曆史故事
春秋時的一個黎明，衛國郊外一片松林裡，天色黑白交際的一瞬間，一雙手緩緩揚起。雙手合握之中是一截劍柄，隻有劍柄不見長劍劍身，但是，在北面的牆壁上卻隐隐投下一個飄忽的劍影，劍影隻存片刻，就随着白晝的來臨而消失，直到黃昏，天色漸暗，就在白晝和黑夜交錯的霎那，那個飄忽的劍影又再次浮現出來。揚起的雙手劃出一條優雅的弧線，揮向旁邊一棵挺拔的古松，耳廓中有輕輕的“嚓”的一聲，樹身微微一震，不見變化，然而稍後不久，翠茂的松蓋就在一陣溫和掠過的南風中悠悠倒下，平展凸露的圈圈年輪，昭示着歲月的流逝。天色愈暗，長劍又歸于無形，遠古的暮色無聲合攏，天地之間一片靜穆。這把有影無形的長劍就是承影劍。曆史流傳下了孔周舞承影劍篇章。
劍的境界
而《列子.湯問》通過一個離奇的故事，對殷天子三劍作了一個境界的對比。
魏黑卵因私怨殺死了丘邴章，丘邴章的兒子來丹準備為父親報仇。來丹的氣勢非常勇猛，但形體卻十分赢弱，數着米粒兒吃飯，順着風才能走路。雖然憤怒，卻不能舉起武器去報複。又不願意借用别人的力量，發誓要親手用劍殺死黑卵。魏黑卵志氣強悍超過了所有的人，力量也能抗擊一百個敵手，筋骨皮肉，都不是一般人可以抵擋的。他伸長頸項迎接刀砍，敞開胸脯接受箭擊，刀劍的鋒刃被損壞彎曲，他的身體卻沒有一點被擊過的痕迹。依仗着自己的本領和力氣，把來丹看作是一隻剛出殼的小鳥。來丹的朋友申對他說：“你怨恨黑卵到了極點，黑卵小瞧你也太過分了，你打算怎麼辦呢？”來丹流着眼淚說：“希望你替我想想辦法。”申他說：“我聽說衛國孔周的祖先得到了殷代天子的寶劍，一個小孩佩帶着它，打退了三軍的官兵，為什麼不去求他呢？”
于是來丹去了衛國，見到了孔周，行奴仆的大禮，請求把妻子兒女抵押給他，再談要求什麼。孔周說：“我有三把劍，任由你去選擇，但都殺不死人。姑且先說說它們的情況。一把劍叫含光，看它看不見，用它不覺得它存在。它觸碰到物體，你完全感覺不到物體有實體，它從體内經過也沒有感覺。另一把劍叫承影，在清晨天将亮的時候，或傍晚天将暗的時候，面向北觀察它，淡淡地似乎有件東西存在着，但看不清它的形狀。它觸碰到物體，清清楚楚有點聲音，它從體内經過，卻不覺得疼痛。再一把劍叫宵練，白天能看見它的影子但看不到亮光，夜間能看見它的亮光，但看不見它的形狀。它觸碰到身體，咔嚓一下就過去了，一過去就又合起來，雖然能感覺到疼痛，但刀刃上卻沒有沾上一絲血迹。這三把寶劍，已經傳了十三代了，也沒有使用過，放在匣子裡珍藏着，從未打開。”
來丹說：“即使是這樣，我還是要借用最次的一把。”于是孔周把他的妻子兒女還給了他，同他一起齋戒七天，在一個半晴半陰的天氣，跪着拿給他最次的劍，來丹兩次拜謝後接受了劍返回家中。
從此來丹便拿着劍跟蹤黑卵，一天黑卵喝醉了酒躺在窗下，來丹從頸項到腰間斬了黑卵三刀，黑卵也沒有覺察。來丹以為黑卵死了，急忙離開，在門口卻碰上了黑卵的兒子，于是又用劍砍了他三下，好像是砍到了虛空一樣。黑卵的兒子這才笑着說：“你傻乎乎地向我三次招手幹什麼？”來丹明白這劍真的殺不死人了，哀歎着回了家。黑卵醒來後，向他妻子發火說：“你趁我喝醉時脫光了我的衣服，使我咽喉堵塞，腰也疼痛了。”他兒子說：“剛才來丹來過，在門口碰上了我，三次向我招手，也使我身體疼痛，四肢麻木。他難道是用什麼法術來制服我們嗎？”
古代傳說中的名劍。曾被商帝王、春秋時期衛人孔周所藏。《列子·湯問》：“孔周曰：吾有三劍，惟子所擇……三曰宵練，方晝則見影不見光，方夜則見方而不見形。其觸物也，骜然而過，随過随合，覺疾而不血刃焉”。一作“霄練”。
釋義
并不是能殺人的劍才能有最大的能力，這三把劍是經過抽象的，指的是不同的幾個力量，代指的是三個符号。
這三把寶劍被分為上品含光、中品承影、下品宵練，其實這三把所謂的寶劍卻隻是人的三種狀态——上品含光者是入道合體之狀，中品承影是遇道引信之狀，下品宵練是為按道守習之狀。越次等的劍越能使人感受其存在。
為何稱此三劍都不可以殺死人呢？是其刀鋒夠快嗎？快的如光、如影、如風；光不可見，是因時光如梭快比閃電，瞬間可通天地使人無察；影隻存形，是為氣随機行，容形而存影迹似有還無；風有留餘，寒熱風濕之入體即合其身，且皆有症狀。
時光、氣機、風行都是與人相關之物，各有其制，都不會要人命，卻也是時時在要人命，隻是它們也是在按照命體本身在行事罷了。
孔周所言不差，并直言相告于來丹，所謂報仇之事本無需自己動手，自然會有其死亡的時。
來丹不明其理，孔周還有意來個齋心七日，以觀其心變，但來丹心意難改，也就隻能順其之意而行。
至于說童子佩三劍卻三軍，也是說占得了天機，占得了自然之理。三劍本非劍。隻是以上古神劍喻道。
劍孿生說
承影劍和含光劍還有一個孿生傳說。
藏劍名家孔周也隻聽說含光之名，沒有見過含光。得到承影劍之後的一次偶然機會，發現鑄刻在劍身上的銘文中“影”字略微有些松動，他用力按去沒有反應，再向外猛拔，隻聽喀的一聲輕響，劍柄分作兩截，一截短小的劍柄赫然露出。慢慢拔出，隻覺得劍身在逐漸的抽出，可就是無法看到，孔周用手一碰，一縷血線緩緩流到地上，自己不知不覺已經被劍割傷。走進屋中陰暗之處，才終于看見此劍的全貌，一旦光線照及劍身，又看不到。運劍遠揮，隻覺劍柄劇震，轟的一聲大響，丈餘外的牆壁竟然被發出的劍氣洞穿。這柄劍就是含光。
但不管，含光、承影、宵練這三兄弟劍，在春秋之後，就再也沒有出現過。
