代蛇。
時：到（規定獻蛇的）時候。
退：回來。
甘：有味地。
有：生産出來的東西。
齒：年齡。
蓋：用于句首，帶有估計的語氣。
犯：冒着。
熙熙：快樂的樣子。
旦旦：天天。
是：這，指冒死亡的危險。哉：語氣助詞，表感歎語氣。
耶：語氣助詞，表反問語氣。
苛：苛刻。
于：比。
乎：相當“于”，對。
故：所以。
以：用來。
俟（sì）：等待。
人風：即民風。唐代為了避李世民的諱，用“人”字代“民”字。
作品鑒賞
文學賞析
揭露現實
《捕蛇者說》揭露了當時“賦斂之毒有甚于蛇毒”的社會現實。文章由異蛇引出異事，由異事導出異理，即由蛇、征蛇、捕蛇、捕蛇人、捕蛇者說依次刻畫描寫，以蛇毒與賦斂之毒相對舉而成文。叙事開篇，因事而感，因感而議。全文先事後理、因前果後，處處設比，文風委婉曲折，波瀾縱橫，脈絡清晰，層層遞進。
内容索引
内容結構上，作者以“蛇”為線索，步步深入地展開文字。全文以蛇開篇，至蛇收束，其中按照産蛇、募蛇、捕蛇，到捕蛇者、捕蛇者說的順序步步遞進，最後得出結論。雖然題為“捕蛇者說”，卻不徑從蔣氏叙起，而從“永州之野産異蛇”下筆。
筆鋒奇異
寫蛇，飾之以“異”，使人醒目動心，便于為下文決口導流。寫蛇之“異”，由外及内，從形到質。寫性之異，一為有劇毒：“觸草木，盡死；以齧人，無禦之者”。“盡死” 、“無禦”極言蛇毒之烈。一為大利：可以去毒療瘡治病。
寫性異，分出相對立的大毒大利兩支，再以“賦”将這兩支紐結起來。因有大利，才會造成“太醫以王命聚之”。蛇能治病，為醫家所重，為太醫所重，更見其功效之大。正因為被皇家的醫官重視，才會“以王命聚之” 。“王命聚之”，不僅說明蛇有大用，也反映了蛇有劇毒，一般地求之不得，買之不能，非以最高權力的“王命”不可。
可是，雖令出于帝王，也不過“歲賦其二”，仍然不容易得到，這更顯示了人們害怕毒蛇的程度。正因為皇家既要蛇，又不易得到蛇，才迫使官府采取“當其租入”的辦法。
租，是王室賴以活命之本；蛇，乃王室借以保命之物。納租，屬于王事；征蛇，出于王命。由于蛇和租在王家的利益上一緻，這才出現了“ 當其租入”的措施，将兩種本來毫不相關的事物聯結起來。這一聯結，也就為永州人冒死捕蛇埋上了伏線，為将蛇毒與賦毒比較立下了伏筆。
寫作藝術
由異蛇引出異事，由異事導出異理——由蛇寫到捕蛇，由捕蛇者寫到捕蛇者說，先事後理，因前果後，脈絡清晰，層層遞進。作者以“蛇毒”為陪襯，通過反複對比揭示主題。
作者在藝術手法上善用襯托與對比以突出重點；表達方式以叙事為主，輔以議論點明中心，以抒情強化感染力。
寫作梗概
第一部分即是第一自然段，重點突出了永州之蛇的特點。
開頭至“無禦之者”，極力刻畫出蛇的毒性異常，令人聞之色變。接下來至“殺三蟲”寫出了蛇的功用異常。而這也是造成永州捕蛇者命運悲劇的重要原因：封建統治者征集異蛇，每年征收兩次，可以抵消應繳納的租稅。作者僅用“争奔走”三個字，就寫出了永州百姓争先恐後、冒死捕蛇的情形。百姓懼怕原因即繁重的賦役。文章開篇即寫毒蛇之害以襯托重賦苛政之害。捕蛇以抵賦，蔣氏之祖、父死在這上頭，而蔣氏卻甘願幹此差事，襯托出“賦斂之毒有甚于蛇毒”。
第二部分從“有蔣氏者”到“又安敢毒邪”，是寫捕蛇者自述悲慘遭遇，筆法曲折。是全文的重心。
