發現曆史
相對最為完整巨獸龍化石是在1993年由一個名叫ruben garolini的汽車技師在阿根廷沙漠找到的。
這幅骨架保存有約35%的骨骼，由古生物學家羅多爾夫·科裡亞發掘出來，化石包括部分頭骨、部分頸椎、肩胛骨、大部分的脊椎骨和部分的肋骨、骨盆以及大部分後肢還有部分尾椎。除了另一塊很不完整的下颌骨骨頭和一顆不完整牙齒化石（很有可能和正模來自于同一個個體）以外，這副骨骼就是目前現有的南方巨獸龍相對最為完整的骨骼化石。
巨獸龍作為異特龍超科的晚期成員之一，有個又粗又尖的尾巴。南方巨獸龍有兩個有身體骨骼的化石标本，12.5米8.35噸的正模标本MUCPV-CH1和13.5米9.2噸的MUCPV-95（齒骨的一塊很不完整的的骨頭），此外還有一個編号為MUCPv-52的很零碎标本，但該标本僅有一顆有殘缺的牙齒，被描述于1999年，和正模标本發現于同一個組的同一地點同一年代，而且正模标本的齒骨有很多顆牙齒都已缺失或者斷裂，因此這顆不完整的牙齒化石被認為很有可能和正模标本來自于一個個體，此外也不排除可能被當作獨立個體的不完整牙齒（MUCPV-52）是MUCPV-95掉落的；MUCPV-52被認為很有可能因為是出土地點和MUCPV-CH1（正模）和MUCPV-95不同，所以被當作了獨立的個體。
因此，巨獸龍隻有兩個（确認屬于巨獸龍且确定屬于獨立的個體）化石标本，MUCPV-52很有可能就是正模（也不排除可能是MUCPV-95脫落掉下的牙齒）；而在2013年，有未證實的消息，一位法國私人收藏家自稱其手中有一具号稱全長達210厘米的南方巨獸龍完整頭骨化石，但在2014年被确定是謠言。此外，十分值得注意的是，别名也叫巨霸龍的大型食肉龍，實際并不是南巨，而是南巨的近親之一魁纣龍。因為倆者的外表很相似，而且體型也相近（盡管南巨比魁纣龍稍微略小一點點），加上血緣關系十分近，所以不少不嚴謹的科普讀物都錯誤地将南方巨獸龍寫做巨霸龍，但實際上，在科學界，南方巨獸（Giganotosaurus）并沒有”巨霸龍“這個譯名。南巨和魁纣龍的生理構造和外貌特征也有着一定明顯的區别。
南方巨獸龍的頭骨，雖然很長，但是寬度相對自身（頭骨長度和體型）明顯窄。MUCPV-95的頭骨寬度隻有70厘米，與自己175厘米的長度比起來很窄；颌骨最寬處寬度34厘米，前颌骨與自己相比窄的更加可憐了，mucpv-95的寬度經計算為20厘米，沒有人類的腦袋大。
距1988年南巨第一個标本（也就是MUCPV-95）被發現以來（盡管MUCPV-95在1988年被發現時未被命名）；南方巨獸龍隻有兩個标本；曾經在2013年據稱保存在法國私人收藏者手中的一具“巨型頭骨”，已被證明是傳言，沒有任何證據能證明這具“完整頭骨化石”存在。而一顆無法确定體型、生理特征、殘缺的牙齒化石（MUCPV-52），被認為很可能就是MUCPV-CH1，當然不排除與MUCPV-95同一個體。
巨獸龍毫無疑問是地球史上最厲害的陸地掠食者之一,不過它們要對付的獵物也絕非容易應付的小型食草恐龍。在差不多時期生活和同一地點(阿根廷)生活的有安第龍這樣接近20噸的泰坦龍類，這個原因也可以解釋巨獸龍演化到如此龐大的原因。同樣地,巨獸龍的頭骨最長長達1.75公尺,颚部長滿（全長）最長可達20厘米長的鋒利的薄牙，最長的齒冠長達9厘米。強大的骨骼及肌肉網絡支撐沉重的身軀,保證它們在捕食獵物的時候有可接受的速度，短小的雙腿無疑降低了重心，以平衡它們巨大和碩大的頭部以及修長而較細的長脖子，而長長的尾巴則在快速行走的過程中起了平衡的作用和方便較快速轉向的能力。
