個體形态
屎殼螂全體黑色，稍帶光澤。雄蟲體長3.3-3.8厘米，雌蟲略小。雄蟲頭部前方呈扇面狀，表面有魚鱗狀皺紋，中央有一基部大而向上逐漸尖細并略呈方形的角突；其後方之兩側有複眼，複眼間有一光亮無皺紋的狹帶。前胸背闆密布勻稱的小圓突，中部有橫形隆脊，隆脊中段微向前曲成鈍角狀，兩側端各有齒狀角突1枚，在齒突前下方有一淺凹，其底部光滑無小圓突，淺凹外側有一較深的凹，底部小圓突十分模糊或缺如；小盾片不可見；前翅為鞘翅，相當隆起，滿布緻密皺形刻紋，各方有7條易辨的縱線；後翅膜質，黃色或黃棕色。口部、胸部下方，有很多褐紅色或褐黃色纖毛，中後足跗節兩側有成列的褐紅色毛刺。雌蟲外形與雄蟲很相似，惟頭部中央不呈角狀突而為後面平、前面扁圓形的隆起，頂端呈一橫脊；前胸背闆橫形隆脊近似直線，兩側端不呈齒狀突角，且隻有外側的深凹，明顯可見。
習性
有夜間撲燈趨光的習性。栖息在牛糞堆、人屎堆中，或在糞堆下掘土穴居。
分布
世界上有2萬多種屎殼螂，分布在南極洲以外的任何一塊大陸。最著名的屎殼螂生活在埃及，有1-2.5厘米長。世界上最大的屎殼螂是10厘米長的巨蜣螂。
食物
大多數屎殼螂，以動物糞便為食，它常将糞便制成球狀，滾動到可靠的地方藏起來，然後再慢慢吃掉。一隻屎殼螂可以滾動一個比它身體大得多的糞球。
繁殖
處于繁殖期的雌屎殼螂則會将糞球做成梨狀，并在其中産卵。孵出的幼蟲以現成的糞球為食，直到發育為成年屎殼螂才破土而出。植食性屎殼螂以甘甜的樹汁為食，雌雄交配後，雌屎殼螂把卵産在腐葉土裡，約10天後，幼蟲便破卵而出，以腐葉土或動物糞便為食，幼蟲不斷成長，第二年七月化為蛹，約20天後變為成蟲。
藥性
化學成分
含有毒成分約1%。有效物質能溶于水、乙醇及氯仿，但不溶于乙醚。
毒素
注射于小白鼠後表現不安，數十分鐘後因痙攣發作緻死；靜脈注射于家兔後，血壓一時下降，随即上升，呼吸振幅增大，頻率加快；對蟾蜍離體心髒有抑制作用，灌注于蟾蜍的後肢血管，有暫時的擴張作用；對家兔腸管及子宮有抑制作用，對蟾蜍的神經肌肉标本有麻痹作用。
性味
鹹，寒，有毒。
《本經》：味鹹，寒。
《别錄》：有毒。
《湯液本草》：氣寒，味酸，有毒。
功效
定驚，破瘀，通便，攻毒。
治驚痫，癫狂，癥瘕，噎膈反胃，腹脹便結，淋病，疳積，血痢，痔漏，疔腫，惡瘡。
《本經》：主小兒驚痫瘈疭，腹脹寒熱，大人癫疾狂易。
《别錄》：主手足端寒，肢滿，奔豚。
《藥性論》：治小兒疳蟲蝕。
《本草拾遺》：治蜂瘘，燒死蜣螂末和醋敷之。
《日華子本草》：能堕胎，治疰忤；和幹姜敷惡瘡，出箭頭。
《本草權度》：去大腸風熱。
《本草求原》：治小兒積滞，土包燒食。
用法與用量
内服：煎湯，3-8分；或入丸、散。
外用：研末調敷或搗敷。
宜忌
孕婦忌服。
《本草經集注》：畏羊角、石膏。
《藥對》：畏羊肉。
《品彙精要》：妊娠不可用之。
