動物形态
巨型馬陸是一種多足綱節肢動物，全身覆蓋盔甲。頭上長有鋒利的大颚，長長的觸角，一雙複眼。巨型馬陸的天敵不多，因為它們布滿盔甲，很難殺死。
生活習性
它是雜食動物，以蕨類植物的葉子、巨型蜘蛛等為食，有時也吃動物腐屍。
首次發現
世人首次發現巨型馬陸的存在是在1926年。當時的一位科學家在美國舊金山東南的聖貝尼托縣發現了一隻長有750條腿的巨型馬陸。此後的幾十年，盡管科學家一直在尋找，但始終沒有發現這種蟲子的丁點兒蹤迹。
這次的發現純屬偶然。科學家保羅·馬雷克和他的哥哥在聖貝尼托縣一處植被茂盛的山谷探測橡樹的過程中，與這種80年不曾謀面的巨型馬陸偶遇。兄弟倆在谷中花費了3天時間，共找到12隻巨型馬陸，然後在顯微鏡下費力地數它們到底有多少條腿，最終确認其與80年前發現的屬同一物種。
在12隻巨型馬陸中，有3隻是成年雌性，4隻是成年雄性，其餘5隻則尚為幼年。據悉，馬雷克今年28歲，來自卡羅來納大學。“發現它們的時候我險些跌倒，實在是太令人興奮了。”馬雷克回憶。
此外，研究巨型馬陸的專家也表示“這一發現具有裡程碑意義”。“鑒于這種纖細物種的稀有性和地理上的局限性，我們應不惜任何代價保護它們的栖居地。”馬雷克認為。
環境變化
随着地球的生态環境的改變，主要是空氣中氧含量的下降，大型生物無法适應這樣的生存條件，于是動物的進化走向了小型化，巨型馬陸也不可例外，特征為體節兩兩愈合，除頭節無足，頭節後的3個體節每節有足一對外，其他體節每節有足2對，足的總數可多至200對。
一般雌蟲可以長750隻腳，是世界上腳最多的生物。除頭4節外，每對雙體節含2對内部器官：2對神經節及2對心動脈。頭節含觸角、單眼及大、小腭各一對。體節數各異，從11節至100多節，體長2～280毫米。除一個目外，所有馬陸有鈣質背闆。自衛時馬陸并不咬噬，多将身體蜷曲，頭卷在裡面，外骨骼在外側。許多種可具側腺，用分泌一種刺激性的毒液或毒氣以防禦敵害。