在南方巨獸龍附近發現了泰坦巨龍科化石，令人猜測這些肉食性恐龍是獵食這些巨型草食性恐龍。其他和南方巨獸龍血緣很近的鲨齒龍科化石如馬普龍和高棘龍在發現時是一群的，所以可以确定它們是集體狩獵的，而作為它們近親南方巨獸龍很可能也有這種習性。
盡管南方巨獸龍沒有任何前肢部位的化石被發現，但是根據其近親（馬普龍）的化石推斷和研究表明，南方巨獸龍的前肢也可能非常小（相對自身而言），而且活動範圍很小，隻能向前移動25度，連自己狹長的大嘴巴也夠不到，前肢即使前伸也伸不過自己的長腦袋，加上南方巨獸龍的脖子修長，腦袋也很長，使它的前肢位置很
靠後，加上前肢活動的範圍很小，基本上無法先于嘴巴碰觸到獵物或對手，因此，科學家一緻認為，南方巨獸龍的前肢所存在的主要作用應該僅是平衡工具而已，特别是用來平衡它們長而大的頭顱和修長的頸部。
參考近親的魁纣龍和馬普龍，推算出，南巨正模的肱骨長度大概為33厘米長，而最大個體大概35厘米左右長，與自身相比肱骨極其短小，甚至不如更新世貓科動物毀滅刃齒虎的肱骨大。
南方巨獸龍是一種巨型的獸腳類恐龍，是截止2014年發現體型第七大的食肉恐龍，古生物學家科裡亞推測它的正模标本生前身長約12.5米，和著名霸王龍SUE的體長幾乎相當，但體重比蘇輕了2.5噸，身高比蘇矮了半米多。但随後發現的另一具南方巨獸龍的齒骨殘片有可能比正模更大，目前的最可靠計算，表明其全長可達到13.5米重9.2噸。與暴龍相比，南方巨獸龍的牙齒更多，但暴龍的牙齒又大又粗，
形狀如同香蕉一般，能夠毫不費力地咬斷骨骼。在陸地食肉動物裡,南方巨獸龍的牙齒，單薄但更鋒利，每顆牙齒如同極其銳利的匕首一樣，邊緣還帶有鋸齒，所有的牙齒都向後彎曲，善于切割，能撕裂獵物的肉，而且在戰鬥中還能防止咀嚼的過程中肉會從嘴裡掉出來。如果某個利齒脫落了，新的利齒很快就能長出來填補空缺。羅多爾夫·科裡亞推測，南方巨獸龍捕食較小的蜥腳類恐龍時，隻需在獵物身上結結實實地咬上一大口，那産生的傷口就足以使其流血緻死。
此外，如果從比例上來看，南方巨獸龍的嘴巴是肉食龍下目、異特龍超科最細的，175厘米頭顱骨，嘴巴寬度34厘米，前颌骨寬度20厘米。但依然比最大食肉恐龍棘龍（1·9米長頭骨、嘴巴寬度19厘米，前颌骨寬度15厘米）寬。以前，最大南方巨獸龍标本頭骨的複原，參考了近親高棘龍，曾被錯誤地估算到了195厘米長，但在21世紀發現，這個計算其實很不科學和嚴謹，
南方巨獸龍頭顱骨的實際長度被嚴重高估，南方巨獸龍和高棘龍親緣關系較遠，因此南方巨獸龍頭顱骨長度估算參考高棘龍所得出的數值是非常不科學和可靠的。在2006年參考親緣關系與南方巨獸龍更為接近，更近的鲨齒龍和馬普龍後得出，南方巨獸龍的頭骨實際長度大概應該為175厘米，而正模标本的頭顱骨長度大概為163厘米。
與自身相比，南方巨獸龍的牙齒長度很短，一般牙齒外露長度在7-8厘米之間，一般的牙齒外露長度不及自身頭顱骨長度（163厘米~175厘米）的20分之1。已發現的化石中，南巨最長的牙齒外露長度（齒冠）為9厘米長，最短的牙齒外露5·6厘米長（PS：霸王龍最長的外露牙齒14·3厘米，棘龍最長外露牙齒12·5厘米，蠻龍最長外露牙齒15·5厘米，高棘龍最長牙齒外露11·8厘米，鲨齒龍最長外露牙齒10·8厘米，特暴龍最長外露牙齒11.2厘米）。甚至從比例上來看，南方巨獸龍的牙齒不如食肉牛龍的（59厘米頭顱骨，外露牙齒平均4厘米）長。另外，十分有意思的是，
