人物生平童年時期
張治中生于光緒16年（1890年）10月27日，其祖父是農民，父親是手工業者。張治中六歲入塾，讀書十年。因少年時家境貧寒，此後的6年中四處奔波流浪，曾在安徽豐樂河鎮（今肥西縣）一位叫呂為才的老闆經營的“呂德勝号”商鋪裡做過學徒，從那時開始接觸并閱讀報紙，喜歡寫字算賬，在他的自傳中，有意将此作為人生漂泊的起點。其後先後在揚州的鹽務緝私營充過備補兵，在安慶巡警局當過備補警察，後入揚州巡警教練所受訓，3個月後畢業，成為正式警察。
軍閥時期
宣統3年（1911年）辛亥革命爆發時，張治中在揚州參加反清起義。
民國元年（1912年）進入陸軍第二預備學校。
民國5年（1916年）畢業于保定陸軍軍官學校第三期步兵科。
民國6年（1917年）到廣東參加護法運動，曆任駐粵滇軍連長、營長、駐粵桂軍總部參謀、師參謀長和桂軍軍校參謀長等職。
民國13年（1924年）初，對孫中山确立三大革命政策表示擁護，12月任黃埔軍校第三期入伍生總隊附，代理總隊長，同時兼任國民革命軍第二師參謀長，廣州衛戍區司令部參謀長等職，與中國共産黨人周恩來、恽代英密切合作，結成深厚友誼。
民國15年（1926年）7月參加北伐戰争，先後任國民革命軍總司令部副官長、黃埔軍校武漢分校教育長等職。後曾一度到歐美進行考察。
民國17年（1928年）7月後曆任國民黨中央陸軍軍官學校訓練部主任、教育長，同時兼任教導第二師師長，參加蔣介石對馮玉祥、閻錫山等的戰争。
民國21年（1932年）1月兼任第五軍軍長，率部參加上海“一·二八”之役，曾予日軍以沉重打擊。
民國22年（1933年）12月任國民黨第四軍總指揮，率軍入閩，參與圍攻福建人民政府。
民國25年（1936年）西安事變發生時，他主張和平解決。
抗戰時期
民國27年（1938年）抗戰爆發後，任第九集團軍總司令兼左翼軍總司令，參加上海“八·一三”抗戰（淞滬會戰），取代何鍵擔任湖南省主席。從這年11月20日至1939年2月，在任一年零兩個月，與中共湖南省委合作，推動湖南抗日救亡運動迅猛發展，為正面抗戰的勝利奠定了思想、組織和群衆基礎，被當時中共湖南省委負責人稱為湖南國共合作的“黃金時代”。
民國28年（1939年）張治中作為湖南省軍事最高指揮者發動“焦土政策”，将距離長沙三百裡以外的“新牆河”被誤傳為五公裡近的“新河”，因此釀成了一場千古奇聞的“11·13長沙大火”。這場大火從11月13日至17日延燒了五晝夜，焚毀了兩千年古城繁榮，長沙成為抗戰時期損失最慘重的城市之一。軍事當局的戰略失誤，湖南軍政當局辱職殃民，被認為是這場劫難的直接原因，因此張治中作為當時湘省軍政魁首亦難辭其咎。11月20日因長沙大火被革職留任處分。
民國29年（1940年）任國民政府軍事委員會政治部部長，兼三民主義青年團書記長。在這些重要的工作崗位上，張治中兢兢業業，為自己立了“嚴守機密”、“寡言少主張”等自律，謹言慎行，努力工作，頗得蔣介石的好感。
民國30年（1941年）皖南事變後向蔣介石上書，主張繼續國共合作，共同抗日。
民國34年（1945年）5月在國民黨六大上，當選為國民黨中央執行委員會委員和常務委員。張治中受周恩來委托，到新疆成功地解救了被盛世才監禁多年的100多名共産黨幹部，使他們安全地回到延安，為共産黨保存了一批重要的骨幹力量。抗日戰争勝利後，任國民黨政府西北行營主任兼新疆省主席，曾營救過被盛世才囚禁于新疆的一批共産黨員回延安。在第二次國内革命戰争時期，他是唯一一位沒有同共産黨打過仗的國民黨将領，被人們稱為“和平将軍”。他曾多次代表國民黨去延安同共産黨談判。
解放戰争
民國35年（1946年）1月代表國民黨參加軍調處三人小組，主張和平解決國内問題。
