形态特征
一年生草質攀援藤本；莖稍粗壯，具明顯的棱角，被短柔毛。卷須粗壯，下部具棱，常3歧，有短柔毛。葉柄粗壯，棱上具柔毛，長8-12厘米；葉片近圓形，膜質，長、寬均為15-20厘米，常為5-7淺裂，中間裂片寬三角形，稍長，其餘的裂片不等大，基部裂片最小，頂端急尖或漸尖，邊緣疏生鋸齒，基部彎缺近圓形，深2-2.5厘米，寬1-2厘米，上面深綠色，粗糙，下面蒼綠色，兩面脈上有短柔毛。
雌雄同株；通常17-20朵花生于總梗頂端，呈總狀花序，總花梗長10-15厘米，花梗長1-4厘米，有白色短柔毛；花萼筒鐘形，長0.5-0.8厘米，徑約1厘米，外面有短柔毛，裂片披針形，長0.4-0.6厘米，寬0.2-0.3厘米，頂端漸尖，稍向外反折，裡面密被白色短柔毛，具1脈，基部有3個明顯的瘤狀凸起；花冠黃色，輻狀，裂片倒心形，長1.5-2.5厘米，寬1-2厘米，頂端凹陷，兩面近無毛，外面具3條隆起脈，脈上有短柔毛；雄蕊3，離生，1枚1室，2枚2室，花絲長4-5毫米，基部有髯毛，花藥有短柔毛，藥室2回折曲。雌花：單生，與雄花序生于同一葉腋；子房棍棒狀，具10條縱棱，花柱粗而短，柱頭3，膨大，2裂。
果實圓柱狀或棍棒狀，具8-10條縱向的銳棱和溝，沒有瘤狀凸起，無毛，長15-30厘米，徑6-10厘米。種子卵形，黑色，有網狀紋飾，無狹翼狀邊緣，基部2淺裂，長11-12毫米，寬7-8毫米，厚約1.5毫米。花果期：夏、秋季。
分布範圍
中國南部多栽培，北部各省少見。世界其他熱帶地區也有栽培。
生長習性
喜溫暖氣候，耐高溫、高濕，忌低溫。對土壤适應性廣，宜選擇土層深厚、潮濕、富含有機質的砂壤土，不宜瘠薄的土壤。
繁殖方式
整地
由于夏季雨水多，夏絲瓜整地要深溝高畦；畦溝寬1.6米，畦面寬1.2米。夏季溫度高，出苗快，一般直播就可以，播種前浸種3-4個小時或浸種後催芽24小時再播。單行雙株，穴距30-40公分，每穴放3-4粒種子，蓋土1.5公分，蓋上紗網，淋水。出苗後，每穴留苗2株。
定植
當秧苗有4葉1心時，在4月中旬選擇晴天定植。定植前要施足基肥，一般畝用優質農家肥5000公斤、過磷酸鈣80至120公斤、尿素25-30公斤，然後深耕20厘米，耙平後建畦，畝栽苗2800株左右。
肥水
夏絲瓜苗期淋糞水2-3次，初花期重施追肥，每畝施50公斤複合肥或50公斤花生麸，每采收2-3次，再追肥一次，每次用複合肥15公斤、尿素10公斤、鉀肥5公斤。夏絲瓜苗期水分不能太多，太多了不利于根系生長。抽蔓開花期需水較多，晴天要早晚淋水，采收期除淋水外，溝内要保留10-20公分的水層，雨天要及時排水。
引蔓
當蔓長30公分時可插竹，插入字架。插架後，不要馬上引蔓，要适當窩藤、壓蔓，有雌花出現時再向上引蔓，并使蔓均勻分布。吊瓜。絲瓜彎曲時，要吊瓜，用小包裝繩一頭綁瓜蒂，一頭綁一小石塊，把瓜拉直，一般摘瓜後2-3天進行。搞除老葉。夏絲瓜采收後期，下面的病葉、老葉影響通風，又易傳播病害，要及時摘除。
采收