先說蔣氏“專其利三世矣”，但這是以他祖父、父親的死于非命和自己的九死一生為代價的，不能不說是一大諷刺。既然這樣，好心的作者準備幫他解決困境。出人意料的是，蔣氏“大戚”，并“汪然出涕”，開始了沉痛的陳述。蔣氏的這番話大緻有以下幾層意思：一是恢複他的賦役将會使他遭遇更大的不幸；二是蔣氏祖孫三代在這個地方居住長達六十年，親眼看到同村的人因為繳納賦稅，背井離鄉乃至十室九空，而隻有自己因為捕蛇才得以僥幸生存下來；三是兇暴的官吏到鄉下催租逼稅時飛揚跋扈，到處叫嚣，到處騷擾，弄得雞犬不甯；四是說自己願意一年當中冒兩次生命危險去換取其餘時間的安樂。
第三部分即文章結尾段，是議論和抒情的完美結合。作者聽完蔣氏的話後，深受震動。引用孔子的話可謂恰到好處，由“苛政猛于虎”類推出“孰知賦斂之毒有甚于蛇毒乎”這一結論，并且用“蛇毒”襯托“賦毒”。“故為之說，以俟乎觀人風者得焉”則是作者寫作此文的根本目的。從中可看出作者的無奈：自己如今位卑權輕，無能為力，隻有寄希望于那些視察民風的封建官員。卒章顯志的同時也增強了文章情感上的感染力，讀來令人倍感憤懑。
蔣氏的這番話，繼續運用對比的手法：以他“以捕蛇獨存”和鄉親們“非死則徙”相對比；以他“弛然而卧”和鄉親們的驚恐相對比；以他“一歲之犯死者二”和鄉鄰“旦旦有是”相對比，說明捕蛇之不幸，确實“未若複吾賦不幸之甚也”。
文章從多角度進行對比，從各層面揭示了嚴重的社會問題。死亡與生存的對比：文章以其鄉鄰60年來由于苛賦之迫而“非死則徙”的遭遇與蔣氏“以捕蛇獨存”的狀況作對比，觸目驚心地表明“賦斂之毒有甚于蛇毒”。鄉鄰的痛苦是“旦旦有是”；而蔣氏“一歲之犯死者二焉”。諸多對比有力地突出了文章主題。
名家點評
北宋文學家蘇轼：所貴乎枯談者，謂其外枯而中膏，似淡而實美，淵明、子厚之流是也。
明末清初藏書家、文學家孫琮《山曉閣選唐大家柳柳州全集》卷四：“隻就“苛政猛于虎”一語，發出一篇妙文。中間寫悍吏之催科，賦役之煩擾，十室九空，一字十淚，中谷哀猿，莫盡其慘。然都就蔣氏口中說出，子厚隻代述得一遍。以叙事起，入蔣氏語，出一“悲”字，後以“聞而愈悲”自相叫應。結乃明言著說之旨。一片憫時深思、憂民至意，拂拂從紙上浮出，莫作小文字觀。”
明朝進士林雲銘《古文析義》卷十三：“按《唐史》，元和年間，李吉甫撰國計簿，上之憲宗。除藩鎮諸道外，稅戶比天寶四分減三；天下兵仰給者，比天寶三分增一。大率二戶資一兵，其水旱所傷，非時調發，不在此數。是民間之重斂，難看可見。而子厚之谪永州，正當其時也。此篇借題發揮，總言賦斂之害，民窮而徒，徒而死，漸歸于盡。凄咽之音，不忍多讀。其言三世六十歲者，蓋自元和追計六十年以前，乃天寶六、七年間，正當盛時，催科無憂。嗣安史亂後，曆肅、代、德、順四宗，皆在六十年以内，其下語俱有斟酌，煞是奇文。”
作者簡介
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河東（今山西運城）人，傑出詩人、哲學家、儒學家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八記》等六百多篇文章，經後人輯為三十卷，名為《柳河東集》。因為他是河東人，人稱柳河東，又因終于柳州刺史任上，又稱柳柳州。柳宗元與韓愈同為中唐古文運動的領導人物，并稱“韓柳”。在中國文化史上，其詩、文成就均極為傑出，可謂一時難分軒轾。