在體長非常接近的情況下，南巨頸椎比霸王龍長25%左右，頸椎寬度隻有霸王龍頸椎的50%寬度，頭骨長度比霸王龍長7%左右（典型的例子：霸王龍SUE和南巨正模MUCPV-CH1比較，霸王龍SUE頸椎最寬處為21厘米，頸椎總長96厘米，南巨MUCPV-CH1頸椎最寬處10·5厘米，頸椎總長120厘米）。此外，南方巨獸龍的頭骨重量占了總體重的7%左右，正模頭重為585千克，是頭重占總體重比例最大的恐龍之一，比霸王龍的頭骨比重（頭重是體重6-6%-6·5%)還要大，而且霸王龍的頸椎骨寬度是（同體長）南方巨獸龍的2倍。
在1993年發現時，南方巨獸龍的最大個體MUCPV-95發現時被估計達14.5米12.5噸，在當時的所有食肉恐龍裡，體長僅次于霸王龍和棘龍，體重僅次于霸王龍和棘龍，成為了當時體型第三大的食肉恐龍，也是當時最大的肉食龍下目恐龍和南美洲最大的食肉恐龍，在那時的異特龍超科、鲨齒龍科、阿根廷食肉恐龍裡，體型也是最大的。體重隻比當時最大的霸王龍MOR1126（14.1米長、14噸重）略小一點而已。
但後來在1996年發現，MUCPV-95的體型的估算存在着誤差，尤其是MUCPV-95的股骨末端寬度隻有25厘米，隻有霸王龍UMCP137538（47厘米股骨末端寬度）股骨寬度的一半，MUCPV-95的體型被嚴重高估，經過後來的科學計算，MUCPV-95的體型其實隻比MUCPV-CH1重一點，體重經過重新的嚴謹計算後發現真實體重隻有9.2噸重。MUCPV-95的齒骨比正模的齒骨的同一個部位高出3毫米，并不意味着最大個體MUCPV-95的整體體型也比正模體型大出很多，這3毫米的差距，完全在個體之間的差異的範圍内（如果MUCPV-95的齒骨比MUCPV-CH1高了3毫米，純粹是屬于個體之間的差别，MUCPV-CHv95不排除可能和正模體型一樣大）。
而1996年摩洛哥發現的鲨齒龍、2005年阿根廷發現的魁纣龍和2006年發現的馬普龍、2011年巴西發現的奧沙拉龍、2012年坦桑尼亞發現的坦桑尼亞蠻龍都的體型都超過了南方巨獸龍，南方巨獸龍成為了已發現體型第八大的食肉恐龍。此外，MUCPV-95和MUCPV-CH1經過研究認為都是老年已經發福的個體，年齡都在23歲左右，而在南方巨獸龍整個物種裡，也分别都是較大型和超大型個體了，特别是MUCPV-95，已經是整個物種的極限體型了。考慮到南方巨獸龍的老年個體才達到8.35噸，可以推算出，南方巨獸龍如果是剛剛成年的青年個體，大概也就7噸左右。
很多動物的老年漸進個體都要遠大于青年個體和平均個體（參考霸王龍物種平均9噸老年漸進10.85噸、異特龍物種平均2噸老年漸進2.5噸、特暴龍物種平均4噸老年漸進5噸、近親高棘龍物種平均5噸老年漸進6噸），因此科學家們普遍認為，南方巨獸龍的青年個體和物種平均體重隻有7噸左右。以往，南方巨獸龍的體型曾被一些科普讀物和影視作品故意明顯地誇大，尤其是被不少兒童讀物故意錯誤描述成比暴龍還要大且體型最大食肉恐龍，不過現實絕非如此，現實世界裡，巨獸龍的體重明顯被棘龍、霸王龍、撒哈拉鲨齒龍所遠遠超越。此外，根據2014年的詳細研究，南方巨獸龍是第七大的食肉恐龍。