民國38年（1949年）4月任國民黨政府和平談判代表團首席代表，到北平同中國共産黨代表談判，雙方議定了《國内和平協定》八條二十四款。此協定遭國民黨政府拒絕後，接受了周恩來的懇勸留在北平，并發表《對時局的聲明》。9月，參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議和開國大典，并促成了新疆和平解放。
新中國成立後
1949年10月中華人民共和國建立後，曆任西北軍政委員會副主席、全國人民代表大會常務委員會副委員長、中華人民共和國國防委員會副主席、政協全國委員會委員、中國國民黨革命委員會中央副主席等職，對促進民族團結和社會主義建設事業，作出了貢獻。
1969年4月6日在北京逝世
主要影響政治
1924年在第一次國共合作期間，張治中堅決擁護孫中山先生提出的“聯俄、聯共、扶助農工”三大政策，對國内局勢的穩定起到了推動性的作用。
1939年主政湖南省，提出“廉、正、勇、勤”作為湖南省訓，同時以嚴正不苟的精神懲治貪污，整個社會面貌煥然一新；堅決貫徹聯共抗日的方針，使湖南成為抗日根據地之一。
1938年抗日戰争爆發後，張治中作為國民黨代表多次與共産黨展開談判，保障了國共統一抗日戰線的穩定性。
1946年張治中多次周旋，營救新疆地區被捕共産黨員131人，其中有小孩23人，為新疆和平解放奠定了基礎。
1945年重慶談判與1949年北平談判中代表國民黨與中國共産黨進行和平談判，1949年9月，緻電陶峙嶽将軍和新疆包爾漢主席，促成新疆和平解放，為和平做出了巨大貢獻。
新中國成立後張治中對國家的大政方針，重要方略都深思熟慮，提出許多自己的意見和建議，供中央領導決策參考。
軍事
1925-1926年期間先後參加平定滇桂軍閥楊希闵、劉震寰叛亂、第一和第二次東征作戰，鞏固了中華民國的穩定。
1930年5月編成中央教導第二師，率部參與中原大戰之隴海戰役，此次戰役使得各地軍閥損失慘重，為紅軍的發展提供了空間。
1937年“八·一三”淞滬抗戰中張治中作為戰前準備工作的組織者和戰役的指揮官，苦戰三個月，共殲滅日軍6萬餘人，粉碎了日軍“速戰速決”的夢想。
1945年通過談判和解的方式處理新疆阿爾泰地區發生的“伊甯事變”，避免了新疆地區的戰亂。
人際關系
轶事典故忠于愛情
1909年，17歲的洪希厚按照當地洪張兩姓聯姻的習俗，嫁給了同樣來自貧寒人家的張治中，洪希厚一生對丈夫的工作從不亂發表意見，但有有一次，洪希厚提出了自己的要求。當時張治中準備赴淞滬抗日戰場，他的四弟張文心也将前往。張文心七歲時即由洪希厚帶大，兩人感情深厚，洪希厚對丈夫說：“開戰時，讓文心留在你身邊，好嗎？”對于妻子的這一請求，張治中說：“我知道你的意思，但仗一打起來，是不分前後的。這次去上海，我已做好了戰死的準備，作為一名軍人，文心也應當如此。”其他時候，隻要不打仗，洪希厚和張治中總是在一起，他們相互陪伴直到終老。
直言進谏
在國民黨任職期間總共四次直言進谏蔣介石。
第一次上萬言書是“皖南事變”爆發後的1941年3月2日。張治中向蔣介石痛陳對國共問題處理的失策，“父親認為這是招緻兩黨破裂的開始，關系甚大。”張治中在萬言書中建議：“為保持抗戰之有利形勢，應派定人員與共黨會談，以讓步求得解決”，“若猶是聽其拖延，其結果将對我無利而有害。”對此，張治中之子張一純說：“可惜，蔣介石并沒有接受父親的建議。”
第二次是1945年11月，國民黨當局正在為發動内戰做準備。張治中再寫萬言書，托人帶給蔣介石，力言對國共問題采取政治方式解決是獨一無二的途徑，反對重起内戰。他在萬言書中說：“我國經八年之長期抗戰……民窮财盡，無日不在水深火熱之中。……倘戰争再度爆發，必益增人民之痛苦，違反人民之願望。”