開花後10-14天，在果實充分長大且比較脆嫩時要及時采收。采摘宜在早晨進行，用剪刀從果柄處剪下，包裝整理好後上市銷售。
主要價值
食用：
《本草綱目》：“絲瓜，唐宋以前無聞，今南北皆有之，以為常蔬。嫩時去皮，可烹可曝，點茶充蔬。老則大如杵，筋絡纏紐如織成，經霜乃枯，滌釜器，故村人呼為洗鍋羅瓜。内有隔，子在隔中，狀如栝萎子，黑色而扁。其花苞及嫩葉卷須，皆可食也。”
食用絲瓜時應去皮，可涼拌、炒食、燒食、做湯食。絲瓜洗淨切片經開水焯後，拌以香油、醬油、醋等可做成涼拌絲瓜。
藥用：
果實的維管束（絲瓜絡）：甘，平。通經和絡，清熱化痰。用于風濕骨痛，肺熱咳嗽。
保護現狀
植物文化
宋詞：
1、宋·陸遊《絲瓜》：“絲瓜滌硯磨洗，餘漬皆盡而不損硯。”
2、宋·杜北山《詠絲瓜》：“寂寥籬戶入泉聲，不見山容亦自清。數日雨晴秋草長，絲瓜沿上瓦牆生。”
3、宋·趙梅隐《詠絲瓜》：“黃花褪束綠身長，白結絲包困曉霜；虛瘦得來成一撚，剛偎人面染脂香。”
諺語：
“人若衰，種瓠仔生菜瓜”：台灣俗諺，形容人運氣不佳，諸事不順。
病蟲防治
葉枯病
症狀：該病屬于細菌性病害，主要為害葉片。發病初期，葉片上呈現水浸狀褪綠斑，逐漸變為黃色，針尖狀，直徑1-2毫米，病葉背面不易見到菌膿。
發病規律主要通過種子帶菌傳播蔓延，該菌在土壤中存活能力非常有限，可通過輪作防治此病。同時，經驗表明，葉色深綠的品種發病重，大棚溫室内栽培時比露地發病重。
防治方法：
1、種子消毒播種前先把種子在清水中預浸10-12小時後，再用l%硫酸銅溶液浸5分鐘，撈出後播種。也可用52℃溫水中浸種30分鐘，再移入冷水中冷卻後，催芽播種。
2、農業措施實行2-3年輪作。結合深耕，以促進病殘體腐爛分解，加速病菌死亡。定植以後注意中耕松土，促進根系發育，雨後注意排水。
3、藥劑防治發病初期和降雨後及時噴灑農藥，常用藥劑有72%農用鍊黴素可溶性粉劑4000倍液，或新植黴素4000-5000倍液，或2%多抗黴素800倍液，或14%絡氨銅水劑300倍液。
疫病
症狀：瓜條染病形成近圓形稍凹陷的水漬狀病斑，後逐漸擴展到整個瓜條，緻病瓜皺縮軟腐，表面長出灰白色黴狀物，即病原菌飽囊梗和飽子囊。
發病規律病菌借助灌溉水和雨水傳播，氣溫高、雨季早、雨量多的年份發病早，病害重。一般進入雨季開始發病，遇有大暴雨迅速擴展蔓延或造成流行。采用平畦栽培易發病，長期大水漫灌、澆水次數多、水量大發病重。
防治方法：
1、農業措施選用天河夏絲瓜、3号絲瓜、豐抗絲瓜、湘絲瓜、長度水瓜、短度水瓜等耐濕品種；與瓜類蔬菜實行3年以上輪作；高畦栽培，覆蓋地膜；增施磷鉀肥，适當控制氮肥用量，采用配方施肥技術。
2、藥劑防治中心病株出現後及時噴灑72%霜脲錳鋅（克抗靈）可濕性粉劑600倍液，或72%克露可濕性粉劑600倍液，或25%甲霜靈可濕性粉劑1000倍液，或18%甲霜胺錳鋅可濕性粉劑600倍液，或70%乙磷錳鋅可濕性粉劑500倍液，每7天左右1次，視病情防治2-3次。