在2006年，科裡亞與柯爾的親緣分支分類法研究顯示巨獸龍的近親馬普與南方巨獸龍的關系較近，而離鲨齒龍較遠一些。科裡亞與柯爾根據這層關系，在同年提出一個新的單系群分類，南方巨獸龍亞科（該亞科的定義為：在鲨齒龍科之中，親緣關系較接近南方巨獸龍，而離鲨齒龍相對較遠的所有物種），在2006年魁纣龍也暫時被分類于南方巨獸龍亞科，需要更詳細的叙述才能做更正确的分類。經過2013年的重新研究，特别是對魁纣龍骨骼的詳細研究，發現魁纣龍和南方巨獸龍以及馬普龍的關系更為接近，而離鲨齒龍較遠一點。而在整個鲨齒龍科中，四者的親緣關系相比其他鲨齒龍科的成員（如高棘龍、新獵龍、索倫龍、昆卡獵龍、克拉瑪依龍等）最為接近，
因此全被歸入了1931年建立的鲨齒龍亞科（由于鲨齒龍亞科的命名建立擁有優先權，便取代了南方巨獸龍亞科）。随後科學界廢除了南方巨獸龍亞科，建立了南方巨獸龍族，包括了阿根廷的巨型鲨齒龍亞科恐龍，并将南方巨獸龍、馬普龍、魁纣龍分入該族，并且将南方巨獸龍亞科歸入鲨齒龍亞科之中，代表着鲨齒龍、馬普龍、南方巨獸龍、魁纣龍的親緣十分接近，并構成了一個血緣關系很接近的演化支。
在1990年代，科學家們普遍認為，南方巨獸龍長着類似蜥蜴的皮膚表面複蓋着鱗片。但是在2010年，南方巨獸龍的近親昆卡獵龍幾乎完整的化石出土，卻使得科學家改變了以往這一錯誤看法，根據昆卡獵龍保留下來的完整皮膚化石直接證據顯示，該種恐龍的身體部分部位都長着羽毛。
雖然沒有發現南方巨獸龍的皮膚化石以及其長有羽毛的直接化石證據，但是參考同一科近親昆卡獵龍的皮膚化石，科學界們認為，南方巨獸龍極有可能在背部、尾部、前肢等部位上都長有羽毛，這幾乎已成為科學界的共識。
根據2013年的研究，正模（漸進個體）的最大咬合力為9噸，最大個體咬合力為12噸。6噸的物種平均個體的最大咬力大概7.5噸。但在2014年，不少科學家都對這個數字有着置疑，因為南方巨獸龍的頭骨化石極其破碎，特别是齒骨、上颌骨很不完整，前颌骨也完全缺失，因此，不少學者都對南方巨獸龍咬合力計算出的驚人數字，表示懷疑，認為對南方巨獸龍咬合力的計算，存在着錯誤和疏漏，原因是它的頭顱骨特别是颌骨的化石很碎，對南方巨獸龍最大達12噸的驚人咬合力表示質疑并且不認同。
在2014年，少數學者提出，由于南方巨獸龍牙齒十分整齊，而且牙齒相對自身很短，牙齒類型極其适合捕魚；自身脖子修長并且很靈活，加上嘴巴窄（尤其是前颌骨），加上腿短個矮（按比例），所以在獵物稀少時，或者捕獵不成功并且身體疲憊難以再次捕獵時，很有可能也不會錯過水中的美味，也會以魚類和水生動物為食。更有一小部分學者認為，南巨前肢短小，牙齒短，嘴巴窄，腿部肌肉相對自身不行，奔跑速度慢，魚類占食物比例很大一部分。
盡管這種說法沒有得到科學界的公識，因為南巨是其生存時期（1億-9500萬年前森諾曼階）的阿根廷（目前來看）最有競争力和優勢地位的食肉動物，而且如果南巨是主要吃魚的食魚恐龍，也沒必要進化出占如此巨大（占體重7%）的大腦袋，所以這種說法沒有被科學界普遍認為。
即便如此，可以肯定的是，南巨的頸椎構造和牙齒結構以及嘴巴形态，對于捕魚也非常适合，而蒙古的恐手龍、中國的單脊龍、尼日爾的似鳄龍、美國的雙脊龍，都有化石證據或被推斷主要食物的來源中魚類是必不可缺的。
體型
