形态特征
山斑鸠雌雄相似。前額和頭頂前部藍灰色，頭頂後部至後頸轉為沾栗的棕灰色，頸基兩側各有一塊羽緣為藍灰色的黑羽，形成顯著黑灰色頸斑。上背褐色，各羽緣以紅褐色；下背和腰藍灰色，尾上覆羽和尾同為褐色，具藍灰色羽端，愈向外側藍灰色羽端愈寬闊。最外側尾羽外翈灰白色。肩和内側飛羽黑褐色，具紅褐色羽緣；外側中覆羽和大覆羽深石闆灰色，羽端較淡；飛羽黑褐色，羽緣較淡。下體為葡萄酒紅褐色，颏、喉棕色沾染粉紅色，胸沾灰，腹淡灰色，兩脅、腑羽及尾下覆羽藍灰色。虹膜金黃色或橙色，嘴鉛藍色，腳洋紅色，爪角褐色。【圖冊來源】大小量度：體重♂175-323克，♀192-280克；體長♂300-359毫米，♀260-340毫米；嘴峰♂16-20毫米，♀16-19毫米；翅♂187-205毫米，♀180-203毫米；尾♂124-145毫米，♀114-148毫米；跗蹠♂20-29毫米，♀20-26毫米。（注：♂雄性；♀雌性）
栖息環境
栖息于低山丘陵、平原和山地闊葉林、混交林、次生林、果園和農田耕地以及宅旁竹林和樹上。
生活習性
山斑鸠習性：常成對或成小群活動，有時成對栖息于樹上，或成對一起飛行和覓食。如傷其雌鳥，雄鳥驚飛後數度飛回原處上空盤旋鳴叫。在地面活動時十分活躍，常小步迅速前進，邊走邊覓食，頭前後擺動。飛翔時兩翅鼓動頻繁，直而迅速。有時亦滑翔，特别是從樹上往地面飛行時。鳴聲低沉，其聲似‘ku-ku-ku’反複重複多次。食性：主要吃各種植物的果實、種子、草子、嫩葉、幼芽，也吃農作物，如稻谷、玉米、高粱、小米、黃豆、綠豆、油菜子、幼小螺蛳等，有時也吃鱗翅目幼蟲、甲蟲等昆蟲。覓食多在林下地上、林緣和農田耕地。冬天，烏鸫吃食樟樹籽後吐出的樟樹籽硬核成為山斑鸠的重要食物來源。
分布範圍
世界分布：分布于阿富汗、孟加拉國、不丹、柬埔寨、印度、伊朗、伊斯蘭共和國、日本、哈薩克斯坦、韓國、朝鮮、吉爾吉斯斯坦、老撾人民民主共和國、蒙古、緬甸、尼泊爾、巴基斯坦、俄羅斯聯邦、塔吉克斯坦、泰國、土庫曼斯坦、烏茲别克斯坦、越南。旅鳥：奧地利、加拿大、丹麥、埃及、芬蘭、法國、德國、希臘、伊拉克、以色列、意大利、科威特、馬爾代夫、挪威、葡萄牙、俄羅斯聯邦、沙特阿拉伯、斯裡蘭卡、瑞典、阿拉伯聯合酋長國、英國、美國。原産地不确定：阿曼。中國分布：分布北自黑龍江、南至海南島、香港和台灣、西至新疆、西藏、遍及全國各地。
繁殖方式
繁殖時間在4-7月。一般年産2窩，通常在遷來時多已成對。營巢于森林中樹上，也在宅旁竹林、孤樹或灌木叢中營巢。通常置巢于靠主幹的枝桠上，距地高多在1.5-8米。巢甚簡陋，主要由枯的細樹枝交錯堆集而成，呈盤狀，結構甚為松散，從下面可看到巢中的卵或雛鳥。巢的大小為外徑14-18厘米×16-20厘米，内徑8-10厘米×8-11厘米，高4-8厘米，深3-5厘米。巢内無内墊，或僅墊有少許樹葉、苔藓和羽毛。每窩産卵2枚，卵白色，橢圓形，光滑無斑，大小為28-37毫米×21-27毫米，重7-12克。雌雄親鳥輪流孵卵，孵卵期間甚為戀巢，有時人在巢下走動或停留亦不離巢飛走，孵卵期18-19天。雛鳥晚成性，剛出殼時雛鳥裸露無羽，身上僅有稀疏幾根黃色毛狀絨羽。由雌雄親鳥共同撫育，雛鳥将嘴伸入親鳥口中取食親鳥從嗦囊中吐出的半消化乳狀食物‘鴿乳’。經過18-20天的喂養，幼鳥即可離巢飛翔。
亞種分化
保護級别
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
規範管理
2020年10月，國家林草局發布了《關于規範禁食野生動物分類管理範圍的通知》，對山斑鸠禁止以食用為目的的養殖活動，除适量保留種源等特殊情形外，引導養殖戶停止養殖。
