形态特征
藤本；肉質根不定位腸狀缢縮，根肉略紫紅色，幹後紫藍色；嫩枝被長短不一粗毛，後脫落變粗糙，老枝無毛，具棱，棕色或藍黑色。葉薄或稍厚，紙質，幹後棕色，長圓形，卵狀長圓形或倒卵狀長圓形，長6-13厘米，寬3-6厘米，頂端急尖或具小短尖，基部純、圓或楔形，邊全緣，有時具稀疏短緣毛，上面初時被稀疏、緊貼長粗毛，後變無毛，中脈線狀隆起，多少被刺狀硬毛或彎毛，下面無毛或中脈處被疏短粗毛；側脈每邊（4-）5-7條，彎拱向上，在邊緣或近邊緣處相聯接，網脈明顯或不明顯；葉柄長4-11毫米，下面密被短粗毛；托葉長3-5毫米，頂部截平，幹膜質，易碎落。
花序3-7傘形排列于枝頂；花序梗長5-10毫米，被短柔毛，基部常具卵形或線形總苞片1；頭狀花序具花4-10朵；花（2-）3（-4）基數，無花梗；花萼倒圓錐狀，下部與鄰近花萼合生，頂部具波狀齒2-3，外側一齒特大，三角狀披針形，頂尖或鈍，其餘齒極小；花冠白色，近鐘狀，稍肉質，長6-7毫米，冠管長3-4毫米，頂部收狹而呈壺狀，檐部通常3裂，有時4或2裂，裂片卵形或長圓形，頂部向外隆起，向内鈎狀彎折，外面被疏短毛，内面中部以下至喉部密被髯毛；雄蕊與花冠裂片同數，着生于裂片側基部，花絲極短，花藥背着，長約2毫米；花柱外伸，柱頭長圓形或花柱内藏，柱頭不膨大，2等裂或2不等裂，子房（2-）3（-4）室，每室胚珠1顆，着生于隔膜下部。
聚花核果由多花或單花發育而成，熟時紅色，扁球形或近球形，直徑5-11毫米；核果具分核（2-）3（-4）；分核三棱形，外側彎拱，被毛狀物，内面具種子1，果柄極短；種子熟時黑色，略呈三棱形，無毛。花期5-7月，果熟期10-11月。
主要變種
毛巴戟天（學名：Morinda officinalis How var. hirsuta How）：與原變種的不同處為嫩枝和葉兩面均密被透明長柔毛。分布于中國海南西部和中部。生于山地林下。
密梗巴戟天（學名：Morinda officinalis Howcv. uniflora）與原變種不同處為花序密集排于枝頂，花序梗超過15，極短，長約2毫米，多數花序具花1朵，少數具花2-3朵；花柱外伸；花萼裂片較大，常變白色。中國廣東五華，高要和化州等地有栽培。
産地生境
分布于中國、中南半島；在中國分布于福建、廣東、海南、廣西等省區的熱帶和亞熱帶地區。生于山地疏、密林下和灌叢中，常攀于灌木或樹幹上，亦有引作家種。 适應性較強，喜溫暖的氣候，宜陽光充足，忌幹燥和積水，以排水良好、土質疏松、富含腐殖質多的砂質壤土或黃壤土為佳。粘土生長不好。土層厚者生長良好。
繁殖方法
扡插
于清明至谷雨間種植。選擇2-3年的粗壯藤莖，除去過嫩過老的部分，再剪成長約25厘米的插穗。每枝插穗須有3節-4個節（兩端并須有節）。扡插深度約15厘米，每穴插2-3枝，插後覆以細土，踏實，澆水。此法5-7年才可收獲，所以多于巴戟兩旁間種木薯、生姜等作物。
根頭
采挖巴戟時，利用原苗的根頭部（帶有殘根和部分藤莖）種植于整好的地上，壓緊，澆水。此法4年-5年即可收獲。
栽培技術
選地整地
選含腐殖質多的砂壤土較好。于秋季先将山坡的灌木連根挖出，就地燒成草木灰，然後深翻土地約27厘米-33厘米。至翌春種植前再耕耙1次，并作成寬0.7-1米的梯田，按株距60-70厘米，挖15厘米深的穴，以備種植。或于種植前将灌木進行疏伐，并去除枯枝，在林内局部墾地挖穴種植。
田間管理
種植巴戟一般較粗放，管理多結合間種作物進行。無淪是根頭繁殖還是扡插繁殖，均需經常保持田間濕潤，以利成活，待成活後可少澆水，但雨後注意排水。早春時勤除雜草。巴戟天喜肥，種後次年春天每畝施土雜肥1500千克，開溝施于行間。也可施用硫酸铵10-5千克與混以過磷酸鈣20千克。若枝條過多過旺，可剪去一部分，隻留3-5條主蔓即可。因為枝條多了，開花結果消耗養分，影響根塊生長。冬季宜培土過冬，來年則莖生長多而茂盛。并須禁止放牧，防止牲畜為害。
收獲加工
栽種6-7年即可采收。在秋冬季采挖，挖出後，摘下肉質根，洗去泥沙，在陽光下曬至五六成幹，用木棒輕輕打扁，再曬至全幹即成。不抽木心的為統貨。用熱水泡透後，趁熱抽去木心，切段，為巴戟肉。
病蟲防治
輪紋病：主要危害葉片。此病在高溫多濕、通風條件不良時發生，病株葉片穿孔，枯黃脫落。防治方法：在病發初期及早摘除病葉燒毀，或用代森鋅600-800倍液噴射，10-15天噴1次，連續1-2次。
莖基腐病：在施用氮肥過多或長期陰雨潮濕的天氣、土壤排水不良時容易發生。防治方法：選無病的植株繁殖，注意合理施肥，不與花生、黃豆間種。發病後可用1份石灰加3份草木灰混合施入根部，或用1:1:140-200的波爾多液、代森鋅800倍-1000倍液噴射，每隔7-10天1次，連續2-3次。
煙煤病：由蚜蟲、甲殼蟲等為害引起。發病後，莖、葉、果的表面發生黑色黴層，直接影響光合作用而導緻植株生長衰退，塊根細小，品質低劣。防治方法：除消滅蚜蟲和甲殼蟲外，發病後用代森鋅800倍-1000倍液噴殺。
紅蜘蛛：為害葉片，嚴重時引起葉片脫落。可用25%殺蟲脒200-300倍液噴射。除上述蟲害外，還有潛葉蠅、金龜子和白蟻等為害，可分别用殺蟲脒、松脂合劑、白蟻藥等防治。
保護現狀
是廣東省地方性法規《廣東省嶺南中藥材保護條例》首批列入保護的中藥材種類。
主要價值
巴戟天是現代中藥巴戟天的原植物，其肉質根的根肉曬幹即成藥材“巴戟天”。 它是一種名貴中藥材，屬“四大南藥”之一，民間素有“北有人參南有巴戟天”的說法。主治陽痿遺精、宮冷不孕、月經不調、少腹冷痛、風濕痹痛、筋骨痿軟等。
