簡介
采用包括各種心理咨詢和心理治療、心理測量和評估等工作方式，可以針對個人、家庭、團體或組織進行工作。 把心理學的理論方法應用于生活實踐中，為大衆服務，在西方國家已發展成正規的職業化體系，又稱為職業心理學。
各國發展
美國科學心理學
美國科學心理學的誕生，為部隊心理服務的興起提供了理論支柱。1917年，随着美國加入第一次世界大戰，一個由美國心理協會主席雅基斯博士領導的心理學專業委員會開始為戰争提供幫助。1920年，英國軍事學家富勒首先提出心理戰（Psychological Warfare）這一概念。第一次世界大戰催生了真正意義上的心理戰，也催生了真正意義上的部隊心理服務機構。一戰期間，心理戰被作為總體戰的一個重要組成部分，參戰雙方都投入了大量的人力物力，并成立了專門的機構進行組織領導。
美軍設立了許多心理學部門，武裝部隊設有心理部，負責軍人的心理測驗；醫務部門中設有心理分部，研究精神病症及治療；總參謀部設有士氣組；情報部門設有精神處。在前線，美國遠征軍司令部設有心理研究組，負責心理戰工作。各國軍隊也紛紛成立軍事心理研究機構和心理戰組織領導機構。
二戰後的幾十年中，心理戰作為一種“區别于陸戰、空戰、海戰的第四種作戰樣式”，促進了部隊心理服務機構的迅速發展和體系建設。美軍心理戰部隊受美軍特種作戰司令部下屬的民事與心理戰司令部管轄，以陸軍心理戰部隊為主體，擁有4個專業化的心理戰大隊（心理戰群）、12個心理戰營、22個心理戰連。第4心理作戰大隊是美國陸軍唯一的現役心理作戰大隊，下轄第1、6、8地區支援營和第9戰術支援營以及1個心理作戰宣傳營，擁有語言專家400名，能講35種語言。
目前，美陸軍師以下醫療救護站（所）均配有從事行為科學專業的軍士、精神保健軍官（精神病醫生、社會科學工作者或臨床心理學家），專門負責對戰場心理創傷和精神病患者進行治療。
俄羅斯科學心理學
随着蘇聯的解體，俄軍教育内容發生根本轉變，心理學被正式運用于俄軍教育工作，稱為“心理工作”。俄軍不僅繼承了原蘇軍的編制，在各級設立了“特别宣傳部”，還在新組建的教育工作機關内設置了心理工作機構，在團一級設立了心理軍官編制。俄軍教育工作總局編有社會心理工作處，武裝力量軍種和軍區、艦隊教育工作局編有社會心理工作科，集團軍、軍、師也有分管心理工作的編制機構和人員。
從1996年到1998年，軍區一級心理工作機構編心理工作室、心理幫助與心理康複室（主任1人、心理軍官2人、心理生理軍官1人、精神病醫師和藥師各1人）；教育工作總局心理工作處編心理工作組織室、心理工作協調室。從1998年到2000年，團增編心理矯正與康複指揮員助理，營增編心理軍官。
中國科學心理學
中國2009年8月30日，曆史上第一次心理服務工作會議在京舉行。随後，四總部聯合下發《關于加強新形勢下軍隊心理服務工作的意見》。去年，新修訂和頒布實施的《政工條例》和《三大條令》再次明确提出，要重視和加強心理服務工作。
近年來，随着軍隊使命任務的拓展，部隊建設标準和要求進一步提高，遂行多樣化軍事任務明顯增多，基層官兵不僅要經受艱苦和危險的考驗，甚至可能直接面對流血犧牲，心理負荷不斷增加，心理問題越來越突出，一些官兵産生了嚴重的焦慮、抑郁、緊張等心理問題或心理障礙。據心理專家對某部1280名官兵的心理狀況進行調查，發現由于社會和家庭影響、特殊經曆、軍營緊張等因素，官兵中有心理問題的約在50%以上，且有逐步上升的趨勢。特别是基層部分官兵中獨生子女、地方大學生幹部和士兵、直招士官的比例增大，一些青年官兵心理适應和承受能力較弱的問題進一步凸顯。
軍人心理健康素質是軍人素質的重要組成部分，心理健康素質的高低直接影響了軍隊的質量。做好基層部隊的心理服務工作的根本目的，是為了維護和增進廣大官兵的心理健康水平，促進官兵全面發展，最大限度提高戰鬥力，赢得未來作戰的勝利。美國軍事學家dyiskeii指出：“世界上沒有任何一個組織或機構會像軍隊那樣與心理學科成熟和發展有着如此緊密的聯系。”
随着現代技術的進步，各種高新技術武器逐漸裝備并應用于部隊。這些武器在帶來強大威懾力和殺傷力的同時，也給武器使用者帶來思維方式的沖擊和心理壓力。而随着高新技術在軍事領域的廣泛運用，戰争形态、戰場環境、作戰手段、指揮方式等都發生了深刻變化，戰争的突發性和殘酷性将會大大增強，心理戰理論和技術手段的迅速發展更新，思想滲透、精神瓦解的心理戰策反活動将會不斷加劇，這都對部隊官兵的綜合素質提出更新更高的要求。
從一定意義上說，心理服務就是為官兵鑄造心靈盾牌。從近幾年軍隊遂行抗震救災、維穩處突和急難險重任務的實踐看，及時有力的心理服務工作，對保持基層部隊高昂士氣、增加凝聚力和提高戰鬥力起了重要作用。
