形态特征
最長可達十米，是當今世界上最大的蛇。最長可達十公尺，重達二百二十五公斤以上，粗如成年男子的軀幹；但一般森蚺長度在五公尺半以下。
巨森蚺很有可能是發育過長的森蚺，但也有人認為很有可能是史前時代殘留的巨型蛇類。
蛇的行走千姿百态，或直線行走或蜿蜒曲折而前進，這是由蛇的結構所決定的。蛇全身分頭、軀幹及尾三部分。頭與軀幹之間為頸部，界限不很明顯，軀幹與尾部以洩殖肛孔為界。蛇沒有四肢，全身被鱗片遮蓋，有保護膚體的作用。蛇分為有毒蛇和無毒蛇，無毒蛇頭部一般呈圓錐狀，前端細而後端粗；有毒蛇呈三角形狀；蛇的軀幹部呈長筒狀；蛇的尾部為肛門以後的部位。
蛇的内部結構分為：皮膚系統、骨骼系統、肌肉系統、呼吸系統、消化系統、洩殖系統、神經系統、感覺器官和染色體等十大部分。
近種區别
蚺生性喜水，通常栖息在泥岸或者淺水中，捕食水鳥、龜、水豚、貘等，有時甚至吞吃長達兩公尺半的凱門鳄。蟒蛇的主要特征是體形粗大而長，是世界上最大的較原始的蛇類，具有腰帶和後肢的痕迹。在雄蛇的肛門附近具有後肢退化的明顯角質距，但雌蛇較為退化，很容易被忽略。另外，它有成對發達的肺，較高等的蛇類卻隻有1個或1個退化肺。蟒蛇的體表花紋非常美麗，對稱排列成雲豹狀的大片花斑，斑邊周圍有黑色或白色斑點。體鱗光滑，背面呈淺黃、灰褐或棕褐色，體後部的斑塊很不規則。蟒蛇頭小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黃白色，腹鱗無明顯分化。尾短而粗，具有很強的纏繞性和攻擊性。
生活習性
食物
蚺科蛇類把獵物勒死。它們使用軀體結實的肌肉把獵物盤繞住，使得獵物的胸腔無法擴張，由此無法呼吸。獵物被完整地吞下。蚺科蛇類一般不是通過把獵物的骨頭折斷而導緻獵物死亡的。
蚺科的獵物包括哺乳動物和鳥類。它們也能夠吞入比它們的直徑大的獵物。蛇沒有膀胱，尿和糞便都是通過肛門排出的。它們的胃液中含有高濃度的鹽酸，它們能夠在數日内把大的動物也消化掉，骨頭也會被消化掉，隻有牙、毛和爪會被排出。
繁殖方式
蟒是卵生，而大多數蚺則是卵胎生。一些種的雌性照顧産的卵。它們在卵巢上盤成圈，這樣用兩到三個月的時間孵卵。這樣卵巢内的溫度會升高，假如溫度太高了，它們會放松自己組成的圈，使得空氣進入。也有些種僅僅看護巢。