第三次是在1948年5月5日，此前的5月1日蔣介石和李宗仁分别當選為總統、副總統。張治中給蔣介石寫了一封長信，在信中指出大局已經到了最嚴重的階段，提出補正之道是：執行親蘇政策、和共政策、農民政策、改革土地制度。蔣介石對這封信很重視。5月12日，張治中就收到了蔣介石的回電。蔣在電文中說：“來函與意見書今始詳閱，應再加研究後另行電告。”但是，此後再無下文。
第四次是在1949年。張一純說：“1949年參與北平和平談判時，父親還給蔣介石寫過長篇改革建議。”此前，張治中在溪口勸蔣出國未成，在北平更是感到蔣介石留在國内是對和平的最大障礙，所以在萬言書裡痛陳利害。張治中後來回憶起這最後一封萬言書時說：“不知蔣介石看後反應如何，但事實已經說明他是不會接受的。”
堅持正義
文化大革命開始後，張治中的家也受到了沖擊。在張治中家最艱難的時候，周恩來出面保護了他們一家。周恩來把張治中送到解放軍總醫院，改名叫林友文，不讓家屬去也不讓通電話。張治中從此變得很沉默，也不說話，但是他的健康卻被這種郁悶的情緒所吞噬。在生命的最後三年，張治中每天晚上問兒子張一純文革的情況。
聽說彭德懷被打倒，張治中寫信給毛澤東，聽說劉少奇被打倒，張治中也寫信給毛澤東。彭德懷被打倒後張治中寫了1萬多字的信為彭德懷講話。他在信裡講：“彭德懷的生活非常簡樸，對自己非常的嚴，洗臉水都不倒掉，留着接着洗腳。彭德懷非常艱苦樸素，他絕對不會反對您老人家。”然而，張治中寫的這兩封信都被周總理壓了下來。周恩來安慰張治中說：“你寫的信主席收到了，你現在的任務就是好好休息，剩下的事我來辦。”
除了寫信，張治中還曾經面谏毛澤東。“十大元帥要是都沒了，主席身邊怎麼辦？”張治中曾在一次與毛澤東的會面時說了這句意味深長的話。張治中被兒子張一純推着坐在輪椅上見到毛主席。張治中見到毛澤東說：“毛主席啊，您老人家走得太快了，我跟不上……我黨内的好多老朋友，那些元帥都被打倒了，您老人家怎麼辦呐？”這時，原本是坐着的毛澤東站了起來說：“文白兄啊，你放心吧，我們可以甄别嘛。”張治中并沒有說話，顯得很沉悶。
曆史評價
蔣經國在得知張治中決定留在北平時稱道：他太天真了，将來死無葬身之地。
毛澤東稱“他是三到延安的好朋友”，“是真正希望和平的人”。
蔣介石稱其為“革命叛徒”，“文白無能喪權辱國”。
因其一生均為中國和平奔波，故後人稱其為“和平将軍”。
鄧穎超評價張治中：“在第二次國内戰争時期，文白先生是一位沒有同共産黨打過仗的國民黨軍人”。
周恩來曾評價張治中說："這個人很複雜，又很簡單；但有一點可以肯定：他是一個愛國主義者。"
後世紀念
張治中故居由故居和桂翁堂組成。故居位于巢湖市黃麓鎮洪家疃村，桂翁堂坐落在洪家疃村旁黃麓師範校園内。兩處房屋系上世紀二十年代末、三十年代初建築物，磚木結構、小瓦屋面。張治中故居建于1928年，原有5間4進6廂共26間房屋。門首懸有趙樸初先生題寫的“張治中故居”花崗岩匾額。室内按當年的原樣陳列着張治中将軍的生活用品。離故居南約100米，是張治中先生創辦的黃麓師範。1988年6月，張治中故居被安徽省人民政府公布為省級重點文物保護單位。1989年，定為省級文物保護單位。1995年，被确定為巢湖市愛國主義教育基地。
影視形象
1982年電影《風雨下鐘山》：智一桐飾張治中；
2009年電影《建國大業》：楊曉丹飾演張治中；
2010年電影《雪豹》：何政軍飾張治中；
2011年電視劇《中國1945之重慶風雲》：吳曉東飾演張治中；
2014年電視劇《長沙保衛戰》：張世會飾演張治中；
2016年電視劇《海棠依舊》：劉之冰飾演張治中；
2016年電視劇《東方戰場》：王伯昭飾演張治中；