整個動物界，咬力小于新西蘭巨魚龍、平克山巨魚龍、藍鲸、巨齒鲨、利維坦鲸、霸王龍、蠻龍屬，是咬力第八大的動物。在獸腳亞目恐龍和陸地生物裡，咬合力被認為僅次于雷克斯暴龍和蠻龍屬。最大個體咬合力為12噸，6噸的物種平均個體的最大咬力大概7.5噸。
由于，巨獸龍的食物是龐大無比的阿根廷龍，所以巨獸龍進化出了專門捕食這種龐然大物的身體結構。首先獵物龐大自己也不能小，巨獸龍的身長最長可以超過13米，要獵食阿根廷龍這麼大的獵物那肯定是一場耗時的追逐戰，所以巨獸龍的軀幹骨架非常窄，身體清瘦，這樣有利于長時間行走。
巨獸龍的後腿很短，這樣一來重心低，不容易在追逐時摔倒，此外，巨獸龍的腦袋在長度上超過了魁纣龍，同時頭骨高度也很高，但是頭骨的體積特别是寬度與重量卻完全無法與霸王龍、蠻龍相比；同時巨獸龍的牙齒就像剃刀一般鋒利，牙齒中空，如果說霸王龍的香蕉齒是為了咬斷骨頭用的，那巨獸龍的牙齒就是專門為了割肉而生的。這樣的頭骨的特點在于雖然無法咬碎獵物的骨頭，但是可以對獵物造成大規模失血，如果一群巨獸龍持續攻擊一隻阿根廷龍，那麼這隻阿根廷龍最終會因為失血過多而倒下。所以巨獸龍的牙齒是用來給獵物“放血”的，并且咬下一大塊肉，等到獵物失血過多而癱瘓時，再去享用獵物。
有很多網友認為與霸王龍相比，巨獸龍身體太瘦，個子太矮，雖然牙齒鋒利度可以超過霸王龍，但是與高大粗壯的霸王龍相比一點都不霸氣，如果有一天這兩個物種相遇了，想必清瘦的巨獸龍無法擊敗五大三粗的霸王龍，但其實，在現實中它們根本不可能相遇。
辨認要訣：腦袋很長很大，腦袋寬度按比例窄細，嘴巴長，眶前孔相當大，牙齒鋒利但單薄，牙齒長度相對自身很短，前颌骨很窄，嘴巴寬度窄，脖子修長，軀幹窄，身體瘦，肩胛骨細小，四肢短小，腳小。由于腦袋高頭長且脖子長而且身體瘦嘴巴長，所以看上去也很像一頭巨大的驢（因此也被一些恐龍愛好者叫做南方巨獸驢）。
大衆文化
南方巨獸龍的完整度35%的正模标本就存放在阿根廷内烏肯的卡門菲耐斯市立博物館，而其複制品則在其他地方，如悉尼的澳洲博物館都有展出。
盡管南方巨獸龍是在1993年才被發現，而且隻有兩具化石被發現，但它們在大衆文化中發展的較快，南方巨獸龍出現于《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）的特别節目《巨龍國度》（Land of Giants）。但直到現在才有足夠的近親（鲨齒龍亞科）化石可以作為精準的參考，用來正确地重建和複原南方巨獸龍的詳細生理構造和外表。在節目中，南方巨獸龍可獨自獵食，也可成群獵食阿根廷龍。
南方巨獸龍也出現在IMAX電影《巴塔哥尼亞的巨獸》（Dinosaurs: Giants of Patagonia），在電影中羅多爾夫·科裡亞（Rodolfo Coria）介紹在阿根廷的主要挖掘地點。而在一些兒童書籍和影視作品中，巨獸龍是“最大”的食肉恐龍，并且所向披靡，難尋敵手，宣傳成比霸王龍更大的食肉龍；在《遠古入侵》中也出現了南方巨獸龍，還把它描述成比暴龍還大的食肉恐龍，在《遠古入侵》中也出現了南方巨獸龍，還把它描述成比暴龍還大的食肉恐龍，但其實這樣描述是不科學的。但實際上，這些書籍和影視作品中對巨獸龍的描述明顯過于誇大（實際上南方巨獸龍隻是體型第7大的食肉恐龍）。
在不少兒童讀物和書籍中，巨獸龍能一口吞下一個人，并且在一些不嚴謹的幼兒漫畫裡，甚至可以一口吞下一頭牛。而現實生活中，科普讀物裡的巨獸龍“一口食人”根本不可能出現，（最大個體）巨獸龍的前颌骨連人的腦袋都裝不下。
